“鄉(xiāng)親們，請跟我來?！碧K莞遵照老伯的吩咐，將健康的人都聚集了起來。大約一百多人湊齊了，大部分都是男人，也有一部分婦女，所有人面色悲苦，毫無對生活的光彩，粗糙的面容上沾滿了土渣子，由于糧食短缺，大部分人已經(jīng)骨瘦如柴，有些人，甚至已經(jīng)開始吃得病死的牲畜和人的尸體了，場面慘烈，讓蘇莞永生難忘。
她昨天下午在蘄州考察環(huán)境和衛(wèi)生，結果，看到在一個無人耕種的田地里，土地經(jīng)過大水，儲存了好多水量，甚至腳只要用力一踩，就會有水冒出來，今年鐘的稻谷因為大水都泡死了，散發(fā)著令人作嘔的臭味，一個腐爛的尸體正被幾個窮漢子爭搶。只見那尸體都已經(jīng)長滿了蛆，白色的肉體從內(nèi)臟中涌出。
蘇莞連忙過去，阻止道：“不可以的，你們不可以吃它，它已經(jīng)生病了，你們吃會死的?！?p> 那些漢子木然地回頭望著蘇莞，這些人顯然是蘄州最窮苦的人，渾身散發(fā)一股酸臭，甚至都有蒼蠅在他們身上飛來飛去，他們至少有一個多月沒洗過澡了，身上的皮膚幾乎都看不出人樣，好多都破了，流出黃色的膿血，滴滴答答流過他們的手臂。
他們傻愣愣地看著蘇莞，只見蘇莞雖然穿著粗布衣裳，但卻面如美玉，身量挺拔，兩眼似水，皮膚白皙透亮，隱隱還有一股清淡的幽香，就好似那大饅頭一樣誘惑著他們。
他們不自主地舔了舔舌頭，貪婪地看著蘇莞，突然木然地笑道：“既然不吃她，要不我們吃了你吧。”旁邊幾個窮漢一聽，不僅哈哈地瘋笑，如死尸一般超蘇莞涌過來。
蘇莞一看，心中早已經(jīng)嚇得窒息了，看著這些窮漢，丑惡得如同索命的黑白無常，連忙轉(zhuǎn)身，向著醫(yī)舍跑去，途中因跑的過快，還摔了一跤，狠狠吃了一口泥土，她隨意擦了擦嘴，回頭看向追著她的人。
還好這些窮漢已經(jīng)好幾天沒吃過東西，都已經(jīng)餓得兩眼發(fā)慌，根本沒有力氣去追蘇莞，追了一會，就好幾個撲在了地上，嗚嗚咽咽地起不來了。蘇莞看到甩掉他們，便匆匆回到了病舍，躺在那里直喘噓氣，心跳的快的她自己都崩潰了。
這時，一只手搭在她的肩頭，蘇莞如驚慌的小鳥，刷一聲跳到遠處，回身望著來人。
原來是老伯。蘇莞長長的噓了一口氣。老伯顯然非常擔憂蘇莞，用眼神望了望，嘴唇蠕動了一下，“你。。。你還。。。撐的下去嗎？”
老伯心里非常愧疚，他知道蘇莞的女孩子，還帶了她過到這種恐怖的地方，讓她飽受驚嚇和痛苦。在華國，女子雖然沒像梁國那么約束，卻也不能常出來拋頭露面，只能在家相夫教子，舉案齊眉。
蘇莞平息了自己不安的心情，堅強地笑道：“老伯，沒關系的?！彼窈笕绻獔蟪?，不知道要經(jīng)歷多少這種事情，現(xiàn)在見到這些都已經(jīng)嚇成這樣了，那還如何去做其他事情。
她想起了梁國的皇帝陳可道，自小手段殘忍，喜怒無常。據(jù)說，還發(fā)明了一種刑具叫“三段瓦”，就是一個人被掉在空中，下面是三個斷面鋒利的大鐵片，當把懸在空中的繩子割斷后，這人就順著這鐵片，被斬成三段，最后在下面如同大瓦的地方，用巨石將人碾成爛泥。據(jù)說，是梁國皇帝為了馴服手下的權臣，甚至當眾叫了一個大臣試驗了，眾大臣被這一刑具嚇得魂不附體，據(jù)說還有個膽小的，當場就被嚇死了。
相比起那些，我這些又算得了什么呢。蘇莞暗暗自我安慰到，默默替自己鼓起勇氣。
為了防止疫病的傳播，今早，她將村民都聚集了起來，讓大家把尸體都火化了。
“大夫，這火化，只有賤民才配有啊?；鸹?，人便無法得道成仙了?！币粋€村民猶豫道。蘇莞看著這些村民，心中暗暗嘆了一口氣。她早想到這個問題了，火葬，是沒錢的人，沒地位的人才有的葬禮，一般只有賤民才必須火化，普通的農(nóng)家商販，最窮，都會給死去的親人釘上一口破木棺材，入土為安。
可是，她知道，尸體必須得火化了。這時老伯交代給她的任務，那一定是有意義的，有幫助的。我必須要說服他們。蘇莞心中堅定道。
“大家可知，這蘄州為何總是發(fā)大水？”
大家面面相覷，無人應答。這里大部分人都不識字，一輩子都沒出過蘄州，目光短淺，見識不足。
“大家可知，這地里面埋的怨靈積怨頗深，引得上天震怒，發(fā)了大水?，F(xiàn)在，這里死的人就這樣放在這里，暴露在天光之下，萬一玉帝看了，不又得讓龍王發(fā)大水懲罰我們?！?p> 蘇莞朗聲說道。她信心十足，目光如電，侃侃而談，好不驚慌，胸有成竹，就好似那天宮的玉童降臨凡間。
鄉(xiāng)親們愚昧無知，是最信這些鬼神之說的，大家交頭接耳，議論紛紛，都望著四周死去的尸體感到害怕，好似那怨靈要附在自己身子一樣。
“是啊，你看這些尸體臭氣熏天，那老天爺一看，不得生氣啊?！?p> “對啊，這怨靈啊，要想消滅，可不能埋在土里，萬一它晚上出來迫害人怎么辦?！?p> “對對對，有道理。”
最后，大家的意見統(tǒng)一，愿意聽從蘇莞的指示。所有人齊心協(xié)力將尸體搬到一個地方集合。蘇莞還特意給每個人發(fā)了一片破布，讓他們不要親手碰觸身體，免得被傳染。
在這其間，蘇莞親力親為，跟鄉(xiāng)親們一起搬運尸體。有些尸體已經(jīng)臭了好幾天了，蘇莞搬的時候，被熏的差了點暈了過去，干嘔了好幾次，有時候，尸體里的蛆還爬到了蘇莞的手上，白色蠕動的身體沒把蘇莞給惡心死，結果，蘇莞那天一天都沒吃過東西。
不過還好，效率還挺高，日頭偏西的時候，大家都收拾好了。蘇莞吩咐大家到山上砍了些木頭，然后，她點燃了這群尸山。
熊熊的大火吞吐了火苗，灼燒著人的臉龐，刺痛著每個人的人心，火堆上方卷起了濃濃的黑煙，還帶著尸體燒焦的臭味，彌漫著整個上空，沒有人看到這些是愉快的，每個人都呆愣地望著火堆和尸山，口中吶吶自語，似是為死去的人祈福。蘇莞知道這些臭氣是有害的，吩咐大家回到屋內(nèi)不要出來。她一人來到窗前，默默看著這些火苗。
她的人生，似乎只要遇見火都是壞事，都會有人離開?；馃偷睿R先生之死，還有這次火燒尸山。她凝視著被濃煙染黑了的天空，尸山的周圍荒無人煙，突然有種猛烈的孤獨感撞機她的心，她覺得自己的手腳越來越冷，身子好似也微微顫抖。
這時，有人推開了她的房門，她輕輕將頭一轉(zhuǎn)，原來是老伯來了，帶了點吃的回來。晚餐沒有什么好吃的，就是一堆樹根葛根。這里的日子太窮，根本吃不上熱騰騰的飯，就連這些葛根也是老伯偷偷藏在自己的懷中，帶過來的。
蘇莞咬著葛根，樹根的汁水潤了她的喉嚨，她沒什么胃口，勉強添了肚子。回頭看老伯在拿著毛筆，記著什么。蘇莞低低問道：
“老伯，怎么樣，疫病有進展了嗎？”
老伯默然低頭記著，蘇莞探頭一看，上面寫著：癥狀心口寒，手發(fā)熱，額頭發(fā)燙，與風寒癥狀相似，但嘴唇青黑，嘴有口臭，脈象時緊時松，與風寒又不同。
“我。。。還。。。還是沒找到。”老伯邊記邊說，神色專注。蘇莞知道他一旦研究起病來，便會到了忘我的境界，這個期間，最好不要打擾。不過蘇莞從老伯那里得知，很多時候，疫病只是流行一段時間，過了這段時間，疫病就好似沉睡了般，慢慢消亡。由于醫(yī)術還不發(fā)達，很多人都找不出原因，都說是老天爺?shù)馁n福。
蘇莞打了打哈欠，伸了伸懶腰，這將近八天的工作量實在太大，滿天都在搬運尸體，保持衛(wèi)生，還要使鄉(xiāng)親們團結一致，她現(xiàn)在身體渾身都疼著，懨懨地想睡覺。
她向老伯說了一聲，便回床睡了下去。而外間老伯的屋子里，煤燈點了一夜。
蘇莞感覺自己似乎睡了很久，好似有一個世紀那么長。她昏沉地抬起了眼皮，發(fā)現(xiàn)天光已放亮了，幾縷陽光透著破舊的門窗，鋪了一地的光彩，外面一陣喧嘩，吵鬧聲，不知道在爭吵什么。蘇莞炸了眨眼景，搖了搖腦袋，起身，卻突然感覺身子一軟，腦袋一沉，重重躺在了床上，她想舉起胳膊，卻發(fā)現(xiàn)異常艱難，胳膊似乎有了千斤重，沉沉的，怎么也抬不起來。
蘇莞腦袋頓時清醒了，她知道：她得病了。
她心中一陣恐慌，忙向起來告訴老伯，喊了幾嗓子，卻發(fā)現(xiàn)老伯并不在隔壁。她口干舌燥的，恨不得對著井水猛灌，可是她虛弱地撐起自己身子，卻因力量不支，倒了下去，滾落在床邊，疼的她暈頭轉(zhuǎn)向，感覺下一秒又會暈過去。
這時，門突然被推開了，蘇莞狠狠睜開了雙眼，發(fā)現(xiàn)是老伯拿著本子過來叫她起床。她放心地笑了笑，隨即眼睛一閉，再次昏了過去。