“那都是謠言！”劉謝有些不自在地低頭喝了口茶，目光略有些閃避，“原是我囊中羞澀，又是孤身一人，在吏舍里住了兩年也習(xí)慣了，搬不搬都是一樣的。”
青云有些賭氣地重重坐下，瞥他一眼：“您先前不是這么說(shuō)的！我都打算好了，等鋪?zhàn)右簧w好，全都租出去，咱們手頭有了銀子，就請(qǐng)尤師傅幫忙打幾件家具，加上主簿宅子里原有的那些，也夠我們使了，到時(shí)候就正式搬進(jìn)去。我連入伙酒的菜色都想好了呢！”當(dāng)然這最后一句話是編的。
劉謝不知情，只當(dāng)干女兒是真的如此滿懷希望，心里頓時(shí)愧疚了：“都是干爹不好，雖說(shuō)升了主簿，卻連搬家的銀子都拿不出來(lái)，還要你替我操心。”
青云放緩了神色，柔聲道：“這有什么？干爹素來(lái)把我當(dāng)親生女兒一樣疼，做女兒的有本事，多孝敬您幾兩銀子又何妨？其實(shí)我也不是十分盼望著住進(jìn)去，要知道，如今不比從前了，我自己有屋子，想要住，多少屋子住不得？搬進(jìn)縣衙里頭，還嫌出入麻煩呢！我只是為干爹抱不平，該給您的宅子，憑什么就叫人家占了去？”
劉謝聽(tīng)了很是感動(dòng)：“好孩子，干爹知道你孝順，只是這件事……”他猶豫了一下，壓低了聲音：“干爹其實(shí)不要緊的，住哪兒不是一樣的呢？興許大人見(jiàn)我謙讓?zhuān)€會(huì)多分一間屋子給我。那主簿的宅子雖然大一些，但那是前頭主簿住過(guò)的，他壞了事，我住他的房子，總覺(jué)得不自在。再說(shuō)了，周大人帶來(lái)的人多，蔣盧二位先生又各有隨從，幾十個(gè)人住那不到二十間房的宅子，實(shí)在太擠了，更別說(shuō)還有女眷！既有空屋子，就讓他們暫住些時(shí)日。我聽(tīng)盧先生說(shuō)了，這只是權(quán)宜之計(jì)，他們會(huì)在外頭另尋大宅子，到時(shí)候搬出去，主簿的宅子又是我的了?！?p> 青云立時(shí)來(lái)了精神：“這是真的嗎？他們只是暫住些日子，過(guò)后就搬出去了？”
劉謝笑著點(diǎn)頭：“自然是真的。盧先生雖說(shuō)不準(zhǔn)什么時(shí)候能找到合適的宅子，但總不會(huì)拖上三年就是了?！?p> 青云的心情好過(guò)了些。如果真是這樣的話，那讓蔣盧二人在主簿宅里住些時(shí)日也沒(méi)什么，不過(guò)是幾個(gè)月，劉謝還能趁機(jī)在上司面前賣(mài)個(gè)好，彌補(bǔ)一下之前因?yàn)橘u(mài)地之事跟蔣友先產(chǎn)生的矛盾，免得日后被穿小鞋，她絕對(duì)是樂(lè)見(jiàn)其成的。
她便笑道：“既然這樣，那就讓他們住些時(shí)候吧。我先存銀子，等他們搬走了，一定把宅子給干爹收拾得漂漂亮亮的，絕不沾半點(diǎn)前頭留下的晦氣！”
劉謝樂(lè)呵呵地說(shuō)：“我都這把年紀(jì)了，只要有個(gè)地方住就夠了，搬進(jìn)那宅子，不過(guò)是因?yàn)橐?guī)矩如此，要那么漂亮做什么？倒是你，女孩子家家的，正該住在好看精致的房子里，每天只要繡花、玩耍就行了。有了鋪?zhàn)拥淖饨?，你就不必在外頭奔波勞累，也象鐘家的姐兒一般，做個(gè)千金小姐?！?p> 青云心中雖有些不以為然，但也明白這是干爹的好意，便笑著應(yīng)了，但為了確保萬(wàn)一，她還是多問(wèn)了一句：“您可知道兩位先生都在尋哪里的宅子？他們是外地人，對(duì)清河的情形也不熟，盧先生還好，為人和氣些，蔣先生那人心眼兒又小，眼睛還長(zhǎng)在頭頂上，縣城里知道的人，誰(shuí)樂(lè)意把房子租給他？別把咱們的正事兒給耽誤了。要是您認(rèn)識(shí)的人，幫著說(shuō)說(shuō)情也好。”
劉謝笑道：“這有何難？前些日子你讓我?guī)椭蚵?tīng)商鋪的租金什么的，我就認(rèn)得了兩三個(gè)經(jīng)濟(jì)，都是本縣牙行中的頭臉人物。本縣稍大一點(diǎn)兒的宅子，都是由他們幾個(gè)過(guò)手的。明兒我尋盧先生一起請(qǐng)他們吃酒，打聽(tīng)打聽(tīng)就好了?！?p> 青云忙道：“盧先生雖然為人和氣，但畢竟是周大人手下得用的，有侯府的背景，又有功名，哪里看得上幾個(gè)房屋經(jīng)濟(jì)？更別說(shuō)跟他們一起吃酒了，沒(méi)得忙還未幫上，你就先得罪了人。不如就先幫著打聽(tīng)一下，若有了好宅子，再告訴他不遲。那樣您不過(guò)就是傳了個(gè)消息，宅子是好是壞，都不與您相干?！?p> 劉謝想想也是，便笑著應(yīng)了，又說(shuō)了幾句閑話，便打算回縣衙去。青云忙從柜子里拿了個(gè)包袱出來(lái)，對(duì)他道：“這里頭是我新納的兩雙官靴，跟高大娘學(xué)的，不過(guò)鞋底子是高大娘的手藝，我還做不好，干爹先穿著，穿舊了我再給您做新的。”
劉謝見(jiàn)是干女兒做的東西，喜滋滋地接了過(guò)來(lái)：“果然我是個(gè)有福氣的，你這女兒還真沒(méi)認(rèn)錯(cuò)！”忽然感覺(jué)到包袱的份量不對(duì)，忙放下打開(kāi)了，發(fā)現(xiàn)里頭有兩個(gè)樸素的藍(lán)布荷包，里頭都裝了沉甸甸的銅錢(qián)，加起來(lái)差不多有一吊了，忙說(shuō)：“你這孩子，這是做什么？我還有錢(qián)使，用不著花你的?！?p> 青云卻將荷包塞回包袱里，重新將包袱皮打好，嗔道：“您當(dāng)然有錢(qián)使，但平日里吃的穿的卻總舍不得花錢(qián)，出門(mén)去辦事，也舍不得叫車(chē)，硬要靠?jī)蓷l腿走路。我看見(jiàn)了，心里難受。您就當(dāng)這是女兒孝敬的，盡管放心使吧，幾個(gè)大錢(qián)而已，您這么節(jié)省，這些就夠您用好久了。要是您不收，就是不認(rèn)我做女兒了！”
劉謝又是感動(dòng)，又是嘆息，最后還是抵不過(guò)青云的軟硬兼施，把錢(qián)收了下來(lái)，抱著包袱走了。
青云送他出門(mén)，看著他的背影消失在縣衙后門(mén)，嘴角微微一翹。她雖然愛(ài)錢(qián)，但該花的錢(qián)還是舍得花的。不過(guò)是一兩吊錢(qián)罷了，卻能加重她這個(gè)干女兒在劉謝心中的份量，何樂(lè)而不為呢？她現(xiàn)在能在清河站穩(wěn)腳跟，又擁有了房產(chǎn)，都是靠的劉謝。再說(shuō)了，有時(shí)候她難免托他辦點(diǎn)事，他手里有錢(qián)，辦起事來(lái)也方便許多，最后得益的還不是她嗎？
“姜妹妹？”隔壁院子門(mén)口傳來(lái)曹玦明的聲音，青云忙收起笑意，轉(zhuǎn)頭去看，見(jiàn)他站在門(mén)前，穿得整整齊齊的，身邊站著一個(gè)衙役打扮提著燈籠的青年，身后還跟著提藥箱的半夏，似乎打算出去。她忙問(wèn)：“這么晚了，曹大哥打算去哪兒？”
“鐘家有病人得了急癥，我離得最近，就過(guò)去瞧瞧?！辈塬i明有些擔(dān)心地看向青云，“妹妹這么晚還在外頭做什么？趕緊回去歇息吧。”
“我剛才送干爹出門(mén)，這就要回去了。曹大哥路上小心。”青云笑瞇瞇地朝他揮揮手，他微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，便在那衙役帶領(lǐng)下進(jìn)了縣衙后門(mén)。
半夏落后幾步，青云小聲叫住他：“是誰(shuí)病了？”半夏用口形無(wú)聲地道：“鐘太太?！北阊杆偬嶂幭涓稀?p> 鐘太太病了？會(huì)是什么病呢？但愿不是太嚴(yán)重。
青云一邊想著，一邊關(guān)上了門(mén)。
第二日早起時(shí)，青云因被高大娘催著去買(mǎi)新鮮豬肉，怕晚了東西會(huì)被搶光，等回到家時(shí)，曹玦明已經(jīng)吃過(guò)早飯去醫(yī)館了，她沒(méi)能當(dāng)面問(wèn)起昨晚上的事，不過(guò)高大娘倒是聽(tīng)說(shuō)了些傳聞：“鐘縣丞的太太昨兒晚上忽然暈過(guò)去了，臉色白得嚇人，好不容易醒過(guò)來(lái)，又上吐下泄的，都說(shuō)是吃壞了東西。小曹大夫過(guò)去一診，又問(wèn)了他家丫頭幾句話，就知道她是不慎吃了相沖的東西，好象是她平日吃來(lái)補(bǔ)身子的藥，跟昨兒他家新雇的廚子燒的一味菜的作料沖了。鐘縣丞昨兒去了鄉(xiāng)下視察，家里老的老，小的小，沒(méi)一個(gè)能管事的，可把姐兒嚇得不輕，幸好小曹大夫就住后街，去得快?！?p> 青云忙問(wèn)：“鐘太太已經(jīng)沒(méi)事了吧？病得重嗎？”
“吃了藥，已經(jīng)緩過(guò)來(lái)了，就是身體虛弱些，養(yǎng)幾日就好了。”高大娘笑說(shuō)，“正好，前兒鐘太太托我給她做一件活計(jì)，我已做好了，正想找個(gè)空給她送出去呢。你才買(mǎi)了鮮肉和大骨頭回來(lái)，如今天氣熱，若不早早收拾好，怕放久了要臭。不如你替我走一趟吧？順道看看他家姐兒。她就比你大兩歲，將來(lái)你搬進(jìn)縣衙，都是一樣的千金小姐，早些混熟了也好?！?p> 青云微微皺了皺眉，還是答應(yīng)下來(lái)。
鐘縣丞的獨(dú)女鐘勝姐，年紀(jì)不過(guò)十二三歲，長(zhǎng)得倒也清秀，性格還算溫柔和氣，只是多少有點(diǎn)兒自重身份，不大樂(lè)意跟小門(mén)小戶的女孩兒玩耍，平日有往來(lái)的，也就是葛典吏家的金蓮。不過(guò)近來(lái)由于鐘縣丞與葛典吏交惡，兩人也許久不見(jiàn)面了，即使她們都住在這縣衙后宅里也是一樣。青云跟她們都見(jiàn)過(guò)幾面，相對(duì)來(lái)說(shuō)，比較喜歡勝姐，只是對(duì)方不大看得上自己，她也沒(méi)必要上趕著巴結(jié)。今天只因是高大娘相托，又想著趁機(jī)去探病，為劉謝交好鐘縣丞，她才答應(yīng)的。
鐘太太是個(gè)溫柔的婦人，說(shuō)話聲音細(xì)細(xì)的，不緊不慢，人很瘦弱，給人的感覺(jué)倒是個(gè)有教養(yǎng)的女子。青云來(lái)探病，本來(lái)只是想表達(dá)一下關(guān)心，向鐘家人問(wèn)兩句鐘太太的病情，也就完了，但沒(méi)想到鐘太太聽(tīng)說(shuō)是她來(lái)，還特地?fù)Q了見(jiàn)客的衣裳，扶了丫頭出來(lái)相見(jiàn)。
青云見(jiàn)她一副弱得快要倒下的模樣，頓時(shí)覺(jué)得過(guò)意不去了：“您不必這樣客氣的，我本是為探病而來(lái)，若是害您勞累了，豈不是我的罪過(guò)？”
鐘太太微微一笑：“這是禮數(shù)。姑娘能過(guò)來(lái)，是姑娘的好意，我若躲懶不見(jiàn)人，就是失禮了?！?p> 青云忙道：“鐘大人是我干爹上司，您是長(zhǎng)輩，做晚輩的向長(zhǎng)輩盡禮數(shù)是應(yīng)該的。我本是來(lái)探望您，盼您早日痊愈，若是因我之故，害得您病情加重，不但有違我初衷，也讓我心下難安。您還是回房歇息去吧?！?p> 鐘太太雖然還想再陪著說(shuō)一會(huì)兒話，但青云說(shuō)得確實(shí)有禮，她是長(zhǎng)輩，又是青云長(zhǎng)輩的上司，沒(méi)必要太過(guò)在意禮節(jié)了，加上她自己確實(shí)不大舒服，隨意說(shuō)了幾句閑話，便又扶著丫頭回屋去了，打發(fā)女兒來(lái)陪客。
鐘勝姐是鐘太太一手教養(yǎng)出來(lái)的，禮儀舉止都很斯文，只是在青云面前有些放不開(kāi)，兩人對(duì)坐著無(wú)話可談，場(chǎng)面十分冷清。青云心想這樣下去不行，以后還有的是機(jī)會(huì)相處呢，得稍稍打破一下這小姑娘內(nèi)心的偏見(jiàn)，省得她總是把自己當(dāng)成什么地位低下的人。
于是她便笑道：“鐘太太忽然病了，聽(tīng)說(shuō)鐘大人也不在家，你一定很擔(dān)心吧？昨夜我看見(jiàn)我表兄大晚上的出診，聽(tīng)說(shuō)是令堂病了，也嚇了一跳呢?！?p> 鐘勝姐愣了愣：“你表兄？”忽然想起了縣衙里的傳聞，“是了，我聽(tīng)說(shuō)你雖是外地來(lái)的流民，但家里從前也有些家底，跟小曹大夫還是親戚呢?！彼膽B(tài)度立刻有了改變，臉上也露出了笑容：“昨兒晚上真是多虧小曹大夫了！你回去見(jiàn)到他，一定替我多謝他幾句。若不是他，我娘也許就……”她低下頭，微微紅了臉，雙手將絲帕絞成了一條，聲音比蚊子哼哼大不了多少：“難為他大晚上的趕過(guò)來(lái)，一副藥就治好了我娘，還不肯多收診金，如今象他這樣高風(fēng)亮節(jié)的人已經(jīng)很少見(jiàn)了……”
青云暗暗抹了把汗，心想這小姑娘滿臉緋紅的模樣，莫非是對(duì)曹玦明動(dòng)了春心？她咬咬唇，低頭喝茶，掩住了嘴角那抹古怪的笑意。
告辭的時(shí)候，鐘勝姐很是熱情地送了她出門(mén)，還頗為親熱地拉著她的手道：“你我年紀(jì)相仿，父親又是衙門(mén)里的同僚，住得這樣近，得了空，你也常過(guò)來(lái)坐坐。我一個(gè)人在家，怪悶的，正想有人說(shuō)說(shuō)話呢?！?p> 青云笑著應(yīng)了，但至于是不是真的常來(lái)，那就要看她的心情。
鐘勝姐又紅著臉道：“我聽(tīng)說(shuō)小曹大夫在后街也是賃別人的屋子住，為的就是方便照應(yīng)你這個(gè)妹妹。等將來(lái)你們搬進(jìn)縣衙時(shí)，不如讓小曹大夫也跟你們一塊兒搬進(jìn)來(lái)吧？一來(lái)是方便他照應(yīng)你，二來(lái)……”她頓了頓，臉上紅暈更深了，“若我娘身子有什么不適，有小曹大夫在，心里也踏實(shí)些……”
青云干笑：“那自然好啦，只是不知道什么時(shí)候才能搬進(jìn)來(lái)。我干爹說(shuō)，要把屋子借給蔣先生和盧先生住，等他們?cè)谕忸^找到房子了再搬呢?！?p> 鐘勝姐面露疑惑：“我聽(tīng)我爹說(shuō)，兩位先生沒(méi)打算搬進(jìn)劉大人的屋子的，他們正想勸縣太爺，搬進(jìn)淮王別院住呢，聽(tīng)說(shuō)連整修房舍的工匠都尋好了，只差讓縣太爺點(diǎn)頭?！?p> 青云怔了怔：“淮王別院？”
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