太陽(yáng)由地平線處升起，由下而上照在臉上，這是一種奇怪的體驗(yàn)。西格爾站在摩拉之巔洞穴入口的平臺(tái)上，兩個(gè)月之前他就是從這里來(lái)到了矮人王國(guó)，成為了登巔勇者?，F(xiàn)在，他又要從這里離開，和莉亞師傅、矮人艾琳特以及來(lái)自西部高原的蠻族迪歐一起，出發(fā)前往龍獅崖，去完成他期待已久的冒險(xiǎn)。
西格爾一身厚厚的毛皮外袍，下面裝備著矮人給他的新盔甲——一件精致的黑色胸甲。胸甲上光滑平整，前后兩塊裝甲板都使用純鋼制作，用蠻牛皮帶捆扎成一體。胸甲的邊緣鍍了一層銅，胸前點(diǎn)綴著登巔勇者的徽章和艾琳特的私人簽名。
為了繼續(xù)讓西格爾保持靈動(dòng)的步伐，他的腰部以下并沒有著甲，只是穿著厚厚的保暖棉褲。防滑的皮靴和毛皮的手套都是新的，腰上還綁著那條金腰帶。當(dāng)西格爾矗立在雪山平臺(tái)上，昂首挺胸面對(duì)云海的時(shí)候，看上去氣宇軒昂、英俊瀟灑。不過(guò)他現(xiàn)在的頭發(fā)染成了棕色，柔順而發(fā)亮——這是他從男士專享酒館的艾爾莎美女那里學(xué)到的技術(shù)。
除了比而爵士給他留下的匕首還藏在靴筒里，西格爾的武器也是嶄新的。作為頂替爵士角色的戰(zhàn)士，他需要有能力應(yīng)付各種戰(zhàn)斗狀況。所以他攜帶了長(zhǎng)弓、闊劍、彎刀、戰(zhàn)錘、飛斧、盾牌，還有二十多支箭矢。不管是在后背上、掛在腰上還是綁在腿上，再算上盔甲之后，這些裝備足有六十多斤。如果不是經(jīng)過(guò)鍛煉的強(qiáng)壯身體根本難以負(fù)載。要知道這個(gè)重量足以壓垮普通人，長(zhǎng)時(shí)間走路都困難，更別說(shuō)隨時(shí)戰(zhàn)斗了。
莉亞仍舊是精靈游俠的裝備，只不過(guò)穿了新的外套，補(bǔ)充了箭矢。迪歐在大家的勸說(shuō)下，終于肯在赤裸的上身外面套件小馬褂，但是卻讓他顯得更加威武——以及性感。蠻子背著來(lái)自他部落的“荒野祝福巨木棒”，腰帶上別著八把飛斧，正拿著矮人新送他的彎刃大刀愛不釋手。
艾琳特穿上他的家傳全身甲之后顯得更加寬大，如同會(huì)活動(dòng)的鐵疙瘩。這件盔甲上滿是凹痕，都是在歷次戰(zhàn)斗中受到的傷害。矮人能記住每一個(gè)凹痕的歷史，已經(jīng)全都講給西格爾聽過(guò)，不止一遍。
除了這幾個(gè)人之外，在他們身后還有足足四個(gè)人的隨從隊(duì)伍。矮人艾琳特組織了這次冒險(xiǎn)的方方面面，包括制定計(jì)劃和添置裝備，自然還有雇傭隨行人員——包括車夫、營(yíng)地守衛(wèi)、信使和一個(gè)會(huì)做飯的仆役。這四個(gè)隨從都來(lái)自寶石氏族，一直為艾琳特工作，他們可以被信任。
八個(gè)人在黎明時(shí)分出發(fā)，從摩拉之巔的緩道下行。信使在隊(duì)伍的最前面，他的白外套上繡著寶石氏族核心貴族的金色家徽。所以他們遇到的其他人——只要是知道這個(gè)徽章含義的——都讓開道路，讓他們先行。
下山快了很多，他們又在半山腰購(gòu)置了一輛馬車，兩只拉車的騾子和一匹馬。車夫派上了用場(chǎng)，他駕車前進(jìn)，可以讓冒險(xiǎn)隊(duì)員好好休息。信使則騎著馬跑前跑后，既做偵查，也可以安排落腳的驛站。
來(lái)到山腳以后他們轉(zhuǎn)路向北，一直沿著山脈的邊緣，高大的山峰矗立在他們的西側(cè)，所以每到下午這里便已經(jīng)被黑影籠罩，有的時(shí)候甚至要舉著火把前進(jìn)，
高大的山脈遮擋了陽(yáng)光，這對(duì)于周圍生活的植物來(lái)說(shuō)也是困難的環(huán)境，很多地方光禿禿的寸草不生，在一些低洼處甚至長(zhǎng)滿了洞穴才有的苔蘚。這里沒有農(nóng)田，也很少有人煙，但是一些礦場(chǎng)卻開在這里。礦工們采集大石頭，制成建筑材料，并以此為生，他們的生活單調(diào)而枯燥，辛苦一天也只能勉強(qiáng)糊口。所以這些人總是在低頭努力干活，對(duì)于經(jīng)過(guò)的西格爾一行人并不理睬。
在進(jìn)入這片荒野之前，仆役和車夫就已經(jīng)把馬車裝滿，都是些容易貯存的食品，他們會(huì)首先食用一些容易腐爛的蔬菜，并小心翼翼地計(jì)算著飲水。蠻族迪歐，矮人艾琳特和西格爾都是大肚漢，他們必須控制飲食，只吃最少的分量。
“你沒有辦法在冒險(xiǎn)的時(shí)候不小心”，矮人艾琳特說(shuō)道。
又走了兩天離開了礦場(chǎng)區(qū)，這里距離主干道已經(jīng)太遠(yuǎn)，運(yùn)輸困難，所以開礦也難以維持生計(jì)。原本能夠跑馬車的道路，已經(jīng)變成了小徑。這個(gè)區(qū)域有時(shí)會(huì)有獵人出沒，還有一些采集藥草的人，是他們?cè)谶@光禿禿的地上踩出了一條道路。野獸開始出沒，最常見到的是山地狐貍，他們喜歡埋伏獵物，而且在饑餓的時(shí)候可以什么東西都吃。這些狐貍異常狡猾，所以懂得衡量危險(xiǎn)，不敢襲擊車隊(duì)。精靈莉亞也懶得理他們。
再向前走就又開始了上坡路——或是沿著干涸的山脈河谷，或者泥石流沖刷下來(lái)的谷底，慢慢前進(jìn)，大家都下來(lái)協(xié)助推車。精靈莉亞身體輕盈，可以很迅速的爬到高處，觀察周圍的情況，作為哨兵護(hù)衛(wèi)馬車周圍。
他們晚上找了一處平地扎營(yíng)休息，廚師給他們準(zhǔn)備好了食物，送信的和守衛(wèi)搭好了帳篷，車夫在照顧牲畜。三個(gè)強(qiáng)壯的戰(zhàn)士砍來(lái)了柴火。這里的木頭又韌又硬，樹木需要很長(zhǎng)時(shí)間才能稍稍成長(zhǎng)，所以格外結(jié)實(shí)，好在是燒起來(lái)火也很旺。夜晚的天空一半是黑暗的陰影，那是巍峨的摩拉山脈，把月亮都遮擋在后面；只有另一面的夜空中，繁星能夠?yàn)⑾鹿廨x。風(fēng)在山谷內(nèi)呼嘯，但是卻壓不住蠻子的呼嚕聲。西格爾被吵得睡不著覺，于是起來(lái)活動(dòng)一下，
還有另外兩個(gè)人醒著，是護(hù)衛(wèi)和矮人艾琳特。他們?cè)诰`冥想結(jié)束之前，負(fù)責(zé)守上半夜。
“要不要來(lái)點(diǎn)喝的，小伙子！”矮人坐在火堆旁招呼道：“喝點(diǎn)熱茶，驅(qū)驅(qū)寒氣吧！”
“我一會(huì)兒就去?！蔽鞲駹柍麚]了揮手，然后將皮甲脫下，重新穿上了胸甲，拿好了隨身的武器。這是比爾爵士讓他養(yǎng)成的習(xí)慣。在野外的時(shí)候，只要起身，就必須全副武裝，應(yīng)對(duì)突發(fā)事件。
茶水散發(fā)著苦澀的味道，非常難以下咽。這根本算不上是真正的茶水，只是用專門的藥草，除水中的污物，來(lái)得到可以在野外安全飲用的水。
“艾琳特，你是不是很久沒有離開摩拉之巔了？會(huì)不會(huì)想家？”西格爾雙手捧著茶杯，坐在篝火旁，向矮人發(fā)問(wèn)：“我注意到你在來(lái)的路上經(jīng)?；仡^看，有時(shí)你還會(huì)注視山巔很長(zhǎng)時(shí)間，你可能自己也沒發(fā)覺?！?p> “是的，孩子你說(shuō)的沒錯(cuò)，我已經(jīng)很久沒離開山洞了，你知道嗎？等外面的寒風(fēng)吹過(guò)來(lái)的時(shí)候，我突然覺得自己又年輕起來(lái)，這是3年以來(lái)差點(diǎn)被遺忘的感覺，不過(guò)這并不是想家，只是有些感慨而已！”
艾琳特拍拍西格爾的肩膀，然后展顏一笑，“孩子，別讓我們這些老家伙影響到你的心情，我只是在洞穴中待了太長(zhǎng)時(shí)間，沒有出來(lái)鍛煉一下身體，甚至很久都沒有拿起錘子制造武器。你身上的這個(gè)胸甲，我居然失敗了兩次才組裝起來(lái)，這在以前簡(jiǎn)直是不可想象的。你知道以前我被稱作什么嗎？艾琳特－－錘壓機(jī)！結(jié)果現(xiàn)在我都是天天在做錘壓，卻不是在鍛造房，而是往無(wú)窮無(wú)盡的文件和信函上敲打印璽。你還年輕啊，西格爾，你還有大把的好時(shí)光可以享受，冒險(xiǎn)，搏斗，尋找刺激，一輩子最美好的時(shí)光！”
“艾琳特，當(dāng)我在大海上的時(shí)候，我很快樂(lè)，我覺得那會(huì)永遠(yuǎn)持續(xù)下去，但是老船長(zhǎng)走的時(shí)候，我知道那快樂(lè)結(jié)束了?，F(xiàn)在我和你們?cè)谝黄鹈半U(xiǎn)，我也非?？鞓?lè)，但似乎這也不可能永遠(yuǎn)持續(xù)下去?！?p> “別那么多愁善感，你還不到那個(gè)年紀(jì)呢！等你什么時(shí)候結(jié)了婚，生下一大堆小崽子，他們活蹦亂跳地到處給你惹麻煩；直到你膝蓋中了一箭，再也無(wú)法出外冒險(xiǎn)，只能待在壁爐旁的起居室里，你才有資格多愁善感！”
“我很難想象那樣的生活！”
“沒錯(cuò)孩子，只有經(jīng)歷時(shí)間才能見到一切，沒有其他的捷徑。在此之前，你可以想一些別的，比如財(cái)寶，非常多的寶物。西格爾，你覺得我的生活怎么樣，我的財(cái)富如何？”
“堪比國(guó)王！”西格爾想了想，然后說(shuō)道：“有時(shí)候我在酒館聽吟游詩(shī)人傳唱的國(guó)王的詩(shī)歌，他們的生活就和你一樣。”
“這次冒險(xiǎn)完成之后，你也可以過(guò)上這樣的生活，我一點(diǎn)都沒有開玩笑，龍獅崖是我們4個(gè)人的幸運(yùn)?！卑搜劬Σ[了起來(lái)，胡子因?yàn)闅g笑而不停抖動(dòng)。
“這些寶藏是如何被發(fā)現(xiàn)的？我一直沒有聽過(guò)這個(gè)故事?！?p> “15年之前，我成為家族的第三發(fā)言人，同時(shí)獲得了龍獅崖這處地產(chǎn)。當(dāng)時(shí)我根本沒有在意，也從未想著去打理這塊領(lǐng)地，就把這件事拋諸腦后。直到四年前，迪歐聽說(shuō)了這件事情，便攛掇我們一起去看看。精靈發(fā)現(xiàn)了通往洞穴的階梯。比爾爵士與守門魔像戰(zhàn)斗，好讓我沖進(jìn)洞穴。我大概了解了里面的情況，于是又找長(zhǎng)壽矮人蒙卡推算安全進(jìn)出大門的方法——這個(gè)你已經(jīng)知道了。后來(lái)我們又共同出錢，通往山峰的道路上修建了一個(gè)瞭望塔，以確保我們的財(cái)富不會(huì)被人打擾。摩爾拉家族守衛(wèi)著那里，再過(guò)一天你就能看到那個(gè)瞭望塔。”