第二十三章盤(pán)龍貢院
天還沒(méi)有亮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的能夠聽(tīng)見(jiàn)譙樓傳來(lái)四更的鼓聲。若是在平時(shí)四更天之時(shí)這里多半與其他地方一般都是黑漆漆的一片，不過(guò)每到春闈之年位于尚書(shū)省東廂的禮部貢院都會(huì)是燈火通明一片，而在前往貢院的官道上，早早便開(kāi)門(mén)準(zhǔn)備一天營(yíng)業(yè)的商戶們便可以看到不斷的有人匆匆而過(guò)——在這一天早上天尚未亮之時(shí)，京師開(kāi)封各處冒出來(lái)的星星點(diǎn)點(diǎn)的燈籠十有八九都是要匯集到禮部貢院。
大宋立國(guó)之初，春闈之年各地的貢生們可沒(méi)有現(xiàn)在這些考生這么好命，因?yàn)槟菚r(shí)的貢院連固定的地點(diǎn)都沒(méi)有，而是臨時(shí)定下來(lái)某個(gè)地點(diǎn)用來(lái)應(yīng)對(duì)春闈——貢院的地點(diǎn)也許是某個(gè)寺廟，也許是某個(gè)前朝顯赫人家的故居。太平興國(guó)七年時(shí)尚書(shū)省由武成王廟搬家到后蜀皇帝孟旭的故居之后，隨即朝廷便將尚書(shū)省東廂設(shè)立為貢院，大宋帝國(guó)至此總算是結(jié)束了自己最高級(jí)別選拔人才考場(chǎng)沒(méi)有個(gè)體面的具體地點(diǎn)的尷尬局面。
王景范為了組織好白沙書(shū)院這次嘉佑貢舉，提早三天便出手將白沙書(shū)院應(yīng)試的兩百二十余名學(xué)子入京師，分別安置在自己在京師的宅院和提前定下的客棧中，到了今天早上的三更天白沙書(shū)院的考生們便乘坐早就安排好的牛車來(lái)到了禮部貢院的大門(mén)前——可以說(shuō)至此王景范算是對(duì)所有應(yīng)舉考生做到了最后一步的體貼入微，連他們?cè)谶@三天中的吃食、筆墨紙硯等等都事先安排妥當(dāng)，諸多考生口中雖不言謝但卻對(duì)此銘感于心。
“這貢院雖不怎么樣，但是這場(chǎng)面卻很寬大，要不然也容不下這么多的考生……眼下怎么也要有個(gè)四五千人了吧？”雖然周圍光線不怎么樣，不過(guò)貢院的大門(mén)還是給人一種莊重肅穆的感覺(jué)，只是卻遮不住歲月的滄桑，顯得有些陳舊破爛。
這貢院雖然是尚書(shū)省東廂有些陳舊，但總歸還是不錯(cuò)了，尚書(shū)省比貢院更陳舊，而宰相們辦公所在的中書(shū)省據(jù)聞屋頂長(zhǎng)草已沒(méi)膝蓋。以前認(rèn)為中書(shū)省的房子長(zhǎng)草有些過(guò)于夸張，而今王景范見(jiàn)到連貢院都這么破爛，而剛才路過(guò)的尚書(shū)省比這里還爛，他心中不免對(duì)以前聽(tīng)到有關(guān)中書(shū)省簡(jiǎn)陋的傳聞?dòng)行┫嘈帕恕?p> 蘇洵朝四周望了望說(shuō)道：“這次春闈考生差不多有六千四五百人，眼下人絕不止四五千，估計(jì)要有個(gè)六七千才對(duì)……”
白沙書(shū)院的學(xué)子都是出身貧寒都沒(méi)有書(shū)童隨從，自然是赤條條的自己一個(gè)人來(lái)考試，而科舉考試關(guān)系到一個(gè)人甚至是一個(gè)家族的命運(yùn)，只要有條件的家庭都會(huì)給考生派一個(gè)家仆來(lái)照顧考生起居生活，甚至更有家人陪同來(lái)到考場(chǎng)外對(duì)考生或是千叮嚀萬(wàn)囑咐，或是故作輕松減輕考生的心理壓力。雖然只要每到春闈之年通過(guò)地方發(fā)解試的考生都可以來(lái)京師參加禮部省試，朝廷也未對(duì)考生年齡和考試次數(shù)做什么硬性的規(guī)定，但像一些家境一般又遠(yuǎn)如川蜀的考生，一生也就兩三次的考試機(jī)會(huì)——如同族內(nèi)只能夠供應(yīng)少數(shù)幾個(gè)比較有天分的弟子讀書(shū)一樣，雖有朝廷發(fā)放的“通引”考生路上享受免稅的待遇，且碰上當(dāng)?shù)伢A站可免費(fèi)住宿，但長(zhǎng)途跋涉所耗薪資不菲，有些考生不得不用免稅的待遇來(lái)販賣家鄉(xiāng)的特產(chǎn)來(lái)彌補(bǔ)路費(fèi)的不足。
看著這些聚集在考場(chǎng)門(mén)口的考生及其家人隨從，王景范不由的想到父親曾對(duì)自己描述后世雖廢除了科舉考試，但考試選拔人才自孔夫子開(kāi)始就已經(jīng)融入到國(guó)人的根子里，聽(tīng)說(shuō)后世所謂的“中考”“高考”選拔官員的“公務(wù)員考”其競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)比這科舉考試更勝三分——六千多名考生來(lái)爭(zhēng)這二三百進(jìn)士名額是很激烈，不過(guò)父親曾說(shuō)過(guò)有三百人爭(zhēng)取一個(gè)職位的考試，與之相比眼前這一切也就算不得什么了。
蘇洵對(duì)蘇軾兄弟和王景范笑著說(shuō)道：“俗話說(shuō)場(chǎng)中莫論文，你們只管考去，中不中的，就看老天開(kāi)不開(kāi)眼了！”
蘇軾、蘇轍兩兄弟也是第一次見(jiàn)到這個(gè)場(chǎng)面，也知道父親曾經(jīng)兩次參考不中的經(jīng)歷，一想到自己要通過(guò)這次考試來(lái)改變命運(yùn)施展平生抱負(fù)，心中一邊是豪情萬(wàn)丈，另外一邊則是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。其實(shí)何止蘇軾蘇轍兩兄弟如此，在這場(chǎng)外數(shù)千考生心中那個(gè)不是患得患失，就連已經(jīng)知道考試內(nèi)容的王景范亦是如此——這次考試是他和父親籌謀多年的機(jī)會(huì)，考題內(nèi)容、考官喜好、皇帝喜好……諸如科舉考試的各個(gè)方面他都已經(jīng)算的十分清楚，他進(jìn)考場(chǎng)唯一的任務(wù)便是寫(xiě)出一手好字將事先準(zhǔn)備的文章詩(shī)賦完美的謄抄到考卷上即可，估計(jì)再長(zhǎng)也用不了三天，一兩個(gè)時(shí)辰便可完事。
正因?yàn)閷?duì)這屆嘉佑貢舉最有把握，王景范的心情也是頗為復(fù)雜，這次若是出了什么意外，那毫無(wú)疑問(wèn)以后就更難對(duì)付，他緊緊的攥了下拳頭臉上卻泛著笑容說(shuō)道：“一時(shí)、二命、三風(fēng)水，四積陰功五讀書(shū)。明允公你也不必勸我，子瞻、子由，咱們今天就聽(tīng)天由命吧！”
聽(tīng)了王景范的話后，蘇軾和蘇轍相視而笑，蘇洵則輕拍一聲手掌笑著說(shuō)道：“見(jiàn)復(fù)最是灑脫，你們這樣老夫就真正放心了！”
雖然認(rèn)識(shí)時(shí)間不算長(zhǎng)，但王景范給蘇氏父子三人留下的印象非常好，為人灑脫、古道熱腸樂(lè)于助人，更為難得的是學(xué)問(wèn)高絕，雖未見(jiàn)其行走公卿門(mén)前四處行卷，但他的學(xué)識(shí)幾乎得到了當(dāng)前士林領(lǐng)袖們的認(rèn)可。平時(shí)王景范與蘇氏三父子來(lái)往頗多，年齡又與蘇軾兄弟相仿，脾氣更是相投，自然是相交無(wú)礙，蘇洵也拿他當(dāng)自己的子侄來(lái)看待。
三聲炮響過(guò)后，大家都知道開(kāi)始放人入場(chǎng)了。舉子們各自站好，等候貢院的豎版唱名驗(yàn)號(hào)，這舉子下場(chǎng)俗稱便是“開(kāi)龍門(mén)”，那龍門(mén)自然便是貢院的朱紅大門(mén)——貢院門(mén)前的風(fēng)景也唯有朱紅大門(mén)和十二根石雕龍柱最為顯眼，也唯有這兩樣?xùn)|西給顯得有些破敗的貢院憑空增添九分氣勢(shì)。
王景范轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)笑著對(duì)白沙書(shū)院的考生一揮手高聲說(shuō)道：“走啊，入場(chǎng)了！”
在王景范的帶領(lǐng)下，白沙書(shū)院的二百多考生一動(dòng)便匯集到數(shù)千考生的人流當(dāng)中，只是在走過(guò)那十二根石雕龍柱時(shí)，他回頭看看蘇軾兄弟笑著用手拍拍冰冷的龍柱，不過(guò)卻什么也沒(méi)有說(shuō)。于文傳、俞樾和宋端朝王景范拱手相送，王景范也是揮手一笑便頭也不回的走進(jìn)貢院的朱紅大門(mén)。
禮部試從二月初一開(kāi)始考起，一般到十四日為止，不過(guò)進(jìn)士科考試只是在頭三天，后面才是其他科目的考試。進(jìn)士科考試自然是春闈的重中之重，自從定下每次春闈考試進(jìn)士科取士不得超過(guò)四百人之后，其他諸科取士決不可超過(guò)進(jìn)士科的規(guī)定，這也就決定了進(jìn)士科的地位。
進(jìn)入貢院大院之后，考生們都會(huì)按考號(hào)上面內(nèi)容站隊(duì)，而中門(mén)之前的臺(tái)階上設(shè)立香案，待幾千名考生全部入場(chǎng)之后，權(quán)知貢舉歐陽(yáng)修偕同所有考官與列隊(duì)的數(shù)千考生對(duì)拜——這是大宋承襲唐朝故事予以進(jìn)士科考生的尊重禮儀。
行禮之后所有考生都按號(hào)進(jìn)入各自的號(hào)房，初春的天氣還是非常冷的，王景范將蠟燭點(diǎn)亮將號(hào)房的門(mén)簾掛上，坐好將考卷攤開(kāi)開(kāi)始依次填寫(xiě)自己的姓名、年甲、三代、鄉(xiāng)貫等，然后便是開(kāi)始審視試卷開(kāi)始答題。
進(jìn)士科高于諸科的地位不是從考完功名后的任職開(kāi)始的，而是在這考場(chǎng)中便分出了高下。雖然同是在號(hào)房中考試，但王景范可以放下幕簾地方狹小卻也鋪著氈墊，若是碰到試題中有什么疑難之處還可以通稟考官解釋疑惑，甚至還有八廂太保巡廊事根據(jù)考生的需要隨時(shí)添加硯水，更有點(diǎn)心、泡飯、茶、酒、肉、菜可供考生購(gòu)買……王景范考得不是經(jīng)科卻也知道諸科考生遠(yuǎn)比自己這進(jìn)士科受氣的多，別說(shuō)主考官與考生對(duì)拜的空頭禮儀沒(méi)有不說(shuō)，考試的時(shí)候這門(mén)簾、氈墊都會(huì)被撤走，考生再考試過(guò)程中也不會(huì)享受到額外的待遇，若是口渴了那就以硯水來(lái)解渴，經(jīng)科和進(jìn)士科考試待遇就是一天一地也預(yù)示著兩者取士之后在仕途上有著巨大的差別。
“睿圣崇儒治，繹帝心勤。游心通二典，刻意究三墳……”王景范長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣，這首《省題詩(shī)分論經(jīng)理詩(shī)》頃刻寫(xiě)就，然后被他工工整整的抄寫(xiě)在試卷上——這首詩(shī)他早就爛熟于心根本用不著去打草稿，只是不想太過(guò)突兀才裝模作樣的寫(xiě)了份底稿。
這第一場(chǎng)詩(shī)，二場(chǎng)賦，三場(chǎng)則為策論，頭場(chǎng)這省試詩(shī)要點(diǎn)便是在于它能夠決定考生科舉考試的取舍，三場(chǎng)下來(lái)的總成績(jī)則決定榜單名次。按照題目作詩(shī)對(duì)一般讀書(shū)人而言并不難，而科舉考試題目多出自經(jīng)典范圍狹隘供學(xué)子們發(fā)揮詩(shī)情的余地小，就算是詩(shī)仙李白來(lái)了看這題目也要抓瞎。
更可怕的是前唐五代試進(jìn)士之時(shí)就已經(jīng)注意到詩(shī)賦用韻、避諱，不過(guò)這兩條到了大宋經(jīng)過(guò)百年發(fā)展之后，更是被拔高到應(yīng)考舉子“一票否決”的死穴地步。一旦在這上面出現(xiàn)錯(cuò)誤必被黜落，甚至按照禮部科舉條例，閱卷官若是如有落韻沒(méi)發(fā)現(xiàn)者也要跟著倒霉，甚至?xí)唤倒俣忌匀皇侵挥斜击砺湟粭l了——哪怕這名考生已經(jīng)過(guò)了省試詩(shī)這一關(guān)，在賦的用韻和避諱上栽了跟頭也是一樣的，現(xiàn)任集賢校理邵亢從小就是神童，詩(shī)賦豪放就因?yàn)榈诙卧陂_(kāi)封府應(yīng)試賦不應(yīng)韻而被黜落。
不過(guò)王景范卻不用怕這些，他所準(zhǔn)備的詩(shī)賦絕不可能出現(xiàn)這種倒灶的事情。王景范雖然不可能將省試詩(shī)題透露給白沙書(shū)院的學(xué)子，但是也專門(mén)開(kāi)課授講有關(guān)這方面的內(nèi)容，并且將凡廟諱、御名本字外,同音之字應(yīng)避者凡三百一十七字和舊諱應(yīng)避者二十一字全部總結(jié)出來(lái)。這三百多將近四百字都是絕對(duì)不能寫(xiě)出來(lái)的，考生只需要記熟便可避過(guò)這一陷阱，詩(shī)賦水平高低無(wú)法改變但若是被黜落絕對(duì)不會(huì)因?yàn)檫@些看似簡(jiǎn)單卻很容易犯的低級(jí)錯(cuò)誤而致，這也受到了學(xué)子們的歡迎。
雖然這首詩(shī)在心中已經(jīng)裝了不知多長(zhǎng)時(shí)日，但將其落在真正的試卷上的時(shí)候，他的臉還是不禁紅了一下。這首詩(shī)實(shí)在是太過(guò)媚上，以當(dāng)今皇帝的作為來(lái)看顯然不是“有些不夠格”，而是相差的實(shí)在太遠(yuǎn)。不過(guò)他也沒(méi)有辦法，對(duì)于這樣一個(gè)有些“任性”的皇帝，你若是不說(shuō)他兩句好話是絕對(duì)過(guò)不了關(guān)的，況且從詩(shī)句上看也是可以堪稱應(yīng)試詩(shī)的典范，就是歐陽(yáng)修看了也說(shuō)不什么來(lái)。
第二場(chǎng)賦才是省試中的重頭戲，科舉能否更進(jìn)一步乃是名次的好壞決定因素都在賦做得好不好。不過(guò)王景范知道這次是歐陽(yáng)修權(quán)知貢舉，詩(shī)賦好壞未必會(huì)影響到省試的最后結(jié)果，但并非每一個(gè)人都是蘇軾這么好的運(yùn)氣。其實(shí)論作賦王景范的水平也不怎么樣，至于他的父親看詩(shī)詞還湊合，若是讀賦就茫然了，論自己寫(xiě)詩(shī)賦那是一點(diǎn)都不行的——千年以后的后世能夠作詩(shī)詞的人就已經(jīng)鳳毛麟角了，至于作賦恐怕百萬(wàn)人中未必能夠找得出一個(gè)來(lái)。
作賦這一關(guān)王景范雖然不怎么樣，但也架不住他通過(guò)《全宋詞》蘇軾兄弟小傳中所了解的題目。王景范這篇賦乃是從他父親開(kāi)始就征集了數(shù)十人的作品，加上王景范數(shù)年來(lái)的修飾改進(jìn)而成，其余考生就算聰明絕頂也架不住這時(shí)間一關(guān)，匆忙的科場(chǎng)之作如非作者文品絕佳絕對(duì)不是他的對(duì)手。
第三關(guān)則是嘉佑貢舉中最為有爭(zhēng)議的策論，《全宋詞》蘇軾小傳中所載的便是《刑賞忠厚之至論》便是這次省試的策論題目，而蘇軾的這篇名作也是他成為“古文八大家”的起點(diǎn)，正是這篇文章成就了歐陽(yáng)修與蘇軾之間的一段科舉佳話。
與詩(shī)賦不同，王景范于作文是非常趁手的，父親雖不會(huì)作文但亦是著重培養(yǎng)，自王景范八歲習(xí)文開(kāi)始便讓他師法兩漢文章，在這方面他的積累是非常有功底的。當(dāng)日王景范初次拜訪蘇氏三父子之時(shí)，只是片刻之余便洋洋灑灑千五百文成《六國(guó)論》，無(wú)論文才內(nèi)容皆令蘇氏父子十分驚嘆，可見(jiàn)其在策論一項(xiàng)上的造詣。
第三日開(kāi)場(chǎng)不過(guò)一個(gè)多時(shí)辰，王景范便完成了策論文章的謄抄，在檢查無(wú)錯(cuò)漏之后便將試卷交給場(chǎng)中巡回考官。王景范是第一個(gè)完成考試的，場(chǎng)中的考生多半還是處于審題階段連草稿都沒(méi)有起筆開(kāi)寫(xiě)，這一下子就驚動(dòng)了坐鎮(zhèn)考場(chǎng)的考官們，不過(guò)他們就是再好奇也要等考官將這份試卷糊名、謄抄之后才送到他們的手中。其實(shí)這些都是脫褲子放屁多此一舉，所有考官心中都清楚眼下除非有人交白卷否則沒(méi)有人能夠比他更快，而王景范一交卷他的姓名來(lái)歷早就被人給通報(bào)給考官了——能夠與胡璦在分道臺(tái)上辯駁兩個(gè)半時(shí)辰的青年才俊，王景范的大名已然在士林中小有名氣，其他考官只是無(wú)心一問(wèn)旁邊的小吏哪還顧忌到科場(chǎng)規(guī)矩？
很快包括歐陽(yáng)修在內(nèi)所有的考官都知道白沙書(shū)院的那個(gè)年輕過(guò)分的山長(zhǎng)已經(jīng)完成科考交卷了，幾名考官分別不約而同的從自己的地盤(pán)運(yùn)動(dòng)出來(lái)朝中堂走去——那份卷子被謄抄完畢之后一定會(huì)先送到中堂那里，雖然考卷平定是要等所有考生都完成考試之后才開(kāi)始，但進(jìn)士科考試天下矚目，這些考官們對(duì)王景范和他的試卷好奇程度超過(guò)了一切，都想在第一時(shí)間看看這個(gè)風(fēng)頭甚健的年輕學(xué)子卷子答得怎么樣。
昨天去天津兒童醫(yī)院拿結(jié)果，排了三個(gè)多小時(shí)的主任號(hào)只用了五分鐘就出來(lái)了，結(jié)果非常理想算是排除了腦部腫瘤或是癲癇之類的疾病，剩下來(lái)的只有消化系統(tǒng)的問(wèn)題，算是讓我徹底松了一口氣。這三四天這小東西把家里人給弄得雞飛狗跳最開(kāi)始的時(shí)候真的很嚇人，還以為是癲癇，現(xiàn)在危險(xiǎn)總算是解除了，不過(guò)這兩天他是吃什么吐什么，下午的時(shí)候才算開(kāi)始好轉(zhuǎn)了，估計(jì)是被核磁共振前喝的藥給惡心的。身為父母才能夠深切感受到那些兒童醫(yī)院里排隊(duì)等候看病的孩子父母是多么揪心，在得到檢查結(jié)果之后，我們幾人幾乎就像是逃一樣離開(kāi)了醫(yī)院……