程儀聞聲來到門口，正坐在屋里生悶氣的程棟也聽到了聲音，起身跟著姐姐一起出來看是何人來訪。
只見大門外站著一位身材頎長的年輕書生，以及一位裝模作樣的中年道士。見程家姐弟出來，那書生躬身行禮道：“學生馬玉，受蘇昊師爺所托，前來探望程家娘子和程棟兄弟?！?p> “你們有什么事？”程儀面無表情地問道，同時伸出一只手去，捏住了站在自己身邊的弟弟程棟的手，示意他稍安勿躁。程儀已經(jīng)感覺出來了，這個受不得窩囊氣的弟弟，似乎又想發(fā)飚了。
馬玉微微一笑，說道：“適才之事，蘇師爺也有許多為難，請二位諒解。蘇師爺托我過來，是想對剛才的事情做一些補救，并非惡意。”
“田已經(jīng)給了你們了，還能有什么補救？”程儀淡淡地說道，與剛才那個跪在地上求人的形象不同，此時的她，沒有了什么念想，倒是回復到了從前那個矜持、嫻雅的大家閨秀的樣子。
“程家娘子，此處不是說話的地方，如果二位不介意的話，能否讓我和這位陳道長進屋說話？”馬玉問道。
程儀是個知情達理的女子，她見馬玉客客氣氣的樣子，倒也不忍對他過于冷淡，于是便往旁邊讓了讓，說道：“那就有勞二位辱臨敝舍了。”
馬玉和陳觀魚二人走進程家，在堂屋里坐下，程棟沒好氣地拉了一個凳子也在旁邊坐下，等著聽這兩個人說些什么。程儀是個女子，不能與男人們平起平坐，只能在一旁垂手肅立。
馬玉坐下之后，先抬眼環(huán)顧了一番整個屋子，只見屋里陳設極為簡單，用家徒四壁來形容也毫不過分。不過，地上、墻上卻是十分潔凈，可以想見家里的女主人是個勤快而且手巧之人。
看完這些，他轉過頭來，對坐在一旁的程棟問道：“程兄弟，聽聞你熟讀詩書，不知最近正在看些什么？”
程棟一愣，不知道這位蘇昊派來的說客為什么會問起自己讀書的事情，他略一遲疑，答道：“近日我正在看禮記?！?p> “哦，真巧，我近日也正在讀禮記，還有幾處不太明了之處，不知可否與程兄弟切磋一二？”馬玉像是犯了書呆子癥一般，居然談起學問來了。
程棟皺了皺眉頭，沒等他反對，馬玉先說了幾段禮記中的內容，還說了自己的一些困惑，似乎是真的要向程棟請教一般。程棟對于學問的悟性很高，馬玉一說什么，他就明白其中的關鍵所在，忍不住便按自己的理解與馬玉討論起來。兩個人你一言我一語，越說越熱鬧，把程儀和陳觀魚二人似乎都當成了空氣。
“程兄弟才情過人，在下佩服之極。”聊了一小段之后，馬玉呵呵笑著向程棟抱了抱拳，停止了討論，隨后，他把頭轉向程儀，說道：“程家娘子，令弟雖然年幼，但于經(jīng)書一道，悟性非凡，實為人中龍鳳。若能到龍光書院去得名師指點，必能高榜得中，光宗耀祖?！?p> 聽馬玉說起此事，程儀不禁愁上心頭，輕聲嘆道：“我也一直想替他找個老師指點一下，可是無奈家中貧寒。如今，僅有的兩畝地也被占了，我還不知道下一步如何謀生呢?！?p> 陳觀魚在一旁輕輕咳了一聲，說道：“程家娘子，小道倒以為，你家這兩畝田被占，未必就是壞事。福兮，禍之所伏；禍兮，福之所依。小娘子看似被逼上絕路，也許正合這否極泰來之說?！?p> “先生是何意？”程儀奇怪地問道，她實在有點搞不清楚這兩個人的用意。像她家這樣的情況，如果蘇昊真的想害他們，根本用不著費這些周折?，F(xiàn)在這個馬玉和這個老道這樣和他們兜圈子，莫非真的是想幫他們一把？
陳觀魚道：“程家娘子，你姐弟二人在這蔡家村借住，畢竟只是外姓人家，遇到點什么事情，總是會受人欺負的。這打井占地一事，其實也是意料之中的。我家蘇師爺沒有替小娘子說話，也是覺得即便小娘子能夠躲過這一劫，未來那蔡里長仍能有手段為難你們。與其一直擔驚受怕，二位還不如離開這蔡家村，另謀生計?！?p> 程儀微微點了一下頭，說道：“我豈不知這蔡家村已非我姐弟容身之處，可是我一個弱女子，又能有什么活命之道。我弟弟年齡尚小，而且還要讀書，也不便去尋什么活計。離開了蔡家村，我們該當如何呢？”
陳觀魚道：“如果程娘子信得過我家?guī)煚?，不妨遷到豐城縣城去住。我家?guī)煚斦f了，打井一事，他心中有愧，希望能夠有個機會彌補一下。我家?guī)煚斒侵h老爺身邊親近之人，要給你們安排一個活計，還不是手到擒來的事情？”
“你家那個師爺有這么好心？”程棟沒好氣地對陳觀魚說道，“我看他和那個蔡里長，就是一丘之貉?！?p> “程兄弟，你誤會了。”馬玉說道，“蘇師爺?shù)拇_是奉知縣之命前來打井的，到蔡家村之前，我們都不知道蔡里長是何人。而今天這個井位定在你家的田里，也純屬偶然。這地下水脈之說，是有道理的，并非編出來為難二位的?！?p> 接下來，馬玉便把蘇昊的事跡簡略地向程家姐弟說了一遍，其中特別提到蘇昊精通西方格物學說，甚至把蘇昊頭一天在書院里出的那道線性規(guī)劃題也向姐弟倆說了一遍。程家姐弟都是有一些文化功底的，自然能夠聽出馬玉話中的真?zhèn)危K昊的才能，著實讓二人感到驚訝了。
“可是，我們與蘇師爺非親非故，他又何必幫我們呢？”程儀問道。
陳觀魚道：“我家?guī)煚斦娜屎?，別說這次在打井的事情上他沒有幫上你們，所以心存愧疚。就是小道我，當初還是得罪過蘇師爺?shù)?，他都能夠不計前嫌，給小道一口飯吃?！?p> 馬玉道：“蘇師爺聽說程兄弟頗有才華，也起了愛才之心。他特地吩咐小弟過來，也有考校一下程兄弟學問的意思。蘇師爺說，像程兄弟這樣有才之人，窩在蔡家村實在是可惜了。我想，蘇師爺也是想幫程兄弟一把，讓他不至明珠蒙塵吧。”
程儀被陳觀魚說得有些心動了，她扭頭對程棟問道：“小棟，馬相公和陳道長說的事情，你覺得怎么樣？”
程棟道：“反正咱們在蔡家村也呆不下去了，先到縣城去看看也無妨。我對那位蘇師爺?shù)娜似凡幌嘈?。但馬兄的為人，我是佩服的，想必馬兄也不至于騙我們吧。”
這也就是程棟在耍小孩子脾氣了，其實，聽馬玉和陳觀魚這一番解釋，他對蘇昊的看法已經(jīng)大為改變了。馬玉說蘇昊覺得程棟是個有才之人，這個夸獎讓程棟覺得很是受用。不過，剛剛罵過了蘇昊，要讓程棟馬上改口說蘇昊的好話，卻是極難。馬玉剛才與他探討學問，兩個人聊得很是投機，所以程棟更愿意把這個面子讓給馬玉。
說服了程家姐弟，馬玉和陳觀魚都覺得輕松了許多。他們倆告別了程家姐弟，回到打井現(xiàn)場，把程家的事情向蘇昊一五一十做了匯報。韓倩站在一旁，聽完這些，也點了點頭，對蘇昊問道：“這程家姐弟，倒的確是讓人同情，蘇兄，對于如何安頓程家姐弟，你可有打算？”
蘇昊聳聳肩，說道：“我自己都是剛剛在縣城站住腳，哪有什么辦法安頓他們？我琢磨著，吳老夫子欠我一個人情，讓他把程棟收進書院去讀書，應當沒什么難處吧？至于程家娘子，不知韓兄有沒有辦法給她安排個差事？”
韓倩瞪了蘇昊一眼，說道：“蘇兄，你自己做的孽，還讓我來幫你收拾這些首尾，你也好意思？”
蘇昊既然知道韓倩的身份，自然不會放過她。韓文好歹也是一縣之長，給程儀安排一份工作應當是很容易的吧？他笑著說道：“韓兄，非是小生不愿意幫那程家娘子，實在是打井一事關系重大，小生不敢擅離職守。韓兄在縣城里應當有些關系吧，這種舉手之勞的事情，韓兄就不要推辭了?！?p> 韓倩真服了蘇昊的無賴勁頭，她輕輕跺了一下腳，說道：“真看不出來，你蘇昊竟是這樣的人。”
“什么樣的人？”蘇昊追問道。
“你自己知道?！表n倩哼了一聲，不再搭理蘇昊了。
蘇昊在心里得意地暗笑，調戲小丫頭的感覺，實在是太好了。他此前已經(jīng)向陸秀兒打聽過了，知道韓倩也就是剛滿十六歲的年齡，擱在后世，也就是標準的黃毛丫頭了。