傅燮說完，硬起心腸掙脫兒子的手，既不理會(huì)兒子的悲哀，也不理會(huì)城下北地羌人的懇求，轉(zhuǎn)身下了城樓。傅干亦步亦趨，跟在父親身后；傅燮言辭的堅(jiān)決，讓小傅干心里有一種不祥預(yù)感，自己的父親，很可能就要離開自己了。
下了城樓，傅燮抬頭就看見一名三十多歲的中年文士，披著軟甲，腰帶長(zhǎng)劍，肅然而立。傅燮心中一暖，笑道：“若逢賢弟，你這是要干什么？”
那文士拱手道：“郡守臨難不顧，楊會(huì)身為郡中主簿，豈敢稍落人后？愿為郡守先驅(qū)?！?p> 傅燮被逗得笑出聲來，隨口道：“你楊會(huì)手無束雞之力，也敢上陣殺敵？”
楊會(huì)面色肅然，回稟道：“太守為報(bào)國(guó)恩而不惜一身，楊會(huì)亦受太守提攜之恩，不敢惜此身，愿以死報(bào)效?！?p> 傅燮感于楊會(huì)的義氣，收斂了笑容，默然良久，突然朝楊會(huì)拱手為禮：“若逢賢弟，傅燮今日不免一死，但有一事相求?！?p> 楊會(huì)大吃一驚，急忙回禮道：“太守折殺屬下，但有所命，萬死不辭?！?p> 傅燮回頭看看兒子，小家伙雙目通紅，兩行眼淚止不住地滑落，卻緊緊抿著嘴唇，固執(zhí)地不肯哭出聲來。傅燮慈愛地一笑，對(duì)楊會(huì)道：“等我死后，有勞若逢賢弟，送我這個(gè)不肖兒子回靈州老家去。”
楊會(huì)大驚之余，尚不及說話，就聽見傅干哭喊道：“父親，我不要走……”話說未盡，已經(jīng)泣不成聲，終于還是強(qiáng)忍不住，放聲大哭。
傅燮勃然作色道：“人之生死，世間一尋常事爾，哭什么？！這般懦弱，為父死后，你如何支撐家業(yè)？”
傅干雖然平日里調(diào)皮搗蛋，每日都要被父親教訓(xùn)，但是內(nèi)心深處，其實(shí)深以父親為榮，小事上不拘小節(jié)，大事上卻是唯父親之命是從，唯恐哪里做的不好，讓父親失望。此時(shí)聽到父親的喝罵，唯恐因?yàn)榭奁娴谋桓赣H視為懦弱，當(dāng)即強(qiáng)自收聲，將所有的悲痛吞咽下去，只是臉上的淚水依然止不住。
傅燮看著兒子稚嫩而堅(jiān)強(qiáng)的面龐，不由心下一軟，放緩了語氣道：“你回去靈州，好生孝敬你母親。天下亂象方興，一二十年之內(nèi)，難以止息干戈，你在家好好讀書，修身養(yǎng)性，等天下太平之日，再出世不遲。楊會(huì)是我刎頸之交，有他看顧，我也能放心；將來家中有難處，你就與他商議?！?p> 交待言畢，傅燮也不管兒子接受不接受得了，扭過臉去不再理他，轉(zhuǎn)而對(duì)楊會(huì)道：“若逢賢弟，古人君子之交，可以托付生死。別成年幼無知，傅某后事，還需仰賴賢弟——賢弟就是我傅家的程嬰。”言罷，傅燮朝著楊會(huì)深深一禮。
楊會(huì)激動(dòng)不能自持，一揖到地，沉默無辭。
傅燮深知自己這位主簿的為人，知道他是以自己的沉默表達(dá)他無聲的承諾?？v然萬死，也將完成傅燮的托付。
傅燮微微一笑，心中如釋重負(fù)，舉步往城西而去，到得西門，只見一伙羌人圍了上來，口口聲聲喊著傅大人，其中有人大聲道：“傅大人，南城的事情我們聽說了，大人還是開城吧，羌人重信義，一定不會(huì)傷害大人的。”也有人喊道：“大人，漢人都說，留得青山在，大人回鄉(xiāng)，將來的事情還大有可為啊……”眾人口口聲聲，都是勸傅燮暫且雌伏，以待來日。
傅燮環(huán)視著一眾羌人老少，見他們滿是關(guān)切神色，一片真誠(chéng)，心中大為欣慰，但是又不得不謝絕他們的好意：“傅某身為大漢臣子，代天子牧守一方，叛軍臨城，有死而已，豈有獻(xiàn)土求生之理？諸位父老的好意，傅某心領(lǐng)了。傅某已經(jīng)與城外叛黨相約，叛黨首領(lǐng)許諾，入城之后，不會(huì)大興殺掠，以安民為先，諸位父老但請(qǐng)安心等候。”
眾人見傅燮不聽勸，大為焦急；這些人都是涼州大戰(zhàn)后流離無依的羌胡難民，正是傅燮好心收容，讓他們屯田開荒，才得以活命，在這些人眼里，漢朝天子可以不理，叛軍兵馬亦無所懼，唯獨(dú)傅燮是救命恩人，絕不容許他人傷到傅燮一根毫毛的。羌人中有心急的年輕人當(dāng)時(shí)就鼓噪起來：“大人，你若說不投降，就不投降吧，我們和城外的叛賊拼了就是。有我們?cè)冢^不會(huì)叫人傷到傅大人。”
傅燮的臉色突然變得嚴(yán)肅起來，決然道：“傅某為官，首要之事就是保境安民，如今無力平叛，已經(jīng)心中有愧，豈能驅(qū)使無辜平民與虎狼爭(zhēng)斗？你們不必再說，全都退下?！闭f著便指揮部下將士，將一干羌胡民眾隔到外面，不許靠近西門城樓下。
回頭再看，西門的城門與南門一樣，都被土石堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，這也是當(dāng)日傅燮為明示自己與城偕亡的決心而封上的。眼下想一想，似乎也為自己當(dāng)初的沖動(dòng)感到好笑；冀城中連三五日都守不住，封不封這座城門，又有什么區(qū)別？
“來人，將土石挖開。本官要出城迎戰(zhàn)叛軍。”傅燮隨口下令。
傅燮說話時(shí)很是隨意，聲音不大，但是聽在守城軍民耳中，不啻一聲驚雷。城中兵馬不過兩千多人，哪怕加上臨時(shí)征募的青壯，也不到五千之眾，守城尚且艱難，怎么傅大人反而要出城？眾人驚疑不定，群情騷動(dòng)，其中只有楊會(huì)心知傅燮用意，默然無語，只是目光中悲戚之色愈發(fā)濃重。
小傅干最是激動(dòng)，不顧傅燮可能生氣，撲上去又扯住父親的袍袖，哭勸道：“父親，城中兵少，還是固守為上，怎么可以出城？城防還可以堅(jiān)持三五日，說不定會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)的……”
傅燮聽著愛子的哭求，心中酸楚，卻強(qiáng)作笑顏，淡然道：“為父身為大漢臣子，若投降叛軍，是為不忠；但若是堅(jiān)守城池，且不說城中存糧不足五日之用，根本支持不了幾天，哪怕尚有余糧，可城外叛軍有數(shù)萬之眾，又能支撐幾天？若堅(jiān)持下去，別的不說，萬一惹惱叛軍眾人，反倒連累了滿城百姓。為父豈能為了多活三數(shù)日，而作此不義之事？思來想去，唯有一死；尚可報(bào)效天子，下可挽救滿城百姓，也免得為父忠義兩難?！?p> 傅燮緩緩說來，語氣從容平淡，仿佛即將要去的不是一條死路，而只是出城郊游踏青一般。
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