由袖口內(nèi)取出一小塊樣品來：“二奶奶瞧，店中經(jīng)營的就是以這上好的細棉布為主，還另配了幾種粗、細麻布在旁。想必也已是有些年頭了，看那樣子生意并不差，只守了半個時辰，就瞧他們連著做成了三、四單的買賣。雖都是些零星的散客，但稍稍留意一下，發(fā)現(xiàn)好似都是附近一片的街坊熟人?！?p> 這旁的兩位皆是邊聽邊點頭：“看來之前所料不曾有錯，那后院的丁姨娘的確是個謹慎行事的。城東那片雖不似城南這頭，聚集了過半的富裕人家，但比起西邊那一片而言，卻是熱鬧的多。又是開設(shè)在集市一側(cè)，既能借些人氣，又明顯比集市上最是常見的農(nóng)家粗紡，高出一頭?！?p> “歷來生意好壞，就與那定位合理與否密不可分。想來避在街坊巷內(nèi)也是為了太過矚目，叫人看出紕漏。藺管事可說了那鋪面中的掌柜，可是在我們府里領(lǐng)了差事的那人，還是另有旁人參與在內(nèi)？”
聽得座上二爺接著二奶奶之言，又啟口追問一句來，對面端立一旁的藺蘭，忙是重重頷首應(yīng)道：“鋪面上確實另有一個中年婦人，領(lǐng)著兩個小伙計看顧著。但她一見丁家那個兄長步進店內(nèi)后，忙不迭就笑臉迎了上前，僅憑這樁已能看出，這鋪面究竟是誰說了算，才對！”
到底是在后院歷練多年的，比起前次那兩個才剛準備出手，卻反倒中了埋伏，自己先倒下的那兩個來，不知高出多少。只不過，她這姨娘的身份，今生注定是無法改變的。若是真如西廂這夫妻倆所想的那般，其當年入府時的賣身契，還在主事太太手里攥著，恐怕那家再倍加小心掩飾良多的鋪面，也是終將不保的！
畢竟她本就是奴婢身份，那何來私產(chǎn)一說，連其自身都是盧府主家的資財而已，更別提另在府外置了產(chǎn)業(yè)，又是何等荒謬之言！
但礙于身份的不便，卻由不能隨意問起。怕就此一提便成了打草驚蛇之舉，只是其一；也會因此與兩人歷來主張的低調(diào)行事，別道而馳，更是得不償失。
不說，如今夫妻倆在府外的種種謀劃，尚是雛形略顯。而且本就打算在年底之前，稍加調(diào)整行程路線后，再與那四合的梁掌柜跑上一趟異地貿(mào)易之事，更是須得加倍謹慎方能穩(wěn)妥。
基于此間諸般，哪有自尋麻煩之理。至于是否讓后院那人，就此斷了銀兩的供給；還是暫且不動聲色，耐心等待適當之機，再行點破與主事太太面前，兩人尚未有定論。只是今日聽得藺管事近些日子來的探聽所得，不免是另有安排了。
待丫鬟告退往屋外后，盧二爺亦是起身來到書案旁，尋出那已是逐漸讓兩人繪制、注解愈發(fā)清晰的府城地圖來。鋪展在這旁的桌面之上：“若是手頭另一筆銀兩，在那人名下的鋪面旁，開辦上一家雜貨鋪來，倒是一舉兩得之事！”
“的確有些道理。東城那片本就是住戶密集之地，旁的無需過于擔心，可這面貌陌生一項，已是無異于不打自招了。但看左右，皆是財力一般的普通人家，莫說進出哪戶院子了，就是時常在街巷出沒的身影，也定是熟悉的很。偶爾為之，倒還罷了，但時日一久定然是破綻百出！”
聽得妻子一番思慮，這旁二爺不由也是微微皺眉：“要不怎么都鉚了足勁，一門心思攢銀子，可不就是為了方便行事。虧得咱們在四合那段時日里，收獲頗豐，若是放在剛來那會兒，恐怕也只能坐以待斃，無計可施咯！”
“租下鋪面倒是不難，只是還需辦貨充實門面，雇傭掌柜與伙計們打理一切。外行不懂其中門道，可那家也好歹做了多年生意，不用多時便能瞧出不妥來，反倒壞了事?！?p> 低頭思量片刻后，只見二奶奶滿眼含笑著，伸手在地圖上比劃了起來：“別看城東并非富足大戶聚集所在，但此間的規(guī)劃還是相當齊整的。皆是一色的四合小院，排布成行，與那鋪面相對的不正是旁人家的院門嗎？”
“倒是可行，比起那相鄰的鋪面而言，對面相望的院子反倒更為便于觀察仔細。只需閉實門扇，誰人又能得知那院內(nèi)的情形！只是不曉得能否租到一家合適的來？”
“有錢能使鬼推磨，只需多備銀兩，必能尋到一家。何況也不需多少時日，只等年節(jié)過完也就足夠，查詢到鋪子內(nèi)的各項實情了。想必待到開春時節(jié)，她母子幾個便會隨了老爺上京的。只怕那會兒已全都交付了她娘家兄長看顧，反倒不必再多費心思了?！?p> “是啊，正如這段日子的明察暗訪所知，那丁姨娘家的兄長倒不是張揚之輩。一慣與那丁姨娘是如出一轍，謹慎的很，在仆役們的口中儼然就是個不愛言語的溫和性子，比起旁的外府管事來，都強上不少，口碑也是數(shù)一數(shù)二的?！?p> 說著，自己也不免輕笑搖頭道：“只是府里誰都不曾料到，這么個萬事穩(wěn)妥的外府管事，卻有大半的時間都是在為姨娘的私產(chǎn)忙碌異常！而絕非他們想的那般，只是個脾氣格外溫和，事事親力親為的重責之人，竟然不是其原本的面貌罷了。”
一旁的二奶奶，難免也隨之附和一句：“下人們倒還好說，若是讓主事太太獲悉此等之事后，想必府內(nèi)又該一陣鬧騰咯！我們與其作壁上觀，倒不如在揭開真相前，先行想妥了法子暫且避出去一段，才是正理！”
轉(zhuǎn)而又是輕笑一聲：“倒是不擔心殃及池魚，只怕一查之下必會叫那有心之人猜疑不斷。不怕一萬，只怕萬一，若是逼的那人狗急了跳墻，傷及無辜反倒不美了。”
不斷演繹了幾乎所有的可能性后，便定下了隨后的日子里，該如何見機行事，方能置身事外，不受過多的牽連。
而另一邊由老余頭家大兒的再次，排上行程的轉(zhuǎn)手貿(mào)易，也正在兩人的縝密估算后的第四日，悄悄地傳到了正在馬廄忙碌的老余頭手上，再由其帶往了自己家中。
“你自個也能瞧得明白？還是甭白費蠟了，好生收妥了交給梁掌柜手上，才是要緊！如今得了主子這份信任，已是不易，如今在這府城里，更得小心了再小心。”
這旁自家爹爹的苦口婆心，才剛念叨完，就聽得那頭余平秋已然是斷斷續(xù)續(xù)，輕聲念出了幾字來。
“啥……我說大郎，你還真能瞧得明白呀？不能夠啊，平日里也沒見你……跟爹說說究竟是怎么回事？”大吃一驚的老余頭，趕忙放下手中的酒壺，正目不轉(zhuǎn)睛的瞪大雙眼，直愣愣的看向那旁的兒子。
被自家爹爹這般定睛望向過來，那旁的余大郎也頗為不好意思的胡亂撓了撓頭，憨笑兩聲道：“爹爹可莫要笑話兒子了，哪里全都看明白，不過是前兩回同梁掌柜一道在路上，閑來無事便讓那位教我識了幾個最簡單的?！?p> “好，好，好??！”仰頭灌下一口酒，已是滿臉欣慰的頻頻頷首感嘆道：“原西廂那兩位主子也曾提起過，往后生意越做越大后，識字算賬定是一樣都少不得。如今好歹有那梁掌柜的幫村著，但合作買賣一事，到底能不能長久，還兩說……?！?p> “怎么，是那梁掌柜的要脫了主家單干？”就見那旁的兒子聞聽這句后，已是提高了三分音量，一臉的不可置信。
顯然已是當真了，不禁連忙擺手示意道：“哪里是真有發(fā)生，只不過想到畢竟不是主家養(yǎng)病時遇上的，只怕不得長久合作罷了。而且中秋之前那回，還是只拿出百兩銀子上路辦貨，也多少看得出主子是一再的小心行事哦！”
要說旁的事情，那余大郎怕還真不曉得，但一提到這本錢的數(shù)目為何沒有變動一事來，他卻是最為清楚的。
忙不迭已是搖頭，笑著接口道：“是爹爹你想岔了。這哪里是為了防著那梁掌柜一手，而是為細水長流，莫要叫旁的坐商瞧出咱們攢錢法子，才故意只做這等小筆生意的。就是那梁掌柜的，也是仔細核算后，對主子們給出估算是贊不絕口哪！”
“哪還用說，我們府里就屬這位二爺最是了得！不到二十歲的秀才倒是聽說過幾個，就是這毅州城中，少說也能數(shù)出兩手來，可未滿二十的舉人老爺，卻是真沒幾個。還記得那會兒，府里的大管事說起過，只怕就是算上近二十年間的，也不能超出四個！”
就在余家大郎第三次啟程上路貿(mào)易后，沒出三日之時，主事太太面前的第一得意人魯媽媽，便已是親自尋上了西廂這兩位主子來。
“她來作甚？”本正對坐細心研讀書稿的兩人，不禁抬頭對視了一眼，皆是緩緩搖頭，不知何故？
卻不料，那位剛起頭便是直入主題，點明是特為了查明湯藥一事而來。并在言語之中，略微顯露出已有疑點頗多的管事兩人，須得西廂兩位主子，順手相助此事。
沒曾想，如今倒是瞌睡有人送枕頭。夫妻倆正盤算著要如何將那后院那人之事，捅給府內(nèi)的有心人，這會兒還真是得來全不費功夫！