王掌柜的行動(dòng)非常迅速利落。第二天，他就帶著幾個(gè)人進(jìn)了城找青云。
流民們經(jīng)過(guò)木匠尤師傅、泥瓦匠馬老二的培訓(xùn)，又有了給自家與王掌柜蓋房的經(jīng)驗(yàn)，已經(jīng)是相當(dāng)熟練的建筑工人了，雖然水平不能跟趙三爺帶來(lái)的人比，但蓋幾間結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、質(zhì)量堅(jiān)固的房子還是沒(méi)問(wèn)題的。各人又都有了各自擅長(zhǎng)的技術(shù)，手下也收了幾個(gè)小工，算算人數(shù)，也相當(dāng)可觀了，完全不必?fù)?dān)心人手會(huì)不夠。
青云與他們也算相熟，并沒(méi)多啰嗦，很快就商量定了，除去要留在王掌柜工地上的人以外，其他人都可以來(lái)，照著她的圖紙建房，按天按人頭算工錢(qián)，工錢(qián)與王掌柜給的等同。因?yàn)橛型跽乒癯雒妫膊粨?dān)心會(huì)有人偷懶不做工，白占名額。
流民工匠們一出城就直奔青云買(mǎi)的地去了，上頭已有他們的同伴搬運(yùn)過(guò)來(lái)的木料和磚塊，他們手腳很利索，到傍晚太陽(yáng)西下時(shí)，已經(jīng)搭好了三四間屋子的框架，當(dāng)然，跟馬路對(duì)面趙三爺家的工地相比，進(jìn)度還是要慢一些。人家已經(jīng)連鋪?zhàn)訋Ш箢^的倉(cāng)庫(kù)建好四五個(gè)宅子了。
跟趙三爺?shù)墓さ嘏R街相對(duì)，并不是件壞事。他帶來(lái)的施工隊(duì)人員技術(shù)嫻熟，行動(dòng)也有規(guī)矩，說(shuō)話(huà)不多，手腳勤快，下了工都聚在一起吃飯休息，基本不會(huì)四處亂逛，偶爾幾個(gè)工頭級(jí)別的會(huì)到同福客棧喝點(diǎn)小酒消遣，但都非常節(jié)制，二更（晚上21點(diǎn)到23點(diǎn)）前一定會(huì)返回住處。流民們?cè)臼窍喈?dāng)散漫的，無(wú)論是王掌柜還是青云，都不會(huì)對(duì)他們多加約束，但看到對(duì)面的前輩們?nèi)绱耸匾?guī)矩，技藝又如此高超，他們也收斂了些。除卻幾個(gè)純粹想來(lái)打打雜，賺點(diǎn)小錢(qián)的人以外，其他人都或多或少地改了原來(lái)的小毛病，變得勤快、干凈起來(lái)，下了工也早早回家，不再老是四處閑逛、吃酒聚賭，有幾個(gè)手藝學(xué)得比較好的，還悄悄觀察人家工匠的動(dòng)作，私下偷起師來(lái)。
青云是在偶然到工地上視察時(shí)，發(fā)現(xiàn)這件事的。她起初還高興來(lái)著，心想要是這些幫工的流民能學(xué)好技藝，將來(lái)能借以謀生不說(shuō)，自己的房子也能建得更好了。只是王掌柜卻提醒了她：“誰(shuí)家?guī)煾翟敢庾屓送祵W(xué)了本事去？趙三爺有錢(qián)有勢(shì)，來(lái)頭又大，可別叫他們知道了，找咱們晦氣！”青云這才醒悟過(guò)來(lái)，在古代，手藝不是你想學(xué)就學(xué)的，特別是獨(dú)家那種。
但如果人家沒(méi)發(fā)現(xiàn)，她也不會(huì)蠢到主動(dòng)上門(mén)去道歉。讓流民們別學(xué)了？開(kāi)玩笑！那不是打擊人家積極性嗎？
青云猶自糾結(jié)了好幾日，卻無(wú)意中發(fā)現(xiàn)，其實(shí)趙三爺手下的工匠們?cè)缇筒煊X(jué)到有人偷師了，臉色當(dāng)然不會(huì)好看，但也沒(méi)有為難流民們的意思，甚至沒(méi)有遮掩自己的行動(dòng)，不讓人偷看。
這是什么意思？他們?cè)谀S流民們偷師嗎？
青云拿不準(zhǔn)趙三爺他們的用意，只是人家已經(jīng)表達(dá)了善意，自己也不能不知好歹。于是，她每回給工地上的人送飯、送消暑解渴的茶水、酸梅湯時(shí)，總是會(huì)多預(yù)備一些，招呼對(duì)面工地上的人來(lái)嘗嘗。起初沒(méi)人理會(huì)，后來(lái)慢慢的就有一兩個(gè)人過(guò)來(lái)借口水喝，有一回他們的鋸壞了，也不到趙三爺名下其他的工地上拿，反而直接到街對(duì)面來(lái)借。流民們非常高興地出借了所有的鋸，差點(diǎn)兒誤了自己的活，那天晚上，兩邊的工頭就相約到同?？蜅３跃迫チ?。
男人們?cè)谝黄鸷染?，總是很容易喝出交情?lái)。自那天晚上后，兩邊工地上的人們就成了朋友。趙三爺手下的熟練工匠技藝高超，偶爾就會(huì)指點(diǎn)一下流民工匠們的手藝，流民工匠們都住在附近，生活便利，經(jīng)常請(qǐng)了相熟的趙家工匠到自家新蓋的房子去吃飯，再讓自家老婆姐妹們幫趙家工匠洗衣縫補(bǔ)，給這些單身在外無(wú)人照應(yīng)生活瑣事的漢子們幫了大忙。隨著雙方越來(lái)越熟，青云也得到了一個(gè)讓人意外的消息：與她雇來(lái)的這些工匠和平相處，而且默許他們偷師，其實(shí)是趙三爺?shù)闹甘尽?p> 趙三爺為什么要這樣做？難道就只是因?yàn)樗战?？說(shuō)起來(lái)，王掌柜工地上的流民工匠可沒(méi)有這個(gè)待遇。
青云心中疑惑，卻又不好上門(mén)去問(wèn)，便將這件事記在心底?？倸w是她欠了對(duì)方人情，將來(lái)若有機(jī)會(huì)，自己又力所能及的話(huà)，就回報(bào)一下好了。
所有事情都按部就班地順利進(jìn)行著，青云心情愉快，手頭又寬松，特地給自己、劉謝和高大娘都做了一身新衣裳，還多買(mǎi)了一支普通的毛筆，兩刀最便宜的紙，每天抄兩小時(shí)書(shū)，權(quán)當(dāng)認(rèn)字與練字，過(guò)得十分閑適。
沒(méi)過(guò)幾日，衙役里的王小四要娶媳婦了，請(qǐng)了縣衙和后街所有的人去吃喜酒。王小四本來(lái)在儀門(mén)上當(dāng)門(mén)子，那是個(gè)肥差，時(shí)有外快落袋，但自打周康上任，就把自己親信的小廝安插到那位子上，將王小四換了下來(lái)。王小四丟了差事，只得花錢(qián)打點(diǎn)，又求了陳捕頭，終于得以回歸快手行列，繼續(xù)做回衙役。如今周康施政有了成效，流民們妥善安置下來(lái)，一應(yīng)文書(shū)賬冊(cè)都清查過(guò)，平日又無(wú)大事，整個(gè)縣衙的人都空閑了，王小四便想趁這個(gè)機(jī)會(huì)，將訂了親三年多的未來(lái)媳婦娶進(jìn)門(mén)。
王小四就住后街街尾，他成婚那幾日，高大娘都過(guò)去幫忙了，青云也備了一份賀禮送過(guò)去。
高大娘一直看著王小四長(zhǎng)大，心里當(dāng)他是親戚家的子侄一般，見(jiàn)他終于要娶媳婦了，心情一直很愉快，每日早出晚歸忙個(gè)不停，還將所見(jiàn)所聞事無(wú)巨細(xì)都告訴青云知道，比如說(shuō)縣太爺在王小四當(dāng)班時(shí)說(shuō)了賀喜的話(huà)啦，又比如說(shuō)縣太爺家的那個(gè)通房奶奶派婆子送了份賀禮啦，賀禮里頭的綢緞是多么華美，銀鐲子又是多么漂亮，只是可惜份量輕了點(diǎn)兒，一對(duì)兒加起來(lái)還不夠四兩，不如鐘縣丞太太送的銀錁子份量重，還有葛典吏家送的賀禮特小氣，就只有兩匹半新不舊的紅布外加兩包糕點(diǎn)，諸如此類(lèi)的。
當(dāng)然，也少不了夸獎(jiǎng)劉謝送的禮物：“雖說(shuō)不是布，也不是銀子，但那九十九個(gè)喜餅一看就喜慶，這么一大擔(dān)抬出來(lái)，又氣派，又實(shí)惠，意頭又好。聽(tīng)王小四說(shuō)，味道還極好，明兒擺酒時(shí)，每個(gè)客人分一個(gè)，還能多出來(lái)不少呢。我記得你前幾日總是念叨什么餅?zāi)Ｗ樱秋灴墒悄愠龅闹饕?？?p> 青云臉上忍不住露出笑來(lái)：“新郎官喜歡，大家也說(shuō)好，那我就安心了?！眲⒅x手頭錢(qián)不多，真要象鐘縣丞、葛典吏他們一樣送布送首飾，立刻就窮了，但如果象其他小吏一樣只是送點(diǎn)小東西，又會(huì)讓人看輕。她就想了個(gè)實(shí)惠的法子，請(qǐng)尤木匠出馬，從山上砍的木料中選了一塊質(zhì)地好一點(diǎn)兒的，雕了個(gè)餅?zāi)Ｗ樱痰氖呛秃隙?，然后買(mǎi)了面粉雞蛋和玫瑰餡兒，請(qǐng)馬大嬸幫著做了一堆玫瑰餅出來(lái)，用餅?zāi)Ｗ右粔海瑐€(gè)個(gè)都有了吉利又喜慶的花紋，拿兩個(gè)大籃子裝了，上頭裝飾著馬二嬸剪的大紅雙喜，用扁擔(dān)送過(guò)去，可不是又實(shí)惠又體面嗎？王小四連待客的糕點(diǎn)都省了。
對(duì)于劉謝來(lái)說(shuō)，九十九個(gè)餅的材料成本并不高，他可以付得很輕松，而馬大嬸的工錢(qián)青云就包了，算是做干女兒的心意。而這回賓客的反響要是好的話(huà)，馬大嬸就準(zhǔn)備拉著妯娌開(kāi)家小鋪?zhàn)?，?zhuān)賣(mài)糕餅了，青云連餅?zāi)Ｗ佣妓徒o了她。
還有，青云那五畝地，因?yàn)橛辛丝蛻?hù)定制大小，不再跟著趙三爺?shù)匿佔(zhàn)右?guī)劃，除去租出去的八個(gè)鋪面，剩下的地方還能分成四間小鋪?zhàn)?，已?jīng)有流民過(guò)來(lái)問(wèn)租金了，青云答應(yīng)了低價(jià)租兩個(gè)店面給他們，其中就有馬家妯娌的一份，馬大嬸還說(shuō)要算她一股呢。
青云用手撐著下巴，開(kāi)始遙想今后的美好生活，又多一份收入了，要不要幫馬家兩位嬸娘想幾個(gè)味道好又做法簡(jiǎn)單的點(diǎn)心出來(lái)呢？她吃過(guò)的美食肯定要比她們多得多……
“青姐兒呀！”高大娘的叫喚拉回了她的思緒，她有些愣愣地轉(zhuǎn)頭看對(duì)方：“什么事，大娘？”
高大娘欲言又止，想了想，又湊到炕上，壓低了聲音問(wèn)她：“聽(tīng)說(shuō)縣衙的蔣先生要占了劉主簿的宅子，是不是真的？”
“啥？”青云有些沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，“蔣先生？占誰(shuí)的宅子？我干爹沒(méi)宅子呀？”
“就是后衙那個(gè)院子！”高大娘道，“那院子一向就是給主簿備著的，從前你干爹只是代職，就沒(méi)搬進(jìn)去，可如今他得了正式任命都快一個(gè)月了，衙門(mén)里還沒(méi)讓他搬，這不是太古怪了么？！要我說(shuō)，他是主簿，就該搬進(jìn)去的，你是他閨女，也該象鐘家的勝姐兒，葛家的金蓮一般，做個(gè)嬌養(yǎng)的小姐，哪能天天四處亂跑，就跟鄉(xiāng)下的野丫頭似的?！?p> 青云選擇性地忽視了她后面那幾句話(huà)，只將重點(diǎn)放在前半部分：“我記得干爹提過(guò)那宅子，說(shuō)是早有人提過(guò)讓他搬的，只是前些時(shí)候不得閑，手頭錢(qián)也不多，他就沒(méi)搬。我還尋思著等過(guò)些日子鋪?zhàn)佣甲獬鋈チ?，得了錢(qián)就買(mǎi)幾件家具什么的，跟干爹一起搬進(jìn)去呢，怎么如今倒叫蔣先生占了？蔣先生來(lái)頭再大，他也不是清河縣的主簿！”她壓低聲音問(wèn)高大娘：“這事兒是誰(shuí)說(shuō)的？”
“陳娘子說(shuō)的。”高大娘小聲道，“她今兒在王家抱怨半日了，說(shuō)他們家陳捕頭在縣衙干了十幾年，都只能住在吏舍里，一家大小八口人擠三間屋子，憑什么蔣先生一個(gè)外頭來(lái)的，既不是官，又不是吏，連差役都不是，帶著兩個(gè)小廝，就要占了整個(gè)院子去？若搬進(jìn)去的是劉主簿，那是應(yīng)該的，誰(shuí)也不抱怨，但蔣先生就……”
青云皺了皺眉頭，心里也想不明白，怎么周康又犯傻了？同樣是為他出力的人，誰(shuí)比較有用，他看不出來(lái)嗎？明知道不合規(guī)矩的事，他偏要干，是不是嫌屬下的人都太聽(tīng)話(huà)了？
事實(shí)上，她有些冤枉周康了，因?yàn)榭h令大人眼下也在冒火呢：“我早說(shuō)了這事兒不行，是主簿的宅子，就得歸主簿住，更何況劉謝又是立了大功的，人也本分老實(shí)，說(shuō)好了給他的宅子，怎能占了去？此事不必多言！”他甩了袖子，隨手拿起一本書(shū)翻看，就不再理會(huì)身邊的人了。
蔣友先與盧孟義對(duì)望一眼，前者勉強(qiáng)壓下臉上的忿忿之色，盡可能冷靜地說(shuō)：“大人容稟，這也是不得已。大人連內(nèi)眷侍從在內(nèi)，滿(mǎn)打滿(mǎn)算數(shù)十人，住在一個(gè)院子里，實(shí)在太擠了，更別說(shuō)我與盧兄二人都不是孤身在此。雖說(shuō)主簿的宅子就該給主簿去住，但劉謝一人獨(dú)居，無(wú)妻無(wú)兒，也無(wú)侍從，在吏舍住了多年，也習(xí)慣了。讓他一人獨(dú)自住整個(gè)院子，豈不是暴殄天物？”
周康頭也不抬，翻過(guò)一頁(yè)書(shū)：“縣衙后街不少人家有空房出租，兩位盡可過(guò)去看看，若覺(jué)得不便，底下小廝們也可以搬幾個(gè)出去。都是太太說(shuō)了要帶上的，其實(shí)我哪里用得著這許多人？”
蔣友先臉色一沉。他在虞山侯府也是頗受禮遇的，一個(gè)庶女的夫婿，還是被貶到地方上來(lái)的，也敢給他臉色瞧？！
盧孟義一見(jiàn)不好，忙上前一步笑道：“大人所言極是，底下的小廝里，頗有幾個(gè)清閑無(wú)事的，不如就在后街租兩間屋，讓他們搬過(guò)去，每日過(guò)來(lái)聽(tīng)候吩咐，也是一樣的?！?p> 蔣友先眼睛都瞪大了，望著他簡(jiǎn)直不敢相信。盧孟義依然不動(dòng)聲色。
周康看了他一眼，神色緩和了許多，臉上也帶了笑：“先生是個(gè)明白人，回頭我就吩咐下去，讓人在外頭租房子?！?p> 盧孟義知道自己的話(huà)奏效了，忙再上前一步，笑道：“大人崇尚簡(jiǎn)樸，我等實(shí)在佩服，只是……大人畢竟出身世家高門(mén)，自小錦衣玉食，三兩月也就罷了，常年棲身在這小小的縣衙后宅之中，實(shí)在是委屈。更何況，大人自己尚可將就，太太與少爺小姐們來(lái)了，又當(dāng)如何是好？難不成到時(shí)候，也要讓他們擠這小屋子，讓丫頭婆子小廝都到外頭租屋子去？”
周康愣了愣，神色有些復(fù)雜：“他們?cè)趺磿?huì)來(lái)？”
“大人說(shuō)笑了，他們是您的妻子兒女，您在任上，他們?yōu)楹尾荒軄?lái)？”盧孟義暗暗給蔣友先使了個(gè)眼色，后者已經(jīng)明白了他的用意，忙笑說(shuō)：“是啊，太太即使為大人遠(yuǎn)調(diào)之事一時(shí)傷心，過(guò)后也會(huì)慢慢回轉(zhuǎn)，難免要思念大人的。少爺小姐也少不得大人的關(guān)懷教導(dǎo)。若他們都來(lái)了，即便輕車(chē)簡(jiǎn)從，這小小的縣衙后宅，也住不下那么多人哪！不如，把縣城東南邊的淮王別院……”
周康猛地站起身來(lái)，將書(shū)本重重甩在桌面上，看了蔣友先一眼：“我的家眷不會(huì)來(lái)的，要擔(dān)心房子住不下，也得等到他們來(lái)了再說(shuō)！淮王別院？你倒打的好算盤(pán)！只怕你不配住那里！”說(shuō)罷甩袖而去。
蔣友先氣得渾身都在發(fā)抖，瞪了盧孟義一眼：“都是你出的餿主意！如今打草驚蛇了，萬(wàn)一他發(fā)現(xiàn)我們對(duì)淮王別院別有用心，那該如何是好？！”