“稟大人，民女需要一塊試驗田，一個實驗室，三五相幫的人。更重要的，是能夠自由出入衙門，閱讀所需典籍，取得所需糧種?！崩钚葘㈦s交育種所需一一列出，又補(bǔ)充道，“當(dāng)然，這些都是最基本的需求。凡事都有變故，若是到時候再有什么急需，還得仰仗大人一力支持?！?p> 姚士卿見李小嬋所說的都不難辦到，當(dāng)即允諾道：“本官準(zhǔn)你就是。所需財物、人力，一律公中出賬。另外，小嬋你此舉若能成功，可謂是功在當(dāng)代，利在千秋！本官也不能讓你白忙活。每月，跟你父親一樣，奉銀一兩；若是真的有個成效，本官定當(dāng)另外重賞！你可要好好努力，不要讓本官失望?。 ?p> 一屋子人聞言，都詫異地看向姚士卿，他此舉不異于任用女子為政，這可是古往今來，罕所見聞的。
“當(dāng)然，此事結(jié)果未定，本官也不想給百姓放一句空話，讓他們白歡喜一場?！币κ壳溧嵵氐溃八?，在事情有成效之前，在座的各位，務(wù)必要保密?！?p> 當(dāng)然，這只是其中一個原因。
姚士卿如何不知道任用女子為政，乃是開亙古未有之先河，所遭非議和阻力無可避免，所以他才不得已轉(zhuǎn)個彎，提拔不諳農(nóng)事卻分外依賴?yán)钚鹊睦蠲h(yuǎn)做了代理農(nóng)監(jiān)，現(xiàn)在又要求在座各位為李小嬋雜交育種的事保密。
眾人忙都應(yīng)了下來。
姚士卿便又問李小嬋一些話，想要多多了解雜交育種是怎么一回事。
正在說話間，先前被姚士卿安排去王有財家里問話威懾的廖云清回來了，說是安排好了馬車，這就可以出發(fā)了。
天色已晚，李名遠(yuǎn)苦留四人在自家吃晚飯未果，便親自將四人送到村口，目送馬車不見了蹤影，這才喜氣洋洋地回家去了。
到了家，文嫻已經(jīng)在樂得合不攏嘴地夸獎李小嬋了，李名遠(yuǎn)見狀，少不得又是興奮地加上幾句，一家子合合樂樂地吃了晚飯，各自睡覺去了。
而馬車上，姚懷瑾一臉憂色地問：“爹，您此舉是不是過于草率了？李姑娘畢竟只是個十幾歲的小丫頭……”
“可她比三十幾歲的李名遠(yuǎn)還靠得住！”姚士卿打斷姚懷瑾的話，一臉正色地說，“你也都打聽過了，自打李家老兩口去世之后，李小嬋自己擔(dān)負(fù)起一個家的生計，不但沒有讓一家人挨餓受凍，反而將田地打理得愈發(fā)地好。別的不說，就說是她去年捐出來的玉米，在整個西川府，找不出比那更好的了?！?p> “但是那什么‘雜交育種’的事，聞所未聞，單憑李家老兩口的經(jīng)驗，只怕不夠。更何況李家老兩口已經(jīng)去世多年……”姚懷瑾還是擔(dān)憂。
姚士卿卻笑了，道：“爹只當(dāng)你是個聰慧的，卻原來還是差了一線。你也知道李家老兩口去世多年了，可是那玉米，卻是李小嬋近兩年才種出來?！?p> 姚懷瑾聞言，頓時恍然大悟。
一旁的廖云清笑道：“只怕是李姑娘跟自家祖父母學(xué)了經(jīng)驗，又動腦子做了改良，才有如今的收獲吧。不得不說，這樣聰慧果敢的姑娘，真不多見。聽說，上回她竟然到衙門，把自家的田契、房契、地契之類的，都?xì)w入自己的名下。辦理的小吏雖說是因為大人對她的看重沒有為難她，但是，她竟然能堵住李名遠(yuǎn)這樣貪圖好處的人的嘴，不讓他上告，卻是極為難得?！?p> 這件事，姚懷瑾也聽說過，此事聞言，不覺得點(diǎn)頭，對李小嬋又多了一分贊賞。
一直在外沉默地趕車的姚懷禮，聽見馬車?yán)锏娜思娂姸伎滟澙钚龋岔樧煺f了一句：“李姑娘雖然是個姑娘家，但是卻頗有幾分俠氣?！?p> 一馬車的人頓時都沉默了。
要姚懷禮主動加入他們的談話，還對一個姑娘贊譽(yù)有加，那簡直就跟讓太陽西升東落一樣困難。
姚懷瑾忍了忍，還是沒忍住，悄聲對姚士卿說：“爹，只怕那李名遠(yuǎn)，看中了大哥……”
姚士卿卻沒有預(yù)料中的不悅，反而調(diào)笑道：“我姚士卿的兒子，哪里有人看不上的！”
姚懷瑾很是詫異，當(dāng)初對于王梅香，姚士卿可謂是嚴(yán)防死守，怎么這會兒到了李小嬋身上，他反倒是不在意了？想了想，姚懷瑾最終什么也沒有再說。
姚士卿對此事似乎很不在意，轉(zhuǎn)而問起廖云清事情辦得怎么樣了。
“大人只管放心！那王有財說了，此次搶收二位公子甚是辛苦，他定要代表李家村村民，好好地感謝兩位公子。這些，是其中的一部分?！闭f著，廖云清從懷里掏出一張銀票，笑著遞給了姚士卿。
姚士卿看看數(shù)目，笑道：“搜刮鄉(xiāng)里這么多年，總算讓他吐出來了一些?！?p> 廖云清笑著應(yīng)道：“多的還在后面。王有財說了，等麥茬莊稼種上，他自然還要拿出更多的酬謝。”
姚士卿笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，又說：“不能光讓牛干活兒，不讓牛吃草?；仡^，就直說這些銀子是他王有財散布鄉(xiāng)里，用來慰勞搶收隊隊員的！鄉(xiāng)紳土豪，不缺銀子，缺的不就是這些虛名？往后，有事臨門時，也好拉動他幫忙?！?p> 廖云清笑著贊嘆姚士卿幾句，不外乎天縱英明、愛惜百姓之類的。
一旁的姚懷瑾不過聽了兩句，便沒了興致，處置鄉(xiāng)紳富豪什么的權(quán)謀政治，他一向沒興趣，早就起身挑簾，同姚懷禮坐在一處，隨意閑觀暮色中隱約的精致去了。
且說李小嬋，因為沒了李大爹一家的幫忙，碾麥脫粒、揚(yáng)曬麥子的活兒一下子都落在了她的肩上，變得異常繁重起來。
李名遠(yuǎn)心疼自家那金燦燦的麥子，別在麥場上損毀了；也怕毒辣的太陽傷了李小嬋嬌嫩的肌膚，不好請姚懷禮笑納，便請求姚懷瑾再派幾人去協(xié)助李小嬋。
姚懷瑾想了想，覺得麥?zhǔn)展ぷ鲿簳r告一段落，麥茬莊稼要種還待兩日，便爽快地同意了，直接撥出四人給李小嬋幫忙。又因為姚士卿沒有明確批評李名遠(yuǎn)妄圖嫁女求榮的舉動，姚懷瑾便也不防著姚懷禮接觸李小嬋了，姚懷禮得了空子，也自告奮勇地幫忙去了。