南楚同光十六年，夏七月，太白犯歲星，后旬日，廬陵郡公桓烈猝病，薨，年五十有七。
征西將軍桓燕聯(lián)合建威將軍桓熹、散騎從事桓裎與世子桓初爭權(quán)。
荊州始亂。
兵斗起，桓初桓裎死于兵亂，桓熹被朝廷貶廢至南嶺。
八月，朝廷委派新任的荊州刺史韓庚，都督荊州軍事，出任安西將軍，鎮(zhèn)守荊州。
擢升龍驤將軍桓裨為征西將軍。
桓燕外逃。
桓初桓裎為桓烈之子，桓燕桓熹為桓烈之從弟，桓裨為桓烈之從子。
廬陵郡公桓烈薨逝，南楚朝廷追贈丞相，謚號武寧，喪禮依諸侯王制，極其盛大。
在南楚赫赫揚揚數(shù)十年的譙國桓氏，由此敗落。
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“阿平，你如今打算怎么辦？”鄭經(jīng)進了客院的東廂房，瞧見桓裕一身素服，背著手望著窗外，陰雨綿綿，淅淅瀝瀝地下。
突逢大變，任誰也無法一時接受。
不過短短兩日，桓裕就瘦了一圈，往昔白晳的臉龐，似久病初愈，煞白得厲害，看不到一絲血色，明亮的眸子，也失去了往日的神采，除了呆滯，還多添了幾分戾氣。
好一會兒，桓裕方轉(zhuǎn)身，開了口，大約是許久未說話了的緣故，聲音很是低啞，還有很重的鼻音，“我明日起程，先去揚州，揚州刺史袁綱和阿耶素有交情，阿耶曾言：袁仲宣乃信義之人。“
袁綱，字仲宣，任揚州刺史，安東將軍，都徐揚二州軍事。
江左之重，唯荊與揚二州。
“君長兄從陳留趕過來，大約明日能到，屆時，我和君長兄給你餞行?！编嵔?jīng)松了一口氣。
當(dāng)世重孝道，鄭經(jīng)就怕桓裕，一時悲痛過度，赴荊州奔喪，來時，想了一肚子的話，不想桓裕此刻頭腦清醒，未做出糊涂之舉，荊州如今，怕是局勢還未穩(wěn)，韓庚出任荊州刺史前，一直在江夏任太守，
桓裕兩手捂著臉，眼淚從指甲逢里流了出來，他沒想到，上次一別，父子竟成天人永隔，那回阿耶訓(xùn)斥他胡鬧時，還中氣十足，身體很是康健，不想會突然得急病，突然就沒了，因此次北伐之事，阿耶很是氣憤，一心想著回荊州安頓后，揮師東下，找朝堂上的那幫拖后腿的老家伙算帳，清肅朝堂，以免將來北伐中原時，再遇阻攔。
阿耶生平一心想北定中原，不料，功業(yè)未成，中道而去。
“二兄……不是那樣的人?！毕氲酱笮只赋?，二兄桓裎，桓裕語帶哽咽，他如何都不會想到，大兄和二兄有朝一日會爭權(quán)，以至于兵戎相見。
隨著他年紀愈長，而大兄才干不足，阿耶曾擔(dān)心，他會和大兄相爭，后來，他察覺以后，便長年在外，不愿留在荊州，北伐之前，他還和阿耶說過，等北伐結(jié)束，他便去揚州。
鄭經(jīng)瞧著桓裕情緒已完全失控，忙地上前拍了下桓裕的肩膀，語帶勸慰，“節(jié)哀吧，逝者已矣，別想太多了?！?p> 骨肉相殘，人倫失整。
然而，在這個禮崩樂壞的亂世，卻是再尋常不過。
從來權(quán)力，皆是刀戈相向。
“可二兄不會……二兄好詩書，甚厭兵事，阿耶曾嘆言：子不類父……二兄自小的愿望不過是能進國子學(xué)，做國子祭酒。”
鄭經(jīng)聽了，輕嘆了口氣，桓裕如今在悲痛之中，估計來不及思考，他和伯父討論過這件事，桓大將軍經(jīng)營荊州已達數(shù)十年，甫一過逝，就現(xiàn)兵亂，還是家族內(nèi)亂引起，只怕不是簡單的繼承權(quán)之爭，隨后，南楚朝廷方面做出的應(yīng)對，實在過于完美，這之中，隱隱約約似能看到朝廷的影子。
假使桓裕這次在荊州，怕是也不能幸免的。
而朝庚外任江夏，及至十年前升至太守之位，已達十六年，而這次，出任荊州刺史，接手太過順暢了。
不知過了許久，天色已黑了下來，屋子里的木枝連盞燈亮了起來，桓裕的情緒方慢慢緩和過來。
鄭經(jīng)方又道：“事已至此，此次回去后，阿平還需隱忍為上。”
保全性命是上策。
“我知道，我無礙的?！被冈Ｑ劬νt，搖了搖頭，“我還能分得清輕重?！?p> 世家大族，門生故吏頗多，如突遭變故，只是一時沉寂，終有東山再起的一日，而如今，阿耶和大兄二兄已去，那個爵位唯有他能繼承，而此次回去，首要是拿到爵位。
瞧著桓裕的神情，鄭經(jīng)看得分明，一時間，兩人心照不宣，遂什么也沒有再說了。
晚上的時候，鄭經(jīng)想著第二日，桓裕就要離去，此一別，又不知何日再相見，便沒有離開，而是留宿了一晚。