李清現(xiàn)在賣的雪泥已經(jīng)不是簾兒和小雨在閬中小屋里攪拌出的那種，配方幾經(jīng)改進(jìn)，又采用了蔗糖，雖然成本增高，但甜度增加，使口感更好，為保證雪泥松軟細(xì)膩，李清又設(shè)計(jì)一套攪拌裝置，讓配好的原料在攪拌中逐漸冷卻凝固，而不再使用冰粉。
雪泥的配方和制作流程絕對(duì)機(jī)密，除了李清和簾雨外，就只有老員工劉野掌握，劉野便是李清第一個(gè)雇用的伙計(jì)，今年二十二歲，父母早逝，家里只有個(gè)姐姐，現(xiàn)在李清給他的工錢已經(jīng)到了每月三十貫，囊中雖豐盈，但他并不亂花，每月的錢都攢了下來，他平時(shí)住在得月樓客棧，自從推出雪泥后，李清便任命他負(fù)責(zé)整個(gè)雪泥的生產(chǎn)。
雪泥由于采用了蔗糖，成本陡增，再加上昂貴的包裝和品牌服務(wù)，售價(jià)奇高，已經(jīng)不是一般百姓所能承受，更重要是李清將他定位為一種奢侈品，并不靠它來賺錢，而是作為望江酒樓所獨(dú)有的一種促銷手段，再不象閬中那樣走平民化道路。
李清將雪泥的生產(chǎn)設(shè)在望江酒樓的地下室，劉野每天兩點(diǎn)一線往返于客棧和酒樓之間，日子長了，他漸漸膩煩起來，更主要是他喜歡上一個(gè)高麗舞姬，舞姬從屬的舞蹈團(tuán)在劍南各地巡演，居無定所，這幾日又回到成都，劉野的心已飛，老余的貪杯終于使他找到機(jī)會(huì)，一連幾天都趁夜色偷偷溜出了客棧。
這天夜里劉野照例又去找了舞姬，他終于下定決心要娶她為妻，已經(jīng)和舞蹈團(tuán)的東主談好，以一百貫的價(jià)錢替她屬身，他已經(jīng)攢下八十貫，剩下的二十貫決定明天先向東主預(yù)支，二人依依惜別，沉醉在愛情中的劉野興奮地返回客棧。
初冬的成都晝夜溫差不大，晴天也不多，常常彌生大霧，今天也不例外，天空陰沉沉的，沒有月亮，大街上已經(jīng)被濃霧籠罩，能見度不到十丈。
劉野急匆匆沿著墻邊行走，夜十分寂靜，整條大街似乎只聽見自己的腳步聲沙沙作響，沒有其他行人，但不知為什么，他感覺這大街上并不止他一個(gè)人，似乎有人在用與他合拍的節(jié)奏行進(jìn)。
這種感覺越來越強(qiáng)烈，他突然停住腳步，猛地回頭，眼前依然是灰茫茫一片，并沒有半個(gè)人影。
越往前走，霧氣越冷，也越潮，劉野的頭發(fā)變得濕淋淋地掛在額前，這條路他走過幾次，可今夜卻覺得異常的遠(yuǎn)，長街漫漫無盡頭。
又走了一會(huì)兒，已經(jīng)到了駟馬橋附近，這一帶的霧氣有些稀薄，可以看得遠(yuǎn)些，在薄霧中劉野隱隱看見了望江酒樓，上方有微弱的燈光透出，從燈光的高度可以判斷出那應(yīng)該是望江酒樓的五樓，東家還在工作，劉野心中一陣慚愧，加快了腳步。
突然，左邊小巷里隱隱越越傳來一聲女人的驚叫，這聲音穿過濃霧而來，低微得幾乎聽不見，緊接著又是一陣聽起來好象是“救命！救命！”的喊聲，聲音越來越輕，也越來越凄慘，最后的“救命”變成長長一聲哀鳴，嘎然而止。
劉野跌跌撞撞向喊處疾奔，小巷里黑暗重重，霧氣彌漫，伸手不見五指，根本無法判別方向，但他還是憑著本能朝前跑。
“你在哪里？你在哪里？”他大聲呼喊，已經(jīng)到了小巷盡頭，根本就沒有人．
沒有回應(yīng)，他駐足聆聽，似乎聽見附近有模糊的響動(dòng)，劉野突然感到一陣害怕，轉(zhuǎn)身便往回跑，可就在他前方不遠(yuǎn)處，一群昏暗的陰影隱隱約約出現(xiàn)，有數(shù)十人，封鎖了出路，劉野嚇得倒吸口冷氣，往后倒退一大步，跌坐在地。
“你們是誰？”他狂喊一聲，驚懼交加。
“等你的人！”一個(gè)聲音回應(yīng)著，很低沉，還很冷漠，象從地底冒出來:“你就是劉野吧！我們等你很久了．．．．．．”
就在劉野最后絕望喊叫一聲，半空中那盞微弱的燈光也閃爍一下，李清似乎也聽到什么，他推開窗，一股濃霧急速地迎面撲來，他打了個(gè)寒戰(zhàn)，起風(fēng)了，是刺骨的寒風(fēng)，天氣要變了．濃霧絲絲縷縷從他身邊飄過去，呼出的氣凝成白霧。
“難道已經(jīng)入冬了嗎？”
李清急忙將窗戶關(guān)上，飄閃不定的燈苗又重新挺直了腰，現(xiàn)在是十月下旬，若算陽歷也已近十二月，確實(shí)已經(jīng)算入冬，醉人的秋天過了。
‘一年好景君須記，最是橙黃橘綠時(shí)’，秋天是收獲的季節(jié)，田野里的莊稼收了、山林里的果實(shí)摘了、池塘里的肥魚捕了，到處是喜悅的笑容，對(duì)于商人，這喜悅又是他們收獲，收獲的是一枚枚黃燦燦的銅錢，入秋后，成都的餐飲業(yè)日趨火爆，以駟馬橋和東市為代表的二大餐飲地帶之間的競爭也更加激烈，駟馬橋一帶為社會(huì)中上階層的傳統(tǒng)首選地，而在東市一帶卻是商人的匯聚地，原本兩地井水不犯河水，各自有穩(wěn)定的客源，可自從望江酒樓推出雪泥后，品雪泥已成為風(fēng)雅和修養(yǎng)的象征，由此引發(fā)出深遠(yuǎn)的蝴蝶效應(yīng)，竟將兩地原來晦暗不明的社會(huì)界線驟然劃清，駟馬橋是陽春白雪去處，而東市淪落為下里巴人居所，真風(fēng)雅也好，假虛榮也罷，結(jié)果卻是大量的東市老客紛紛掉頭西進(jìn)，加入了附弄風(fēng)雅的行列，不甘被稱為下里巴人。
‘望江樓中品雪泥，猶是王侯也難去’
去望江酒樓吃飯，漸漸成為一種社會(huì)地位的象征。
李清合上帳本，長長地伸個(gè)懶腰，他利用雪泥為媒，精心策劃了一場(chǎng)酒樓品牌戰(zhàn)，效果卻好得出乎他的意料，從為品雪泥而到望江酒樓吃飯，到為提高社會(huì)地位到望江酒樓吃飯，這其中已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了質(zhì)的跨越。
但最現(xiàn)實(shí)的還是營業(yè)額的暴漲，帳本上的數(shù)字實(shí)在讓他流連忘返，才短短兩個(gè)月，他已經(jīng)凈賺了二萬四千貫，在閬中苦死累活做了三個(gè)月，才賺二千貫，而現(xiàn)在，他每天只須喝喝茶，撥撥算盤珠子，這滾滾的錢便進(jìn)了腰包，這就是資本效應(yīng)和品牌效應(yīng)，大資本大品牌贏得高利潤。
盡管生意好的驚人，但李清心中卻一直有一絲擔(dān)憂，那就是這種品牌的下面缺乏牢固的根基，在后世，這種根基需要用百年的時(shí)間來澆筑，需要幾代人的積累。
現(xiàn)在，他最需要的是后臺(tái)，強(qiáng)硬的后臺(tái)，中秋壽宴后，幾乎所有人都以為望江酒樓的后臺(tái)是節(jié)度使大人。李清微微嘆了口氣，他知道那其實(shí)只是章仇兼瓊給鮮于仲通的面子，在后者出使南詔之時(shí)，替他來給自己撐場(chǎng)子。
海家雖然暫時(shí)偃旗息鼓，但不表示他們就此放過自己，海家就象一頭狼，在暗處盯著自己，眼睛閃爍著吃人的兇光，只要被他們看出自己底氣不足，他們就會(huì)兇狠地?fù)渖蟻硭阂А?p> “不行！一定得想個(gè)法子和章仇兼瓊搭上關(guān)系?！?p> ．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．
次日，望江酒樓剛剛開門，簾兒便一陣風(fēng)似的沖進(jìn)店門，驚惶喊道：“公子，不好了！出事了?！?p> “什么事？”
看簾兒一臉驚惶，李清心中突然感到不妙。
“劉野失蹤了，我剛剛問過與劉野同住的老余，昨晚劉野就沒有回過客棧。”
“什么！”
李清‘騰’地站起來，“我不是命老余看住他嗎？”
簾兒嘆了口氣道：“老余貪杯，聽說每天都喝得爛醉如泥，哪能看得住他。”
李清的背上開始冷汗淋漓，劉野是掌握關(guān)鍵技術(shù)之人，身份異常敏感，他的失蹤只能有兩個(gè)可能：被收買或是被綁架。
他心中在飛速地評(píng)估這次事件，后果相當(dāng)嚴(yán)重，很快就會(huì)有人同樣推出雪泥，雖然酒樓并不是靠雪泥賺錢，但雪泥的泛濫會(huì)使自己辛辛苦苦建立的文化氛圍毀之一旦。
“海家！”李清的頭腦里驀地冒出這兩個(gè)字，海家終于出手了。
突然，張旺領(lǐng)著一群人走進(jìn)大門，他滿臉淚水，神情有些呆滯，在他身后，人群中夾雜著一副擔(dān)架，李清的心中猛地一寒。
“張旺，那是誰！”
“是劉野，他死了！”
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