功夫不負(fù)有心人，果不其然那原本就已竹木技藝精湛，而在鄰近兩大城中都有專門經(jīng)營此項的鋪面。由那老農(nóng)領(lǐng)路前往，卻是再合適不過了。
好在原先那一溜鋪面內(nèi)，就有二、三家是做吃食生意的，所以此時需添置的桌椅之類，還不算太多。待等另許了一份額外的銀子與工匠作坊，想必在開春之前，便可全部籌備齊全了。
要想事半功倍，這筆銀子就絕省不得，與其來年開春尋了鋪子訂下，倒不如今日就多給了銀子，也讓手藝匠人們過的豐年，反倒更有意義。此刻或許兩處相抵，沒能省卻多少銀子，但往后自家有了急用時，這幾家曾經(jīng)受過額外打賞的人家，必定先應(yīng)了自家之愿，這便是二小姐的考量。
說到這樁來，就連身為其長輩的方鄭氏，也不由得含笑點頭：“雖是國公府里出身的世家小姐，卻還能想到匠人的不易，已不多見。”
“關(guān)鍵是咱們這位表小姐，看似從未出過二門，卻能看透那些匠人的心思，才更是難得。”那旁林媽媽邊給自家主子新添了杯茶，邊尋出自己帶來的一方帕子，低聲告訴道：“這不，前個月咱們院里針線上伺候的北雁，就托表小姐拿來幾張圖樣?！?p> 提及此處，不覺停頓了片刻，又彎了彎嘴角繼續(xù)：“昨兒那丫鬟可是同老奴說了，就是照著咱們這位二小姐給的花樣子，隔壁園里卓媽媽家的兩個閨女，都得了一筆不錯的私房銀子！”
“哦，這是怎么個說道？”
聽得自家主子起了興致，林媽媽當(dāng)然是事無巨細(xì)，一五一十地講整件事情的始末，娓娓道來。
“還記得，上月里卓媽媽家的大閨女已與方府里常來往來別莊的那個，二管事家的小兒子說定了親事。如今，只等著兩年后自家閨女滿了十八，就把他們倆的婚事辦了?！?p> 說著更是滿含深意的瞥了一眼，外院的方向：“都只道南邊日子不如府里好過，可又有誰知，外頭住著沒有太多規(guī)矩，反倒更為自在些！”將那方帕子展開在方鄭氏的面前，忙又接了前言繼續(xù)道：“正是秋收過后，這別莊的管事也隨著新糧一起回了府里，他們一家也算是輕省了下來，余下兩個小的閨女更是得了許多空閑，才一門心思想著多掙幾個零花，過年時也好另裁一身新襖來換?！?p> 聞言這旁已是輕輕放下茶盅的方鄭氏，也已饒有興趣的拿過那方帕子細(xì)看起來：“這樣子倒是別有新意，不比京中那些大繡莊里的華美非常，卻又與普通自用的更透著一股文氣。單看這用筆，不似出自閨閣間相互借鑒的常用花樣，到像是……?！?p> “沒錯，就是主子您讓送去表小姐房里的那本畫冊！”不待這旁方鄭氏搖頭追問，林媽媽已是抬手比劃了起來：“其實也不全都照搬畫冊上的名人之作，有幾張樣子是被咱們家這位二小姐，特意改過幾筆的。拿這方帕子來說，左右對角上一分為二的兩枝綠萼，正是由同一幅畫上，原本交錯在一處的兩枝，分別補(bǔ)齊而成的?！?p> 得了林媽媽的明示，忙又仔細(xì)定睛了片刻，不覺緩緩點頭：“不單是分別補(bǔ)齊了，還另添了春燕在枝頭報喜，更有了一分春日的訊息自是不比咱們常用的花樣?？墒且驗楦裢鈩e致，他家女兒手里的繡活才多賣了銀子？”
此刻不用林媽媽應(yīng)到，這旁的方鄭氏也明白了大概，原來就是因為這事，才引得方家守別莊的仆婦們，近些時日來待自己這頭，愈發(fā)親近不少，可見那小丫頭是細(xì)心之極。
擱下帕子，既是欣慰頷首，卻又忍不住一聲感嘆：“這般年紀(jì)就曉得人情冷暖，原是好事?？傻降撞蝗探兴枃L其中滋味，虧得這丫頭天性活潑。若是不然，我身為姑母的還真是于心不忍！”
“夫人也莫為難，依老奴看來這表小姐，雖說年歲不大可未必不明了，如今他姐弟三人的處境艱難。別看每日待誰都是不說話，先給個笑臉，卻比旁人家十五、六的閨女，都要懂事許多。”
“當(dāng)初痛失父母雙親，在府里住著就是寄人籬下，如今好容易出了那片險地，又得為銀錢發(fā)愁，可憐她才多大！”一時間，主仆二人都沒了聲音，惟有方鄭氏的一聲低嘆，再度打破了片刻的沉悶。
正待與林媽媽交待隨后之事，卻聽小丫鬟來報，說是外頭奔忙半日的陸娘子回來了。忙是停了這頭的說話，讓陸娘子先細(xì)細(xì)說了今日那樁正事，才是重中之重！
進(jìn)屋才灌下半盞溫茶，便迫不及待笑著回稟：“夫人先前說的是一點沒錯，咱們二小姐那個分租的主意，對這些個貧苦人家來講，正是最合用的。”小心取出才剛在衙門備了文書的契約，忙不迭又是朗聲言道：“都是一簽便是三年的人家，那早就相中了最北頭那間雙開門臉兒的高家，更是與咱們簽了七年的租約呢！”
“什么，居然還真有人愿意簽下七年的！”這下可把一旁正給她續(xù)茶的林媽媽，驚得不輕：“怎么能夠，就算那井臺小院由他們家接了鑰匙，可到底每月才許了他們家一百文的看顧銀子，這就值當(dāng)他們家簽下那么些個年頭的？”
“咱們都只瞧見了那一百個大子的看顧錢，但在他們買賣人眼里可是大有不同?！闭f著，便將昨晚表小姐的那番言辭，照樣搬了出來。
“要說他們眼里，誰家掌著井臺的鑰匙，明面上不過是取用井水便過其余幾家。但其中另隱著一層意思，才更得他們幾家看重，那便是能與房主說得話，往后必定以那高家為首！”
“原來，這高家不單是為了北頭那個拐角上，生意更好做，也是為了同咱們家更親近幾分。”
回了一個認(rèn)同的眼神，又接著吃了一口茶，才接著告訴道：“別看今日都只簽了三年的，可里頭又有多少人家回去后，不再細(xì)細(xì)琢磨租咱們鋪子的諸多好處？”
想到前日里，表小姐曾信心十足的幾句，就是這旁的方鄭氏也不由得微微頷首：“咱們家婍姐兒分析的沒錯，頭一年肯讓租客每月結(jié)算租子的房主，怕是絕無僅有。即便像第二年起，按季付給房錢的好事也是難得一見；更何況只要簽滿三年，最后那年的租子雖說正月過后就得先交了，可好歹給打了個九折，卻也不多見?！?p> “可不就是，昨兒聽了我這頭才一報出價碼來，立刻就有兩家忙不迭要簽下合約，若非今日才能去衙門備了文書，奴婢也恨不得撇下那幾家繼續(xù)商量，直接先與那兩家交辦了才好?！弊詈箫嫳M茶水，卻擺手示意林媽媽不必再添。
將桌上的契約又重新收好，忙又告辭道：“待奴婢去二小姐那里交了差事，回來才與夫人商議明日尋了那家，另覓后面那一溜小院的租客，才是合宜?！?p> 這事婍姐兒早有暗示，前頭的商鋪可以說姑侄二人都無確實的經(jīng)驗可用。然而，后面的那些院子，對于本在南邊住了近二十載的方鄭氏而言，卻是并不陌生。
原因無他，這許多年間即便她方鄭氏，不曾動過自己經(jīng)營鋪面的念頭，卻架不住這別莊內(nèi)的眾多方家仆役，就沒有一家另生出了添財之念。要知道，當(dāng)日讓林媽媽將花樣子轉(zhuǎn)手，交給那桌家的兩姐妹就是別有用意在其中。
別看那桌家兩夫婦的地位不高，可好歹是已隨了方府三代的家生子。不單如此，這桌家老爹雖領(lǐng)了莊戶的差事，卻是個有些頭腦的聰明人，也頗懂得人情世故，他渾家也是個謹(jǐn)慎、嘴緊的。
就因這兩條，婍姐兒便對他家高看一眼，本來這家生子到了第三代，還做不到管事，怕也是個沒多少本事，只會埋頭苦干的老實好欺負(fù)的。哪里曉得，這桌姓一家子，卻是因為想叫他家的兩兒子，從此脫了奴籍，重新做回普通良人。
由此，自上一輩起全家便小心翼翼，既不人前冒尖，得了主子的器重，領(lǐng)了管事來做；又是萬分小心，差事做的不好不壞，讓人看著實在普通，也沒有任何特別之處。實則，這一切都是為了兒子往后脫籍一事，做了萬全的準(zhǔn)備。
仔細(xì)想來，也是如此。倘若兒子們個個冒尖，得了管事主家必定分些要緊的差事去辦，要是尋常之事倒還罷了，可不怕一萬，只怕萬一真有那需隱在暗處的差事，又該如何是好？
即便往后想要自贖自身，離了方家也是萬萬不能如愿的，而且這名門世家里的腌臜差事，也不是沒有過。這便是當(dāng)年，送了方鄭氏來此常住時，桌家人自告奮勇的緣故由來。
遠(yuǎn)離京城那人口眾多之地，方能夠安靜過活。
而事實證明，他們一家當(dāng)年的選擇，卻是再明智不過的。如今桌家老大二家，除了兩夫妻還在京郊一處田莊里看守院落，眼下這桌家老大一家，就快要將自家的兩個半大小子，送回了原籍。