趙永忠駕著騾車緩緩駛出長(zhǎng)樂(lè)鎮(zhèn)，向著趙家村而去。
老趙家所在的趙家村隸屬于燕國(guó)幽州的靜?？h，靜?？h是幽州治所幽都府所轄九縣之一，如今是正統(tǒng)三年。
藍(lán)天白云襯著一望無(wú)際的青綠色麥田，這本是讓人心曠神怡的美景，忐忑不安的趙四娘卻無(wú)心欣賞。
趙四娘問(wèn)趙永忠道：“爹，為了給我看病，一共借了多少錢？”
自己畢竟不是趙四娘的原身，沒(méi)辦法心安理得地接受趙家人對(duì)她的無(wú)私付出，她迫切地想要知道這個(gè)貧寒的農(nóng)家到底為她背負(fù)了多少債務(wù)。
趙永忠轉(zhuǎn)過(guò)頭和姜氏對(duì)視了一眼，笑道：“傻丫頭，你的病才剛好，好好養(yǎng)病，錢的事兒不用你操心，爹娘會(huì)看著辦的。”
趙四娘顯然對(duì)這個(gè)回答不滿意，看著辦，怎么看著辦？
記憶里趙永忠賺的錢都是歸公中的，根本就不可能掏出現(xiàn)錢來(lái)。至于指望公中幫他們還錢？只要想想老趙家的尿性，就知道這是在癡人說(shuō)夢(mèng)。
趙四娘正要張口再問(wèn)趙永忠，就聽(tīng)趙三娘道：“咱家前后借了趙二伯五串錢，大伯母一兩銀子和四叔三串錢，加在一起一共是欠了一貫八百文的外債?！?p> 姜氏微微皺眉，輕斥道：“三娘，當(dāng)著妹妹的面說(shuō)這些干啥？大人的事，小孩子不要操心！”
趙三娘不服氣地撅起嘴來(lái)：“怎么能不操心，爺奶肯定不會(huì)幫咱們還的，咱拿啥還給人家？”
趙永忠夫婦登時(shí)啞口無(wú)言。
“爹，待會(huì)兒回家，爺奶要是問(wèn)給我看病的錢是哪兒來(lái)的，咱照實(shí)說(shuō)嗎？”趙四娘問(wèn)趙永忠道。
“這……”趙永忠聞言，不禁一愣。
“這可不能照實(shí)說(shuō)。你奶要是知道了你大伯母和四叔借錢給咱，不就知道他們有私房錢了嗎？肯定不依不饒地?！苯厦Φ馈?p> 趙三娘冷笑一聲，撇了撇嘴：“何止不依不饒，估計(jì)會(huì)去抄了大伯母和四叔的屋子?！?p> 其實(shí)大家都心知肚明，只是這話太不好意思說(shuō)出口。
“不能說(shuō)是問(wèn)大伯母和四叔借的，那就說(shuō)是舅舅借給咱的?！壁w四郎提議道，“原本舅舅就打算借錢給咱的?！?p> “可要是這么說(shuō)，這錢就別打算還上了。”趙四娘沉吟道。
趙喬氏原本就恨不得兒媳婦把娘家的東西都扒拉回家，要是聽(tīng)說(shuō)這些錢是姜氏娘家借的，哪里還有還錢的可能？
這也不行，那也不行，一家人的臉上滿布愁云慘霧。
趙三郎自打出了醫(yī)館就一言不發(fā)，滿腹心事的樣子。這時(shí)他忽然開口道：“爹，咱們分家吧！”
這句話如同晴天霹靂一般在一家人耳邊響起。
趙永忠當(dāng)即將騾車停到路邊，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)對(duì)趙三郎怒目而視，喝道：“趙奕寧，你胡說(shuō)些什么！”
印象中趙永忠人如其名：忠厚老實(shí)，愛(ài)護(hù)妻子，是個(gè)好丈夫、好父親，從來(lái)沒(méi)有舍得打罵過(guò)孩子一次，像今天這樣沖孩子發(fā)火還是第一次。
姜氏忙勸道：“他爹，有話好好說(shuō)，沖孩子發(fā)什么火?！?p> “爹，你讓三郎把話說(shuō)完?！壁w三娘一雙眼睛亮晶晶的，心道：三郎可是把她的心里話給講了出來(lái)。老趙家她早就不想待下去了，只是自己人微言輕，爹娘不會(huì)聽(tīng)自己的，才一直忍著沒(méi)做聲，難得作為長(zhǎng)子的三郎肯出聲。
“爹，剛剛在醫(yī)館外頭舅舅悄悄對(duì)你說(shuō)的話，我都聽(tīng)到了?！壁w三郎不顧拼命對(duì)他使眼色的趙永忠，接著說(shuō)下去，“昨兒下晌爹去咱家雜貨鋪跟二伯借錢，門兒拍得震天響都不曾有人出來(lái)應(yīng)門。不知道的肯定以為他們出遠(yuǎn)門了，其實(shí)二伯領(lǐng)著一家子就在不遠(yuǎn)的福來(lái)酒家里請(qǐng)人吃席面?！?p> 趙永忠張了張嘴，想要打斷趙三郎。而從來(lái)孝順的趙三郎這回卻不管不顧，徑自道：“爹，你可別說(shuō)二伯他不曾聽(tīng)到。給舅舅報(bào)信兒的姜叔叔可說(shuō)了，他知會(huì)過(guò)二伯，二伯說(shuō)不礙事，就幾步路的事兒都沒(méi)出來(lái)看一下。后來(lái)姜叔叔聽(tīng)人家說(shuō)咱爹這是急著給妹妹籌錢治病，趕忙又跑去告訴二伯，二伯卻讓他別管了?！?p> 趙三郎越說(shuō)越怒，滿臉漲得通紅，憤憤道：“明知侄女等著救命錢，做伯父的卻不聞不問(wèn)，還和別人喝酒取樂(lè)。更可惡的是，他又不是沒(méi)錢！聽(tīng)姜叔叔說(shuō)，那桌席面足足花了兩貫錢，他結(jié)賬的時(shí)候給的可是現(xiàn)錢！二伯這分明是見(jiàn)死不救呀！”
這事兒姜氏和趙三娘還是第一次聽(tīng)說(shuō)，見(jiàn)趙永忠臉上一陣青一陣白，就曉得應(yīng)當(dāng)不假。
姜氏想起昨兒籌不到錢，小閨女躺在醫(yī)館等死，就忍不住哭道：“他二伯太不地道了！”
趙三娘勃然大怒，高聲道：“爹，三郎說(shuō)得對(duì)，咱還是分家吧！爺奶和二伯都不拿咱三房的人當(dāng)人看，這個(gè)家還是趁早分了吧！”
趙永忠默了默，沉吟道：“昨兒個(gè)你二伯他請(qǐng)的應(yīng)該是鎮(zhèn)上的杭老秀才。我聽(tīng)你爺提起過(guò)，這回大郎能去縣城考童生，全靠杭老爺作保，以后大郎還要考秀才，還有很多地方要仰仗杭老爺。你爺讓你二伯在杭老爺過(guò)壽的時(shí)候，好好表示一下，所以昨兒你二伯才去酒館請(qǐng)人的吧……”
趙三娘見(jiàn)趙永忠非但絕口不提他二伯見(jiàn)死不救的行徑，反而還要替他辯解，只覺(jué)一股怒氣直往上涌，忍不住道：“趙大郎前程金貴，難道我妹妹就命如草芥？明明咱家有二十畝良田，鎮(zhèn)上還有個(gè)鋪?zhàn)?，爹娘更是從早干到晚，可過(guò)的日子連人家佃戶都不如。人家佃戶一年干到頭，手里好歹還能留幾個(gè)錢，不至于孩子病得快死了卻連一文錢都拿不出來(lái)。
“今兒四娘是福大命大，從鬼門關(guān)里爬了出來(lái)。可以后呢？誰(shuí)家沒(méi)個(gè)三災(zāi)八難，手頭上沒(méi)點(diǎn)現(xiàn)錢怎么成？咱爺總說(shuō)趙大郎是咱家的盼頭，家里的銀錢要先緊著他用，等他考上秀才咱們就能靠他享福了?？晌遗聸](méi)那么好的命，還沒(méi)等到趙大郎考上秀才，就像大姐一樣被我的好爺奶、好伯父給賣了！”
聽(tīng)趙三娘提到大閨女趙二娘，姜氏不禁淚如雨下，哭道：“我苦命的二娘啊，是娘對(duì)不住你啊！”
趙永忠聽(tīng)到姜氏哭訴，想起自己溫柔敦厚的長(zhǎng)女，也不禁紅了眼。然而，他的內(nèi)心深處或許清楚明白地知道確實(shí)是老趙家人為了銀錢將長(zhǎng)女推入火坑，可行動(dòng)上還是習(xí)慣性地要替他們遮掩一番，同往常一樣他又開始和稀泥道：“不是賣……家里也是逼不得已……”
往日里百試百靈的說(shuō)辭此刻竟未靈驗(yàn)，不再甘受糊弄、任人宰割的趙三郎哽咽道：“爹，咱就分家吧！哪怕凈身出戶，咱肯定能把日子過(guò)得比現(xiàn)在好，把家里的債給還上！”
趙永忠望著痛哭失聲的姜氏和滿臉求肯的兒女，想要說(shuō)些什么來(lái)勸解一二，可尋思了半天都找不到其他合適的說(shuō)辭。
事實(shí)上，他很清楚趙三娘姐弟控訴的都是實(shí)情，老趙家是讓人覺(jué)得寒心、讓人覺(jué)得喘不過(guò)氣來(lái)，任何說(shuō)項(xiàng)在鐵一般的事實(shí)面前都顯得那么的蒼白無(wú)力?？墒悄抢镉邪阉寥憧囵B(yǎng)大的爹娘啊，他不能做個(gè)不孝子。
夾在父母和妻兒之間兩難的趙永忠痛苦萬(wàn)分，滿腔怨抑，無(wú)奈的他最后只得雙手抱頭蹲在了路旁。
“爹，咱不能分家！”
趙永忠猛地抬起頭，熱切地望向代他說(shuō)出心里話的小閨女。
趙四娘除了接到老爹充滿欣慰的真摯目光外，還被驚訝、不解、哀怨和憤怒的視線所包圍。特別是看到趙三娘用兇狠的眼神惡狠狠地瞪視著她，她有理由相信，如果不是礙著趙永忠夫婦，趙三娘會(huì)毫不猶豫地?fù)渖蟻?lái)撕咬她這個(gè)小叛徒。
“咱現(xiàn)在不能分家！”趙四娘在趙三娘能夠殺死人的目光中，硬著頭皮接著說(shuō)，“爺奶不肯出錢給我瞧病，村里人知道了會(huì)說(shuō)他們不慈，理會(huì)站在咱們這邊?？涩F(xiàn)在這個(gè)時(shí)候爹提出分家，若我真有個(gè)三長(zhǎng)兩短那不好說(shuō)，可我現(xiàn)在啥事沒(méi)有，咱們占不住理，村里人知道了只會(huì)說(shuō)爹不孝，罵娘不賢，背后指著咱們脊梁骨罵?！?p> “哼，挨罵就挨罵，只要咱自個(gè)兒把日子過(guò)好了，管別人說(shuō)什么呢!”趙三娘滿不在乎地說(shuō)道。
趙四娘差點(diǎn)就要為趙三娘擊掌叫好，“走自己的路，讓別人說(shuō)去?！边@么有哲理的話居然從一個(gè)十三歲的小丫頭嘴里說(shuō)了出來(lái)。姐，你杠杠的。
可惜理想很豐滿，現(xiàn)實(shí)很骨感。趙四娘嘆了一口氣，無(wú)奈地說(shuō)：“就算咱不怕被人家說(shuō)，爺也是絕對(duì)不會(huì)答應(yīng)的?！?p> 趙永忠得到小閨女的支持，又恢復(fù)了生氣，哄趙三娘道：“是呀，你爺舍不得咱的，是不會(huì)答應(yīng)的?！?p> “爺是舍不得咱們。”趙四娘點(diǎn)點(diǎn)頭，一臉贊同道，“家里有足足二十畝地，可真正下地的只有咱爺、咱爹和四叔三個(gè)壯勞力，常常累了個(gè)半死。要是少了咱爹，家里哪能忙得過(guò)來(lái)，還不得花錢雇人？而且咱爹還能在農(nóng)閑的時(shí)候打零工賺錢，這可比請(qǐng)長(zhǎng)工還要?jiǎng)澦愕枚唷?p> “外帶咱娘里外也是個(gè)干活能手，種菜喂雞養(yǎng)豬也能給家里帶來(lái)不少進(jìn)項(xiàng)。還有二姐和大哥年紀(jì)雖小，卻都是勤快人，也能給家里干不少活。與其花錢去請(qǐng)外人，倒不如賞咱們口飯吃給家里做牛做馬，這么劃算的買賣，老趙家怎么舍得丟掉不干？”
趙永忠好不容易找到了個(gè)同盟，原本不停地在一旁隨聲附和，可這話怎么越聽(tīng)越不對(duì)勁兒呢？聽(tīng)到最后，他一口濁氣哽在喉嚨里，進(jìn)不去出不來(lái)，表情尷尬極了。
他不禁想問(wèn)：四娘呀，你這到底是要分家呢，還是不分家呢？不帶你這么坑爹的呀！
其他人也很疑惑，都迷惘地看著趙四娘，等著她說(shuō)下文。
“這個(gè)家是一定要分的，但現(xiàn)在不合適也做不到。”看到趙永忠一臉失望，安慰他道，“爹，常言道：‘樹大分枝，兒大分家’，誰(shuí)也不能一輩子靠著爹娘過(guò)活不是？就連咱村深受敬重的里正，他們家不也分了家？更何況等到大郎哥出人頭地了，這家就算你不想分，二伯他也會(huì)把我們給踢出來(lái)的?！?p> 前面聽(tīng)著還覺(jué)得挺熨帖的，怎么后面這么膈應(yīng)人呢？趙永忠一臉郁悶。
原來(lái)妹妹的心還是向這咱這邊的，趙三娘稍稍消了口氣，問(wèn)道：“現(xiàn)在不能分，那要等到啥時(shí)候？合著咱就是給他老趙家做牛做馬的命，只能坐等趙大郎出息后被踢出來(lái)？”
“等到時(shí)機(jī)成熟。”趙四娘見(jiàn)趙三娘翻了個(gè)白眼，一副你說(shuō)了等于沒(méi)說(shuō)的表情，接著道，“現(xiàn)在不能分家，但這債肯定還要我們背。就算我們肯等，人家債主不肯等呀！”
眾人奇道，債主不就那三位，都不是蠻不講理的主兒呀？
趙四娘淡淡一笑，說(shuō)道如此如此。