荒蕪的地表、沸騰的水潭以及巖石上干巴巴的褐色地衣讓這里的畫風(fēng)迥異于外界。慕名而來的游客以及等待圣所開啟的朝圣者泡在溫泉中御寒，如果不是任務(wù)在身我也想在進(jìn)入圣所之前先好好享受一下。
來到被樹藤封鎖住的圣所入口，我將巴爾古夫給我的黑色匕首伸上前去。如同匕首的名字“草木災(zāi)星”那樣，密集的樹藤如含羞草般紛紛受驚避讓，直至為我們打開一條通路。圣所不是隨時(shí)都對外開放，趕時(shí)間的我們只能采取不太禮貌的辦法進(jìn)入。
……
空氣清新涼爽，讓人心曠神怡。洞穴的壁上與地上長著各式各樣的苔蘚和菌類，甚至還有天然的照明工具——像水母一樣潔白剔透亮著熒光的蘑菇——指引我們前行。
泉水自巖間涌出在地表融為溪流，古代的朝拜者們則用脫落的枝干在碧波之上筑起木橋。在時(shí)間的洗禮下，木橋如今竟擁有了自己的生命，無數(shù)翠綠的新枝從橋身萌生，蔚然成風(fēng)，欣欣向榮。
憑欄望去，圣所里繁花似錦，姹紫嫣紅。四季的鮮花全部在同一時(shí)節(jié)綻放，蝴蝶與飛鳥為靜謐的花海注入鮮活的氣息，水的靈動(dòng)如同輕語，光的明媚如同微笑，大自然將她的動(dòng)人軀體毫無保留展現(xiàn)在我面前，令我如癡如醉。
最引人注目的毫無疑問就是古老閃光本身。粗壯與纖巧，大氣與謙卑，高貴與親切，古樸與生機(jī)，截然相反的感覺在吉娜萊絲的造物身上殊途同歸。堅(jiān)實(shí)的樹干自下而上托起了圣所的穹頂，茂密的枝葉又將穹頂嚴(yán)實(shí)地覆蓋，柔和的光芒從枝葉的縫隙中灑入，充盈在圣所每一個(gè)角落。
走過樹藤與根須為我們避開的大道，圣樹的軀干變得觸手可及。我伸出左手撫摸著她的臉龐，閉上眼細(xì)細(xì)感受。
沒有跳動(dòng)的心臟，沒有規(guī)律的呼吸，也沒有溫暖的血流，但她比我更像是活著。
日月經(jīng)天，江河行地。古老閃光用一種特殊的方式宣告著自己的存在，哪怕看不見、聞不到、摸不著，我也能深刻地感受到，屬于她的那股濃郁的，磅礴的，不朽的生命氣息。
我握著匕首的右手微微顫抖。
我真的應(yīng)該去傷害她嗎？
……
“住~~手~~?。?！”
正當(dāng)我猶豫不決時(shí)，身后傳來歇斯底里的叫喊。
“野蠻的家伙，快扔掉手中的邪惡武器！否則我會(huì)立刻讓你們后悔生出這么骯臟的念頭！”
那人手中浮現(xiàn)出綠色的光芒，我能夠感知到他正在醞釀一個(gè)召喚系法術(shù)，周圍的植物蠢蠢欲動(dòng)著，像是要活過來一樣。
“男爵大人，我拖住他，你趕緊取了樹汁，然后我們一起沖出去！……男爵大人？”
匕首從手里滑落，掉在地上。我沒有采納萊迪亞的建議。
萊迪亞尊重我的選擇，不再多說什么。她提劍舉盾拱衛(wèi)在我側(cè)前方，既能及時(shí)幫我格擋攻擊，又不會(huì)阻隔我和對方的視線。
“說明你的來意，陌生人?！?p> “我是雪漫領(lǐng)的男爵，受雪漫城領(lǐng)主偉岸者巴爾古夫委托，前來取一些圣樹樹汁挽救瀕臨枯萎的雪漫金樹。我對褻瀆圣樹的無禮行為致歉，但事關(guān)金樹生死，我們必須得做點(diǎn)什么?！?p> “不管是什么理由，我都不會(huì)讓你們傷害母樹！”
“你應(yīng)該明白金樹對于雪漫的意義，領(lǐng)主是不會(huì)輕易放棄的。如果我空手而歸，下次來的家伙恐怕不會(huì)像我這樣好說話，他們可能會(huì)采取更加極端的手段?！?p> “那就讓他們放馬過來！想傷害圣樹，除非踏過我的尸體！”
圣所守護(hù)者態(tài)度強(qiáng)硬，拒絕得很干脆，“不能傷害古老閃光”是他的底線……而我，理解他。如果站在他的角度，我也會(huì)阻攔外來的惡徒，使高貴的生靈免受侵犯。也許從一開始我就不該接受巴爾古夫的囑托，讓自己陷入到兩難的境地中。
要不要就此放棄？
“男爵大人，”萊迪亞靠過來小聲提醒我，“如果要翻臉的話，現(xiàn)在還來得及……”
不，不能放棄。幸虧接受領(lǐng)主囑托的人是我，要是換成其他的人來，他們肯定會(huì)跟萊迪亞抱有類似的想法，一言不合便刀兵相向，讓寧靜祥和的圣所沾滿不潔的鮮血。既然求不到樹液，那就退而求其次試著求點(diǎn)別的。
“好吧，我保證不會(huì)傷害古老閃光。但金樹的生命危在旦夕，除了割取樹液外還有別的辦法能拯救它嗎？你不可能眼睜睜地看著圣樹的子嗣死去而無動(dòng)于衷吧？”
守護(hù)者想了想，“你可以試著向母樹祈禱?！?p> “祈禱？我該怎么祈禱？”
“不要問我，用你自己的方式?！?