當(dāng)蘇莞醒來的時(shí)候，老伯正在桌子上低頭寫著什么，只見老伯神色焦慮，嘴里嘟嘟囔囔自言自語。蘇莞感覺自己的身體越發(fā)的差了，頭更加沉重了，嘴唇干澀，身體發(fā)燙。
老伯看蘇莞醒來，趕忙過來，喂蘇莞喝了一點(diǎn)水，隨后把熬好的湯藥端了過來。蘇莞看著眼前的湯藥，又看看老伯帶著血絲的眼睛，感動(dòng)地笑了笑。
她很清楚，在這種時(shí)候，老伯還能端上來湯藥，是很不容易的，村子里這么多人，都等著吃藥，老伯還能給她湊出湯藥，定是費(fèi)了不少心思的。
老伯憂慮地說道：“瘟疫。。。跟前幾年的。。。差不多。?！，F(xiàn)在疫病已經(jīng)開始。。。向。。。向其他地區(qū)傳播了?！?p> 蘇莞閉著眼睛，聽著老伯說話。今年的疫病，跟往年發(fā)生的很相似，得病的人先是渾身發(fā)著虛熱，頭重腳輕，然后會有嘔吐，腹瀉，到最后，身上會有傷口潰爛，最后渾身潰爛而死。這種病痛，到目前，還沒人研究出來如何治療。
全身潰爛？蘇莞心中一顫，卻堅(jiān)強(qiáng)地看著老伯，輕松地笑道：
“老伯，我命大，您放心吧。”
老伯傻傻地笑了笑，拍拍蘇莞的身子，自己去忙碌了。蘇莞看著老伯憨厚地身影，溫暖地笑了。在這種困難的時(shí)候，有人能這樣關(guān)心我，呵護(hù)我。蘇莞身體雖然虛弱，卻再也不如從前那么怨天尤命了。
此后十幾天，老伯一直非常用心地照顧蘇莞，每天忙碌到深夜，有時(shí)，一個(gè)晚上都沒睡覺，蘇莞看著老師疲憊地身影，常常心疼地想讓老師多休息一會，可是，老伯卻憨憨地笑著，不答話，晚上繼續(xù)忙碌。雖然，老伯非常細(xì)心，蘇莞的身子卻越來越發(fā)的差了，一天也就清醒幾個(gè)時(shí)辰，常常跟老伯說著說著就睡著了，身上也開始發(fā)癢，甚至有傷口已經(jīng)破皮了。蘇莞卻好似沒有發(fā)現(xiàn)一樣，平日與老伯有說有笑，神色輕松，努力忽略老伯越發(fā)擔(dān)憂的神色。
在這段時(shí)日里，村子離的病人越來越多，雖然，老伯極力救治，卻只能拖延疫病，無法根治，越來越多人死去，每天都有人燒著尸體，那濃濃的黑煙，就好似蘄州人心情一樣，烏黑的透不過氣。而現(xiàn)在，糧食越來越少，有錢的人已經(jīng)開始收拾家產(chǎn)，逃到其他地方。窮人只能吃著草根和樹皮勉強(qiáng)充饑，昨晚，甚至有人殺了活人，帶回家吃食。
老伯現(xiàn)在都不敢隨意出去，怕遇上饑不擇食的人，這里的日子越發(fā)的艱難，蘇莞的湯藥早已經(jīng)供不上了，甚至連樹根也常常被其他人搶走。老伯有時(shí)候偷偷出去，到山上采些葛根，好幾次都被村里的人搶走，甚至被人揍傷。
今天一大早，村里突然傳來了消息，說朝廷派來的醫(yī)官馬上到蘄州來救治大家了，甚至帶了糧食，開糧倉發(fā)給百姓。所有人一聽，都?xì)g欣鼓舞，敲鑼打鼓，樂顛顛地走遍大街小巷，大喊著：朝廷來人啦，皇上要來救我們啦。
所有人一聽，都跑到大街上，手舞足蹈，嘶啞著嗓子唱著歌，有些人家甚至在自己的腰上系著紅布，蹦跳著好似要過節(jié)日一樣。
老伯回到屋中，臉色憂愁地看著窗外一片欣喜的景象，口中喃喃自語。蘇莞這時(shí)候清醒著，輕輕問道：“老伯，朝廷的人要來了，我們是不是有救了?！?p> 只見老伯原本憨厚的臉上，第一次出現(xiàn)嚴(yán)肅的表情。他沒有回答蘇莞，只是低沉著看著窗外，思索著。
過了兩天，果然，朝廷的醫(yī)官浩浩蕩蕩地過來了，每個(gè)人用布將口鼻捂住，渾身包的密不透風(fēng)，眼神無波，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，好似那白鬼索命來了。
一到這里，所有家里都發(fā)到了一袋糧食，鄉(xiāng)親們喜笑顏開，下午所有的屋子里都升起了米飯的香味。老伯帶著發(fā)到的米，給蘇莞蒸了一碗香噴噴的米飯。蘇莞已經(jīng)好幾天沒吃過這么香的東西了，沒幾下，就把碗中的米飯吃的一干二凈。
不久，夜色悄然來臨，所有人都回歸平靜。陰沉沉的風(fēng)掠過大街小巷，掛起一陣塵土，大街上冷冷清清的，沒一個(gè)人在路上，所有人，都帶著米飯的香味，微笑著進(jìn)入夢鄉(xiāng)。
這時(shí)候，一輛毫不起眼的牛車悄然駛過毫無人煙的大街，咯吱咯吱出了破舊的城門，夜晚將它的身影藏于黑暗，沒有人注意到它的離去。
蘇莞在顛簸中被晃醒，看到老伯在前面趕著牛車，夜晚的風(fēng)讓她本來虛弱的身體略感吃不消，她弱弱地問道：
“老伯，我們是要回去嗎？”
老伯在前面趕著牛車，點(diǎn)了點(diǎn)頭。蘇莞看到，雖然略感疑惑，但是沒問什么。老伯是一個(gè)對醫(yī)術(shù)特別執(zhí)著和真誠的人，不知道為什么會這樣放棄。
蘇莞因?yàn)樯眢w虛脫，又昏沉沉地躺在牛車上面。不知道過了多久，老伯突然停了下來，將牛車?yán)?，下車，轉(zhuǎn)身望著蘄州的方向。
蘇莞略感奇怪，也努力撐起身子，隨著老伯的目光朝著蘄州的方向望去。
只見蘄州一片火光，那火光將半邊的天都燒紅了，站在這么遠(yuǎn)的地方，甚至都能聽到村人的哭喊聲和叫罵聲。
那些醫(yī)官，將城門緊閉，放火燒了整個(gè)蘄州城。
蘇莞手腳冰涼地看著遠(yuǎn)處放著火光的城，她無法想象如果沒有早點(diǎn)出來，她和老伯是不是也會被這些殘忍的朝廷醫(yī)官埋葬在火海之中。
原來，這就是朝廷嗎。朝廷醫(yī)官的職責(zé)不是為了救治病人，而是用這種毫無人情的手段來滿足上位者的目的。
盡管在蘄州看盡了各種可怕的景象，蘇莞的身體還是禁不住發(fā)抖。她想起昨天還曾經(jīng)來看望她的婦人，甚至幫老伯照顧她，今晚，就葬身這樣的火海了。
人命真是輕賤。
蘇莞冰涼地想到。她轉(zhuǎn)頭看著老伯，發(fā)現(xiàn)他的身子也顫抖著，手掌緊握，面色繃得緊緊的，老牙緊咬，雙眉倒立。想來這個(gè)憨厚耿直的老伯最痛恨的就是這些人。
老伯看了好久，似乎陷入了很長的回憶當(dāng)中。隨后，他回到牛車上，吱呀吱呀地離去了，身后的天空一片紅光，將黑夜照的透亮。
蘇莞在后面凝視著老伯的背影，看著他仍然無法平靜地內(nèi)心。
“我。。。曾經(jīng)。。。是。。。是華國。。。的太醫(yī)院的。。。御醫(yī)?！崩喜了剂肆季?，終于說出來了。蘇莞一聽，心中震驚，驚訝地看著老伯。
“八年前，也。。。也是。。。瘟疫，我。。。我也是其中。。。的。。。一員?！崩喜Z氣激動(dòng)，結(jié)巴地說道。蘇莞一聽，望著老伯顫抖地背影，心中感嘆。老伯定是因?yàn)檫@樣而不愿待在太醫(yī)院。是啊，做違背自己意愿的事，讓自己的手沾滿鮮血，是哪個(gè)醫(yī)者愿意做的事情。
“我發(fā)火燒。。。燒了。。。那么。。。多人?！崩喜秸f越激動(dòng)，聲音已經(jīng)哽咽了。
蘇莞看著老伯佝僂的身子，看著他低著身子，自責(zé)的樣子，不禁心酸，安慰道：“老伯，那是朝廷的意思，不也說了，也許這樣做，可以防止疫病的傳播啊?！?p> 老伯突然生氣地說道：“不。。。不是的，那。。。些人。。。為了建功，燒。。。好多。。。村莊。。。有些。。。甚至都。。。沒感染。。。疫病。”
蘇莞淡淡聽著，心中感嘆。她也算是看透了人世間這種齷齪骯臟的事情了，心中感受到老伯的耿直和堅(jiān)持，跟她消極逃避的心里對比，她心中突然非常感動(dòng)和鼓舞。
牛車緩緩離開了他們生活一個(gè)多月的地方，緩緩向昷曲駛?cè)??；丶业穆飞?，蘇莞都不忍看路邊的景象了，好多村莊被燒毀，人已經(jīng)不像人了，荒山野嶺里，盡是剛剛建起的新墳。今年的疫病不光是從蘄州傳播，好多地方也因大水感染了疫病，比往年都嚴(yán)重。蘇莞和老伯都是繞著小路，專挑人少的地方走，怕遇上不怕死的人，打劫他們，或者將他們生吞活剝。
過了一個(gè)多月，好不容易到了昷曲。雖然春天來了，但這一個(gè)月春寒剛到，把剛剛興旺的疫病稍微壓制住了，蘇莞的病也沒有惡化下去，但仍然時(shí)常昏睡。
回到昷曲后，老伯到山上，藥堂不停地湊藥，每天都是不同的湯藥，而且是一天比一天苦。蘇莞每次看到湯藥都皺著臉，但看著老伯從臟破的口袋掏出的蜜餞，蘇莞還是硬著頭皮死活喝了下去。
不管怎么樣，半個(gè)月后，蘇莞的傷口終于結(jié)痂了，病情也得到了好轉(zhuǎn)。
這天，一個(gè)陌生人突然敲醒了沉睡中的蘇莞。蘇莞已經(jīng)能下地了，慢悠悠地打開門，一看來人，嘴巴就笑了。
“風(fēng)井！”
風(fēng)井笑道，把手中的紅棗糕給了蘇莞，問了問蘇莞的身體，也打聽了她的疫病之旅，不禁嘖嘖感嘆，這時(shí)，他突然問道：
“蘇莞，你要不要學(xué)醫(yī)啊，像你這種榆木腦袋，不如學(xué)醫(yī)還靠譜點(diǎn)。”
蘇莞一聽，噗嗤地笑了，說道：“我學(xué)醫(yī)干嘛?！?p> 風(fēng)井鄙視地看了她一眼，嘚瑟道：“我家公子啊，好久沒聽到你的消息。所以，派我過來打聽，沒想到你到這了，跟這位大夫住一起。公子說，你身為賤民，讀書認(rèn)字，算賬，都很難做出什么。唯有醫(yī)術(shù)，是基本不分階級的。”
蘇莞一聽，愣住了，覺得很有道理。
風(fēng)井還挖苦道：“你也許不知道跟你住的這位老伯，他當(dāng)初在太醫(yī)院，醫(yī)術(shù)可是非常出名的，看你笨的，浪費(fèi)身邊的資源。”
蘇莞陷入沉思。