“為什么他們這么激動(dòng)？不就是一個(gè)魁地奇球員么？”
“赫敏！我的天，你怎么跑這兒來(lái)了，麥格教授不會(huì)有意見嗎？”西爾弗說(shuō)道，他抬起頭，正好看見麥格教授向這里投來(lái)意味不明的視線。
“沒(méi)事，現(xiàn)在反正也要回城堡了，麥格教授不會(huì)過(guò)問(wèn)的。”赫敏倒是一副無(wú)所謂的態(tài)度。
他們和霍格沃茨的其他學(xué)生一起再次穿過(guò)門廳、朝禮堂走去時(shí)，看見李·喬丹正踮著腳跳上跳下，想把克魯姆的背影看得更清楚一些。幾個(gè)六年級(jí)女生一邊走，一邊發(fā)瘋似的在口袋里翻找著什么——
“唉，真不敢相信，我身上怎么一支羽毛筆也沒(méi)帶——”
“你說(shuō)，他會(huì)用口紅在我的帽子上簽名嗎？”
“太荒唐了！”赫敏高傲地說(shuō)，“真不明白這些人腦子里在想什么?！?p> 他們走到拉文克勞的桌子旁邊坐了下來(lái)，不過(guò)今天拉文克勞的桌子上已經(jīng)有客人了——那些裹著圍巾的布斯巴頓學(xué)生。大概是不習(xí)慣霍格沃茨這里的天氣，有個(gè)女生依然用圍巾把自己的腦袋裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。
“不介意我加幾把椅子么？”西爾弗向那個(gè)女生問(wèn)道。
那個(gè)女生用好奇地眼神瞧了西爾弗一眼，“可以，請(qǐng)坐吧，可能我們占了你們?cè)镜奈蛔印！?p> 圍巾裹得很嚴(yán)實(shí)，看不清這女生的面容，但是她的聲音甜美動(dòng)人，有著一種說(shuō)不出的媚態(tài)。
西爾弗從兜里掏出了一把榛子灑在地上，魔杖一揮，十來(lái)把藤椅便出現(xiàn)在拉文克勞桌旁。
“很漂亮的變化術(shù)，霍格沃茨的學(xué)生們都有你這個(gè)水準(zhǔn)么？”那個(gè)布斯巴頓女生等西爾弗他們落座之后向西爾弗問(wèn)道。
“我告訴你的答案，顯然是比不上你自己的結(jié)論的，不是么？”西爾弗沒(méi)有直接回答她的問(wèn)題。
那個(gè)女生輕笑了一聲，解下了自己頭上的圍巾——一頭長(zhǎng)長(zhǎng)的瀑布似的銀亮頭發(fā)灑落到了她的腰際。一雙湛藍(lán)色的大眼睛似笑非笑地盯著西爾弗。完美無(wú)瑕的面容上似乎有著一些惱意。
“這可不是一位紳士對(duì)女士應(yīng)該說(shuō)的話?！?p> 邁克爾和安東寧等人漲紅了臉，張開嘴巴似乎想說(shuō)話，但是又好像話卡在喉嚨里一樣。
赫敏伸出手在下面掐了西爾弗一下，佩蒂爾姐妹也朝西爾弗投來(lái)警告的目光。女人的戰(zhàn)斗直覺總是在這種情況下非常靈敏。
西爾弗眨了眨眼睛——媚娃的能力的確不一般，饒是他這個(gè)知道些劇情的穿越者，在有了心理準(zhǔn)備的情況下，依舊不能徹底抵擋這媚娃的天生魅惑。
“美麗的女士，請(qǐng)問(wèn)我能知道你的名字么？自我介紹下，我是杰克·西爾弗?！?p> 這個(gè)女生用她潔白的牙齒咬了下嘴唇——這個(gè)動(dòng)作似乎讓大部分男生呼吸更加困難了。
“我是芙蓉·德拉庫(kù)爾。”她用玩味的語(yǔ)氣說(shuō)道，“現(xiàn)在你愿意回答我剛才的問(wèn)題了么？”
西爾弗感覺赫敏的手又伸過(guò)來(lái)了，他伸手捉住赫敏作怪的小手，一邊扯開話題“哦，我想這個(gè)問(wèn)題可以等下再討論，鄧布利多教授似乎有話要說(shuō)?！?p> “晚上好，女士們，先生們，鬼魂們，還有——特別是——貴賓們，”鄧布利多說(shuō)，笑瞇瞇地望著那些外國(guó)學(xué)生，“我懷著極大的喜悅，歡迎你們來(lái)到霍格沃茨。我希望并且相信，你們?cè)谶@里會(huì)感到舒適愉快的。”
“爭(zhēng)霸賽將于宴會(huì)結(jié)束時(shí)正式開始?！编嚥祭嗾f(shuō)，“我現(xiàn)在邀請(qǐng)大家盡情地吃喝，就像在自己家里一樣！”
“但是我的家人可不會(huì)遮遮掩掩地不回答我的問(wèn)題呢?！避饺乜|了縷她的銀色長(zhǎng)發(fā)，別有意味地盯著西爾弗說(shuō)道。
西爾弗假裝什么也沒(méi)聽見，埋頭吃飯，他決定不搭理這個(gè)妖精。
芙蓉對(duì)西爾弗的裝聾作啞似乎感到無(wú)趣，這令西爾弗輕松不少，但很快他發(fā)現(xiàn)自己真是太天真了——
“杰克，這是法式雜魚湯，嘗一嘗吧?！避饺亟o西爾弗盛了一碗?！拔覄偛旁诹硪粋€(gè)學(xué)院桌上拿回來(lái)的?！?p> 佩蒂爾姐妹的眼睛好像正在發(fā)出噼里啪啦的電光，赫敏低著頭，看不清她的臉色，但是顯然不會(huì)太好。
“謝謝，你太客氣了，芙蓉。”西爾弗也不敢多話。
“這個(gè)時(shí)刻終于到來(lái)了，”鄧布利多說(shuō)。（謝謝你，白胡子老頭）“三強(qiáng)爭(zhēng)霸賽就要開始了。我想先解釋幾句，再把盒子拿進(jìn)來(lái)——”
“——我要說(shuō)明我們這學(xué)年的活動(dòng)程序。不過(guò)首先請(qǐng)?jiān)试S我介紹兩位來(lái)賓，因?yàn)檫€有人不認(rèn)識(shí)他們，這位是巴蒂·克勞奇先生，魔法部國(guó)際合作司司長(zhǎng)，”——禮堂里響起了稀稀落落的掌聲——“這位是盧多·巴格曼先生，魔法部體育運(yùn)動(dòng)司司長(zhǎng)?！?p> 給巴格曼的掌聲要比給克勞奇先生的響亮得多，這也許是因?yàn)樗鳛橐幻麚羟蚴中∮忻麣?，也許只是因?yàn)樗哪佑H切得多。他愉快地?fù)]揮手表示感謝。剛才介紹巴蒂·克勞奇的名字時(shí)，克勞奇既沒(méi)有微笑，也沒(méi)有揮手，依舊是那副嚴(yán)肅刻板的樣子。
“在過(guò)去的幾個(gè)月里，巴格曼先生和克勞奇先生不知疲倦地為安排三強(qiáng)爭(zhēng)霸賽辛勤工作，”鄧布利多繼續(xù)說(shuō)道，“他們將和我、卡卡洛夫教授及馬克西姆夫人一起，組成裁判團(tuán)，對(duì)勇士們的努力做出評(píng)判?！?p> 一聽到“勇士”這個(gè)詞，學(xué)生們似乎更專心了。鄧布利多似乎也注意到他們突然靜默下來(lái)，只見他微微一笑，說(shuō)道：“費(fèi)爾奇先生，請(qǐng)把盒子拿上來(lái)?！?p> 沒(méi)有人注意到費(fèi)爾奇剛才一直潛伏在禮堂的一個(gè)角落里，此刻他朝鄧布利多走來(lái)，手里捧著一只鑲嵌著珠寶的大木盒子，那盒子看上去已經(jīng)很舊了。同學(xué)們出神地看著，興致勃勃地議論著。
“今年勇士們比賽的具體項(xiàng)目，克勞奇先生和巴格曼先生已經(jīng)仔細(xì)審查過(guò)了，”鄧布利多說(shuō)——這時(shí)費(fèi)爾奇小心地把盒子放在他面前的桌子上，“他們還給每一個(gè)項(xiàng)目做了許多必要的安排。一共有三個(gè)項(xiàng)目，分別在整個(gè)學(xué)年的不同時(shí)間進(jìn)行，它們將從許多不同方面考驗(yàn)勇士……考驗(yàn)他們?cè)谀Хǚ矫娴牟拍堋麄兊哪懥亢退麄兊耐评砟芰Α?dāng)然啦，還有他們戰(zhàn)勝危險(xiǎn)的能力?！?p> 聽到最后一句話，禮堂里變得鴉雀無(wú)聲，似乎每一個(gè)人都停止了呼吸。
“你們已經(jīng)知道了，將有三位勇士參加比賽，”鄧布利多繼續(xù)平靜地說(shuō)，“分別代表一個(gè)參賽學(xué)校。我們將根據(jù)他們完成每個(gè)比賽項(xiàng)目的質(zhì)量給他們?cè)u(píng)分，三個(gè)項(xiàng)目結(jié)束后，得分最高的勇士將贏得三強(qiáng)杯。負(fù)責(zé)挑選勇士的是一位公正的選拔者，它就是火焰杯?！?p> 說(shuō)到這里，鄧布利多拔出魔杖，在盒子蓋上敲了三下。蓋子慢慢地吱吱嘎嘎地打開了。鄧布利多把手伸進(jìn)去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯。杯子本身一點(diǎn)兒也不起眼，但里面卻滿是跳動(dòng)著的藍(lán)白色火焰。
鄧布利多關(guān)上盒子，把杯子放在盒蓋上，這樣禮堂里的每個(gè)人都能清楚地看到它了。
“每一位想要競(jìng)選勇士的同學(xué)，都必須將他的姓名和學(xué)校名寫在一片羊皮紙上，扔進(jìn)這只高腳杯，”鄧布利多說(shuō)，“有志成為勇士者可在二十四小時(shí)內(nèi)報(bào)名。明天晚上，也就是萬(wàn)圣節(jié)的晚上，高腳杯將選出它認(rèn)為最能夠代表三個(gè)學(xué)校的三位同學(xué)的姓名。今晚，高腳杯就放在門廳里，所有愿意參加競(jìng)選的同學(xué)都能接觸到它?！?p> “為了避免不夠年齡的同學(xué)經(jīng)不起誘惑，”鄧布利多說(shuō)，“等高腳杯放在門廳后，我要在它周圍畫一條年齡界線。任何不滿十七周歲的人都無(wú)法越過(guò)這條界線?！?p> “那萬(wàn)一有十七歲以下的人能夠突破這條界線呢？”喬治·韋斯萊舉手大聲說(shuō)道。麥格教授朝他投去警告的目光。
“這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得很好?！编嚥祭嗫瓷先ゲ](méi)有生氣?！安贿^(guò)請(qǐng)你相信，十七歲以下的巫師，基本上是無(wú)法突破這條界線的，當(dāng)然，萬(wàn)一真的有十七歲以下的巫師能夠通過(guò)，把名字投到火焰杯里，那么自有火焰杯決定最后的人選，我和其他裁判并不干涉火焰杯的選擇。”
“不過(guò)我要警告諸位?！编嚥祭嗫匆娤旅娼活^接耳，興奮異常的學(xué)生說(shuō)道，“貿(mào)然嘗試突破年齡界線絕對(duì)是一個(gè)愚蠢的主意，會(huì)有意料不到的嚴(yán)重后果?！?p> “另外，我還要說(shuō)一句，千萬(wàn)不要企圖讓高年級(jí)的學(xué)生幫你把名字投進(jìn)去，火焰杯的火焰會(huì)灼傷那些不誠(chéng)者。而發(fā)現(xiàn)這種情況的話，各學(xué)院的院長(zhǎng)們也要對(duì)此進(jìn)行嚴(yán)肅處理，禁閉一個(gè)月是最低處罰?！?p> “最后，我想提醒每一位要參加競(jìng)選的同學(xué)注意，這場(chǎng)爭(zhēng)霸賽不是兒戲，千萬(wàn)不要冒冒失失地參加。一旦勇士被火焰杯選定，他就必須將比賽堅(jiān)持到底。誰(shuí)把自己的名字投進(jìn)杯子，實(shí)際上就形成了一道必須遵守的、神奇的契約。一旦成為勇士，就不允許再改變主意。因此，請(qǐng)千萬(wàn)三思而行，弄清自己確實(shí)一心一意想?yún)⒓颖荣悾侔衙滞哆M(jìn)杯子。好了，我認(rèn)為大家該睡覺了。祝大家晚安?！?p> “看來(lái)你沒(méi)機(jī)會(huì)參賽了呢，小帥哥杰克。”芙蓉湊到西爾弗耳邊，“但也許你能想出什么辦法突破那條年齡界線？”
芙蓉惡劣地笑了起來(lái)——她瞧見赫敏正狠狠地掐著西爾弗的腰間軟肉。