因為，自從當年跟著府里守了望門寡的七奶奶，到了南面后，這小日子雖然過的緊巴巴，卻是自由自在，不再受人排擠。再說這國公府出身的大小姐，也是好相與的主，別看他們一家八口，祖孫三代守著別莊門戶，那位卻從未以主子身份自持，有意刁難他們。
雖不怎么親近，倒也相安無事，只是后幾年起，七奶奶院里的大小丫鬟，陸續(xù)被主家放出去嫁了良人，這才因人手短缺，有時倒讓他們一家接了些零碎的活計來做。
也是從那會兒開始，被喚作興茂家的卓家娘子，才會時不時的幫村那院，接上些針線來貼補。而桌家的三個閨女，都也同樣學(xué)得了一手的好繡活。如今，除了正窩在自己房里繡嫁妝的大女兒外，其余姐妹倆倒是偶然得了，林媽媽手里的新鮮花樣，這才讓桌家的攢錢速度有了明顯的提高。
雖遠不及那旁姑侄倆的分租買賣，更為穩(wěn)固，卻已深感萬幸。
就在主仆幾人商議余下諸事之時，別莊內(nèi)卓家母女們，也正滿眼喜悅的清點著，臘月前的最后一筆進項。
“虧得那日二姐多瞥了一眼，林媽媽手上的新花樣，要不咱們這半月的忙活，哪能值這么些！”邊說著，邊麻利用線整齊串起了，舊褡褳里的一大把銅錢。
叫自家三妹這么一提，身邊同樣正就著窗前的日頭，比照著圖稿上的花骨朵，認真配線的桌夏雨也不禁舒展笑顏：“不單是林媽媽看咱們家過的艱難，有意幫村著些，就是那新來的表小姐，也是個善心的主子?！?p> 忙不迭將好生壓在蘆席下的一幅，色澤艷麗的圖稿展開，讓自家老娘細看：“喏，這不瞧咱們前次的新花樣子，得了成衣鋪東家的歡喜，就又著她跟前的丫鬟轉(zhuǎn)交了院子里灑掃的婆子，給送了來添減些顏色，也好叫咱們家這筆進項，來年也斷不了！”
接過二女兒的那張顏色鮮亮的圖稿，不禁嘖嘖驚嘆：“這表小姐待咱們還真是不錯，不過那日你們姐妹被七夫人喚了去，幫著改了幾件素袍子，沒想到竟然得了這份意外的好處，只怕?lián)Q了別人家這般出身的貴家小姐，卻是未必拿咱們這樣的人家當回事。”
“可不是，那日林媽媽原本沒同我們姐妹提，那花樣子就是表小姐有意尋了她，轉(zhuǎn)手與咱們的?？傻降子痔匾饷枇诉@個，賞了咱們家也是擔心咱們先前出的新花樣，叫別家學(xué)了去。開春后，未必還能有這么好的價錢了。”忙又小心收好了自家老娘，愛不釋手的潤色圖稿才又著原先的褶痕，仔細撫平壓在蘆席底下。
見自家二姐小心收妥了畫稿，身邊的三妹桌秋雨，才笑著將剛才串好的銅錢，重新裝回了自家的舊褡褳里，交還自家老娘手中：“等改天咱們這批荷包繡得了，只怕多加二成的價，那顏東家也樂意全收了他家去?！?p> 這句一出口，就被自家老娘伸手拍了一巴掌在肩頭：“你個貪心不足的，之前那半月的帕子已經(jīng)高出平日一成半，你還不知足，小心叫人家說嘴，往后再不敢收咱們家的繡活了！”
卻不知，自家的三閨女反倒一臉輕松的呵呵直笑：“娘你可是說錯了，多加兩成的價可不是女兒自個兒胡亂定下的，是林媽媽特意與二姐交代過的。”
說著還抬手比了兩根指頭，在自家老娘眼前反了兩回：“那林媽媽可是再三提醒了，說是至少多加兩成，要不然旁人家還當是咱們家這新鮮的繡法，不怎么費功夫哪！”
倒是不怎么在意，自家這個最是活分的小閨女，回頭又仔細看了會子，二女兒手中的配線活計，還真是比起自家所教的法子，繁雜了不少。單看同一系的顏色，這里就用了六七種深淺不一的，更何況還有枝條的褐色，也是有了明顯的不同。
“可是很費功夫？”雖說卓家一心想著早日叫自家的小子，脫了奴籍好回鄉(xiāng)去，到底也不舍得自家閨女熬壞了眼睛，辛苦非常。
輕拍了拍一旁的褡褳，不覺低聲念叨了一句：“就算來年再不能得這許多錢，也比往日強上一份，犯不著熬壞了身子，也怪費眼睛的不是，你們?nèi)缃襁€小哪里曉得厲害！”
這旁卓家的二閨女手中明顯一頓，卻已抬頭看向自家老娘，湊近身邊低聲告訴起來：“不費眼睛，只需多添幾種彩線罷了。”
本就是常年靠繡活貼補的內(nèi)行人，此刻哪里還有不明白的，不覺也已笑出了聲：“怪道你們倆這幾日，還特意分頭尋了貨郎買線，原來是不叫人瞧出這里頭的不同來?！鞭D(zhuǎn)眼已是嗔了一眼小女兒：“一定又是你這鬼丫頭的主意！”
“你家閨女還沒這么厲害，其實也都是林媽媽事前，就仔細提醒過咱們的。說是這獨一份繡活趕出來后，必定引來注意，早做防范才是要緊。”說完也學(xué)著自家老娘，煞有介事的拍了兩下，裝銅錢的舊褡褳，低聲贊道：“這銀子雖好，也得想法子多留它幾日，才是要緊！”
那旁自家三妹的話音剛落，這頭的桌夏雨，已低聲補了一句，告訴自家老娘道：“這句，就是那日林媽媽特意提醒咱們的話。”
想到此前種種，興茂家的更是感慨不已：“都說貴人們不怎么拿下奴仆當人看，可自從跟著咱們這位七奶奶，來了南面就再沒受過那些窩囊氣。如今就連那表小姐也是一般善待咱們，可見貴人中也不全都一樣傲氣十足的！”
原先他們一家因不肯叫子孫繼續(xù)做那，始終低人一頭的奴仆，所以與方府旁的家生子，便有些格格不入。先前雖幫著別莊里的七奶奶做過針線，卻也不似眼下這位才來的表小姐一般，真正將他們一家欲脫籍之事，看得再合理不過了。
只是他們不知，這一切都因如今這位國公府家的二小姐，內(nèi)在早已不是當初那個土著了。若是不然，她那般的出身，又怎會如此作想？
說來雖是碰巧，叫她瞧見了卓家女兒的繡活頗好，又聽她們姐妹道明了原委后，更是有意幫村一把。想來這個世道，真愿意脫了奴籍重新回鄉(xiāng)種地的，卻是不多。
一來，農(nóng)人最是辛苦，比起府里每年四季衣裳，又另給月錢的輕省活來，就叫人舍不下這份安逸。再說了，農(nóng)耕之人看天吃飯，風調(diào)雨順之年倒還罷了，但凡遇上一回災(zāi)荒可怎么好？
要不怎么會有人寧可守著府里的三百個大子的粗使活計，也不愿意回家種地，做良家農(nóng)婦。其中多半原因，就是因為農(nóng)人需看天吃飯這一樁。早先卓家為何會到了方府，正是因為旱年地里絕收，又偏巧趕上了老娘病得重，才子買自身做了奴仆。
卻不知，一家子換來的銀兩，未等給老娘抓了湯藥來家，就被自家大伯卷了去。最后沒清醒過來的老娘，就這么昏昏沉沉地去了，自家連一口薄棺也沒能準備下，因為族里已叫那黑心的大伯，一頓酒菜哄了去。
說是子孫不孝，賣身為奴污了卓家的名聲，將原先老娘所住三間土坯房，也都一并充了公。倒是隔壁的老木匠好心，悄悄將卓家偷著送來的兩扇破門板，拼成了簡易的木棺，才給他家老娘收殮入葬。
正因為這些不堪的過往，這卓姓一家才始終想著，早日叫子孫脫了奴籍，重歸故里。原先他家雖是窮苦些，到底不至于落得賣身為奴的地步，只是連著加重的旱情，又是禍不單行，才使得家中賣了個精光，最后還不得不偷出了自己的門板，才能悄悄安葬了自家老娘。
現(xiàn)如今，又受了表小姐的一次恩惠，不覺更是信心百倍。
而另一旁正聽陸娘子，講述起那些租客家中情形的婍姐兒，卻不時提筆在白紙上添一筆。最后，又吩咐文竹將契書小心收了，才推了自己面前的點心盒，言道：“過幾日，你得空了再幫著打聽清楚，咱們那條街上，對面那一溜各家房主的情形。即便眼下還瞧不出，這么一收拾的好處在哪里，到底還要防上一防，總不能等吃了暗虧，才手忙腳亂的失了方寸。”
“奴婢曉得，就像咱們夫人說的，防患于未然本就必要?！边@頭應(yīng)了一句，不禁又低聲湊近表小姐：“該不是，咱們還要再多添幾家鋪面租借與人？”
猛聽得這么一句，倒把這旁的婍姐兒給逗樂了：“即便這買賣可做的，也不能一口氣吃成個大胖子，咱們先想著早已將本錢收回，再另想法子多掙銀子，才是長久之計！”
本來婍姐兒就沒指望，單靠這一單買賣，就從此改變姐弟三人手頭拮據(jù)的現(xiàn)況。畢竟使慣了仆役的小兄弟倆，即便再是早慧懂事，也與她這個換了芯的姐姐，大為不同。
再則，到了年歲還得送他們?nèi)W(xué)堂，這筆開銷更是萬萬省不得！