前前后后大半個(gè)月的奔波,葉赫那拉一族終于在徽州落定。那邊的宅子早就準(zhǔn)備妥當(dāng),可以說是收拾好全然等著惠征一行人入住的。宅子雖然沒有京城的老宅那么大,但也是大門大戶,里里外外早就打掃得干凈清楚,就等著它的新主人。
徐玉湘的其兄長(zhǎng)是徽州徽寧縣守徐玉笙,彼時(shí)惠征就任于徽州徽寧池廣太道道員時(shí)候本就算是好交情,由著玉湘的關(guān)系自然更加親近,如今惠征官至道臺(tái),看樣子是定居于此,徐玉笙能夠與妹妹團(tuán)聚,心里自是激動(dòng),早早等著惠征一行人。
待到下車,幾位同僚早在等候,惠征讓女眷馬車駛向后院,內(nèi)眷偕同,實(shí)在不宜露面。自己還得先與幾位同僚招呼。招呼完畢后,眾人道賀也已經(jīng)離去,惠征婉拒了他們的接風(fēng)洗塵,只道是落定后再與各位相聚。
今日周居勞頓,風(fēng)塵仆仆的惠征只留了玉笙一起用晚膳。
玉湘見了哥哥,情不能持,淚眼婆娑:“哥哥,終于見到你了,一別一年多,哥哥可還安好?”
玉笙是個(gè)文人,舉手投足頗有禮儀,只笑道:“、看湘兒這樣不能自持,眼淚汪汪的。可是做了母親的人,還這樣?jì)蓺?。長(zhǎng)兄在徽州一切安好,難為你掛念。收到家書說你誕下麟兒,為兄也升級(jí)做了母舅了,實(shí)在為你開心。”
這樣一說,玉湘轉(zhuǎn)悲為喜,只道:“是啊,哥哥還沒見過桂祥吧。已經(jīng)三個(gè)月大了,我也剛從月子里出來,身子也還不算便當(dāng)?!闭f著轉(zhuǎn)身對(duì)趙婆子道:“趙嬤嬤快去抱了桂祥來給母舅看看?!?p> 惠征見玉湘情難自持,也不阻止,只笑道:“本以為湘兒生了孩子,已然不是當(dāng)初的小女孩了,未曾想見了兄長(zhǎng),還是一番女兒姿態(tài),倒讓玉笙兄見笑?!?p> 玉笙搖頭,只禮貌道:“小妹不才,還要惠征兄臺(tái)多多見諒才是?!闭f著看向其余等人,遲疑一笑,問道:“這幾位是…?”
其余人等被晾著已經(jīng)習(xí)慣了,本不欲多言,見其發(fā)問,惠征才覺自己唐突而忘了介紹內(nèi)眷,忙一一介紹給徐玉笙道:“嫡妻富察氏,侍妾柳氏夕月,長(zhǎng)女杏貞,次女婉貞?!?p> 眾人微微頷首見禮,玉笙忙還禮,笑道:“惠征兄一雙女兒長(zhǎng)得脫俗,果真是好福氣。也是大夫人的福氣。”
一雙女兒的福氣和徐玉湘一個(gè)兒子的福氣。這話說的不尷不尬,富察氏只是勉強(qiáng)一笑?;菡餍睦锊皇娣?,總覺得富察氏不得體,在人前失了應(yīng)該有的儀態(tài)。倒是杏貞反笑道:“早些時(shí)候問的徐大人的二夫人生下一對(duì)龍鳳,這才可喜可賀。”
說起來這又是個(gè)笑話。徐玉笙畏妻,人盡皆知,奈何一日酒醉,又與其妻發(fā)生口角爭(zhēng)執(zhí),一氣之下出門喝酒,與春暉閣的姑娘一夜春宵,翌日起來,才覺失儀,忙穿上衣服拎著褲子跑了。
而后春暉閣的那位憐兒竟然找上門來,說是自己有孕,這才被徐玉笙的彪悍嫡妻陳嬌知曉此事,任憑徐玉笙反駁,陳嬌放出話來,偏要那個(gè)憐兒生下孩子,看看到底是不是徐玉笙風(fēng)流落下的種,生下來后再定奪。
風(fēng)波一來二去,憐兒竟然生下了一雙龍鳳胎,也確實(shí)是徐玉笙的血脈。而徐家本就無子嗣,這下子陳嬌臉都綠了,徐玉笙自然怕嬌妻不滿,要花錢送走憐兒,可徐家雙親不肯,抱著孫子孫女,含飴弄孫,怎肯放手。
所以,這個(gè)憐兒,自然而然成了徐家的二夫人,卻讓徐玉笙最為頭疼。以來陳嬌不讓她與徐玉笙親近,就連孩子也不讓徐玉笙親近,有妾侍與無妾侍無異,反而成為笑柄。
杏貞的這番道喜,倒是讓徐玉笙也略微尷尬,畢竟這件事說起來并不是什么光彩的事兒,反而是許多人茶余飯后的談資?;菡餍睦镏佬迂懞[,忙打了圓場(chǎng)道:“今日算是家宴,大家坐下說話吃飯,玉笙兄先請(qǐng)。”
徐玉笙忙笑道:“豈敢豈敢,惠征兄先請(qǐng)?!?p> 兩人一番禮讓,還是惠征落座后徐玉笙才坐下,富察氏等人也按照規(guī)矩坐下,而由著杏貞對(duì)玉笙的一番調(diào)侃讓玉湘心中不滿,一晚上沒個(gè)好臉色,直到趙婆子抱了桂祥進(jìn)來,玉湘的臉上才微微出現(xiàn)了笑意,對(duì)其兄道:“哥哥,桂祥來了。”
徐玉笙起身要去抱桂祥,可這個(gè)小家伙不懂事,一接觸徐玉笙便哇哇大哭,趙婆子忙道:“少爺興許是沒睡醒,這樣吵鬧?!?p> 徐玉笙微微尷尬,他雖然有一雙孩兒,可是陳嬌從不讓他碰兩個(gè)孩子,對(duì)于孩子,他頗為生澀,忙收回來手來,道:“桂祥天庭飽滿,生的極為有福氣,日后定是人中龍鳳啊?!?p> 吹牛皮拍馬屁這回事兒,反正是不要錢的。蘭芷心里微微黑線,貌似慈禧這個(gè)兄弟日后不是什么好東西啊。那楊貴妃萬千寵愛,不是還有個(gè)楊國(guó)忠敗家嗎?
玉湘笑道:“必然要和老爺一樣?!?p> 惠征忙道:“哪里能和我一樣抑郁不得志,千萬別和我一樣,若是和我一樣,就不好了。他是我葉赫那拉家目前唯一的香火,光宗耀祖的事兒全靠他了?!闭f著忙起身去抱桂祥,逗樂著他:“是不是啊,小家伙?桂祥,桂祥…”
富察氏心里不舒服,不發(fā)一言,只自顧自吃著,而夕月雖然也不開心,卻也忍了,只笑對(duì)惠征道:“看老爺見了桂祥歡喜的樣子,連眼睛里都要溢出蜜糖來?!?p> “哈哈哈”
杏貞心里不舒服,明明知道徐玉湘曾經(jīng)背后干的那樣的勾當(dāng),卻不能當(dāng)面指責(zé)出這個(gè)惡毒婦人,而惠征對(duì)玉湘的寵愛和對(duì)桂祥的寵愛與日俱增,她眼睜睜看著,心里憋氣。
幸好桂祥生的可愛,她看了也沒有那么生氣,她心里明白,無論如何,孩子是無辜的。這個(gè)孩子,畢竟是葉赫那拉家的唯一血脈。不過她還有事要做,就是要找到被驅(qū)逐的哥哥,正揚(yáng)。
他再不好,也是他們家的長(zhǎng)子。
由著心里這樣一件事情未了,她一直暗中找人在京城幫忙,這個(gè)人便是季安。她只知道菜根陪著正揚(yáng),其余的一概不知,而正揚(yáng)究竟是死是活,也只有菜根清楚了。
季安若是答應(yīng)杏貞,卻背叛了自己額娘的囑咐,而不答應(yīng)卻內(nèi)心難安,最終還是答應(yīng)了。
由著季安心里清楚,正揚(yáng)染的疾,也是趙婆子和徐玉湘暗中搞的鬼,反正葉赫那拉正揚(yáng)已經(jīng)除名,若是他還活著,也算是為自己為額娘的罪孽贖罪吧。那么多的錯(cuò)事已經(jīng)鑄成,何時(shí)才能明白個(gè)中原委?
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