黃天華雷厲風(fēng)行，第二天，便入主緝匪司。
一邊，是操練道兵，另一邊，則是梳理緝匪司還未處理的案件，整理成冊(cè)，這是一段時(shí)間后的目標(biāo)。
這其中，有突然殺人的良民，作案后逃竄潛入深山，有流竄匪徒、江洋大盜過(guò)境殺人，還有鄰國(guó)的兵匪入境搶掠，也有奴仆逃跑，不知所蹤。
分門(mén)別類(lèi)梳理，整理編號(hào)，這一些，都將是他上任后的功績(jī)。
一個(gè)個(gè)，一隊(duì)隊(duì)探案被派出去，各自緝查每一個(gè)編號(hào)。
一個(gè)探案從緝匪司走出，拿著編號(hào)袋子，喜不自禁。
“怎么？領(lǐng)到什么好差事？”
“哈哈，追捕一個(gè)逃跑的奴仆，竟有100兩賞金！”
“什么？奴仆？即便是成名的江洋大盜，也未必有這么多的賞金，過(guò)山風(fēng)狠吧？不過(guò)50兩！”
“你懂什么？前段時(shí)間秋祭，鎮(zhèn)守府丟了兩個(gè)奴仆，生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸，前所未有，兩個(gè)奴仆還沒(méi)找到呢，這一次，又有一個(gè)家奴跑了！此風(fēng)不能長(zhǎng)，鎮(zhèn)守府這次，是要?dú)㈦u儆猴了！”
“也是，哈哈，看來(lái)我們要發(fā)財(cái)！……丁牛，哪里去找這個(gè)丁牛？莫非是逃回家了？”
“雖然未必就回家，但也得去看看，以防萬(wàn)一?！?p> 兩個(gè)探案，很快便找到丁家村，沒(méi)多久，就找到了一座孤墳。
“這墳，前不久有人來(lái)祭拜過(guò)?！庇^察片刻，就已得出結(jié)論。
“丁牛從小賣(mài)入鎮(zhèn)守府做奴才，丁父在幾年前病死，他家無(wú)人了……顯是丁牛從鎮(zhèn)守府跑了后，曾來(lái)到這里祭拜?！?p> 一個(gè)探案不斷抽動(dòng)鼻子，拿起地上的祭品猛嗅，隨后，從兜里拿出一套黑衣黑帽，再次聞過(guò)之后，探案滿臉大喜。
“茍力，聞到什么？”
“就是丁牛！這邊來(lái)?！?p> 茍力帶著另外一個(gè)探案，邊走邊嗅：“此人避開(kāi)人群，專往深山野地逃竄，嘿嘿，倒是省的讓我分心分辨了……嗯？”
兩個(gè)探案一路快走，茍力瞬間傻眼，前面是一條大河。
這一條金溪河是趙寒江的支流。
“……此人竟是從水路逃了，好生狡猾！”
“莫慌，即便是從水路逃，掩蓋了氣味，也還是有跡可循?！?p> 茍力掏出地理圖查看：“我們順著這一條野河往下，仔細(xì)查看兩邊蹤跡，就不信找不到他！”
兩人夙興夜寐，一人一邊，沿著金溪河兩岸邊走邊看。
兩人生怕晚了錯(cuò)過(guò)線索，就這樣連續(xù)不停趕了兩日，腿軟腳軟，只得停下稍微歇息。
“丁牛乘船跑了，我們這樣以腳力奔走，怕是趕他不上！”
茍力卻不這么認(rèn)為：“丁家村那條野河，又有什么正經(jīng)船只經(jīng)過(guò)？丁牛逃跑，慌不擇路，一個(gè)小小家奴，又哪里去弄什么好船？最多編個(gè)竹筏、木筏，順流而下。”
“莫非路上遇到船家，搭他一程？”
“丁牛好歹也是鎮(zhèn)守府的家奴，難道不知道會(huì)被懸賞、捉拿？他懂得走水路逃竄，可見(jiàn)一斑。一路定是繞著人走的?！逼埩Ψ治觯骸拔矣X(jué)著此人，乘坐木筏順流而下，中途一定要上岸補(bǔ)給，難道不吃不喝？不料我們追了兩日，兩邊但凡有人家的都去打探了一番，邊上竟一點(diǎn)他留下的痕跡、氣味都沒(méi)有，實(shí)在是令人費(fèi)解……莫非就沒(méi)上岸過(guò)？”
“丁牛，應(yīng)當(dāng)是帶了一些補(bǔ)給。”
“哼，終歸是要吃完的，我就不信他不上岸，繼續(xù)找！”
有100兩巨額賞金的刺激，加上上命難違，兩人很快振奮精神，追蹤下去。
一日，兩日……時(shí)間拖得越久，追上丁牛的希望越渺茫，到了這時(shí)，茍力也有些自我懷疑：
“丁牛此人，當(dāng)真是能扛，竟然一直沒(méi)有上岸！”
另一名探案，開(kāi)始懷疑同伴：“茍力，莫非是我們路上錯(cuò)過(guò)了？其實(shí)他中途上了岸？”
“不可能，絕不可能！”
“這……還要追下去嗎？”
“再追一段。”茍力紅著眼。
兩人又追了一天，精疲力竭，躺在河邊累的爬不起身。
茍力滿眼的血色，用河水洗了一把臉，清醒自己，看著同伴說(shuō)道：“事已至此，快追是辦不到了，只能沿河兩岸，仔細(xì)詢問(wèn)，盤(pán)查，丁牛又不是神仙，總是要吃要喝的?！?p> “是啊，只能慢慢來(lái)了?！蓖槠鹕恚挂矝](méi)有氣餒，這世道，錢(qián)難賺。能賺到這100兩，好幾年不愁，沒(méi)道理輕易放棄。
兩人又沿金溪河走了一段，這次倒是不著急，見(jiàn)到人就詢問(wèn)，見(jiàn)到村落就打聽(tīng)，仍是沒(méi)有絲毫丁牛的音訊。
茍力摸不著頭腦，都這么多天了，一點(diǎn)都線索都沒(méi)有，莫非，一開(kāi)始他們選錯(cuò)了追蹤方向？
那是最糟糕的情況。
賞金賺不到，也交不了差，那個(gè)黃天華大公子，看上去就不是好相與的。
茍力憂心忡忡，但到了此時(shí)，仍舊堅(jiān)持己見(jiàn)，兩人繼續(xù)上路。
這一天，兩人正在岸邊行走之時(shí)，忽然聽(tīng)到前方一陣敲鑼打鼓的聲音。
金溪河邊，住著漁夫和船女，前者靠打魚(yú)為生，后者靠漁夫?yàn)樯抢?、村落的人，除了買(mǎi)魚(yú)和漂寄，河邊大多時(shí)冷冷清清。
兩人看清，是一伙人在龍王廟燒香。
兩人見(jiàn)到人，自然要上去打聽(tīng)。
他們穿著黑皂服，是趙國(guó)公差的服飾，形象鮮明，穿過(guò)人群直入了龍王廟，找到廟祝。
廟祝不敢怠慢。
茍力隨口問(wèn)：“今天是什么日子？又不是逢年過(guò)節(jié)，拜什么龍王？”
“龍王爺顯靈啦！”廟祝神神秘秘。
“哦?！?p> “不久前我們金水集丟了幾個(gè)孩童，父母找遍了整個(gè)金水集和附近的幾個(gè)村落，都沒(méi)找到，報(bào)了官也還是沒(méi)影，差爺，結(jié)果您猜怎么著？最后這些小孩，在我們龍王廟找到了！”
茍力見(jiàn)多識(shí)廣，聞言只是冷笑：“怕不是你這賊廟祝，做起花婆子的勾當(dāng)？見(jiàn)到事發(fā)，假借龍王脫罪！”
“……差爺，可不敢亂說(shuō)！”廟祝嚇一大跳，雙手連擺：“我不是花婆子一伙的！那些小娃可認(rèn)得人！”
茍力斜著眼，此人很可疑：“你抖什么？”
廟祝欲哭無(wú)淚：“差爺，這些娃娃是被花婆子拐了，藏在江中，但我真不是同伙！不信去問(wèn)那些娃娃，是一個(gè)魚(yú)頭人身的巡河夜叉救了他們，大伙都說(shuō)是龍王爺顯靈，這才在今天一起前來(lái)拜謝！”
“差爺，人還在，那些娃娃也在！您可以去詢問(wèn)詢問(wèn)，十里八鄉(xiāng)的，我還得做人??！”
茍力尋思，正要找人詢問(wèn)丁牛線索，這些人聚齊了，倒是省的一個(gè)個(gè)打聽(tīng)。
三人便來(lái)到正間，香火繚繞之間，果然是一家家大人、父母帶著孩童，過(guò)來(lái)對(duì)龍王爺感謝、還愿。
茍力一連問(wèn)了幾個(gè)孩童，都言辭鑿鑿，的確是一個(gè)魚(yú)頭人身的巡河夜叉救了他們。
茍力也不想多問(wèn)，這年頭，山精水怪也是有的，有的窮兇極惡，有的與人為善，不一而足。
兩人都惦記丁牛的賞金，匆匆了解水怪救人事件，隨后掏出一張懸賞頭像：
“你們都來(lái)認(rèn)認(rèn)，有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)此人？”
正是丁牛的頭像，黑白素描，倒是十分相像。
廟祝自覺(jué)脫離了嫌疑，十分熱心招呼：“大家都來(lái)看看，有見(jiàn)過(guò)的就告訴差爺！”
那些大人們紛紛搖頭：“從沒(méi)見(jiàn)過(guò)此人?！?p> 忽然，一個(gè)女童指著畫(huà)像，喊道：“巡河夜叉哥哥！”
附近幾個(gè)孩童也紛紛道：“巡河夜叉哥哥！”
他們的父母卻連忙制止：“小孩子不要亂說(shuō)！巡河夜叉怎么會(huì)是這樣？”
還有些孩童，被暗中掐了一把，疼的哭鬧起來(lái)。
“走吧，拜了龍王，該回家了！”
……茍力心中一跳，心頭火起，這些刁民！
噌！
刀已出竅！
“誰(shuí)都不許走！你們誰(shuí)都不要插嘴！”
這一下，便把這些刁民鎮(zhèn)住。
茍力與另外一個(gè)探案對(duì)視一眼，連忙上前確認(rèn)：
“娃娃，你見(jiàn)過(guò)他？”
“是啊，”女童茫然不知：“他就是巡河夜叉哥哥，突然從水中跳上船，手中揮舞兩把鋼叉，咔嚓咔嚓，沒(méi)幾下便把那兩個(gè)可惡的公婆打翻到了水中，好厲害！”
“是啊是啊，巡河夜叉哥哥好厲害的！”其他的孩童，也拍著手附和。
“巡河夜叉哥哥還抱過(guò)我呢！”
“也抱過(guò)我，也抱過(guò)我！”
孩童們爭(zhēng)吵起來(lái)，茍力差點(diǎn)在心中大笑，我沒(méi)有猜錯(cuò)，我沒(méi)有猜錯(cuò)！！
另一個(gè)探案急道：“他……巡河夜叉哥哥哪里去了？”
“自然是回龍宮去了！”
“……”
兩人經(jīng)驗(yàn)老道，耐著性子，慢慢從這些孩童口中套取消息，一頓飯的功夫，了解了大致的情況。
這個(gè)丁牛，在江中跳船把花婆子殺了，搖著船靠岸，把這些小孩送到龍王廟安置，接下來(lái)就離開(kāi)了。
這是在兩天前。
他們晚了不少時(shí)間，幸運(yùn)的是，他們沒(méi)找錯(cuò)方向。
茍力還知道了新的情況，此人穿著一件帶著魚(yú)頭的魚(yú)鱗甲，冒充魚(yú)怪，使的兵器是分水刺。
再多，暫時(shí)便沒(méi)有了。
而茍力已經(jīng)心滿意足，自從發(fā)現(xiàn)自己沒(méi)找錯(cuò)方向后，他精神大振。
丁牛，可找到你了！
他們快速追蹤下去。
路上，一開(kāi)始丁牛的行跡還有些規(guī)律，每次僅差分毫就要追上他，但是追得越遠(yuǎn)，他的行跡變得毫無(wú)規(guī)律，茍力兩人已數(shù)次錯(cuò)過(guò)。
這令他們苦不堪言，不過(guò)他們還沒(méi)有跟丟，認(rèn)準(zhǔn)了一個(gè)魚(yú)怪的事跡：
魚(yú)怪肆虐清流河，不準(zhǔn)漁霸捕魚(yú)。
江匪過(guò)江風(fēng)浮尸云水江，原來(lái)是魚(yú)怪所為。
魚(yú)怪惡斗吞人蟒，在離河雙雙消失。
魚(yú)怪大戰(zhàn)駱江水匪，匪首劉青鱗伏誅。
……
離大譜，魚(yú)怪竟智取生辰綱！