王虎渾身血污地躺在皇城司的藥房里，已然是只有出氣沒有進(jìn)氣了。
“拿燒酒來給他清理傷口，再把治刀傷的金創(chuàng)藥拿來。愣著干什么，快去！”當(dāng)值的郎中一邊手不停地用剪子剪開王虎的破衣服，用白布暫時堵住還在王虎還在流血的傷口，一邊對身旁的郎中喝道。
“郎中，他，他，怎么樣？”‘公鴨嗓’急火火地趕到，見到這一慘狀慌忙抓住郎中的雙臂問道。
郎中掙脫開‘公鴨嗓’，手里的活計(jì)不停，低著頭說道：“他受傷太重，失血過多，脈息很弱。怕是兇多吉少了?！?p> ‘公鴨嗓’一怔，隨即大怒：“賊娘！居然有人敢對正道衛(wèi)下手！此仇不報(bào)，我正道衛(wèi)顏面何存！弟兄們，跟我走！”隨即帶著聞訊而來的十幾個正道衛(wèi)兵卒氣沖沖奪門而去。
白玉堂的住處離皇城司并不遠(yuǎn)，‘公鴨嗓’帶著一眾正道衛(wèi)兵卒很快就找到了。白玉堂家的門前種著一株兩人合抱粗的老榆樹，非常好辨認(rèn)。此時，白家的門半開著，門上依稀有半個干了的血手印。似乎正是王虎留下的。
“你，還有你們幾個，去看看有沒有后門。其余的人跟我直接進(jìn)去！”‘公鴨嗓’在門前約略一布置，直接拔出腰間掛著的刀，一腳踹開大門，魚貫而入。
這間宅子，似乎根本沒有人住的氣息。院子里除了幾個已經(jīng)被打翻在地的竹凳子和茶幾，別無他物?！靶⌒??！薄喩ぁh(huán)顧四周，低聲向眾兵卒提醒道。接著一努嘴，示意兵卒沖進(jìn)廂房。眾人會意，非常默契地拔出各自兵器，壓低身形快步突擊到窗戶下和房門口，略打手勢同時發(fā)起沖擊入內(nèi)，動作迅捷毫無聲息。
“都頭，這屋里沒人！”很快，沖入房內(nèi)的兵卒便出來，向屋外的‘公鴨嗓’喊道。
“什么？”‘公鴨嗓’大出意外，快步進(jìn)入廂房內(nèi)。房子并不大，除了正堂，左右各有一間屋?？烧f一眼就能看到底。可詭異的是現(xiàn)而今這房里除了幾件家具，居然別無他物，更別提趙彪的影子！
‘公鴨嗓’登時怔在當(dāng)場。
“都頭！血跡！”一旁的兵卒說道。
‘公鴨嗓’回過神，順著兵卒的手指看過去，見白墻上和磚鋪的地面上都隱約可見飛濺的血跡。一望可知這里曾經(jīng)發(fā)生過激斗。王虎和趙彪應(yīng)該就是在堂屋里遇敵。
“都頭，這里也有血跡！”屋外的兵卒也喊道。
‘公鴨嗓’順著聲音出去，見院內(nèi)除了有零星飛濺的血跡外，還有一條長長的血印。剛剛進(jìn)屋時候所有人注意力都盯著屋內(nèi)的動靜，到此時排除了危險(xiǎn)才定神勘察。
‘公鴨嗓’接連看完幾處血跡，不自覺地抖了一下嘴唇：這是場多激烈的惡斗?。?zhàn)場從廂房一直到院子，幾乎每個角落都有刀劍砍過和暗器的痕跡。王虎能從這里活著逃脫，已經(jīng)算是奇跡了！可是，與他同行的趙彪，在何處？
“螳螂捕蟬，黃雀在后。還是都指揮使棋高一著啊?！鄙瞎儆⒆允У匾恍Γ首麈?zhèn)定地端起眼前的杯子，送到嘴邊才察覺杯子已經(jīng)空了。
歸無行也是苦笑道：“都指揮使文武全才，心思縝密沉著冷靜。是本朝一等一的人物。莫說你我二人，就放眼整個朝堂，恐怕也難找可比肩之人?！?p> 一語說完，兩個人都陷入沉默。都在心里思量著呂嵩其人：呂嵩出身于一個沒落的武林世家。自幼除了修習(xí)家傳武藝之外，讀書也十分刻苦。年紀(jì)輕輕就考取了文舉人。誰知接連征戰(zhàn)文場數(shù)載，卻屢屢名落孫山，呂嵩考取進(jìn)士之路總是蹉跌不斷。然而就在此時，不知撞了什么大運(yùn)，呂嵩竟成為當(dāng)時殿前司都指揮使丁若的乘龍快婿。從此進(jìn)入禁軍。起初眾武將打心眼里不怎么瞧得上這個既沒有進(jìn)士出身，看起來又文弱不堪的小白臉，以為不過就是個豪門贅婿罷了。不承想?yún)吾圆粌H十八班武藝玩得轉(zhuǎn)，還出口成章下筆成文，一舉在禁軍中打出了名聲。不多時日便越級提拔為了一名禁軍的都頭。適逢皇城司來禁軍中挑人，因面相俊朗武藝出眾，加上又是丁若的女婿，呂嵩便被選中成為了先帝身邊的親從官。之后的呂嵩奪關(guān)斬將，一路從親從官調(diào)到緝捕司，再調(diào)探事司指揮使，在每個職位上都屢建奇功，不幾年便接手了皇城司都指揮使的位置。期間先帝駕崩，先太后攝政，呂嵩始終榮寵不退。不僅如此，先太后還廢除了內(nèi)侍擔(dān)任皇城司最高指揮權(quán)力的規(guī)矩，破格提高皇城司都指揮使的官秩。這讓呂嵩變得愈加炙手可熱。即便后來岳父差事出了詿誤遭左遷，也絲毫沒有影響到呂嵩的仕途。
這些都是呂嵩人所共知的履歷。歸無行與呂嵩搭檔多年，自然比上官英知道得更多更深。自己和上官英都是呂嵩一手提攜的人，按常理只要沒有做出背叛呂嵩的事，呂嵩是不會難為兩人的。難道......天氣開始熱起來，但歸無行心里卻突然不自覺地打了個冷戰(zhàn)：一個人知道的秘密越多，意味著離死亡可能就越近！自己號稱學(xué)富五車，卻連這么淺顯的道理都沒想過。想著近日在呂嵩面前脫口而出的韓彰的事，歸無行越發(fā)坐不住了。
“司丞這是怎么了？是哪里感覺不適么？”上官英早就察覺歸無行的異樣，眼見一向穩(wěn)重深沉的歸無行竟不安地抖腿流冷汗，上官英不禁詫異地問道。
“唔。沒什么?！睔w無行勉強(qiáng)的一笑，拿起桌上的手巾揩了揩臉上的汗道：“近日天熱上來，心悸的毛病險(xiǎn)些犯了。老毛病了，無礙的，歇息一下便好?！?p> 上官英起身，對店面的老板嘀咕了幾句。老板忙不迭地從貨柜上取過一個錦盒遞來。上官英放到歸無行面前，笑道：“司丞，這里裝的是西北上好的黃芪，最能補(bǔ)氣養(yǎng)神的。司丞兩袖清風(fēng)廉名遠(yuǎn)播，這點(diǎn)黃芪是從卑職俸祿里來，再干凈不過的。再說，一點(diǎn)子補(bǔ)藥，其實(shí)不值幾個。還請司丞看在同僚份上收下，也算是卑職的一點(diǎn)心意?！?p> 歸無行已經(jīng)回過神，一笑說道：“上官指揮使莫要客套。你我日日見面，也素知我秉性的。我從不接人家的禮物，處在我如今地步，一旦開了頭就收拾不了。愛屋及烏，也望上官指揮使成全我的廉名，可好？黃芪我且收下，回頭叫家人照價(jià)付錢給店里?！?p> 上官英吃了歸無行的軟釘子原是有些不快。但看歸無行一臉誠懇，心知?dú)w無行肯收已經(jīng)是給了偌大的面子。只得干笑著連連答應(yīng)。還待再轉(zhuǎn)圜幾句，便聽歸無行道：“今日老夫唐突來訪，實(shí)則是有要緊事要請教上官指揮使。”
上官英一怔，忙笑道：“司丞肯折節(jié)下士，乃是卑職的榮幸。何來請教之說？司丞所問之事，卑職也定當(dāng)知無不言，言無不盡的?！?p> 歸無行干咳一聲，說道：“老夫想知道，上官指揮使執(zhí)掌探事司有年，是否知道三年前在瑞圣園發(fā)生的事？”
上官英略一思索，說道：“瑞圣園？您是指誅殺北境刺客的案子？”
“不錯?！睔w無行點(diǎn)頭道。
上官英說道：“卑職有所耳聞。只那是都指揮使親率正道衛(wèi)辦理的案子，探事司并無染指?！?p> 歸無行盯著上官英，說道：“那么，據(jù)上官指揮使的情治來看，那群人，是否真的是來自北境的刺客呢？”
上官英也迅速閃了歸無行一眼，略一沉吟說道：“卑職早年蟄伏檀州前線，常年與遼人打交道，對于大遼內(nèi)部的情形還算熟悉。遼人的確時常派遣細(xì)作入我境內(nèi)窺探。他們多偽裝成商人、牧民在邊境一帶游走，甚或偽裝成仆人馬弁隨遼國使團(tuán)入境，但幾乎以小股人馬為主。多則十?dāng)?shù)人，少則三五人。實(shí)不相瞞，卑職的確不曾聽說有上百人的先例?！?p> 當(dāng)年呂嵩還是探事司指揮使的時候，上官英便是呂嵩手下最能干的探子之一。曾多年在檀州、雄州一帶蟄伏，還曾深入敵后，孤身前往南大都刺探遼國軍情。因某次送出的情治及時，讓大宋在雄州邊境上提早做足防御部署，讓遼國人徹底打消偷襲的妄想。上官英因此一役立了大功。再憑借其多年蟄伏遼國的經(jīng)歷，隨后被呂嵩超次拔擢為探事司的指揮使。
上官英擁有多年的對遼經(jīng)驗(yàn)，可謂是朝內(nèi)首屈一指的‘遼國通’。加之此事與上官英豪無利益瓜葛，上官英應(yīng)當(dāng)不會也不必要對自己有所隱瞞。歸無行沉默地思索著。
歸無行今日的來意讓上官英有些意外。歸無行為了與自己見面頗費(fèi)周張，卻只問了自己一個三年前的舊聞。說明此事背后絕不簡單。上官英也不禁好奇了起來，試探著問道：“此案雖已結(jié)案，不過若司丞覺得有未盡之事，卑職愿助司丞重啟調(diào)查.....”
歸無行臉色一變，打斷道：“不必了?！贝蠹s覺得自己的語氣重了些，歸無行接著放緩了語氣道：“此案未在案牘司歸檔，老夫也只是要將此案的詳情弄清?；仡^萬一哪天都指揮使查問起來，案牘司連個只言片語都不曾記錄在案，豈不是笑話？”
這個說辭實(shí)在過于牽強(qiáng)。若只是談這樣的公事，歸無行直截在司里談便是。何必非要裝神弄鬼出來談？上官英見歸無行態(tài)度，只干笑說道：“既如此，卑職和探事司隨時恭候司丞指令?！?p> 歸無行向上官英略一頷首致意，又接著道：“老夫出來時辰有些久了。得盡快回司里上值?！闭f罷起身，仿佛想起來什么似的，對上官英說道：“對了，還有一事。近日在東京的黨項(xiàng)使臣多有異動。見微知著，老夫推測黨項(xiàng)國內(nèi)也將不太平。黨項(xiàng)雖說是朝廷藩屬，但自打元浩繼位以來即與朝廷貌合神離，近年來更是掌握了瓜州、沙州、肅州三個要沖之地。其心胸智量絕不可小覷。往后黨項(xiàng)內(nèi)部的消息也定是都指揮使關(guān)心的。上官指揮使若有相關(guān)情治，盡可送來。他朝若真有變，上官指揮使便又是大功一件?！?p> 上官英聽歸無行如此說，忙揖手道：“司丞好意卑職感激不盡，還望司丞今后不吝賜教多加提攜則個?！边€待再說些謝語，歸無行便口道“留步”，被人引著從后門離去。
待歸無行遠(yuǎn)離，上官英便叫過店后的探子，說道：“你速去。無論用何手段，把三年前瑞圣園的案子給我打探清楚。不得有一絲一毫遺漏?！?p> “遵命?！碧阶右臼值馈Ｕf完便轉(zhuǎn)身去了。
“歸無行，看來你的秘密也不少。”上官英喃喃說完，冷笑一聲。