七月初十，吉星在北，宜出行、會友，忌殺生、祭祀。
流火七月，本該是炎炎夏日，但不知何時，從北方飄來連片烏云，籠罩著冀城，云厚風(fēng)緊，直欲壓城而落。
被叛軍包圍整整三日的冀城，依然保持著頑強(qiáng)而固執(zhí)的沉默，城門樓上，左右兩桿青旗，在大風(fēng)中獵獵作響，卻不見一兵一卒露頭。四面城下，叛軍人馬山堆海積，逼成列陣，在狂風(fēng)烏云之下，殺機(jī)凜然。遠(yuǎn)處尚有十多隊騎兵，往來馳騁，巡梭四面道路，斷絕了冀城與外界聯(lián)系的一切可能。
其實(shí)，冀城城門道里堆積的土石就已經(jīng)明確告訴了叛軍人等，冀城里的人，本來就沒打算突圍，你們派出的騎兵，誠然是畫蛇添足。
南門外，是涼州大軍的主力所在。大軍首領(lǐng)如王國、韓遂、北宮伯玉、滇吾、以及小老虎和成公英，都云集于此。這樣的部署本來有些不妥，根本不像是準(zhǔn)備攻城的模樣。
大軍陣中，沙東連目視王國，見王國微微頜首，他面上突然涌起一股血紅之色；一夾馬腹，沙東連排陣而出，身后三千北地羌勇士尾隨而上。來到城下一箭之地，三千人齊齊下馬，沙東連仰望著空寂無人的城頭，猛然大喝一聲“跪”，頭一個雙膝跪地；三千人不發(fā)一語，應(yīng)聲下跪。
“南容先生，北地羌故人，懇請相見……”沙東連高聲長呼，聲音隨風(fēng)傳入城內(nèi)。城頭上很長時間沒有動靜，城上城下，只有沙東連堅毅決然的呼喊聲，始終如一。
過不多時，城頭上突然有了騷動；傅燮依然一副謙和堅毅的神色，登上城頭，千百官軍將士不知從哪里冒了出來，團(tuán)團(tuán)護(hù)持在傅燮左右。
看到傅燮現(xiàn)身，沙東連神色激動不能自持，身后三千勇士，紛紛騷動，許多人直起上身，伸直了脖子，向城頭上張望，用盡了力氣想看清傅燮的形容面貌。
“沙東連，你我雖是舊交，但是順逆有別，如今分屬敵對，本官今日見你，是為了結(jié)昔日舊誼，今后兵戈相見，再無舊情可言。你自去吧！”傅燮的聲音不高，但清朗剛毅，落地有聲，即便本陣中的王國等人，也聽得清清楚楚。
沙東連頓首道：“先生，請聽我一言，冀城守不住了，守不住了，朝廷沒有援兵來救冀城，沒有啊……”
傅燮面色肅然，朗聲道：“休得再言，本官為國守土，職責(zé)所在。不論有援兵還是沒有援兵，但本官活一日，冀城決不可下。”
沙東連依然頓首不停，愴然道：“先生，你回鄉(xiāng)去吧，回鄉(xiāng)去吧……我知道先生的品性高潔，不敢勸你投降，但是冀城真的守不住了，不要再守了；先生，你沒有辜負(fù)朝廷，是朝廷辜負(fù)了你呀……你回鄉(xiāng)去吧，只要你開城，沙東連豁出命去，也要保大人安然回鄉(xiāng)。”話說到最后，沙東連已是泣不成聲。
三千北地羌人一起叩首，連聲求懇：“先生，回鄉(xiāng)吧，回鄉(xiāng)吧……我們愿意護(hù)送大人回鄉(xiāng)！”三千人頓首高呼，膝行而進(jìn)；這里已經(jīng)是城頭箭弩可及的范圍，他們的生死全都操于城上官軍之手，但是北地羌人沒有一絲一毫遲疑和驚懼；他們沒有武器，沒有戰(zhàn)馬，只有滿腔赤誠。
如潮的聲浪回蕩九霄，這是三千北地羌人發(fā)自肺腑的心聲，隨風(fēng)直上，云雷相雜，天地變色。
傅燮呆立城頭，雙手緊握，微微顫抖著。
傅燮清楚地知道為什么沙東連和北地羌會有這樣的舉動。當(dāng)年的北地羌，流離失所，朝不保夕，是北地郡從事傅燮幫他們安頓于靈州；是傅燮在青黃不接時接濟(jì)了他們糧食牲畜；是傅燮，讓他們可以安居樂業(yè)。在北地羌人的心里，是傅燮給了他們活下去的機(jī)會。
原來，這些事情，他們一直都記在心里，沒有忘記?？粗窍虏活櫳?，懇求他離開，而且毫無疑問將以性命護(hù)送他離開的一群人，目中流露著復(fù)雜的光芒——有欣慰、有惋惜、還有感動；但是更多的，卻是無比的憤恨。
我究竟做過什么？安撫流民，接濟(jì)窮困，只不過是地方守令應(yīng)盡的職責(zé)；我所做的，不過是每一個大漢官吏都應(yīng)該盡的本分罷了。這么一點(diǎn)點(diǎn)本分之事，哪里值得記住這么久？城下許多人看著都很年輕，當(dāng)年也不過是孩子吧？他們怎么會記得年幼時的事情？如果不是他們的父母長輩念茲言之，他們恐怕早就不記得這些事情了吧？但是他們終究還是記住了——只因為我當(dāng)年盡了自己的本分而已。
傅燮心里迸發(fā)出無窮的憤恨；他很希望此刻站在朝堂上，很希望此刻能看到北地郡的一干官僚們。傅燮很想朝他們怒吼：你們究竟造了多大的孽，才會把這樣一群質(zhì)樸之人生生逼成反叛！
三千人悲泣，額頭一下又一下重重叩在地面，泥土上隱見腥紅色。數(shù)萬大軍沉默著，天地風(fēng)雷之聲嗚咽著，只有那一聲聲撕心裂肺的呼號，久久回蕩。天地之間，萬人群中，只有一人，卓然而立。
大軍陣中，自王國以下，盡皆黯然失語。良久良久，王國長嘆一聲：“傅南容為官如此，足可自傲，遍觀涼州，誰能及此？”
滇吾喃喃道：“除了元固先生差相仿佛，再沒有第二個了?！?p> 默然人群之中，小老虎心神激蕩?；秀遍g，他覺得眼前這一幕似曾相識。不，不是似曾相識，這樣的情景，他只見過今天一次；但是看到這樣情景之后的心情卻不是第一次了。
胸中一股浩蕩之氣，洶涌激蕩，令他幾乎不能自持。小老虎能清晰地回想起，自己曾經(jīng)感受到相似心境的時候。當(dāng)?shù)嵛嵊昧嘉岵可先f人的性命為蓋勛求情的時候，當(dāng)夏育面對刀鋒從容赴死的時候，與今日的情形是那么地相似。
不同的人，不同的事，給予小老虎相同的感觸。幾乎不假思索地，小老虎策馬而出，來到沙東連身畔，他無視城上成百張勁弓的威脅，帶著十二分的誠意向城上高呼：“南容先生，開城吧。我岑風(fēng)立誓，若先生開城，我軍對城中軍民人等，一概無犯。我愿率麾下人馬，親自護(hù)送先生回鄉(xiāng)。”