皇城司，武德堂。
呂嵩端坐首座，神色肅然。
展昭垂手站立在堂下。用余光看了一眼呂嵩：從眼里的血絲看，呂嵩也是一夜未眠。站在展昭前排的兩個人也是悄無聲息。堂里安靜至極。甚至能聽到幾個人的呼吸。
“昨夜發(fā)生的事想必你們已經(jīng)知曉了。”呂嵩開口了：“昨日我將山育家臣只身入京消息稟報了官家。而就在剛剛，官家召我入宮，命皇城司不動聲色，密查此案?！比藙傄R聲稱喏，便聽呂嵩接著道：“蹊蹺的是，官家已經(jīng)提前知曉此人已死。我問過守門當(dāng)值的親從官，昨夜和今晨并無開封府的人入宮覲見。我想聽聽你們的看法。”三人同時詫異的看向呂嵩：親從官，是皇城司拱衛(wèi)大內(nèi)的最核心力量，亦是皇城司人數(shù)最多的部門，由呂嵩親自調(diào)動掌管。親從官均是從禁軍各個軍、營千挑萬選出身家清白，儀表堂堂且武藝出眾的青年弁佐擔(dān)任。三千親從官每日十二個時辰輪流守衛(wèi)在大內(nèi)的最后六個門，即正南三門，東華門、西華門、拱宸門，寸步不離。外臣入宮覲見，無論官秩多高身份多尊貴，必須向當(dāng)值親從官遞交入宮腰牌或出示官家旨意留作存檔，并且每日向呂嵩和案牘司上繳記錄。而就在這一夜，在沒有外官入宮的情形下居然有人向官家稟報了昨夜發(fā)生的一切！
站在展昭前方的一人上前半步，向呂嵩一揖道：“屬下認(rèn)為，此事不足為慮。白凡樓乃東京最豪奢的酒樓，常有達(dá)官顯貴在此間飲酒作樂。而屬下亦耳聞宮里有頭面的內(nèi)官也會偷偷出宮前去消遣。想那些內(nèi)官閹寺整日日在宮中，閑來無事就好傳些秘辛詭事，而今出了這么大人命案子，不定就是他們傳到官家的耳朵里?！眳吾钥戳丝凑f話的人：三十多歲，身材消瘦，兩頰隱隱發(fā)暗，眼若饑鷹，加上一支鷹鉤鼻，一望而去便不討人喜歡。身著靛青色的皇城司袍掛，頭戴皇城司武官制式烏紗帽，腳蹬嶄新黑履，修飾得一絲不茍。因為在武德堂議事，幾個人都未攜帶兵器。此人名為上官英，探事司指揮使，官秩正五品。在現(xiàn)今的皇城司里，地位僅次于都指揮使和司丞。呂嵩接著聽上官英道：“屬下覺得事已至此，亡羊補(bǔ)牢猶未為晚。此人來京未通過鴻臚寺，也未入駐都亭西驛，怕是干些拿不上臺面的勾當(dāng)。屬下于凌晨時分知曉此事，已經(jīng)調(diào)集了最精銳的探子在都亭西驛和白凡樓附近蟄伏。無論有何風(fēng)吹草動，不出半個時辰探事司就會有消息?！苯又?，上官英瞥了一眼側(cè)后方站著的展昭，又回過頭來對呂嵩說：“不過如此重要的人來東京，緝捕司得到消息未跟探事司通氣就單獨(dú)行動，展都頭怕是草率了些?！?p> 展昭聽著話頭眉毛不禁一跳，這個上官英是要把責(zé)任一股腦的推到自己頭上。只是自己無論從資歷、經(jīng)驗還是位份均低于上官英，且山育家臣確實是在自己眼皮底下升天，無論如何自己逃脫不了干系。想著，展昭答道：“上官指揮使說的是。只是，”展昭抬頭看了看呂嵩，繼續(xù)回道：“只是此人確實行蹤詭秘，卑職為免走露消息打草驚蛇，才。。?！?p> 上官英見展昭回話吞吐，以為戳到了展昭痛處，內(nèi)心不禁一絲竊喜：本來自己對這個展昭并無惡感，只是展昭進(jìn)入皇城司不過數(shù)年，但不知何故居然頗得呂嵩信任，升遷速度卻可謂是一年一個臺階。展昭此次掌握機(jī)密諜報而沒有跟探事司通氣，明擺是沒有將自己和探事司放在眼里。展昭此次辦砸這么大的差事，不定會有什么處分。上官英正思索著如何搶白展昭，忽聽身邊一個慢吞吞的聲音說道：“屬下認(rèn)為山育家臣之死固然是麻煩事，卻并非急務(wù)?！?p> 此言一出，在場其余三人均看過來，呂嵩款款說道：“歸無行，說下去?！?p> “是?！泵麨闅w無行的男子不顧身旁上官英的目光，頓了一下繼續(xù)說道：“山育家族在黨項部族里舉足輕重，但是此次私下派出家臣來東京，且沒有通過朝廷規(guī)定的通路，即可視為諜匪細(xì)作行徑?；食撬炯幢阏娴乃较绿帥Q他，山育家族不會也不敢將此事叼登出來。只是未搜集到于我有用消息實是可惜。至于官家從何渠道得知消息，此事確乎非同尋常?！睔w無行看了看身邊的上官英和展昭，并向呂嵩使了眼色，不再說下去。
呂嵩心領(lǐng)神會，便命上官英展昭二人：“你二人先行回各司辦差，不要離衙?！倍藘?nèi)心說不出的別扭，嘴上卻稱喏離去。
堂上只剩呂、歸二人。呂嵩待二人走遠(yuǎn)，呂嵩問道：“何以見得？”
歸無行，是皇城司司丞兼領(lǐng)案牘司勾當(dāng)。四十歲出頭年紀(jì)，臉色鐵青面無表情，如廟里一尊泥像，誰也看不出他究竟在想些什么。歸無行是建司以來首個不以武官軍功而以進(jìn)士出身進(jìn)入皇城司的人，可謂在一群武夫中鶴立雞群。自呂嵩執(zhí)掌皇城司便立即扶持歸無行建立起案牘司，并使之成為整個皇城司的中樞。而歸無行除了有過目不忘之能，做事還極有章法。待呂嵩掌權(quán)，便攜手與其重新制定皇城司人員的招選、行事、刑罰、晉升等規(guī)則，讓整個皇城司脫胎換骨。除了做好皇家耳目，還逐漸成為皇家一柄鋒利無匹的利劍：清除蟄伏境內(nèi)的外族斥候細(xì)作，追查叛逆貳臣，緝拿賊寇巨盜等。之后一路屢建奇功，極受先太后和少年官家信賴。而皇城司也自此威名遠(yuǎn)播，皇城司所到之處，甚至連普通賊盜聞風(fēng)即退避三舍。由于皇城司忠心耿耿且功勞卓著，先太后一改祖宗成法，破天荒的將都指揮使呂嵩的官秩提升到正二品，正式成為朝廷高階武官。而這一切的推手以及幕后的功臣，就是看似不起眼的歸無行。
這一文一武搭檔已逾十載，彼此極為熟悉。二人均是深沉之人，歸無行思索片刻，緩緩答道：“吾恐季孫之憂，在蕭墻之內(nèi)?！眳吾砸徽?，接著問：“你是說？”“皇城司內(nèi)恐有家賊?！?p> 呂嵩內(nèi)心一震，嘴上卻不肯帶出：“靜翁（歸無行字）過慮了吧。誰人不知我皇城司歷來門栓最牢，家法最嚴(yán)。誰吃了豹子膽，敢以身試法？”
歸無行語氣不變，道：“大人，近日屬下觀各軍、營的蟄伏密探回稟的機(jī)密，發(fā)現(xiàn)自太后薨逝官家親政，各軍、營里有一眾青年弁佐有升遷跡象，卻未見登朝廷邸報。屬下通過兵部才知曉，這些人是官家親自簡拔，未經(jīng)屬官和武選司之手。屬下唯恐皇城司內(nèi)也不乏此等情形。”
呂嵩站起身一邊踱步一邊思量，他其實已經(jīng)感覺到了：自己執(zhí)掌皇城司以來，夙興夜寐，殫精竭慮以致有皇城司如今威勢滔天?；食撬旧硖幪熳又庖钢g，最是天子心腹之職，然而自己的發(fā)跡卻并非出自當(dāng)今。他倒不是擔(dān)憂平調(diào)或升遷他往，只皇城司和自己的秘密實在太多。顯見朝廷正值人事改弦更張之際，如若不是親近之人來接手，豈不是白白送把柄與人？歸無行與自己一樣均非官家心腹，也同樣不年輕了。想到此處，呂嵩不禁一陣心憂。但是有些話即便對歸無行也是不能和盤托出的。
想著，呂嵩有了主意：“靜翁，我們上一次內(nèi)察是何時？”歸無行一怔，答：“已有三年。不知大人。。?！薄按舜蔚膬?nèi)察，你來主理。”呂嵩道“行事要秘，辦法也要變一變。至于山育家臣的案子，也要盡快給官家一個說法?！?p> 展昭呆坐在自己的位子上，正胡思亂想著：自打進(jìn)入皇城司，這是第一次辦砸了差事，且是一樁涉及‘地’字級的機(jī)密要件?；食撬镜臋C(jī)密按‘天、地、玄、黃’劃分為四個等級。其中，‘天’字級機(jī)密事涉皇室貴胄以及敵酋首腦，在司內(nèi)只都指揮使和司丞有權(quán)知曉?！亍旨墮C(jī)密為朝廷高官和邊境要聞機(jī)密，通常也只通報到各司指揮使為止，且直至分配差事時才會知曉機(jī)密全貌?；食撬緝?nèi)等級森嚴(yán)，對機(jī)密管束極其苛刻。此次能接觸到‘地’字級機(jī)密案件，是呂嵩直截下令給展昭。緝捕司自上一任指揮使丁憂離任，緝捕司便群龍無首，暫由資歷最老的都頭邢義代為執(zhí)掌。而在緝捕司四大都頭里，以展昭最為年輕。初接到命令時展昭不免有所欣喜，畢竟是自己首次接觸到‘地’字機(jī)要，且直接越過了其他三個捕頭。本是建功之際，不想出師未捷，便遭遇了這等意外。正胡亂想著，便聽身邊有人呼喚自己：“展都頭，都指揮使有請?！?p> 展昭徑直走到武德堂，見呂嵩正在書寫著什么。展昭不敢打擾，靜等著呂嵩寫完。呂嵩未抬頭，指了指堂下的椅子示意展昭入座。少時寫完，將案牘遞給展昭并說道：“雄飛，山育家臣的案子不必自責(zé)。我已發(fā)信給蟄伏在黨項部族的探子，讓他從內(nèi)部探明山育密使來意。相信不出十日應(yīng)該就有回信。如今你的差事有兩條，一是與上官英配合，繼續(xù)追查殺害山育家臣的兇手。二是查找山育密使來東京后接觸的人。就從那個白凡樓入手?！?p> “是?！闭拐训昧?，正欲離開，卻又被呂嵩叫?。骸敖眨懔粜囊幌履銈兊谒亩嫉牧艑?。有行止可疑的人，可直截報予我知?！?p> 展昭聽完，怔怔看著呂嵩，不明其意。
“司里要開啟內(nèi)查。出入我口，入于人耳，你是第一個。不可再向他人提起?！眳吾哉f道。
內(nèi)查，是皇城司里人人膽寒的事?；食撬颈揪蛯俦O(jiān)察衙門，又與其他各部不相統(tǒng)屬。其他各部各司均無權(quán)對皇城司行事進(jìn)行干預(yù)，更不可能監(jiān)察。故監(jiān)察皇城司的也只能是自己人。內(nèi)查的時間不定，完全按照都指揮使的心情來定。上一次內(nèi)查時，展昭所在的第四都都頭便因與禁軍軍官私下有錢財往來，連老家都被翻了個底朝天，翻找出受賄證據(jù)，直接被緝拿。要不是念在平日對呂嵩忠心，只刺配流放了千里之外的煙瘴之地。其他人則沒有那么幸運(yùn)，被打入皇城司的司牢受盡折磨。。據(jù)說每次內(nèi)查都會出人命。但即便如此，想擠進(jìn)皇城司的武官依舊如過江之鯽：皇城司祿高權(quán)重，且靠近天顏，不定何時就能飛黃騰達(dá)。
展昭心里不禁一寒。內(nèi)查嚴(yán)酷，極容易啟動僚屬相互揭舉告發(fā)之心，這也是皇城司人皆敵國的原因?？磥硎菫樯衔缬P見的事了。展昭揣測著。
“怎么，有何顧慮？”呂嵩一句話打斷了展昭的思緒。
“不敢。屬下只是在想，是否跟官家提前得知消息有關(guān)?！闭拐颜f道。
“你猜的不錯?！眳吾阅眄殰卣Z說道：“只管好自己的差事。雄飛，你冷面熱腸，天性純良。但官場如戰(zhàn)場，首先要先學(xué)會讓自己立于不敗之地。不可任性俠氣，摻和他人之事。懂么？”
“是。屬下謹(jǐn)記在心。”展昭趕緊答道，見呂嵩無甚交代便辭行出來。
展昭滿懷心事回緝捕司：看來又一輪腥風(fēng)血雨在所難免。剛出門便與人撞了滿懷，仔細(xì)一看是白玉堂。
“展大哥，剛?cè)ゾ儾端菊夷?。同僚說你不在?！卑子裉糜行┐颐Φ?。
展昭有些茫然：“何事如此著忙？”
白玉堂將展昭拉到門外，見四下無人，低聲說道：“展大哥，仵作的診驗爰書出來了。”
“什么診驗爰書？”展昭不解。
“就是那個黨項密使的死因啊”白玉堂道。
“?。?！一時忙碌，倒忘了問。”展昭猛然想起，“是何原因？仵作的診驗爰書呢？在哪里？”
“診驗爰書直接送都指揮使和司丞了。我偷偷問了問仵作間的小許，他說黨項密使雖脖頸受刺，然而真正害命的應(yīng)是箭毒。”白玉堂小聲說道。
“箭毒？”展昭大為驚異：“怎么會？這，這是自己人干的??！”