“這么說，上官英和歸無行你都有接觸了？”呂嵩問道。
汪乙略一忖度，斟酌著說道：“在下與上官指揮使見面多一些。不過都是按鎮(zhèn)岳兄的吩咐，通過鴻臚寺使團(tuán)將探事司的壯士們送出境外。每次使團(tuán)出發(fā)或歸來時(shí)，上官指揮使都會(huì)與在下共同核對(duì)出行壯士們的勘合憑證、日程安排。上官指揮使為人謹(jǐn)慎，從來語不涉私。所以討論的都是公務(wù)?！?p> 呂嵩點(diǎn)點(diǎn)頭，問道：“那么，歸無行呢？”
汪乙眼神不易察覺地一跳，謹(jǐn)慎說道：“在下與歸司丞只是點(diǎn)頭之交，偶爾大朝會(huì)時(shí)候遇見一笑而已......”
呂嵩微笑插嘴道：“我記得，你們是同鄉(xiāng)吧？”
汪乙一怔，說道：“啊？是...是?！苯又鴮擂我恍Φ溃骸疤澋面?zhèn)岳兄提醒，我都有些不記得了。我們都是揚(yáng)州人。不過歸司丞是前輩，崖岸又高峻。不甚與我們這些晚輩兜搭罷了。”
呂嵩微笑看著汪乙移時(shí)，說道：“汪寺卿不必慌張。你我除了兄弟之情，又有同朝為臣之誼。放心，呂某雖不是君子，但也絕非狡詐小人。斷不會(huì)拿一紙文書要挾你什么?！?p> 汪乙忙在座里躬身道：“鎮(zhèn)岳兄恩情，在下感激不......”
呂嵩擺了擺手打斷汪乙話頭，笑道：“休要再講這樣的話，太生分了。也不合著你我的情分?！?p> “是，是。”汪乙慢慢坐回椅中，邊小心答道。
呂嵩見汪乙一臉恭順，似乎也未有太多疑點(diǎn)，便正容道：“咱們言歸正傳。據(jù)你看，這次黨項(xiàng)的使臣們互相殘殺，是早有預(yù)謀還是意外？”
汪乙聽完，也是眉頭緊皺：“據(jù)在下看，應(yīng)是有預(yù)謀的?！?p> 呂嵩奇道：“何以見得？”
汪乙有些為難地看了看呂嵩，仿佛下了很大決心說道：“鎮(zhèn)岳兄不是外人。有一事，實(shí)在是難以啟齒......”
呂嵩見汪乙臉色，追問道：“何事如此為難？”
汪乙清了清嗓子，壓低聲音道：“今日一早山育家族確實(shí)回來了一個(gè)使臣，哦，就是死在柴房里那位。此前他曾偷偷溜出都亭西驛數(shù)日不知去向......”
呂嵩詫異道：“咹？都亭西驛日夜有人看守，使臣出門也隨時(shí)有人跟隨，怎會(huì)出如此紕漏？”
汪乙嘆了口氣，說道：“此事說來實(shí)在令乙臉紅。那人是趁著天亮前外圍的看守?fù)Q崗之際，喬裝出去的。直到第二日晌午侍者們才有所察覺。”
“為何不出奏，或者向東西兩府（中書門下省和樞密院）稟報(bào)？”呂嵩皺了皺眉。
“都亭西驛的知事發(fā)現(xiàn)之后，當(dāng)時(shí)便來鴻臚寺上報(bào)了。在下聽完就準(zhǔn)備親去東府（中書門下）稟報(bào)，不想開封府的胡少尹來了。”汪乙解說道。
“胡敬？”呂嵩疑惑道。
“正是。當(dāng)天負(fù)責(zé)看守的是開封府的衙役。他的來意也很明白，這不是件體面事。若兩府追查下來，開封府和鴻臚寺都會(huì)吃不了兜著走。在下想那出走的使臣也不是什么重要角色，就同意了胡少尹的說法。與胡少尹共同把事情壓下。如今看來，實(shí)在是汪乙糊涂，悔不該聽那胡敬之言。當(dāng)日就該早早上報(bào)東府，今日之事說不定就不會(huì)發(fā)生。”末了，汪乙嘆道。
“莫要做無用之嘆。事情既已出了，該竭力應(yīng)對(duì)才是。呂某定然不會(huì)看汪寺卿一人坐蠟，只不過......”呂嵩言語撫慰著汪乙，邊站起身道。
“鎮(zhèn)岳兄但說無妨?！蓖粢一琶φ酒鹕?。
“汪寺卿再怎么急，也得先管我們這些人一頓飯了?！眳吾孕Φ馈?p> 話音剛落，一直喪著臉的汪乙也是一笑，立刻叫過外間的人傳飯。
“小人聽說，那個(gè)黨項(xiàng)人是被惡鬼索命的！”李寶兒有些害怕地說道。
“惡鬼索命？”展昭問道。
“是??！街面上都這么傳。說是白凡樓里藏著惡鬼，一到晚上就會(huì)在樓里游蕩，專找瞧不順眼的人索命呢！不然為么后來白凡樓就關(guān)張了？還不都是為防惡鬼害人？”李寶兒說道。
朱七聽完有些哭笑不得，打斷李寶兒的話道：“這都什么亂七八糟的。世上哪來的惡鬼？”
“有的，有的！小人還親眼見過！”李寶兒特別篤定地說道。
“唔，唔？”展昭抬起頭盯著李寶兒，好奇道：“在哪見過？”
李寶兒忽的變得神秘兮兮，向門口看了看，見四下無人，便向展昭朱七二人低聲道：“就是昨晚。在都亭西驛里！”
“在這里？你仔細(xì)講來！”展昭忽的起了疑竇，追問道。
‘咚咚’門前忽然想起一陣敲門聲，倒唬得李寶兒渾身一悸。原來是都亭西驛的侍者。低眉順眼地問道：“黨項(xiàng)使臣們已經(jīng)準(zhǔn)備好了，請(qǐng)官人示下，是否現(xiàn)在就帶過來開始問詢？”
“帶過來吧。”展昭看了一眼李寶兒，向門外的侍者喊道。
“是?！?p> 接著便是門外侍者橐橐離去的腳步聲。
展昭對(duì)李寶兒道：“先辦正經(jīng)差事。完差了再談。”“是。”李寶兒應(yīng)答一聲，規(guī)矩地起身，侍立在側(cè)。
被帶進(jìn)來的第一個(gè)人是山育家的使臣。李寶兒在二人耳邊低語道：“這人是山育家族的使臣，山育木哥。他是族長山育為亮的侄子，也是夏國公元浩的親堂弟。所以這群使臣里屬他的地位最高，平日里也最跋扈?！?p> 展昭一邊聽，一邊打量著眼前的黨項(xiàng)漢子。此人高約六尺身材魁梧。一臉的橫肉，加之滿臉絡(luò)腮胡須，更給人以彪悍粗魯之感。山育木哥也毫不客氣地盯著展昭，目光如炬。霎時(shí)間，展昭覺得此人似乎十分面熟，但再想不起是在何處見過。
“請(qǐng)尊使入座。這屋里鄙陋，簡慢不恭了?！敝炱哂X得氣氛有些尷尬，便開口讓座道。李寶兒也反應(yīng)過來，馬上翻譯起來。
山育木哥操著一口略帶陜北口音的粗重鼻息說了句番話，李寶兒翻譯道：“山育使臣問，你們是什么人？來這里做什么？”
“我二人是大宋皇城司的官員?！敝炱哒f道。
李寶兒翻譯完，山育木哥下死眼盯了二人一眼。隨即輕蔑地說了一句什么。李寶兒看了看山育木哥，小心翼翼翻譯道：“他說，他說......”
“但譯無妨?！敝炱哒f道。
李寶兒顫巍巍說：“山育使臣說，原來...原來是專門扒窗戶聽璧腳的......走狗。”
“什么？！我就算再不濟(jì)，也是朝廷命官。他一個(gè)朝廷藩屬使臣，乃敢如此無禮？”朱七不禁怒道。李寶兒嚇了一跳，趕緊賠笑道：“朱都頭千萬息怒，他一個(gè)番邦夷狄，哪懂得什么禮儀？不值當(dāng)?shù)酶鷼獾??！?p> 話音未落，展昭隨手捻起桌上圓筒里的一支木筷子，以迅雷之勢(shì)貼著山育木哥的頭皮擲了出去！擲完，展昭在三個(gè)人驚詫的目光中喃喃說道：“這早晚就有蒼蠅了？聒噪?！?p> 山育木哥登時(shí)轉(zhuǎn)驚為怒，拍案而起。卻在起身時(shí)從余光里看到那支筷子頭上，竟真的有一只死去的綠頭蒼蠅。隨即慢慢坐回條凳，向李寶兒說了一句什么，示意李寶兒翻譯，向展昭也客氣地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
李寶兒還在心有余悸，正擔(dān)心惹怒了山育木哥，聽完也是一怔，說道：“使臣說，他們黨項(xiàng)人敬重英雄好漢。展都頭年紀(jì)輕輕便有如此身手。想必皇城司里定是高手如云。他收回方才的話?！?p> 展昭不動(dòng)聲色，也向山育木哥點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“尊使客氣了。展某在皇城司里確實(shí)算不得高手。你代我問使臣，他的族人部下何以在大庭廣眾之下行兇？究竟是何緣由？”
“啊，是，是?！崩顚殐赫熘饝?yīng)，趕緊又給山育木哥翻譯。譯完道：“他說他也不曉得。在他們國內(nèi)，男人用拳頭替代嘴巴是很常見的。為了一匹馬、一頭羊、一個(gè)女人總之是什么都有可能，他們都司空見慣的。還說，這是他們黨項(xiàng)部落內(nèi)部的事，朝廷不必費(fèi)心。他們會(huì)按照他們自己的規(guī)矩來處置。”
已經(jīng)出了兩條人命，對(duì)方居然還能如此鎮(zhèn)定，這令展昭頗覺意外。但是呂嵩的指令是問詢而不是審訊，況且對(duì)方還是外藩使臣，問詢的尺度著實(shí)不好拿捏。展昭冷冷說道：“貴部的家事我自然不插手。但是如今黨項(xiàng)的族人在大宋境內(nèi)死了，并且兇手極有可能還蟄伏在這驛館之內(nèi)。我官家有如天之仁，不愿意黨項(xiàng)部族在天子腳下再出什么意外，下特旨讓皇城司來保護(hù)眾黨項(xiàng)使臣的安危。如果他一意孤行，愿與兇手共處一屋檐之下，我自然沒有什么異議。那我如實(shí)上報(bào)便是?！?p> 李寶兒翻完展昭的話，山育木哥明顯表情為之一動(dòng)。沉默片刻，便對(duì)李寶兒說了一通番話。說完注視著展昭。
李寶兒說道：“使臣說，他感謝官家的恩典。不過畢竟事關(guān)黨項(xiàng)各部之間的關(guān)系，他不能自專。他希望展都頭能夠予他以時(shí)間，容他先商量后再定?！?p> “這是何意？”展昭有些疑惑。
“是這樣都頭。黨項(xiàng)的使臣內(nèi)部有個(gè)規(guī)矩，黨項(xiàng)的使臣雖然以山育部族為首，但是遇到與朝廷直接打交道的事，是需要先跟其他幾個(gè)部族商議后再行的?！崩顚殐嘿r笑道。
“這么復(fù)雜的？俗話說，‘家有千口，主事一人’嘛！這般行事費(fèi)時(shí)費(fèi)力不說，還容易相互推諉倭過。照這么看黨項(xiàng)國內(nèi)的國政也好不到哪去！”朱七小聲說道。
展昭覺得山育木哥雖說樣貌粗魯，滿嘴卻似實(shí)似虛的外交辭令，一番話說得滴水不漏，什么話音都聽不出來。聽著朱七的話，說道：“也不能如是說。黨項(xiàng)人尚武善戰(zhàn)，若是讓他們上下一心同仇敵愾，絕非朝廷之福。”一語說得朱七低頭暗服。
“寶兒你問他，他的部下被關(guān)起來之后，他做了什么，跟誰在一起？”展昭說道。
山育木哥偏著頭想了想，通過李寶兒轉(zhuǎn)述道：“他說事發(fā)后就待在房內(nèi)，沒有離開半步。這一點(diǎn)莫藏家族的使臣可以作證。”
“莫藏？”朱七嘟囔道：“這些黨項(xiàng)人的姓可真夠怪的?！?p> “他們的姓氏就這樣。都頭習(xí)慣了就好了?！崩顚殐赫f道。
山育木哥一臉鎮(zhèn)定，看樣子不像說謊。展昭便說道：“那就請(qǐng)尊使先回房歇息。近日皇城司會(huì)負(fù)責(zé)他的安全。待拿到兇手之后才能放他出門，這點(diǎn)還請(qǐng)他諒解。”
待李寶兒翻譯完，山育木哥單手抱胸向展昭行了一禮，也不再多言便徑自離開。
目送著山育木哥離去，展昭便陷入沉思。直到朱七提醒道：“都頭，下一個(gè)使臣已經(jīng)到了，要不要現(xiàn)在就叫進(jìn)？”
展昭忽然起身，說道：“我想起來了！”
“什么？”朱七不禁問道。
“我想起山育木哥像誰了?！闭拐颜f道。
“誰？”
“白凡樓里死掉的那個(gè)黨項(xiàng)密使！”展昭斬釘截鐵地說道。