綿延的山脈將天際省大致隔開(kāi)為東西兩部分，卻在正中間留下一個(gè)缺口。大多數(shù)情況下往來(lái)的過(guò)客并不愿意繞道南方的峽谷和北方的海岸，因此居中的雪漫領(lǐng)成為了天際省最重要的交通樞紐。
從霍斯加山脈的北面穿過(guò)這道缺口，我與萊迪亞正騎著馬沿白河邊的大道向東而行，朝古老閃光圣所進(jìn)發(fā)。古老閃光圣所，就是巴爾古夫所說(shuō)的“四季如春”的地方。不過(guò)這次前往并不是為了體驗(yàn)溫暖的感覺(jué)，我需要完成巴爾古夫拜托給我的一件事——從古老閃光身上取一瓶樹(shù)液回來(lái)。
古老閃光，據(jù)說(shuō)是吉娜萊絲的造物，早在伊斯格拉默率五百勇士橫渡幽靈之海來(lái)到泰姆瑞爾大陸前就已經(jīng)存在于此了，雪漫城的金樹(shù)便是由它的幼苗移植而來(lái)。至于為什么要取它的樹(shù)液，則跟這棵離開(kāi)母體的樹(shù)苗有關(guān)。
巴爾古夫從吉娜萊絲的祭司處得到了一個(gè)不好的消息，庇佑著雪漫風(fēng)調(diào)雨順的金樹(shù)最近正在瘋狂掉葉子，可能過(guò)不了多久就會(huì)死去，也許只有母樹(shù)的樹(shù)液能夠延緩它的枯萎。枯萎的原因不明，但可以肯定的是，要是居民知道雪漫建城時(shí)種下的圣樹(shù)出了大毛病，領(lǐng)主的威望將會(huì)嚴(yán)重受損。
當(dāng)然，巴爾古夫多次重申金樹(shù)的死活才是最重要的。
……
本來(lái)我只想獨(dú)自一人前往，但萊迪亞強(qiáng)烈要求跟隨，并說(shuō)服了我。
“……外面會(huì)有什么樣的危險(xiǎn)？”
“野獸、強(qiáng)盜、巨魔……運(yùn)氣不好還會(huì)遇到吸血鬼和狼人?！?p> 野獸：主要是熊、老虎、狼這類生物，在野外很常見(jiàn)。以前我還會(huì)害怕，現(xiàn)在只需要嚎一嗓子就能嚇跑它們。
強(qiáng)盜：天際省人少資源多，因此這里的強(qiáng)盜比起其他地方的有些不務(wù)正業(yè)，他們只是偶爾干干攔路搶劫的勾當(dāng)，更多時(shí)候卻是在狩獵、采集、開(kāi)礦、貿(mào)易、接受雇傭（但他們不會(huì)納稅），甚至在領(lǐng)地戶籍冊(cè)里還有著明面上的合法身份。如果碰到它們也沒(méi)什么可擔(dān)心的，萊迪亞自信地告訴我，她是一名受過(guò)正規(guī)訓(xùn)練實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富裝備精良的戰(zhàn)士，這些強(qiáng)盜在她眼里全都是廢柴。
巨魔：我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)活生生的巨魔，只在龍霄宮里看到過(guò)它的頭骨被掛在墻上展示——那是巴爾古夫年輕時(shí)結(jié)伴冒險(xiǎn)獲得的戰(zhàn)利品。通過(guò)那顆恐怖的頭骨我大概能估算出它的戰(zhàn)斗力，如果萊迪亞能一次對(duì)付五個(gè)強(qiáng)盜，那這種生物也許能對(duì)付十個(gè)。
吸血鬼和狼人：沒(méi)人知道它們的來(lái)歷，只能猜測(cè)出它們大概是某些邪神教派的信徒。萊迪亞自認(rèn)為對(duì)上這些怪物毫無(wú)勝算，只能掩護(hù)著我逃跑——好在碰上它們的幾率非常小。
稀少的人口，低下的生產(chǎn)力，這導(dǎo)致領(lǐng)主們很難把所有東西都掌握在自己手中，在他們實(shí)際控制不到的地方難免會(huì)出現(xiàn)一些無(wú)法預(yù)知的事物——但愿別被我撞上。