韶光入萊陽前……
收到喜報之后，羅奶奶臉上的笑容就一直不歇，韶光見她心情好了，上了茶之后略帶擔(dān)憂地說：“這鄉(xiāng)試之后就是會試了，聽說京中繁華，也不知……”
羅奶奶目光犀利，道：“莫要以為我許了你給清鳳，你便可以如此放肆！”
被這一句訓(xùn)斥嚇到了，韶光臉色一白，跪在地上，垂首道：“奶奶多心了，韶光實在只是擔(dān)心而已，并沒有別的意思?！?p> 冷哼一聲，羅奶奶起步離開，韶光看著那藍(lán)布裙擺從自己的身邊經(jīng)過，也不敢抬頭，暗自悔恨自己的冒失，也許再等幾日說就好了，這下，奶奶是不會同意自己去陪伴清鳳了吧！精神一懈，坐在地上，久久不能回神。
第二日，羅奶奶買回了兩個面貌清秀的小廝，韶光戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，只怕羅奶奶起了別的心思，把自己趕出去，昨日所為，實在是莽撞了，既然已經(jīng)被許給了清鳳，早幾日晚幾日又有什么關(guān)系呢？
第三日，韶光還不知道該如何討好羅奶奶，就聽得羅奶奶吩咐：“聽說虞家有人要入京，你可跟他們一起去，好好照顧清鳳，只有一條，考試之前，都不許勾搭清鳳學(xué)壞，否則……”
“韶光不敢！”大喜過望的韶光急忙跪下，謝過羅奶奶。
第四日，韶光去打聽清楚了虞家何時啟程，正巧碰到了西門君實，仰望著馬上的那個男子，韶光莫名地嫉妒，言說了自己的意思，得到了他的應(yīng)允，次日，韶光便跟著虞家人一起去萊陽了，臨走前把羅清鳳留下的錢交了一部分到羅奶奶的手上，說是書局送來的詩稿錢。
秦府年宴后……
時辰已晚，外面的賓客陸續(xù)散了，秦府中擺設(shè)了家宴，秦賢德和女兒秦良拜過了老太君，來到小書房。
“母親大人既然那么喜歡那個羅清鳳，女兒看她人品才學(xué)也是不錯，為何不把康兒許配給她？她兩人也算得品貌相當(dāng)了，想來以后也可琴瑟和諧?！?p> 秦賢德笑了笑，自己這個女兒，老成持重是有的，可惜，看事情總是看表面。康兒是她最喜歡的孫子，怎能如此輕易許婚？
“君玉的確是不錯，當(dāng)?shù)镁尤缬裰Q，相貌文才都是不俗，可，慧極必傷，你看她身子單薄，弱質(zhì)纖纖竟勝過不少男子，便是那眉宇間的渺渺之感，恍似這凡塵俗世皆不在眼，早年曾在涪城集萃亭得觀，當(dāng)時便覺得這孩子并非是長壽之相?！闭f著，秦賢德也嘆息了一聲，她愛才，自然會感慨才之短促，“那份靈慧也許真的能夠驚才絕艷，但只怕猝若流星，眨眼即逝，咱們家雖不重門第，但也要看看房福壽綿長，否則，豈不是害了康兒？且等幾年再看看吧！”
“女兒慚愧，不及母親計深遠(yuǎn)?！鼻亟B良躬身行禮，感謝母親指點。
“你這孩子、”秦賢德的話頓了一下，擺了擺手，在秦良要出去的時候又道，“在朝堂上要謹(jǐn)言慎行，除了皇帝，對任何人都要保持距離！”
秦良在門口遲疑了一下，想到了“結(jié)黨營私”四個字，心中一凜，恭敬答禮，道：“是，女兒記住了！”
又候了片刻，沒有聽到新的吩咐，抬眼一看，母親已經(jīng)拿了一卷書在手，瞑目遐思，秦良不敢打擾，輕巧地關(guān)上了門。
門外，大雪瑩白，寒氣入骨，呵了一口氣看到白霧在眼前消散，秦家是仗著皇帝的寵愛得到了如今的地位，自然不能讓它如霧靄霰雪，轉(zhuǎn)時消散，那黨爭之事，還是躲遠(yuǎn)一點兒的好。
牡丹情事
“鳳哥兒真是厲害，竟然能夠?qū)懗鲞@樣的句子，且看這‘不積跬步，無以至千里’，簡單明了，細(xì)細(xì)想來，卻是至理?！?p> “哼，那有什么好的，我還道那吃不著葡萄就說葡萄酸的狐貍更有意思哪！”
“呵呵……”
“你笑什么？這兩個人我自是喜歡那個寫狐貍的！”
“哈哈，原來鸞卿喜歡鳳哥兒??！”
“誰喜歡你那什么‘哥兒’了，又不是男孩子，非要叫個這樣的名字，半點兒女兒氣都沒有，我才不會喜歡！”
“啊，我沒有跟鸞卿說嗎？《勸學(xué)》是鳳哥兒寫的，那狐貍也是鳳哥兒寫的，今兒她還寫了一篇哪，原來有人不喜歡啊，那我就拿走了！”
“你——誰說不喜歡了，快給我！”
素箋上一則小故事，筆跡娟娟秀麗，隱有堅韌，全不像姐姐那毛毛糙糙的字跡。細(xì)細(xì)讀來，故事雖小，卻發(fā)人深省，最有趣的還是那可入故事的小動物，以前還從來沒有人讓動物說話，如那狐貍，如那烏鴉，在她筆下鮮活起來，栩栩如生。
…………
“我明日就把鳳哥兒領(lǐng)來家中，你可要看看？”
“哼，誰喜歡看她？！一個女子有什么好看的！”
第二日，身后跟著一眾小廝在院子里走，走出來了又覺得懊惱，怎么就真的出來了呢？若是讓姐姐看到了，不知道要怎樣笑他，正要往回走，看到了西門君實。
眉頭喜色飛揚，脆聲叫道：“小叔叔！”
匆匆一見急忙作別，果然如姐姐說的那般秀氣，細(xì)長的眉，清明的眼，看人的時候有一種灼灼之感，好不羞人。
那日后，一本《荷下集》在手邊反復(fù)翻閱，封面上那碧綠的荷葉下藏了一雙鴛鴦，相依相偎似有無限情意繾綣，若然它們也會說話，不知道又有怎樣的故事。
…………
“若不是礙于安陽王的面子，鳳哥兒定然是會試第一！”
“姐姐盡胡說，便是沒有那第一，她也沒有落到第二，可見是個沒什么文采的，往常也不過是在小地方，比下有余罷了。”
“你懂什么，那高晴投了左相，是……看我，跟你說這些做什么，你根本聽不懂，算了，不說了！”
虞萬兩正要走，有下人端著花過來，虞鸞卿的貼身小廝富兒低呼：“啊，這是怎么弄的啊，真好看！”
虞鸞卿看了也來了興趣，把牡丹和這些雜草錯亂放在一瓶中，也是好看，以前插瓶還從未有人試過這樣放置，“可有什么名目么？”
下人正要回這話，連忙說：“這是羅家小姐送來的，說是‘富貴成雙’，小人知道小姐和羅家小姐交好，便特意捧了來，讓小姐先過眼，討個賞錢！”
虞萬兩笑笑，從袖子里摸出一兩碎銀扔過去，“給，賞了你的，少爺喜歡這花，就把這兩瓶都擺在少爺這里吧，聽那名，富貴成雙，擺明了不是給我的！”
虞鸞卿有兩個貼身小廝，一個名富兒，一個名貴兒，說起來，還真是富貴成雙了！
“誰喜歡她這破花！”虞鸞卿瞪著眼，看著富兒和貴兒指揮著下人把花擺在了房間里。
“這插花可是鳳哥兒親手做的，你不喜歡？”虞萬兩語含戲謔。
“你怎么知道她是親手做的，難道她不會叫別人做么？我記得她身邊還有一個叫韶光的侍兒哪！”
虞萬兩低低地笑了兩聲，見虞鸞卿不滿，才說：“鸞卿若是不信，咱們只管到她那兒看上一看，便是讓她插花給你看，她也是肯的！”
“我當(dāng)然不信，這花插得精致美觀，可不是女兒家的粗手做得出來的！”
一個有意湊單成雙，一個故做直率懵懂，下午，虞鸞卿便隨著虞萬兩到了羅清鳳租住的小院兒，見到了那個勝過不少男子的鳳哥兒，看著她一雙巧手剪枝插花，若品茗撫琴一般高雅，又聽得那種種花語，心意萌動，借故氣惱而出，卻久久回想那回眸一笑的燦若風(fēng)華。
…………
牡丹宴后，鸞卿之艷，可比牡丹。來虞家求親的人幾乎踏破了門檻，而虞鸞卿誰都沒有應(yīng)，只讓人把來求娶的人都記下來，竟也錄成了一頁名單，涵蓋京中不少人家。
“既然都推了，還看這個做什么，莫不是又后悔了？可是看上哪個，姐姐來為你做主！”
“誰要你做主，出去，出去！”
“哎，你——”
“少爺，那羅家的奶奶不在，便是羅小姐想要求娶，沒有長輩做主，也是不成的！”貼身的小廝貴兒看出了些許意思，從旁勸說。
虞鸞卿回首，怒瞪了他一眼，片刻，又坐在了鏡子前，對著自己的面容，暗自發(fā)問：“我不美么？她難道不喜歡么？”
…………
良宵之宴，虞鸞卿借故帶著韶光離席。
“你跟著清鳳日久，可知她喜歡怎樣的人？”走到小徑上，身旁無閑人，虞鸞卿直接停下來問道。
韶光微愣，隨即淺笑，清秀的面容因這月下一笑也有了幾分光輝，“小姐喜歡誰，韶光可不清楚，虞家弟弟若是有心知道，何不讓去問虞姐姐，或者親自去問小姐？”
“你明知道，你明知道——”虞鸞卿一時氣苦，知道這韶光是故意的，偏這份苦他不好與人說，他不愿去問姐姐，便是怕姐姐取笑，繞了個彎兒來問韶光，韶光竟然也……“哼，不過是仆役之身，便是有了什么，也是個沒名分的，竟然還敢在我面前裝樣！”甩袖而走，他虞鸞卿也有自己的傲氣。
含氣回到水榭，聽得琴音飄渺，在羅清鳳面前一舞，舞姿伴著琴音，只覺得心意相通，回眸而視，她卻對自己恍若未睹，只問那韶光，又見韶光故作親昵熟稔，把自己排除在外，怒不可遏，掀了琴案，離席而去。