帶著信使杜大人來(lái)質(zhì)子府的禮部盧侍郎面色沉靜，他見(jiàn)質(zhì)子哭得這般，咳了聲道：“質(zhì)子切莫憂心，適才貴國(guó)杜大人已經(jīng)拜見(jiàn)我國(guó)陛下，并呈上了貴國(guó)國(guó)主的信。想必姚貴妃的病情已經(jīng)在信中言明了。不知質(zhì)子可有話要我轉(zhuǎn)奏陛下？”
陳洪愷聞言鄭重施了一禮道：“洪愷別無(wú)他求，只請(qǐng)盧侍郎代我求告陛下，人倫孝悌，乃世間至理。洪愷不孝已經(jīng)八年未見(jiàn)父母，如今母妃病重，請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)洪愷回國(guó)侍親！”
盧侍郎早知會(huì)是如此。便點(diǎn)頭道：“盧某必將質(zhì)子的話帶到?！鞭D(zhuǎn)而對(duì)信使杜大人道：“大人遠(yuǎn)來(lái)是客，盧某本應(yīng)該為大人接風(fēng)洗塵，不過(guò)質(zhì)子想必還有姚貴妃的病情要詢問(wèn)大人，盧某今日就不打擾了。明日再去驛館看望大人?！?p> 杜大人見(jiàn)盧侍郎如此知情識(shí)趣，感激道：“盧大人言重了！既然如此，明日杜某就在驛館恭迎大人大駕。”
盧侍郎就此辭別回宮復(fù)命。
陳洪愷連忙將杜大人迎進(jìn)書房。兩人落座，質(zhì)子陳洪愷不等上茶，便急切道：“他鄉(xiāng)遇故知，我可把杜先生盼來(lái)了！”
杜大人微笑道：“一別八年，殿下風(fēng)采更甚昔日?！?p> 質(zhì)子苦笑道：“杜先生這是打趣我呢，在汴京這幾年，真是一言難盡啊?！?p> 杜大人道：“過(guò)去種種，俱是磨礪。我看殿下，比起在成都時(shí)，老成細(xì)致了不少。”
陳洪愷正色道：“我一日不敢忘卻岳丈的教誨與囑咐。杜大人是岳丈的得意門生，此來(lái)，岳丈可有什么話托付于你？”
聽(tīng)質(zhì)子提到門師司徒先生，杜大人正色道：“我來(lái)之前，拜見(jiàn)先生。先生別的沒(méi)提，只要我轉(zhuǎn)告殿下，水到渠成之際，最好的做法就是什么都不做，以防用力過(guò)猛，適得其反！”
陳洪愷點(diǎn)點(diǎn)頭，面帶憂色道：“我若不切切求懇，只怕梁帝將此事晾在一邊，母妃的‘病’也拖不得很久?！?p> 杜大人安慰道：“我看不見(jiàn)得。今日我面見(jiàn)梁國(guó)國(guó)主時(shí)，無(wú)論禮節(jié)，言辭對(duì)答都十分誠(chéng)懇。梁國(guó)雖然強(qiáng)盛，但是地處四戰(zhàn)之地，也不會(huì)輕易開(kāi)罪陳國(guó)。況且梁陳交好多年，梁國(guó)質(zhì)子回國(guó)之事，陛下也沒(méi)有絲毫為難于他。所謂投桃報(bào)李，殿下只管放心?！?p> 聽(tīng)到杜大人如此分析，陳洪愷那顆忐忑的心才放下來(lái)。轉(zhuǎn)而一想，又將襄王之藩的事情說(shuō)予杜大人知曉，兩人一起參詳。
杜大人聽(tīng)罷，沉吟道：“外松而內(nèi)緊，既然梁陳兩國(guó)不派質(zhì)子，為防萬(wàn)一，加強(qiáng)邊地也是情有可原。此事殿下不必太過(guò)憂慮，我乃使節(jié)，歸國(guó)之事就由我來(lái)上表催促。殿下只管在府里‘悲切傷孝’，余事不管?！?p> 梁國(guó)宮城寶華殿內(nèi)，高居寶座的梁帝周世禮拿著陳國(guó)國(guó)書，大略看了看，便對(duì)一旁的宰相劉大人問(wèn)道：“你怎么看？”
劉大人想了想答道：“如今中原四國(guó)，兵鋒之盛，莫過(guò)梁、齊二國(guó)。南宋積弱，陳國(guó)偏安。但宋、陳一據(jù)長(zhǎng)江天險(xiǎn)，一據(jù)蜀道地利。陛下的著眼，還是在東齊。況且陳帝已經(jīng)賣好于前，陛下不如就做個(gè)順?biāo)饲?。?p> 梁帝周世禮冷笑道：“姓陳的到底是個(gè)地主富商出身，做什么都不大氣，賣了一個(gè)乖，轉(zhuǎn)手就得賺回去?！?p> 宰相劉大人巴結(jié)道：“若陳國(guó)國(guó)主有陛下一半英明，就不會(huì)將襄陽(yáng)賣予我們梁國(guó)了?！?p> 此事是梁帝一大成就，他聽(tīng)著自然高興，便點(diǎn)頭道：“等他上表請(qǐng)回，再下旨允陳國(guó)質(zhì)子回國(guó)侍病吧?！?p> 陳洪愷沒(méi)料到如此順利，杜大人剛上表請(qǐng)求，梁帝便下旨允許。一時(shí)間得了圣旨，質(zhì)子夫妻兩人都有些懵。陳夫人飽含熱淚，在一旁高興得說(shuō)不出話來(lái)。陳洪愷忍住內(nèi)心的感慨，恭謹(jǐn)接下圣旨，又將傳旨太監(jiān)親送出府，這才轉(zhuǎn)身將自己獨(dú)自關(guān)在書房。
質(zhì)子陳洪愷在書房靜坐良久，雙手握拳，吐了一口濁氣，道：“總算到了這一天，我陳洪愷，將來(lái)必將好好報(bào)答梁國(guó)這一番‘恩情’！”
圣旨的到來(lái)已經(jīng)在府里炸開(kāi)了鍋。那些勤勤懇懇從成都跟來(lái)的下人，都知道這一次回成都必定揚(yáng)眉吐氣，個(gè)個(gè)眉開(kāi)眼笑。那些被塞進(jìn)來(lái)做探子的，知道質(zhì)子也不會(huì)帶他們走，又怕將來(lái)沒(méi)個(gè)去處，都愁眉苦臉起來(lái)。
回到內(nèi)宅的陳夫人立即開(kāi)始籌備回國(guó)的事兒。陸管家得令準(zhǔn)備車馬，安排護(hù)衛(wèi)。何媽媽幫著分派帶回成都的人家。木樨與乳娘顧媽媽專管小姐清瑜一路上的衣食住行。一時(shí)間，府里忙得個(gè)雞飛狗跳。
清瑜雖然四歲了，但貴人家小姐嬌生慣養(yǎng)，仍常常被顧媽媽抱在懷里。這會(huì)聽(tīng)顧媽媽嘮叨個(gè)不停成都的好處。清瑜也聽(tīng)得笑瞇瞇的，以前就聽(tīng)過(guò)自唐以來(lái)“揚(yáng)一益二”的盛名，一直未經(jīng)戰(zhàn)亂的錦官城必定富饒美麗，更甚汴京。
自由，從來(lái)就是最美好的東西。這一刻的陳府，處處都洋溢著快樂(lè)期待的氣氛。
但柱子娘高興不起來(lái)。他們不是從成都跟來(lái)的下人，是土生土長(zhǎng)的汴京人。柱子爹的墳還在汴京城外的老虎山下。一想到，跟著主人離鄉(xiāng)背井去另一個(gè)國(guó)家，怎么不會(huì)心慌？柱子娘拉著兒子的手道：“要不，咱們?nèi)ジ螊寢屨f(shuō)說(shuō)，留在汴京城，在哪里當(dāng)下人不是一樣？”
柱子知道娘顧忌什么，想了想道：“娘，要不是我恰好做了幾件投夫人緣的事兒，我們跟那些汴京收的下人有什么不同？就是因?yàn)榉蛉丝次易鍪峦桩?dāng)，才寬容了先頭我偷吃點(diǎn)心的事兒。少爺夫人在汴京是不好過(guò)。但是回到陳國(guó)，那就是王爺王妃。要是入了他們的眼。我將來(lái)還是個(gè)尋常下人嗎？”
見(jiàn)兒子愿意爭(zhēng)上游，柱子娘當(dāng)然高興，不過(guò)還是嘆道：“我就是舍不得你爹。”
柱子咬牙道：“將來(lái)我出息了，一定回來(lái)給爹修座氣派的墳。娘，多好的機(jī)會(huì)，咱們跟著去吧！”
柱子娘一把將兒子摟在懷里，道：“只要你愿意，娘就啥也不說(shuō)了?！?p> 冬日的暖陽(yáng)照在汴京的街道上，給這座名城鍍上了一層金色。
雪停了。是個(gè)出行的好時(shí)候。
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