恐懼憂心之余，沈氏沒(méi)忘記追問(wèn)更多的細(xì)節(jié)：“小少爺當(dāng)時(shí)是往哪個(gè)方向走的？你們事后就沒(méi)追上去找？章忠沒(méi)跟你說(shuō)清楚么？那位主兒是絕不能出差錯(cuò)的！”
章忠妻子只是一味哭泣：“小的真沒(méi)留意他們?nèi)チ四睦?，?dāng)時(shí)小的男人被官兵押住，差一點(diǎn)丟了性命，小的嚇得魂飛魄散，哪里顧得上別人？不過(guò)小的父親事后查過(guò)，說(shuō)是那位小少爺大概是從莊后的小路走了。小的真沒(méi)再看見過(guò)他們，他們也沒(méi)回來(lái)?！?p> 沈氏追問(wèn)再三，章忠妻子都無(wú)法提供更多的細(xì)節(jié)了，只說(shuō)官兵來(lái)搜莊前，章忠曾經(jīng)單獨(dú)跟那位“少爺”主仆倆有過(guò)短暫的交談，當(dāng)時(shí)她不在場(chǎng)，不知他們談了些什么，只隱約知道章忠是在勸他們盡快離開。
沈氏得了這個(gè)線索，立刻絞盡腦汁思索起來(lái)。既然章忠在官兵搜莊前就勸過(guò)太孫與胡四海離開，很有可能也跟他們商議過(guò)躲藏的去處。她事先曾經(jīng)吩咐過(guò)章忠，命他帶人躲在那個(gè)不為外人所知的新置田莊里，等風(fēng)聲過(guò)去了再出來(lái)打聽消息，她也會(huì)隨時(shí)派人向他們傳達(dá)指令的。只是章啟意外被捕，章家被圍，她動(dòng)彈不得，才使得原定計(jì)劃出現(xiàn)變數(shù)，更沒(méi)想到官兵居然會(huì)查到那個(gè)新莊子。想來(lái)可能是因?yàn)樗尚母辜胰速I下莊子時(shí)，雖是掛在章忠妻子娘家名下，但章忠是章家人卻不是秘密，馮兆南不肯放過(guò)任何一絲可能，才會(huì)派人去搜索的。
還好，她之前也想過(guò)這個(gè)可能性，因此吩咐章忠，若是情況不對(duì)，就向李家和沈家求援，其中又以李家為佳。沈家是太子妃娘家，目標(biāo)太明顯了，比不得李家，本身就是勛貴之后，又是大族，人多勢(shì)眾，也跟好幾家皇親國(guó)戚聯(lián)過(guò)姻，便是越王也輕易動(dòng)不得。
想到這里，她便三兩句打發(fā)了章忠妻子，叫過(guò)親信大丫環(huán)金枝：“先前打發(fā)去沈家和李家的人可回來(lái)了？我父親可曾被釋放回來(lái)了？”
金枝卻紅著眼圈道：“已經(jīng)回來(lái)了，因少夫人在見客，我們不敢打攪，才沒(méi)報(bào)上來(lái)?！?p> 沈氏見狀有了不好的預(yù)感：“怎么？我父親可是傷得很重？”
金枝哭了：“老爺還在大理寺呢，聽說(shuō)傷得不輕，又生了重病，家里人去探了，都說(shuō)怕是要不好了。好不容易等到皇上下旨，卻是將老爺革職，連少爺?shù)墓俾氁脖怀妨?，夫人受不了打擊，已?jīng)昏了過(guò)去，家里亂成了一團(tuán)?！?p> 沈氏如遭雷擊：“怎會(huì)這樣？！”
“少爺少奶奶遣人在外頭四處打聽，通沒(méi)個(gè)準(zhǔn)話，只聽得有人說(shuō)，是因?yàn)榛噬蠍懒颂渝木壒剩删烤故菫槭裁磹赖?，卻說(shuō)不清楚?！?p> 沈氏盯了金枝幾眼，見她目光閃爍，已猜到幾分。太子正妃，她的親妹妹沈約，為了讓親生兒子更加安全地逃離皇宮，逼迫庶子廣安王替死。廣安王到底是皇家血脈，太子親子，皇帝知道了真相，心里在慶幸嫡孫平安的同時(shí)，也會(huì)對(duì)下此決定的媳婦生出嫌隙吧？
沈氏咬咬唇，暗暗嘆息一聲，又問(wèn)金枝：“沈家已經(jīng)亂了，那李家呢？派去的人見到三姑奶奶沒(méi)有？”
金枝又哭了：“李家也不好了！去的人說(shuō)，李家已經(jīng)被抄了家，三姑奶奶和姑爺他們一并被鎖拿入官了呢！因瞧著不好，他怕被牽連進(jìn)去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了三姑奶奶和表少爺小姐們被押上囚車，才回來(lái)報(bào)信的?！?p> 沈氏的臉色再度變得蒼白：“可知道是為了什么事？！”沒(méi)理由呀，李家又不曾參與越王與馮家的謀逆，皇上既已醒了，為何反要處罰太子的外戚？就算是因?yàn)樘渝鶠檫w怒，一個(gè)沈家就足夠了！
金枝哪里知道是為了什么事？連派去的家人也沒(méi)打聽出來(lái)，只知道前來(lái)押人的都是禁衛(wèi)軍。沈氏心知定然有異，心下紛亂如麻。這時(shí)候，常氏的丫環(huán)來(lái)請(qǐng)她，她只得收拾心情去見婆婆。
章寂已經(jīng)隨常森進(jìn)宮去了，常氏放下心中大石，卻又開始為子孫的未來(lái)而擔(dān)憂，多日來(lái)為了支撐大局而強(qiáng)壓下去的疲憊與虛弱涌上心頭，讓她整個(gè)人都仿佛蒼老了十歲似的，連鬢邊的白發(fā)也驟然增添了許多。
見沈氏來(lái)了，她勉強(qiáng)露出一個(gè)微笑：“你來(lái)得正好，家里的事算是安定下來(lái)了，我們也該早些把文龍和元鳳接回來(lái)，省得他們?cè)谕忸^吃苦?！?p> 沈氏苦笑：“母親說(shuō)得是，只是……當(dāng)日媳婦兒交待劉嬤嬤時(shí)，特地吩咐過(guò)她，若是家里情形不好，就立刻把孩子送到北面世子那里，不要耽誤時(shí)間，以免被人找到。都這么多天過(guò)去了，孩子們怕是……”
常氏訝然，有些無(wú)語(yǔ)：“你就是太謹(jǐn)慎了，叫我說(shuō)你什么好？就那兩三個(gè)人，帶著兩個(gè)不到十五歲的孩子，哪里能趕上千里路？現(xiàn)在可怎么辦？派人去追，一來(lái)一回的就耽誤功夫了！”
沈氏低頭認(rèn)錯(cuò)：“媳婦知錯(cuò)了，一會(huì)兒就命人追去，想來(lái)他們走不快，只要派了快馬，不出幾日就能追回來(lái)。索性也不必接回京了，就讓他們直接回老家去吧？”
“也好?！背Ｊ宵c(diǎn)點(diǎn)頭，疲倦地揉了揉額角，不經(jīng)意地說(shuō)起，“方才三舅老爺來(lái)時(shí)，說(shuō)了一個(gè)消息，你還不知道吧？李家太太，就是你那三妹妹，告訴皇上派去找太孫下落的人，說(shuō)太孫和身邊的內(nèi)侍曾經(jīng)找過(guò)她，只是她怕惹禍上身，只給了些銀子衣裳就打發(fā)了，如今太孫下落不明，皇上震怒，要處置李家呢。如今也不知道是什么結(jié)果，你若是擔(dān)心，就悄悄兒打發(fā)人去牢里疏通一下，送些吃食衣物，別的事就不要多管了，咱們家如今也是自身難保?！?p> 沈氏好不容易才壓下心頭的震驚，強(qiáng)忍著點(diǎn)頭：“是，媳婦知道該怎么辦?！鳖D了頓，到底沒(méi)忍?。骸叭羰翘珜O平安歸來(lái)，皇上是不是會(huì)網(wǎng)開一面？”
常氏漫不經(jīng)心地答道：“那是當(dāng)然，可如今上哪兒去找他呢？只盼著他聽到消息后，會(huì)自己回來(lái)吧?！?p> 這要等到什么時(shí)候？！
沈氏心急如焚，老父?jìng)±p身，李家生死不知，如果太孫遲遲沒(méi)有出現(xiàn)，難道要讓沈李兩家的人白白送命不成？！那個(gè)胡四海她是知道的，一向行事謹(jǐn)慎，哪怕知道皇帝已經(jīng)清醒過(guò)來(lái)，恐怕也會(huì)再三試探過(guò)才肯將太孫送回，沈李兩家可等不了！
她該怎么辦？
沈氏猶自苦苦思索著，在三房所住的院子里，明鸞也剛剛將自己偷聽到的真相秘密告訴了陳氏，還對(duì)她道：“母親不要再聽信大伯娘了！她真不是個(gè)好人！你再對(duì)她盲目信任下去，遲早要吃大虧的！”
陳氏半信半疑，而且懷疑的想法更多一些：“你這話該不會(huì)是瞎編的吧？從前你雖跟你大姐姐不大親近，但對(duì)你大伯娘卻一向很喜歡的，怎么忽然說(shuō)起她的壞話來(lái)？若她真的隱瞞了這樣的大事，你怎么不早告訴我？”
因?yàn)槟菚r(shí)候她連人都還認(rèn)不清楚，不想惹禍！
明鸞當(dāng)然不敢坦白真相，只能說(shuō)：“那時(shí)候我也不知道她跟劉嬤嬤說(shuō)的那些話是什么意思，后來(lái)聽說(shuō)太子死了，東宮大火，四叔又被抓走了，我才想明白了。那時(shí)我就想告訴你的，可你要照顧祖母，又有官兵守在門外，我怕被人聽見了，會(huì)給家里惹禍，才不敢說(shuō)的?！?p> 陳氏想了想，道：“若她真這么做了，也是人之常情，那是她親外甥呢！更何況，越王是謀逆，太子是冤死的，維護(hù)正統(tǒng)，乃是人臣之道。”她瞪了明鸞一眼，“你不懂事就算了，可不能冤枉了好人。你大伯娘待咱們母女不薄，平時(shí)多有照顧不說(shuō)，你出的那個(gè)餿主意，叫你四嬸聽了去，雖救下了你四叔，卻害得他夫妻分離。你大伯娘生怕我受你祖母責(zé)怪，還出面擔(dān)下了這個(gè)罪名呢。她若是心里藏奸，又何必如此？”
明鸞急得跳腳：“一點(diǎn)小恩小惠，順?biāo)饲?，就把你收買了嗎？你不說(shuō)，她不說(shuō)，誰(shuí)知道那主意跟你有關(guān)系？如果不是四嬸一去不回，又把四叔給救下來(lái)了，出面領(lǐng)功的就是她了吧？你被人賣了還替人數(shù)錢呢！”
陳氏臉色一沉：“你說(shuō)的這是什么話？我素日教你的禮數(shù)都學(xué)到哪里去了？你以為這是在誰(shuí)面前撒野？！”
明鸞氣得直咬牙：“表面上守禮節(jié)做好人多容易?。∧赣H真是教得太對(duì)了！將來(lái)我也學(xué)大伯娘似的，表面上做得完美無(wú)缺，背地里害了人，別人也想不到是我做的！”
陳氏臉色更難看了，起身開箱取出一根一寸長(zhǎng)的舊竹板，回頭板著臉道：“把手伸出來(lái)！”
明鸞怎會(huì)乖乖聽話挨板子？便冷笑說(shuō)：“母親真是章家的好媳婦，大伯娘給章家?guī)?lái)滅頂之災(zāi)，你就因?yàn)樗饺私磺?，替她瞞下來(lái)不說(shuō)，還要堅(jiān)持她是個(gè)好人，怕是在母親眼里，章家全家人的性命加起來(lái)，也不如大伯娘一個(gè)人重要吧？！”
陳氏一愣，臉色就變了，惱怒地瞪著明鸞：“你都從哪里學(xué)來(lái)這些亂七八糟的東西？說(shuō)的都是什么亂七八糟的話？！”
“我說(shuō)的話是不是亂七八糟，母親心里有數(shù)！”明鸞冷哼，“別以為我是個(gè)小孩子，就想著糊弄我。我年紀(jì)再小，也分得清是非曲直！想要做忠臣，沒(méi)關(guān)系，好歹也要跟家里人打聲招呼，免得自家為了忠于儲(chǔ)君死了，還以為自己是個(gè)不走運(yùn)遭了池魚之災(zāi)的路人甲！”
陳氏聽不懂什么是路人甲，但也知道池魚之災(zāi)是何意，細(xì)細(xì)一想，臉色越發(fā)難看了，拿著竹板的手也不知不覺地放了下來(lái)，皺著眉道：“就算你的話是真的，這時(shí)候說(shuō)出去也沒(méi)意義了。圣旨已下，家里人放下了心，你再鬧，又有什么用？不過(guò)是平亂一場(chǎng)亂子！”
明鸞翻了個(gè)白眼：“誰(shuí)要給家里添亂子了？我如果是這樣不知輕重的，又怎會(huì)把事情瞞到現(xiàn)在？我是見你被那女人耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，看不過(guò)眼，才特地提醒你而已！”
陳氏又是一眼瞪過(guò)來(lái)：“不管你有理沒(méi)理，你的禮數(shù)也該重新學(xué)了。什么你呀我的，你大伯娘是你長(zhǎng)輩！她犯了錯(cuò)，自有長(zhǎng)輩處置，你是小輩，斷不許對(duì)她不敬！”
明鸞撇撇嘴：“知道了，這不是在咱們自個(gè)兒屋里么？要是當(dāng)著外人的面，我才不會(huì)這么傻呢。”
陳氏沒(méi)忍住，一板子敲了過(guò)來(lái)：“給我住口！”
明鸞飛快地側(cè)身一躲，尋了個(gè)空子鉆了出去，陳氏要追，又見丫頭過(guò)來(lái)請(qǐng)示該怎么收拾東西，生怕失儀叫人笑話，忙把板子丟開了，等她吩咐完丫頭要再找女兒時(shí)，明鸞已經(jīng)不見了蹤影。
明鸞是跑回正院去了。雖然將真相告訴了陳氏，但她還是不放心。陳氏名義上是她母親，實(shí)際上只是個(gè)二十多歲的年輕女性，跟她穿越前相比也大不了幾歲，叫她真心將對(duì)方視作長(zhǎng)輩，那是做夢(mèng)！而且陳氏感情上明顯更偏向于相信沈氏，就算現(xiàn)在起了疑心，只要沈氏那邊編幾個(gè)借口出來(lái)，她說(shuō)不定就把這點(diǎn)疑心拋開了。明鸞思前想后，覺得還是得提醒祖母常氏一聲的好。常氏雖然也信任沈氏，但近來(lái)的局勢(shì)變化應(yīng)該已經(jīng)讓她起了些許疑心，加上她老成持重，對(duì)沈氏的態(tài)度不會(huì)太過(guò)盲目。
到了正院，丫頭婆子都忙成一團(tuán)，面上都帶著幾分茫然。章家人要回老家，下人卻不是個(gè)個(gè)都能跟著走的，她們?cè)摵稳ズ螐?，還不知道呢。她們沒(méi)心情來(lái)招呼明鸞，明鸞也沒(méi)功夫去操心她們，只身進(jìn)了屋，卻聽到常氏吩咐丹鳳去取大衣裳，她要穿上進(jìn)宮，一旁沈氏正低頭磨墨，展開紙卷，似乎在準(zhǔn)備寫些什么東西。
明鸞裝作好奇地問(wèn)：“祖母，您要進(jìn)宮嗎？”
常氏自打她悄悄接過(guò)林氏送來(lái)的秘信，就對(duì)她添了幾分喜愛，聞言笑道：“是，皇上開恩，對(duì)我們家從輕發(fā)落，祖母正打算進(jìn)宮謝恩呢?！?p> 明鸞更疑惑了：“孫女兒聽說(shuō)祖父已經(jīng)去謝恩了，祖母也要去？”常氏是女眷，向誰(shuí)謝恩？該不會(huì)是皇后吧？
常氏嘆道：“多虧你大伯娘提醒了我?；噬险≈?，又在氣頭上，你祖父去謝恩，頂多只能在殿外磕頭，可我去了，皇上一定會(huì)親自召見的。到時(shí)候，若是皇上能念及孝康皇后的情份，對(duì)你祖父和四叔從輕發(fā)落就好了。即便不能，也可以再面一回圣，下一次……也不知要等到幾時(shí)?！?p> 沈氏建議的？明鸞的疑慮更重了，雙眼視線立時(shí)盯住了她。