這天芷蘭與父親正在梨苑書房中寫字，卻聽長貴來報(bào)：“老爺，林大夫人有事要見您?！避铺m覺得奇怪，林夫人不就是她娘嗎？還加個“大”做什么。正納悶?zāi)?，卻見她父親皺起了眉頭說道：“不見。讓她有事找夫人去。”
長貴苦著臉說道：“可是——可是老爺，她已經(jīng)進(jìn)來了。”
長貴話音未落，便聽到一個清冷的女人聲音：“怎么？還不能讓人見上一見？”說話間一個年約二十八九的婦人便進(jìn)了屋。
這婦人眉眼間有些熟悉，像是見過。芷蘭努力在腦中搜索記憶，終于讓她想起，這女人便是她出生的第二日來過的大府那邊的林家大嫂。聽說自打林慕白的哥哥林慕陽七年前去世后，大府那邊就與這邊甚少聯(lián)系。上次來還是因?yàn)榱旨掖笊┫氤昧址蛉俗伦拥臋C(jī)會將財(cái)政大權(quán)一并攬過去。芷蘭一直也不明白，為何這林家大嫂與自己的娘親不大對付。這中間是有什么隱情嗎？現(xiàn)在這女人主動上門，這么一個八卦讓自己逮到了，她心中那個激動啊。
“大嫂，近來可好？不知您突然登門造訪所為何事？”林慕白似有些無奈地放下了筆對那婦人說道。
“慕白，你從蘇州回京四年來，都不曾去看過我……”林大嫂有些神色幽怨地說道。
嚇？芷蘭的腦袋飛快地在二人之間轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，想從中看出點(diǎn)端倪來。林慕白有些尷尬道：“近來總是忙于公事未能看望大嫂，望見諒?！闭f罷拉著芷蘭的手轉(zhuǎn)移話題道：“這是小女芷蘭。蘭兒，這是你大伯母?！?p> 林大嫂這才看到屋里還有個小丫頭，伶伶俐俐，一雙大眼忽閃忽閃的。只見她死死盯著芷蘭的臉，半響才陰沉沉地說道：“果然是她生的女兒，將來跟她一樣的紅顏禍水?！?p> 林慕白冷冷說道：“請大嫂在孩子面前說話放尊重點(diǎn)。”
林大嫂聞言慘然笑道：“我就只能是你的大嫂嗎？再不是當(dāng)初的韓素梅了？”
韓素梅？和韓素卿只差一個字？果然是很狗血的八卦啊！
林慕白的臉色冰冷得可以把人凍僵了，硬邦邦扔出一句話：“大嫂有事說事，無事請回?！?p> 韓素梅怔了一下，輕嘆一口氣，終于正色說道：“今日來找你確實(shí)有要事相商，有關(guān)你大哥的事?！闭f罷從袖中抽出一塊血跡斑斑的錦緞呈了上來。猛然看到那駭人的血跡，芷蘭頓時汗毛都豎了起來。
一見那錦緞，林慕白立時明白了事關(guān)重大，便對芷蘭說道：“蘭兒，自己出去耍一會兒吧！爹和大伯母有事情要談?！?p> “喏?！避铺m口中答應(yīng)著走了出去。剛一出書房門，便順著墻根一路溜到窗下，想聽到些內(nèi)幕消息。狗仔都是這么當(dāng)?shù)?，不是嗎?p> 剛找了個舒服的位置蹲了下來，抬頭一看，爹爹的腦袋從窗子里伸了出來，正笑瞇瞇看著她。壞了，忘了他有內(nèi)功，方圓十丈內(nèi)的風(fēng)吹草動都瞞不過他的。
眨巴眨巴眼睛，芷蘭嘿嘿干笑一笑，一溜煙兒跑了，三十六計(jì)走為上。唉，這年頭的狗仔難當(dāng)??！除非有望遠(yuǎn)鏡和竊聽器，而她的物理化學(xué)早丟得沒影蹤了。
芷蘭帶著墜兒在梨苑小道上漫無目的地溜達(dá)，心中有事的她正在暗自揣摩韓素梅的身份。想到墜兒也在林府有些年頭了，便隨口問道：“大伯母也姓韓么？”墜兒笑道：“韓家的人可不是姓韓嘛！其實(shí)她也算是小姐你的姨母呢！”
“咦？”
墜兒搔了搔腦袋說道：“我也是聽人說的，林大嫂是夫人的堂姐姐，不過好像兩人感情不大好呢……”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，芷蘭瞧見明月和梅香主仆二人也在梨苑門外轉(zhuǎn)悠，像是在等什么人。不用想，一定是在等著見林慕白。芷蘭搖了搖頭，這些女人怎么都一副情癡的模樣，真是沒出息，沒了男人就不能活嗎？
不多一會兒，韓素梅便從書房走了出來。在院里等候已久的侍女趕忙跟上自家夫人，一齊走出了梨苑，正好與明月和梅香打了個照面。
明月并不認(rèn)識這位婦人，也沒有興趣認(rèn)識，略微看了這婦人一眼便走了過去。她見林慕白并未出來，便想要進(jìn)去看一看，被長貴攔在了門外。無論她怎么說，長貴就是不放行。無奈只好帶著梅香離去。
韓素梅卻站在原地沒有動，有些疑惑地轉(zhuǎn)身盯著明月主仆二人的背影細(xì)細(xì)打量。那侍女不由得催促道：“夫人，天色將晚，咱們還是快走吧。”
韓素梅這才回過神來，轉(zhuǎn)過身子晃了晃腦袋自言自語道：“許是我眼花了，竟以為看到了故人。走吧?！?p> 這日晚飯后芷蘭照舊躲在自己的床帳子里看那本《苗疆奇談》，福娘和墜兒、琪兒收拾好屋子后，閑來無事便在院子里坐著聊天。
“小姐這是怎么了，自打開始念書起就變得悶聲不吭的，真真讓人發(fā)愁呀！”這是福娘在說話。
“皇帝不急太監(jiān)急，您愁個什么勁兒啊，沒聽人都說咱們小姐是百年不遇的神童嗎？”素來老實(shí)巴交的琪兒竟也會說句諺語了，近朱者赤啊。
“對啊，今天老爺還夸小姐的字兒好呢！對了，你們猜，今天誰去梨苑找老爺了？”墜兒一向愛聊點(diǎn)八卦。
“誰？”另外兩人齊齊問道。
“大府那邊的林大夫人?！?p> “她還來做什么？夫人知道這事兒嗎？”福娘怒道。
“誰曉得呢！書房里就他們兩人，連小姐都被支出去了。哎，福娘，你說，這林大夫人是不是跟老爺有點(diǎn)那什么……”
“胡說八道！”
“那是怎么回事嘛！福娘你就講講嘛……我們又不外傳?！?p> “這有什么好講的，都是些聽來的風(fēng)言風(fēng)語罷了，當(dāng)不得真?！?p> “風(fēng)言風(fēng)語也要聽——福娘——”要聽要聽，帳子里的芷蘭也在小聲說道。
“好吧好吧……”福娘似乎被兩個小丫頭纏得有些不耐了，只好妥協(xié)，只聽得她清了清嗓子便講起了故事：“當(dāng)年啊……”