綠意連綿，從落腳處一路向前，漫過一處小山坡，山坡之上盛開著朵朵或白或粉的小花，被濃艷的綠色所掩蔽，只有當(dāng)風(fēng)過草搖之時(shí)，才能看見這些花兒若影若現(xiàn)的身影。
這本是一派無(wú)限好風(fēng)光，但是，落在維爾莉特和赫蒂眼中，卻難免引得一嘆——這片綠意占據(jù)的最多的地方是被閑置好幾年的農(nóng)田，雖然同樣是綠，但這些綠卻是雜草，而不像青麥的綠，可以給人帶來收成，帶來金幣的回報(bào)。
兩姐妹一路看一路走，慢步走上小山坡，站在坡頂向遠(yuǎn)處望去，只見山坡的另一面卻是一片青麥連綿——只是隔了一道山坡，怎么就有這么大的差別了？
赫蒂難免招手喚來陪同的車夫芬克詢問——弗蘭克忙于安頓莊園中的事務(wù)，自然沒辦法隨同赫蒂姐妹出行。
“過了這道山坡就是卡特男爵的領(lǐng)地，男爵的一位弟|弟是二級(jí)魔法師，在佩蘭城的魔法師公會(huì)任職，所以，男爵得以從公會(huì)中兌換土地改良藥劑，改善這位土地的土質(zhì)?！眲e看芬克人高馬大，外表看似嚴(yán)肅板正，但實(shí)則卻是一個(gè)有些小八卦的性子，許多細(xì)節(jié)資源不需要赫蒂多問，他都會(huì)主動(dòng)說出。
“土地改良藥劑？還有這樣的好東西？為什么子爵大人沒有兌換，而是任由這些土地荒廢？”
“呆子，土地改良藥劑是中級(jí)魔法藥劑，哪里是隨便想如何兌換就能兌換得來的？”這次回答赫蒂的卻是維爾莉特，她輕輕撫起赫蒂的額發(fā)，微含笑道，“想來，這位男爵大人也是因?yàn)槟俏荒Х◣熛壬年P(guān)系，才得以兌換——公會(huì)對(duì)內(nèi)部成員總是有許多福利的?！?p> “索倫小姐說的是，”芬克憨憨一笑，繼續(xù)道，“不過，子爵大人不兌換改良劑還有一個(gè)原因在于，藥劑使用太多，對(duì)土地本身很不利——據(jù)說，精靈族就是因?yàn)檫@個(gè)原因拒絕從我們這里進(jìn)口一切由土地出產(chǎn)的商品，包括糧食、蔬菜、水果等?！?p> 赫蒂聞言，眨眨眼，好奇問道：“我知道帕布里奇亞上有來過矮人族商隊(duì)，難道南島平原這邊居然有出現(xiàn)過精靈嗎——芬克，你見過精靈嗎？”
“我可沒那福氣，”芬克猛搖頭，“精靈一般是不會(huì)到我們這樣的內(nèi)地——據(jù)說，只有在圣彼得蘭島附近才偶爾有精靈出現(xiàn)。”
“啊……可惜……”赫蒂長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，“我還以為可以看一看精靈是不是像傳說中的那么漂亮呢……”
維爾莉特眼見赫蒂把話題帶偏，無(wú)奈地?fù)u頭一笑，轉(zhuǎn)身|下坡，很快便走到閑置農(nóng)田的區(qū)域中，曲膝微蹲，握起一把泥土入手，捉了捉、捻了捻，又放置在鼻下聞了聞——
“姐姐，你這樣能看出什么情況來呀？”赫蒂不知什么時(shí)候也轉(zhuǎn)身|下坡，蹲坐在田梗邊，雙手捧著臉頰，好奇問道——她可從來不知道，原來維爾莉特對(duì)土壤也有所了解的喲？
維爾莉特一見赫蒂這姿勢(shì)，立馬變了臉色，丟下手中的土壤，起身，幾步走過來，拉起赫蒂，一邊為她拍著沾著泥土的裙邊，一邊輕斥道：“赫蒂，你現(xiàn)在既然是子爵大人的準(zhǔn)繼承人，就必須時(shí)刻注意自己的形象，像剛才那般粗俗的動(dòng)作，以后堅(jiān)決不許再出現(xiàn)！”
赫蒂無(wú)奈地一偏首一撇嘴，無(wú)聲抗議。
維爾莉特卻不放過她，追問一遍道：“赫蒂，聽清楚了嗎？”
一向溫柔的她，此時(shí)也不禁嚴(yán)厲起來——小赫蒂的規(guī)矩教養(yǎng)一向維爾莉特最在意的內(nèi)容，哪怕是最細(xì)微的偏離也不被允許。
“是的，我知道了，以后不會(huì)再這樣了，”赫蒂微嘟嘴，不是太情愿地應(yīng)聲。
維爾莉特這才滿意地親了親她的額頭，贊了一句：“好乖。”
赫蒂暗自翻了一個(gè)白眼，趕快將話題引導(dǎo)回土地上來——如果讓維爾莉特繼續(xù)說教，她能一說說上半小時(shí)的呢。
“這片田地的土質(zhì)的確不適合種青麥，也不適合種市面上現(xiàn)有的一切糧食作物，”維爾莉特捉了團(tuán)土壤向赫蒂簡(jiǎn)單說明了一下土壤的性狀，而后道，“帕布里奇亞的北山就有許多像這樣的土壤，它們大多被用于種植藥用植物?！?p> “紫草，麥德加龍甲木，白絨花！”經(jīng)由維爾莉特這么一提醒，赫蒂脫口而出便是三個(gè)帕布里奇亞種植最廣泛的藥用植物。
“是的，紫草、麥德加龍甲木，還有白絨花——這些都是很適合這種堿性土壤種植的藥用植物，而且，它們的收入也是十分可觀?！本S爾莉特微笑點(diǎn)頭，心中已經(jīng)快速計(jì)算起開發(fā)這片農(nóng)田的各項(xiàng)花費(fèi)與有可能獲得的收入。
“的確，藥用植物的收入一向不錯(cuò)，只是，姐姐，藥用植物也不是一般人能夠種植的——這里的村民們從未種過藥用植物，就算我們能夠買得到種子，他們也不一定種得成吧？還是說，姐姐你有什么辦法？”
赫蒂嘴上說得無(wú)比焦慮，望向維爾莉特的目光卻帶著某種xiong有成竹。
維爾莉特察覺了她的小心機(jī)，伸手輕刮了一下她的鼻梁，說道：“你都猜到我知道種植方法了，還用再問？調(diào)皮?！?p> 赫蒂燦然一笑，拉著維爾莉特，快步在農(nóng)田間行走，小手揮動(dòng)，指點(diǎn)江山一般，規(guī)劃起來，興奮得一時(shí)也顧不上這個(gè)計(jì)劃實(shí)施過程中有可能出現(xiàn)各種阻礙——例如種源何來，例如如何說服村民加入種植行列，又例如，藥草的最終銷售途徑，等等。
這一趟勘察耗去了大半天的時(shí)光，就連午飯也是在野外解決的，直到下午茶過去了近一個(gè)小時(shí)，芬克才駕駛馬車從莊園的東北邊界悠悠而回。
莊園的路況不是很好，所以，馬車走得很慢，維爾莉特和赫蒂興奮了一個(gè)中午，難免有些疲倦，再被馬車晃晃悠悠地這么一搖擺，更是進(jìn)|入一種暈暈然欲眠的狀態(tài)。
“咦？那不是小丹尼嗎？”赫蒂原本雙目無(wú)神地盯著窗外，神游發(fā)呆，突然看見農(nóng)田邊跪坐著某個(gè)還算熟悉的身影，不由驚訝出聲。
她這一叫，維爾莉特也醒過神來，轉(zhuǎn)頭望去，果然望見小丹尼正坐在一處農(nóng)田邊，十分專注地盯著農(nóng)田的主人播撒藥劑——由煉金師配制的高價(jià)增肥藥劑。
“他的傷口難道這么快就恢復(fù)了嗎？”赫蒂好奇之下，叫停了芬克。
“赫蒂小姐，您小心，”芬克小心將赫蒂?gòu)能嚿蠑v下，眼見她直盯著小丹尼，便笑道，“小丹尼這次估計(jì)又是偷跑出來了，等回頭被米婭發(fā)現(xiàn)了，估計(jì)得狠捶他一頓?！?p> “偷跑出來做什么，就為了看人灑藥？”赫蒂不解。
“小丹尼最崇拜煉金師，從小就立志要做煉金師，”芬克笑著為赫蒂解釋道，“前兩天，他沒能下chuang，錯(cuò)過了旁觀煉金師大人檢查的機(jī)會(huì)，后悔得不得了！”
“煉金師？這可是個(gè)不錯(cuò)的志向，”赫蒂點(diǎn)頭贊許，只不過，但凡與魔法相關(guān)的職業(yè)都是極其燒錢的職業(yè)，如果沒有足夠的資金支持，恐怕，這個(gè)志向永遠(yuǎn)只能是個(gè)志向罷了。