蘇昊圖上的乙處是蔡家村南邊的一處小山坡下，眾人步行了不一會(huì)就走到了。汪天貴和蔡有壽已經(jīng)聞?dòng)嵹s來，蘇昊用手指了指面前的一片田地，說道：“就在這一片吧，打井80尺左右，應(yīng)當(dāng)能夠出水。如果我所料不錯(cuò)，每時(shí)辰出水大概是200擔(dān)左右?！?p> 蔡有壽問道：“師爺，你是說，這幾塊田選哪塊都行？”
“正是?！碧K昊答道。
蔡有壽點(diǎn)點(diǎn)頭，然后回過頭對(duì)身邊的一個(gè)跟班說道：“你去把程家娘子叫來，這個(gè)井就在她家田里打吧。”
跟班應(yīng)聲而去，蔡有壽領(lǐng)著蘇昊等人往前走了幾步，來到一處長(zhǎng)著稀稀疏疏的水稻的田里，對(duì)蘇昊說道：“師爺，你看，就在這塊田里打井，合適嗎？”
蘇昊道：“位置倒是合適，不過，這一打井，這塊田就算是廢了?？h衙有要求，打井的時(shí)候如果征用了田地，是要按市價(jià)補(bǔ)償?shù)?，你可知道？?p> “知道，知道。”蔡有壽道，“這不，我已經(jīng)讓人去叫田主去了，就是要和她說說補(bǔ)償?shù)氖虑椤！?p> 正說著，被蔡有壽派去喊人的那名跟班從村里出來了，在他的身后，跟著一位年輕的農(nóng)家女子。只見此人頭上梳著小三髻，扎著頭巾，分明是未嫁女子的打扮。但看她的身材，卻已經(jīng)是長(zhǎng)得比較豐滿了，像是20出頭的模樣。在當(dāng)年，20來歲而尚未嫁人，還是非常少見的。
蔡有壽的跟班走得飛快，那名女子也一步不落地跟在他的身后，看起來似乎是非常著急的樣子。兩個(gè)人來到蔡有壽和蘇昊的面前，那名女子向蔡有壽拜倒，說道：“程儀拜見里長(zhǎng)，不知里長(zhǎng)召小女子來，有何吩咐?！?p> “程家娘子請(qǐng)起?！辈逃袎勐龡l斯理地說道，“程家娘子啊，知縣大人派了差爺來咱們村幫著打井，這事情你可知道？”
“程儀知道?！?p> “打井這事，關(guān)系咱們?nèi)宓纳?jì)，無論是誰，都必須出力?，F(xiàn)在縣衙里的蘇師爺已經(jīng)勘定了井位，這個(gè)井位恰好就在你家的田里，你看……”
“??！”程儀吃驚地抬起頭來，她看了看周圍的人，意識(shí)到蔡有壽說的并非假話，便猛地跪倒在地，向蔡有壽連連磕頭道：“里長(zhǎng)，這兩畝田是小女子和弟弟唯一的立身之本，求里長(zhǎng)開恩，換一個(gè)地方打井吧！”
“程家娘子，你這是什么話？”蔡有壽板起臉說道，“這地下的水脈是有定數(shù)的，換一個(gè)地方，就打不出井來了。再說，村里在你家的田里打井，又不是不給你補(bǔ)償，這踏壞的青苗，都是可以折算成銀兩的?！?p> 程儀跪在地上說道：“里長(zhǎng)老爺，小女子雖然見識(shí)淺，卻也知道打井毀田。小女子姐弟二人在本鄉(xiāng)無依無靠，就指著這兩畝薄田度日，這田如果毀了，小女子和弟弟就得餓死了?！?p> 蔡有壽道：“荒唐，我不是說了嗎，占了你家的田，縣衙會(huì)給你補(bǔ)償?shù)摹Ｄ氵@兩畝田，本來就是冷水田，出產(chǎn)甚少，按市價(jià)來算，一畝肯定值不了四兩銀子。村里給你十兩銀子，買你這兩畝田，你有何不愿意的？”
“里長(zhǎng)，銀兩再多，也是會(huì)用完的，可是有這兩畝田，就能夠供著小女子姐弟兩人活下去。里長(zhǎng)，求求你看在我姐弟倆可憐的份上，換個(gè)地方吧?！背虄x把頭伏在地上，泣不成聲地說道。
“蔡里長(zhǎng)，這是怎么回事？”蘇昊見不得這種慘狀，他把蔡有壽拉到一邊，小聲地問道。
蔡有壽搖搖頭道：“這女子名叫程儀，六七年前從外地逃難來到我們村，還帶了一個(gè)十歲不到的弟弟，叫程棟。她當(dāng)時(shí)身上還有一些銀兩，就從本村人手里買了這塊地，外加一間草房，在此住下來了。這些年，她一個(gè)人耕種這兩畝地，閑時(shí)還會(huì)紡點(diǎn)紗、砍點(diǎn)柴到集上去賣，就這樣拉扯著弟弟長(zhǎng)大了。
她來的時(shí)候就有十六七歲，現(xiàn)在已經(jīng)是二十好幾了，可是還不嫁人。她說非要把弟弟供養(yǎng)出來，才會(huì)考慮自己嫁人的事情?！?p> “供養(yǎng)出來，什么意思？”蘇昊問道。
蔡有壽冷笑道：“這程家姐弟，自稱在家里落難之前也是個(gè)官宦人家。她那弟弟名叫程棟，自幼就有滿腹好文章，是惦記著要中舉人、中進(jìn)士的。程儀想的，大概就是要等到她弟弟中了舉才會(huì)去嫁人吧?！?p> “原來是這樣?！碧K昊點(diǎn)點(diǎn)頭道，他覺得，這家人的情況，與他家倒有些類似之處。相比之下，他家好歹還有十幾畝田，家境算是過得去的。而程儀、程棟姐弟倆，就靠著這兩畝冷水田過日子，其困窘是可想而知的。
“既然是這樣，要不咱們還是換一塊地吧?！碧K昊建議道，“把井位往旁邊挪出幾十步，挪到別家的田里去，也是可以的。”
蔡有壽搖頭道：“師爺是在衙門里當(dāng)差的，不知道我們當(dāng)里長(zhǎng)的艱難。這打井的事情，不管攤到誰家的田地里，都會(huì)有這樣的麻煩的，如果看著誰家可憐就換一家，那我這里長(zhǎng)就沒法做事了?！?p> 什么沒法做事，分明就是你選的這塊地好不好？蘇昊在心里鄙視著蔡有壽。他明白，蔡有壽這樣做，是因?yàn)槌虄x姐弟倆屬于村上的外來戶，是最好欺負(fù)的。換成其他人家的田，恐怕就沒這么好說話了。
“里長(zhǎng)……”蘇昊有待堅(jiān)持一下，卻見陳觀魚站在一旁，拼命地向他使眼色，于是使遲疑著不說話了。
蘇昊的遲疑，倒不是因?yàn)槭樟瞬逃袎鄣奈鍍摄y子，所以不敢和蔡有壽叫板。前世的他是有實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的，他知道，在村子里打井，村干部的配合是非常重要的，如果與村干部擰著來，他們完全有可能煽動(dòng)村民前來搗亂，屆時(shí)就什么事都干不成了。如今的蘇昊，僅僅是知縣臨時(shí)任命的一個(gè)師爺，說起來威風(fēng)八面，但如果真的在鄉(xiāng)下鬧出點(diǎn)什么群體事件來，恐怕知縣也不會(huì)護(hù)著他的。
“其實(shí)這個(gè)程家娘子，也是自己跟自己過不去。前些天在縣城里開醬坊的李員外相中了她，想納她為妾，答應(yīng)供她弟弟念書考試，她卻嫌李員外年齡老，死活不答應(yīng)。李員外托了縣衙的王主簿來說合，都沒個(gè)結(jié)果，王主簿為了這事，還有點(diǎn)怪罪小民呢?！辈逃袎鬯坪跏菬o意地向蘇昊抱怨著。
原來如此……蘇昊在心里暗暗地替程儀覺得委屈了。這種事情，還真不是他能夠干預(yù)的。就算他現(xiàn)在堅(jiān)持要把井位從程儀家的田里移開，蔡有壽未必就不會(huì)找一個(gè)其他的機(jī)會(huì)來刁難程儀，說到底，還是因?yàn)槌虄x無依無靠，就像案板上的肉，只能任人宰割。
“里長(zhǎng)……你能不能行行好，給小女子姐弟倆一條生路？小女子來世做牛做馬報(bào)答你的恩情?！背虄x依然跪在地上，哭著向蔡有壽哀求。
“這位是縣衙派來勘井位的蘇師爺，這個(gè)井位就是蘇師爺定的，有什么話，你就對(duì)蘇師爺說吧?！辈逃袎壑苯影亚蛱呓o了蘇昊。他相信，經(jīng)過剛才向蘇昊透了口風(fēng)之后，蘇昊應(yīng)當(dāng)知道如何處理的。他作為里長(zhǎng)，不太合適顯得過于絕情，這些話讓蘇昊來說，就順理成章了。
程儀聞聽此言，立馬轉(zhuǎn)過身對(duì)著蘇昊磕起頭來，一邊磕頭一邊說道：“蘇師爺，這兩畝薄田，是小女子姐弟二人活命的根本，能不能請(qǐng)師爺另勘一處井位，給小女子姐弟倆一條生路？”
“呃……程家娘子是吧？”蘇昊為難地說道，“這件事實(shí)在不是在下能夠做主的，你知道，這個(gè)地下水，它是有走勢(shì)的，這一處正好是地下的水脈所在，換一個(gè)井位，恐怕就打不出水了?！?p> “這……”程儀一時(shí)也啞口無言了，她抬頭看看眾人，圍在旁邊觀看的生員、衙役們也都默然無語。大家其實(shí)也知道這個(gè)井位挪出幾步應(yīng)當(dāng)是沒問題的，但這一片都是田地，挪出幾步，固然是把程儀家的田繞開了，但又會(huì)涉及到其他人家的田，這種事，外人豈能做主？
正在眾人尷尬難當(dāng)之際，一個(gè)十五六歲的少年不知從什么地方鉆了出來，他沖進(jìn)人群，跑到程儀身邊，用手去拉程儀的胳膊，同時(shí)在嘴里喊道：“姐，你干什么，快起來！”
“這就是程儀的弟弟程棟?！辈逃袎坌÷暤貙?duì)蘇昊介紹道。
“小棟，你替姐求求里長(zhǎng)，還有這位師爺，他們要在咱們的田里打井，這兩畝田如果毀了，咱們就沒有活路了?！背虄x掙扎著不愿意起來，反而拉著程棟，想讓他也陪自己跪下。
程棟轉(zhuǎn)過身，恨恨地看了蔡有壽一眼，隨后又把目光轉(zhuǎn)向了蘇昊，蘇昊從他的眼神里讀到了一種憤怒至極的情緒。
“你就是那個(gè)來勘井的縣衙師爺？”程棟問道。
“正是在下。”蘇昊心里有些愧疚地應(yīng)道。
程棟伸出手，指著蘇昊的鼻子，用陰冷的口氣說道：“你別以為我不知道你們的心思，你們官官相護(hù)，就是想用這樣的辦法逼得我姐弟倆活不下去，好遂你們的愿，讓我姐嫁給那個(gè)糟老頭子。我告訴你們，休想！”
“小棟，不得無禮。”程儀見弟弟非但沒有向蔡有壽和蘇昊求情，反而還大罵那位代表著縣衙的師爺，不禁大駭，連忙用手去拉程棟，想讓他住口。
程棟道：“姐，我們不怕他們，人善被人欺，馬善被人騎，他們就是欺負(fù)人！”
“呃……程兄誤會(huì)了，在下只是來勘井的，與你說的什么糟老頭子沒什么關(guān)系。至于說欺負(fù)人什么的，在下連二位是誰都不知道，這欺負(fù)二字，從何說起啊?！碧K昊哭笑不得地解釋道，他實(shí)在不想讓自己背上一個(gè)為虎作倀的名聲。
程棟根本不理會(huì)蘇昊的解釋，他回過頭，使勁地把程儀拉起來，說道：“姐，咱們不求他們！這里不讓咱們活，咱們走，天下之大，我就不信找不到咱們姐弟倆活命的地方。”
說到這里，他又回過頭，惡狠狠地瞪著蘇昊和蔡有壽，說道：“我記住你們了，只要我程棟不死，定有金榜題名的那天。到那時(shí)候，我會(huì)回來找你們算賬的。我告訴你們，莫欺少年窮！”