因?yàn)槭沁\(yùn)送糧車(chē)，小老虎一行走得很慢，直到第二日日上中天時(shí)，才進(jìn)入隴縣境內(nèi)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，拔地而起的隴山橫斷東西，綿延起伏，仿佛原野上突然隆起的一道田垅。山起似壟，是為隴山之名的由來(lái)。農(nóng)人壘起田垅用以分割田野，隴山則是上天用以分割無(wú)垠的大地。
小老虎極目遠(yuǎn)眺，官道蜿蜒向前延伸，直至隴山腳下；山口上一座關(guān)城，居高臨下，俯瞰東西，扼守著雍涼咽喉。
小老虎仔細(xì)分辨著隴關(guān)關(guān)城上的旗號(hào)，依然是涼州諸部聯(lián)軍所屬，旗幟飄揚(yáng)，并無(wú)異狀；他才剛剛放下心來(lái)，就突見(jiàn)前路一騎飛馳而來(lái)，馬蹄促促，馬上騎士一見(jiàn)虎字營(yíng)旗號(hào)，就急切地朝大旗下奔來(lái)。見(jiàn)了這等情狀，小老虎不由得心里又是一緊。
來(lái)騎亮出身份，卻是隴關(guān)派往冀城的信使。此刻見(jiàn)了小老虎旗號(hào)，便急忙來(lái)參見(jiàn)，一臉的惶急之色。
不等小老虎開(kāi)口，來(lái)使就說(shuō)出一個(gè)讓人心膽欲裂的噩耗；“虎將軍……前線(xiàn)兵敗，不少敗兵一路直沖到隴關(guān)關(guān)下?！?p> 小老虎大急，一疊聲追問(wèn)道：“什么敗兵，是哪一部的人馬？有沒(méi)有前線(xiàn)確切消息，邊帥他們?nèi)四?？?p> 信使被問(wèn)得懵了，結(jié)結(jié)巴巴答道：“關(guān)上還沒(méi)有邊帥的消息……那些敗兵約有二三百人，陸陸續(xù)續(xù)來(lái)的……里邊有句就、河關(guān)、湟中義從，各部落的都有；可是大都不知道前線(xiàn)的消息。只聽(tīng)說(shuō)……聽(tīng)說(shuō)邊帥昨日下令撤兵的時(shí)候，被官軍偷襲了。許多人馬都潰散了?！?p> “怎么會(huì)潰散的，老邊怎么可能會(huì)被人偷襲？”小老虎心神激蕩，沖著信使怒吼，吼得對(duì)方面色慘白，冷汗?jié)i漣。
“老邊不會(huì)輸?shù)模切┕佘娊^沒(méi)有這個(gè)本事！”小老虎不停地安慰自己。在小老虎的心里，老邊就是睿智的化身，文韜武略，無(wú)所不能，怎么可能會(huì)失??？可是隴關(guān)城下出現(xiàn)的潰兵又是怎么回事？
小老虎感到自己的腦子已經(jīng)成了一團(tuán)亂麻，怎么理都理不清楚。雖然他安慰自己，一遍又一遍在心里說(shuō)老邊是不會(huì)輸給官軍的，但是心里的不安和焦慮卻越來(lái)越濃。
“不要管糧食了，叫隴關(guān)上派人來(lái)接就是。”小老虎心下一橫，已然有了決斷；仰天大喝道：“虎字營(yíng)，虎字營(yíng)——跟我走！”
虎字營(yíng)將士聞聲響應(yīng)。踏雪烏騅一馬當(dāng)先，數(shù)千精騎緊隨其后，勢(shì)如長(zhǎng)龍卷地直奔隴關(guān)。守關(guān)將士一見(jiàn)是虎字營(yíng)兵馬，不敢怠慢，急忙開(kāi)門(mén)迎接，可是小老虎理都不理，人馬一步不停，穿關(guān)而過(guò)。
隴關(guān)東門(mén)下，數(shù)百潰兵因?yàn)殛P(guān)門(mén)不開(kāi)入不得關(guān)，三三兩兩聚在一處，對(duì)著隴關(guān)城頭大罵不休。突然見(jiàn)到關(guān)門(mén)大開(kāi)，人人欣喜若狂，擁擠著就要入關(guān)；不料門(mén)內(nèi)一聲暴喝：“誰(shuí)敢擋小爺?shù)穆?，滾開(kāi)！”聲若賁虎，震得人雙耳轟鳴，不能自持。
城門(mén)內(nèi)，小老虎一騎飛出，攔在城壕邊上，環(huán)視著一眾狼狽不堪的敗兵，厲聲喝問(wèn)道：“有誰(shuí)知道軍前消息的？”
眾敗兵面面相覷，不知該做何言。
“有誰(shuí)知道中軍各位首領(lǐng)消息的？”小老虎又問(wèn)一聲，依然無(wú)人應(yīng)答。
“有誰(shuí)知道來(lái)襲官軍底細(xì)的？”小老虎目光愈發(fā)陰冷，殺機(jī)畢現(xiàn)；“一問(wèn)三不知，可見(jiàn)你們這伙人就是最先逃亡的，依軍法，此謂亂軍；亂軍者——斬！”一聲斷喝，殺氣騰騰。
關(guān)上關(guān)下，聞之嘩然。尤其是一眾敗兵，人人面如土色。
小老虎這張臉，軍中沒(méi)有一個(gè)人不認(rèn)識(shí)。尤其是迭經(jīng)血戰(zhàn)之后，誰(shuí)不知道邊帥身邊有一頭猛虎；誰(shuí)不知道這頭老虎會(huì)吃人？
歷次大戰(zhàn)，誰(shuí)殺人最多，誰(shuí)戰(zhàn)功最豐，又是誰(shuí)兇名最盛？舍虎字營(yíng)的虎將軍更有何人？
——這頭老虎真的會(huì)殺人的！
“虎將軍，虎將軍，我是北宮首領(lǐng)帳下的，我知道，我知道……”人群中終于有人醒過(guò)神來(lái)，慌忙應(yīng)道。
小老虎目光如電，一眼就認(rèn)準(zhǔn)了出聲之人，拿手一指道：“你出來(lái)說(shuō)！知道什么？”
人群中出來(lái)一個(gè)衣甲破爛、披頭散發(fā)的騎卒，的確是湟中義從胡裝扮；聽(tīng)他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢說(shuō)道：“小的知道……知道是哪一路官軍……”
聽(tīng)他說(shuō)得結(jié)結(jié)巴巴，小老虎焦急之下大不耐煩，厲聲道：“到底是誰(shuí)？”
“是……是董卓，是董卓的人馬……他們突然就出現(xiàn)在官道兩邊，咱們沒(méi)有防備，一下子就被沖散了。小人僥幸，從亂軍中沖出來(lái)，就一路到了隴關(guān)。別的……別的事就不知道了?！?p> 小老虎追問(wèn)道：“你們大首領(lǐng)北宮伯玉呢？你們又是在哪里遇襲的，說(shuō)清楚！”
“不知道，小的并不是大首領(lǐng)親軍，遇襲的時(shí)候，也不曾見(jiàn)到大首領(lǐng)。官軍……董卓是在郿縣縣城西邊偷襲我們的。當(dāng)時(shí)我們不少人都還說(shuō)，過(guò)了郿縣就可以放下一半心了，誰(shuí)知道……”
“郿縣，郿縣離隴關(guān)快有三百里地，你們一日一夜就跑到這里，倒是夠快！”小老虎冷笑一聲，盯著一幫潰兵，面色大為不善。那些潰兵心里發(fā)虛，不敢抬頭。
“滾開(kāi)，別擋小爺?shù)穆贰！毙±匣⒅涝谘矍斑@一幫潰兵嘴里問(wèn)不出什么有用的消息，更無(wú)心糾纏，當(dāng)下一聲厲喝，喝開(kāi)人群，拍馬向東而去。身后蹄聲如雷，數(shù)千精騎從門(mén)洞內(nèi)噴涌而出，緊隨著主將的身影，再一次殺進(jìn)三輔地界。
而這一次，前路茫茫，吉兇難測(cè)。
行不過(guò)數(shù)十里，眼前突然塵頭大起，顯見(jiàn)得是一大股軍馬迅速靠近過(guò)來(lái)。
小老虎目光一凝，將蛇矛一橫，眾軍不須聽(tīng)令便自行展開(kāi)陣型，前鋒當(dāng)?shù)啦粍?dòng)，后軍依次左右散開(kāi)，形如白鶴展翅，不一時(shí)，就列成一個(gè)簡(jiǎn)易的鶴翼之陣。翼展三四里遠(yuǎn)近，各屯各營(yíng)，部伍分明。
前面趕來(lái)的軍隊(duì)也發(fā)覺(jué)到攔路的虎字營(yíng)，號(hào)角聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)響起，大軍止步不前，相隔二三里路，很快也擺開(kāi)陣勢(shì)。
看到對(duì)面大軍打出的旗號(hào)，正暗自戒備的小老虎心下一松，卻又疑云頓起。
“李文侯——你不守陳倉(cāng)，怎么會(huì)跑來(lái)這里？”小老虎聲音洪亮，回蕩于四野，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)向?qū)γ鎮(zhèn)魅ァ?p>