午后，我本來要與大舅子同去接德齡母女三人，誰知道李總管有事走不開，所以和我一起到碼頭接人的是張?zhí)m德。
小德張最近消瘦不少，我猜他也很忙吧，但他依舊是身材筆挺，面容英俊，光看外形，果真和太監(jiān)不沾邊。
我和張?zhí)m德是老朋友了，見面自然多寒暄幾句，我原本想著上午太后那幾句什么“福晉”的話，心里極為不快，可是聽著張?zhí)m德給我講講“生財之道”，心情又莫名其妙地好了不少。
我倆正在說閑話，忽然聽得輪船泊岸的聲音，旅客們各自下船，我們和手下舉著“禮迎駐法公使夫人回國”的大紅條幅，在春風中熱情地揮舞，只見首先向我們走過來的，是兩個如花似玉的姑娘，穿著就像江南閨秀，一個穿一身青白色撒花漢裝，一個穿淡秋香綠色漢裝，兩人都是十四五歲模樣，容貌俏麗，尤其是穿秋香綠的那一位，旁人穿綠衣服土氣，在她則顯出她的所有外貌優(yōu)勢：雪白肌膚、玲瓏杏眼，身姿曼妙猶如三春嫩柳!我發(fā)現(xiàn)，不僅是我愣了一下，就連小德張也直勾勾地瞧著她倆跑過的地方。
這兩位佳人一樣都是一條松油大辮子垂在腦后，辮梢上系著同色穗子，而且她倆都是天足，走路跟陣兒風似的，張?zhí)m德沖我使了個眼色，我明白她倆可能是裕庚夫人身邊的侍女。
小德張上前問道：“二位姑娘請了，太后有旨，宣裕庚夫人攜女覲見，煩勞通告?！?p> 倒是那個看上去更小些的“秋香綠”發(fā)話了，“我家夫人、小姐在那里！”
我們順著她的示意看過去，見遠處有一位栗色卷發(fā)碧眼深瞳的夫人，氣質(zhì)雍容，領著兩位穿洋裝的淑女，左邊一位穿奶白底子洋縐長裙，袖子和裙擺上繡有楊妃紅碎花裝飾，這位小姐約二十余歲，身材略高，體型較為豐潤，臉型偏于圓潤，眼睛大而有神，鼻梁纖挺，她的五官很是立體，但唇如櫻桃，組合起來，極富知性女子氣息。
另一位小姐年齡略小，瓜子臉蛋，纖眉鳳目，睫毛卷翹，腰肢細瘦，她回頭招呼她的姐姐，俺身為“浪子燕青”的鐵桿粉，怎能不多看一眼？細看之下，我發(fā)現(xiàn)她雖然同樣口型太小，但是鼻型很美，側(cè)面非常好看!
裕庚夫人是法國人，但此時顯然已經(jīng)清楚地知道了我們的身份，她一邊帶著兩個小姐給我們行禮，一邊十分儒雅地用較為流利的漢文和我倆打招呼，“煩勞二位了……”
迎接裕庚夫人母女的任務算是完成了。我和小德張回宮覆命，太后一見德齡和容齡便十分喜愛，因為她們二姐妹精通法語、英語，還通德語，太后認為她倆才堪大用，當然就把二人留下了。
更令我意外的是，今日載湉居然也在場。他是一身米黃常服，外扣黑色暗花馬甲，依舊是面容清癯，神情嚴肅。他的狀態(tài)與太后拉住德齡姐妹和裕太太問長問短的快樂情態(tài)迥然不同，那樣哀戚的神色，配上他那秀氣的鳳目中兩道清冷的目光，仿佛是酷熱的夏日，猛然澆下的雷雨。
德齡姐妹就這樣在宮中常住。因為她倆精通法語、英語，通曉德語，所以太后委任她倆為御前女官，擔任外事翻譯工作。
她倆的侍女——十七歲的綺風，就是身穿青花衫子的那位，是德齡姑娘的侍女，更為美貌的那位，年方一十六歲，芳名喚作雨霖，因她俏麗過于其主，所以偶爾面見太后的我也不能免俗，忍不住多看幾眼。
但是，生活的風波不斷，十幾天后，去老家河間接干奶奶的何奎山帶著奶奶回家了，奶奶平安無恙，而且我們又是久別重逢，我當然是很快樂了！可是一想起大公主教我的辦法并沒有奏效，太后似乎更加“寵愛”蓮蕪，一直將她扣在宮中；而且更重要的是，干爹王商遠在東陵，我雖然答應載湉一定會救他，可是營救的法子卻還沒確定；這樣的心境下，我只能是強顏歡笑地和奶奶吃了晚飯。
原本趙先生已經(jīng)做好一桌子盛宴，可是奶奶“不聽小孩言”，偏要親自下廚為了做小蔥拌豆腐，我拗不過她，只好幫她打打下手，總之，我們倆現(xiàn)在正和榮全、奎山和幾個“親信”湊成一桌，放開肚子大吃一頓。（這些都是西行時參加保護我家人的護院，可惜孫敬福已經(jīng)去了老崔身邊，沒能參加我的晚宴。）
吃著吃著，我聽見門外留守的弟兄大喊一聲：“李公公到！”
姓李的，嗯，我想，大舅子百事纏身，“公務繁忙”，來者應該是李順安。
我果然沒有猜錯，來人四十余歲，高瘦個子、尖尖瘦臉，黝黑膚色、桂圓圓眼，略塌鼻梁，兩邊嘴唇附近細紋很多，正是李爺。
李爺這次見了我，顯得十分焦急！他顧不得儀態(tài)，把我從飯桌上拉了下來，“公爺！不好了！不好了！王欽臣在太后面前把你給告了！李總管要你立刻進宮，也好辯解辯解！快，快跟我走！”
我六神無主，坐在李爺?shù)鸟R車上，我在想著自個兒有什么把柄落在王胖子手里？還是他眼見得舉薦無望，自己的“前途”希望渺茫，就干脆把我拽下來陪葬？
馬車最后還是到了宮門口。我迅速地進了寧壽宮，默默無聲地行了禮，“微臣恭請?zhí)罄戏馉斳舶?！?p> 我悄悄用眼梢一瞟，看見王欽臣跪在我的身側(cè)，身子前傾，整個人蜷成一團，配上一身土黃色不是工服的便衣，仿佛是一只燒糊了不成形的蛋卷。
太后安閑地抱著一只雪白的貓咪，一邊撫弄，一邊漫不經(jīng)心地說道：“涇德，你看這個奴才，今兒個我問他師父是誰，他說了是崔玉貴手下的。我便要打發(fā)他去廟里陪他師傅，誰知道他死活不肯，胡說亂道之下又牽出你來。今日他在這里，聲稱要稟告關于你的事兒，你看怎么辦？”
我想了想道：“姑母，您是知道涇德的。涇德的榮華富貴全都是拜姑母所賜。這么多年以來，涇德怕自己才德不逮，有負姑母所托……哎，有些地方，確有失職……可是——”我瞪了王欽臣一眼，說：“自分卻從來沒有什么事對不住這位欽公公，也不似您‘首鼠兩端、左右逢源’的本事，姑母要是信不了侄臣，偏要信您的，也算您的造化，我也無話可說！”
“太后！奴才愿意以性命擔保，公爺他私……”
“哼哼，我是私自接受您的請托，把您送到大阿哥身邊身邊去當差！本爵記得，那時候大阿哥他們正得勢呢吧！”
“呵呵！”太后冷笑一聲，“王欽臣！你如此苦心設計，想告涇德，究竟是為什么？“
“奴才……”王欽臣哽咽了，臉漲得通紅，眼淚滴滴答答落在青石地上，“奴才想要將功補過……太后！”王欽臣大喊一聲：“奴才想要留下來！”
王欽臣用意如此明顯，我也決定要搏一把了，于是我喊道：“姑母！這種小人留不得呀！”
這時候我看見一旁的大舅子李蓮英一言不發(fā)，冷冷的侍立在側(cè)，好像我從來不是他的妹婿。
“嗚嗚……”王欽臣捶胸頓足地大哭起來，“太后！太后!讓奴才留下來吧……”
太后的臉色急劇變化，一瞬之間，她的眼中現(xiàn)出寒光，“王欽臣，你出宮去吧！你這樣兒的人，現(xiàn)在我還用不著你！”
王欽臣像泄了氣一樣，還在地上杵著，抽抽搭搭哭個不住，這時候大舅子橫眉立目，暴喝一聲：“佛爺開恩，你還不快滾！”
說話間幾個侍衛(wèi)已經(jīng)就位了，王欽臣見勢不妙，只得沮喪至極地打著卻步出宮而去。
青磚地上還留著王欽臣的淚水，但太后卻像沒事兒人一樣，臉上又換上了“慈愛”的微笑，“涇德呀！過來！”
我站起來，慢慢走向御座，只聽太后道：“王欽臣的話，我是一句也不相信的?！?p> 我聽了這句話，有種想哭的沖動。太后分明是相信的，否則她就不會宣召我，還當著我的面問話。哎，那拉.杏貞這個老婆子說話從來沒有一句真的！
“我找你來，是因為內(nèi)田夫人向我舉薦了一位康格夫人，康格夫人跟我說，要咱也派幾個人去參加明年舉行的世博會。我的意思，讓皇帝給你賞個三眼花翎，你跟著溥倫學習洋人的禮儀，等到卡爾小姐給我畫完像，你們就啟程！”
我知道卡爾小姐是一位畫家，這次應邀給太后畫像，原來正是這個用處！反正是去見世面，一句謝謝總要說的。
“謝姑母！”我朗聲說道，這回心情還算不錯。
“就讓李姐兒回去吧，哎，你倆也好努力努力！”
“謝姑母！”這次我回答得更響亮了一些。
太后還是慢條斯理地說著，也許嫌貓麻煩，又叫宮女抱走了，“我讓皇帝親自賞你花翎，這里頭的意思，你明白吧？”
“侄臣明白。姑母是給侄兒面子！”
“嗯，去吧。等著明天接賞吧?！?p>