一旁的婆子剛想接口往下，剛巧瞥見由那旁門洞，往院子里來的人影，正是自己口中提及的笨嘴丫鬟麥冬。忙不迭側(cè)身讓開一邊，朝身旁的管事媽媽比了眼神示意到。
往日無人與她搭話的外院的粗實之人，如今卻是在陪同主子去一趟別院養(yǎng)病回府后，只一轉(zhuǎn)身便成了內(nèi)院的二等丫鬟。自此番入府以來，就如二奶奶事前所料那般，每每有人尋她閑話家常，多半也都是沖著別院那樁詭異之事而去。
今日，被這廚房的管事媽媽喚了一旁安坐，恐怕也與院子里的人同樣心思，總想著拐彎抹角探聽出些什么來，才肯善罷甘休的！素來不懂編瞎話糊弄人，正是自己的本性。大家伙也都是明知這點，才這般尋了各種借口，只為聽得當(dāng)日的真實情形。
但卻不曉得，如今自己早就不是剛到府城的那個，無論對誰都只知爽直應(yīng)答的農(nóng)戶女了。即便不懂糊弄旁人，但藺蘭姐姐教導(dǎo)的好含糊其辭一項，對自己而言早已不是難行之事咯！
順服安坐一旁，已是聽得這媽媽微笑開言，問起眼下西廂兩位主子的病情如何？咦！打聽如今主子們情形的人，自回府之后還是頭一遭，雖不知管事媽媽為何這般問起，心中已是莫名一凜。
難怪藺蘭姐姐在一路上，就不曾斷過說教之詞，果然這內(nèi)院的丫鬟也不是這般容易做的。好在西廂兩位主子都是寬厚之人，在別院那段日子里更是有了進一步的認知。說句實在話，比起對面東廂房中的那位大奶奶來，不知和藹多少倍，就是與面前這媽媽往日的架勢一比之下，也更是親和的多。
正如藺蘭姐姐告訴的那般，有此人是面笑心不笑，只是為了叫對方安心與他面對面，才賠笑說話的。顯然面前這時常尋底下人訓(xùn)話的管事媽媽，此刻必定是想從自己口中打聽消息，才一改往日的嚴肅面容，微笑著與自己說話的。
有此警惕之心后，自然是小心應(yīng)對，絕不能叫這等別有用心的瞧出不妥來。
“哦，看來這府里終于有人坐不住了。就不知那廚房的媽媽卻是誰的人，打聽的到底詳盡，意欲何為也是不言而喻的?！?p> 一旁將剛才廚房內(nèi)的情形，原原本本告訴了自家主子的麥冬，也是直搖頭，納悶道：“昨日就有那廚房的婆子問起，主子們?nèi)缃竦募煽谥聛?，奴婢是一時不查才叫她套去了兩句。今日偏巧又是那婆子在一旁陪著問話，奴婢才猛得清醒過來，想到都是她們一早就商量好的……奴婢才中了招,說漏了嘴?！?p> 卻見這旁座上的二奶奶，緩緩搖頭打斷道：“回府后，此等之事自是意料之中，何況又都是精于此道的有心之舉，更是防不勝防。你的身份也是擺在眼前，她好歹也是管事媽媽，若是你不照實應(yīng)答反倒叫人起疑。言語間懂得避過要緊之處，已算是不錯了?！?p> 抬手將桌面上的書信好生收妥后，才又輕笑著轉(zhuǎn)而對另一旁的藺蘭吩咐道：“既然眾人都深知，這麥冬的性子爽直，言無不實咱們就來個將計就計，索性讓這丫鬟調(diào)動眾人的注意方向，幫著我們將那丁姨娘的府外產(chǎn)業(yè)查實出來。”
“奴婢們該如何做，還請二奶奶言明。”兩人已是齊齊接口道。
“首先，就從二房丫鬟出府采辦藥材開始。”起身笑看著后院的方向，已是一句篤定之言脫口而出。
“采辦藥材？”讓丫鬟們一并推出屋外，各自忙碌起來后，二奶奶才轉(zhuǎn)身去了對面的書房中。而此刻聽完了妻子提及之言，這旁的二爺卻是略有不明，為何不是旁的，偏偏是藥材一項？
就見她挪過繡墩，不緊不慢在一旁坐下：“且不說你我這些日子來，除了晨昏定省外便再沒出過西廂，卻是為何？”
不待身旁二爺接口，就聽得她已是輕笑道：“面上雖不曾言明何故，但在府內(nèi)眾人眼中這病體欠佳，也是其中重要之因，不是！”
“所以，你才讓麥冬以此為借口出府辦差，引得旁人的注意，便可趁此之機，讓好奇這樁的眾仆役們紛紛來探?！?p> “先前咱們怎么就不曾想到，這等借力的好法子！何況如今我們二房一眾人等，也都被擺在明面上，想要有所動作也需防那暗中窺探究竟的耳目。如此一來，倒是替咱們省事了，有哪許多存心打探之人在旁攪亂旁人的視線，藺管事才好脫身而出，順利將那人的財力依仗查實出來?！?p> 于是第二日起，自盧府二門上起，到看守大門的老蒼頭都已是獲悉此事。二房那兩位主子怕是還有不妥，熬藥也是在主事太太的特許下，搬至了正院的西廂內(nèi)。
“我還聽著更怪異的哪！你們可曉得為何那二等丫鬟，每日便往府外去？聽說，不但是給兩位主子采買藥材，還將前一日煎藥剩下的藥渣，送了去與那大夫驗看一番？”
“啥？驗看藥渣……莫不是二房那兩位的病情還有反復(fù)不成？”
那知，這急忙接了一句的小廝，才剛脫口而出，另一邊湊上前來的他家老娘，已是很鐵不成鋼的照著他手臂上拍了上去：“你個沒眼力勁，這哪里是有反復(fù)，只怕那藥渣里有蹊蹺才是真！”
有了這般的議論紛紛，時間一長自是再瞞不過，正院內(nèi)的那幾位主子們耳目去。主事太太雖是早在起初之時，就曾聽得次子的請托之言，說是只為盡快趕在入冬之前再恢復(fù)幾分。但此刻儼然也有些不安了起來：“難道真如下人們議論的那般，府內(nèi)的采辦之人動了那不可告人的歪心思？”
聽得這旁太太的喃喃低語，一旁的魯媽媽不免，亦是神情難堪的低頭反復(fù)思量了片刻后，才低聲應(yīng)道一句：“怎么能夠，想必也是下人們無事胡沁的罷了?！?p> 好歹這負責(zé)采辦府里一應(yīng)日常用度的管事之人，正是她魯媽媽的大兒，若是此刻不幫著圓上兩句，卻是萬萬不能。聽得她那般神色尷尬急著一提，這旁太太王氏，也不由的瞥了一眼，才擺手道：“這府里再有旁人信不得，對魯媽媽我自是一百個放心。”
無需多言，僅此一句，再看那旁的媽媽已是長出一口氣，滿臉欣慰道：“老奴自當(dāng)為太太您分心才是，只不過那負責(zé)采辦的管事，到底是……?！?p> 一見魯媽媽再度開言，這旁的太太更是出聲打斷下來：“臨淵本就言明是為了便利大夫換藥方子，才如此費盡心思，讓丫鬟每日往返去到藥鋪問訊的，與采買不利并無關(guān)聯(lián)。”
顯然這太太的一番安慰之言，并沒起多大用處。自覺心有愧疚的魯媽媽當(dāng)晚才一到家，便尋了大兒是一通責(zé)問。那西廂兩主子的湯藥究竟是出了何等的紕漏，為何另尋了丫鬟，每日送還藥渣驗看再三？
本就不是隱秘之事，何況二房兩位又是刻意為之，自然是鬧得眾人皆知，才能盡快見效。只是，他一個負責(zé)采辦府內(nèi)日常所有物品的管事，又怎么會將其小事擺在心上。
此時，被魯媽媽一通劈頭蓋臉的發(fā)問連連，方才慢慢回憶起當(dāng)初這單小事來。近些日子來，先是忙完了仲秋節(jié)慶要事；又在為接下來的年節(jié)各項奔忙不停；再加之老爺來年級有可能還要回京復(fù)職，他更是幾乎都沒在府內(nèi)呆。
對于此番因那小事引發(fā)的議論紛紛，自是不曾獲悉分毫。其中自然有他手下之人刻意隱瞞之實，當(dāng)然更為要緊的手頭大事，都不曾處理完畢，誰又會太多留意其余諸事？
由兒子口中未曾得知任何不妥，也愈發(fā)令身為太太左右臂膀的魯媽媽，分外的不安起來。這究竟是什么情形，往日里不說一旦府內(nèi)有任何的風(fēng)吹草動，她魯媽媽便會一一獲悉，而今卻到了如此地步！
不但被太太問起之前，自己是一無所獲，而且兒子那頭看來也是有人刻意瞞得嚴實。有此這番作想后，更是倍感不安，猶如芒刺在背不得不使其警惕萬分！
“與其在家枯坐，胡亂猜測，到不如索性尋了西廂的兩位主子好生問上一回，才是正經(jīng)?！钡故巧砼择T掌柜一語驚醒夢中人，直擊要害提醒一句。
看著她忙不迭起身怔怔望向自己，馮掌柜卻是微微一笑，再度提醒道：“瞧你這一整日都是魂不守舍的，不曉得實情的，還只當(dāng)是府里出了什么了不得的大事！原來不過是下人們的私下議論，且不說解鈴還須系鈴人，問過才能更為穩(wěn)妥的辨明是非曲直，更何況二房那兩位也都是明白人，哪會對你心存芥蒂？”
就在這旁老夫妻倆，商量起此樁的解決之法時，另一旁，他們口中西廂內(nèi)的兩位主子，也在前一刻聽得了，方才悄無聲息轉(zhuǎn)回府來的藺管事帶來的最新消息。
“正如主子們所料那般，奴婢的爺爺已是打探清楚了，位于城東集市旁，那條巷子口往里第三家鋪面便是?！?p>