門口的蓮花燈亮起來了，事務(wù)所里迎來了第三十七號客人。
“夢圓夢醒夢中滅，何日何月何處求?！?p> 單薄的男子聲音從門口傳來，這聲音像是隨時都可能消失在空氣中似的。
“請進(jìn)?！蔽艺f。
“早聞其身，不見其人。如今終于見到諸位口中的執(zhí)筆大人，實在幸會?！?p> 客人的身影還未出現(xiàn)，柔和的腳步聲已經(jīng)傳到木桌之前。
一襲身著古代藍(lán)色長袍的老書生慢慢走了進(jìn)來。書生的眉宇舒展，臉上并無太多皺紋，但鬢角與胡須已經(jīng)如七旬老者般花白。
書生走近我的桌案前，鞠躬作揖：“鄙人笙德，今日有幸見到執(zhí)筆大人，還望賜教?！?p> 我在宣紙上寫下“笙德”二字：“請問今日尋我，是為了何事？”
“生前未盡之事，不知死后可否有個終了？”笙德坐在青石凳上，問道。
“未了的大多不是事，是心結(jié)?！蔽一卮稹?p> 笙德聽聞此話，愣了一下，隨后柔和地笑了：“此事大概只能與你說了。”
“請說吧，你所說的一切我都會如實記下?！?p> “我自幼貧寒，苦讀多年只為有朝一日能得到朝廷器用。可惜時運(yùn)不濟(jì)，又或是我這腦子實在不開光。書的確讀了不少，別人論時事政治，我也能聽得懂，但就是不喜與人爭辯，不喜強(qiáng)詞奪理。”
“若是在朝廷中做官，爭論時事政治是無法避免的吧?！?p> “正是如此，也許我并不愿意做官，根本不是這方面的材料。但我卻以此為目標(biāo)，一生都花費(fèi)在讀書上，一生都花費(fèi)在自己不喜歡的事情上面。我這一生，無趣，可悲，可憐?！?p> “笙德，那你是如何下到這地獄中來的呢？”
“大人，塵世執(zhí)筆官因是都是凡人之身，更迭很快。在您之前的塵世執(zhí)筆官，即是在下?！?p> 笙德從腰間掏出一塊烏黑的木質(zhì)令牌。令牌上像是沾過血，血又干了，在日月的摩擦下與本身的木頭融為一體，變成了一朵美到令人詫異云狀的紋理。然后令牌自紋理處裂成了兩半，正好把令牌上兩個殷紅大字“執(zhí)筆”，一分為二。
“原來是前輩，多有失敬?！?p> 笙德沖我搖了搖手：“沒什么值得尊敬的地方，這份工作，我沒做下去。做到一半，就放棄了?！?p> “前輩為何放棄呢？”
“對于作為你我這樣的凡人來說，每接待一位賓客，就是經(jīng)歷一次徹頭徹尾的磨難。九九八十一難啊！我在六十多位的時候就扛不住了，令牌在我接待的最后一位客人后，被劈成了兩半。失了命，也失了這官職，從此也就只好在這地獄中兜轉(zhuǎn)了?！?p> “前輩所言極是，對于磨難這一點，執(zhí)筆我也深有感觸。不過你我如今都已失去凡人肉身，在這地獄中也應(yīng)當(dāng)自由些吧?！?p> “自由？若是想自由，大概何時都能自由。但自由就是個偽概念，世人捏出來自己騙自己的?！?p> “何出此言呢？”我問道。
“我當(dāng)初來這地獄中當(dāng)差，就是為了自由。不用讀人間書，不用與那些偽君子爭辯時政，聽他們夸夸其辭，溜須拍馬。有的時候鬼比人要更友好些，不是嗎？”
“這個很取決于個人，或者……個鬼。我抱持異議。”我如實回答，“繼續(xù)說說關(guān)于自由的事兒?！?p> “自由啊……我在人間的時候明明就是自由的。若我想，書也不讀了，考試也不考了。丟了根本看不見前景的仕途又如何？我大可以像陶淵明那樣采菊東籬下，悠然見南山。現(xiàn)在回想，我到底是何苦為了尋求自由，而到這地獄中來做官呢？”
“您在執(zhí)筆工作的時候，找到你認(rèn)為的自由了嗎？”我問道。
“一開始是，是自由的。作為一個逃離塵世的出口，地獄里的一切新奇，牛頭馬面一個個兒長得稀奇古怪，光是看著也好玩兒了。但時間長了，心亂，心煩。即使回到人間也不得安分。那些鬼怪在占領(lǐng)我的心胸，侵蝕我的頭顱。我常常在夢中聽到它們的碎念，因此醒來不再入睡，如此失眠到天亮，身子實在是扛不住了。還有一點執(zhí)筆大人您應(yīng)該也是同樣的，怕冷，無時不刻渴望太陽。一到冬天就手腳冰冷，連續(xù)發(fā)燒不止?！?p> “我還活著的時候的確是這樣，對陽光的渴望特別強(qiáng)烈?，F(xiàn)在已經(jīng)失去了肉身，倒也是沒了這方面的需求。”
“執(zhí)筆這工作，我只干了一年，就扛不下去了。我在寒舍中終日發(fā)燒不止，最后在病榻上終寢。”
“那你為何中途不退出呢？”
“怎么退出？這事兒要怎么退出？”
“放下筆，脫下官服，交回令牌，關(guān)門大吉?！?p> 笙德看了我一會兒，好像在閱讀我的想法：“那你會選擇中途而廢嗎？”
“暫時是不會的?！?p> 笙德笑了：“這點上，我們都很執(zhí)著。我執(zhí)著到病死了，你執(zhí)著到在地獄中失去肉身，甚至連尸首都無法拖回人間安葬。你比我好不到哪里去啊?！?p> 我也笑了：“大概是的，我比您好不到哪里去?！?p> “我病逝之后，可以選擇向上升去，或是向下再次回到地府中來。我選擇了回來?！?p> “為什么選擇下到地府中呢？”
“那你在地獄中丟了小命，為何還選擇留在地府中？”笙德反問我。
“自是因為工作還未完成?！?p> “我當(dāng)時的想法也是一樣的。想著回來繼續(xù)執(zhí)筆吧，至少生前就在做的事，雖然煎熬，但也算是一份熟悉活兒，我知道該怎么做。天庭那個地方，我誰也不認(rèn)識，人生地不熟的，重新開始又是一件費(fèi)心費(fèi)力的事情?！?p> “然后呢，發(fā)生了什么？”
“我睜開眼睛的時候，是在孟婆的曼珠沙華花田中。孟婆遞給我屬于我的曼珠沙華，我在那個瞬間回顧著我不值一提的生前，又悲又憤。想到自己種的因，導(dǎo)致了自己重新回到地府中這個果，我不甘心，實不甘心。我當(dāng)即連執(zhí)筆工作都不想做了，什么都不想做了。我讓孟婆去安排我投胎?！?p> “然后呢？”
“孟婆再三問我是否確定放棄執(zhí)筆工作，唉，當(dāng)時也是怒血沖頭，直接就把令牌甩給了她。就在我轉(zhuǎn)身想走的時候，孟婆拉住我，向我收回青玉筆。我一揮袖，筆從袖口飛出，劃在了孟婆的臉頰上……孟婆的臉頰開始流血，止不住地流血……是人類那種，溫?zé)岬模r紅色的血，一滴滴地落在我的令牌上?！?p> 笙德說到這里的時候，連續(xù)嘆了好幾口氣：“我不敢相信我竟然傷了她……不敢相信就這樣傷了她……唉……”
“然后呢？”
“我木訥了，腦子里一片空白。孟婆把我執(zhí)筆令牌一掰兩半，交回到我手中，告訴我現(xiàn)在官職已祛，她會物色新的塵世執(zhí)筆的人選。我自由了，若是想清楚了，想投胎了，再去找她便是?！?p> “那你現(xiàn)在什么打算？”
笙德幽幽地看著我：“但我沒有想到你死后，竟然還繼續(xù)在做此事。失去肉身對你來說，難道沒有絲毫影響嗎？”
“影響還挺大的?！?p> “那你為何還在苦苦堅持？”
“我覺得有意思，人間能讓我覺得有意思的事情本來就不多。天庭不熟，根本不知道會不會有好玩的事情。若是在這三界中，暫時能讓我覺得極有意思的事情，便是這‘執(zhí)筆’的差事了。難得發(fā)現(xiàn)這么一件好玩的差事，可得好好珍惜。”
“僅僅是因為有意思而已？”
“當(dāng)然還有很多其它理由，但如果我不喜歡此事，也絕不會做。若我喜歡采菊東籬下，也就去見南山了?？上覍﹄[居種瓜豆之類的農(nóng)活，倒很是一般。一兩天還可以想象，時間一長絕對會無聊至極。那么每日見見不同的孤魂野鬼，與它們聊聊天，倒也是件快活事?！?p> 笙德說：“這些鬼們，都不善茬?！?p> 我有些困惑，問道：“何為善？”
“大多都帶有很強(qiáng)的戾氣，會想盡辦法擾亂你的心神，讓你變得和他們一樣瘋癲。墮入深淵的眾生們啊，根本不想得到拯救。他們只想要你的同情，緊緊抓住你的同情，然后把你一起拉入深淵中?！?p> “此為劫難?！?p> 笙德點了點頭：“是，此為劫難。”
“如今你是我的客人，你就是我的劫難。若我渡過你這劫，又能學(xué)到些什么呢？”我問笙德。
笙德笑了，徐徐回答道：“我們也許是彼此的劫難?！?p> “一切劫難都是成長的契機(jī)。我雖失去了肉身，但至少我不怕死了，辦公更方便了?！?p> 笙德笑了：“執(zhí)筆大人真是好樂觀?！?p> “前輩接下來打算去做什么呢？想投胎重回人間嗎？”
笙德思考了一下：“倒是有思考過此事，但實在不好意思再去見孟婆。之前劃破了她的臉頰一事，還未道歉……”
“那去道個歉就是了，孟婆不會計較這種事的。”
“唉，說來實在慚愧。若是投胎了，怕是再也回不到這地府中來。這地府中的有些人，有些事，我還是念著的?！?p> “反正也不急，你有大把的時間可以慢慢考慮。”
“是啊，反正也不急……”笙德思考了一下，“同為執(zhí)筆，你的腦子比我清楚多了。”
“前輩過獎了，我的腦子已經(jīng)隨著我的尸身一起喂給餓鬼道的眾生們了?！?p> 笙德笑了：“真希望能在人間認(rèn)識你，你一定是一位有趣的人。”
“我在地府和在人間，大概都是一個樣子?！?p> “你說的對啊，是該想想了，總不能一直在地獄中耗下去?！?p> “去找孟婆聊聊吧，如果你愿意的話?！?p> “也是，也是。”笙德站起來，拱手作揖，“聽君一席話，心中開朗了些?！?p> “開朗就好。前輩，您有任何建議想要給到我的嗎？”
笙德露出了那種閱讀我心思的眼神：“若我真給出建議，你大概不會聽的?！?p> 我笑了：“試試?！?p> 笙德又是上下打量了我一番：“執(zhí)筆大人，若你心定，一切幻象自然都會明晰?！?p> “象由心生?！蔽艺f。
“自是，一切在你?！?p> 我站起身來彎腰拱手：“多謝前輩?！?p> “執(zhí)筆，”笙德突然喊了聲我的名字，“你會完成這份工作的?！?p> “是的，我會的?！?p> 笙德笑了：“希望我們能在人間再見?！?p> “再見?！蔽一卮?。