赫蒂無聲無息走到小丹尼身邊，與他一起看著農田里來回忙碌播撒藥水的身影，小半晌，出聲問道：“你看得很專注——這個場面當真這么有意思嗎？”
小丹尼納悶轉頭，望見赫蒂，陡然一驚，整個人幾乎是跳將起來，不過，他的動作太猛了，肩背上的傷還沒好清楚，這一蹦噠，自然是牽扯到傷勢，劇痛在整個背部蔓延開來。
“芬克，你快看看他背上的傷有沒有裂開，”赫蒂見小丹尼痛得縮成一團，連忙吩咐芬克。
“沒，沒事，”小丹尼痛得面目扭曲，但還是強忍著出聲道，“感謝特納小姐的關心，我沒事?！?p> 赫蒂可沒敢就這樣放心，直待芬克檢查后，給出傷口無礙的答復，她才略略松了一口氣，微帶歉意道：“十分抱歉，我的突然出聲給你造成這樣的困擾。”
“不，不，不，都是我太激動了，”小丹尼連連搖頭擺手，臉上不免顯出幾名驚惶的神色——赫蒂現(xiàn)在可算是半個莊園主人，如果他就這樣大咧咧地應下這樣的歉意，恐怕，回頭就會被自己母親暴打一通……
赫蒂見他這模樣，也知道不適合再繼續(xù)這個話題，轉而問道：“你剛才看他們播撒藥劑看得極專注——這樣重復性的動作就當真這么有趣嗎？”
小丹尼聞言，有些不好意思地撓撓頭，聲調不由低了幾度，小小聲道：“我是在聞藥劑——我就是好奇，想猜猜這藥劑里有些什么成分……”
“藥劑的成分是憑借嗅覺就能分辨得出來的嗎？”赫蒂挑眉，微訝。
小丹尼被這么一問，登時紅了臉頰——紅暈蔓延極快，幾個呼吸間，從額頭到脖子，從鼻子到耳垂，整張臉紅得就和熟透的蕃茄一般。
“我，我，我就是好奇……猜著玩的……我……”小丹尼吱吱唔唔，半天沒說出一句完整的話來。
赫蒂這下才明白，他這應該是又窘迫又羞赧又尷尬的吧，畢竟，無論誰聽說一名普通的農家少年想要憑借嗅覺去分辨煉金藥劑，都會覺得這是一番天方夜譚一般的妄想吧。
倒是芬克見小丹尼這般尷尬，十分義氣地ting身而出為他辯解道：“赫蒂小姐，小丹尼的父親曾經是一名煉金師學徒，在小丹尼更小一些的時候，曾經對他進行過嚴格的煉金師學徒訓練，而小丹尼在藥草分辨上也極具天分。”
“哦？是這樣嗎？”赫蒂眨眨眼，望著小丹尼，好奇問道，“那你聞著，覺得這個改良劑里有什么樣的藥草——如果你能說對80%，我倒是可以考慮支持你三年的學徒費用?！?p> 小丹尼聞言，猛一抬頭，雙目晶亮得幾乎可以與充滿魔力的光系魔法石相媲美：“赫蒂小姐，您說的可是真的？”
“當然是真的，”赫蒂笑意盈盈，“三年的煉金師學徒，每年ding多花費20枚金幣——這點錢，我們還是供得起的。嗯……如果你能在三年內完成學徒考核，成為正式的一級煉金師的話，我可以考慮再繼續(xù)支持你三年的學習費用——只要我到時依舊是還在這個莊園的話……”
小丹尼暫時還無法明白赫蒂后半段話語的玄機所在，他的注意力只放在前半段——20金幣！這已經完全足夠支付每年的學習費用以及日常的實驗消耗！而且，如果真的成為煉金師學徒之后，他還可以憑借自己的能力賺錢！
這是一次莫大的福澤，這是一次天賜的機會！只要小丹尼不是白癡，他都不可能讓這樣的好機會白白從自己手中溜走！
所以，小丹尼張口便報出了七八樣藥草名，并且，還特別聲明，自己是按照藥草所占比例的高低來排列這些藥草名的——由此可見，他對自己的答案是十分有自信的。
赫蒂默默記下這一串名詞，而后沖著小丹尼微微一笑：“希望你的答案能給你帶來好運?！?p> 說著，轉身回到馬車上，登車前便向芬克吩咐了一項更加重要的任務——帶一瓶莊園農田正在使用的煉金藥劑前向佩蘭城找鑒定師鑒定成分！
雖然這樣一筆鑒定費用頗為可觀，但是，如果鑒定的結果與小丹尼的答案高度相關，那么，由莊園出錢支持一名極有天名的煉金師學徒進行學習深造，將會是一次一本萬利的投資！
只不過，這樣的決定是痛并快樂著……
赫蒂一上車便撲到維爾莉特懷里，哀哀慘叫道：“我的錢啊，我的金幣啊，我要窮死了啦啦啦啦啦……”
赫蒂的哀泣聲是如此之凄慘，令維爾莉特垂憐不已，一時倒是沒顧得上計較小赫蒂這樣的動作與語言有失儀態(tài)，而是柔聲細語地安慰她，不斷地鼓勵她——牛奶會有的，面包也會有的，金幣更是會有的！
這樣一番折騰，等到回到莊園的時候已近夕陽西下，弗蘭克管家大人早早等在門邊，待赫蒂和維爾莉特一下車，他便迎上前來道：“午后時分，子爵大人來信，大人將于下月3號回歸，屆時將在莊園舉辦一場宴會，以備向鄰里友人介紹赫蒂小姐的繼承人身份，希望兩位事先有所準備?！?p> 維爾莉特聽到這樣的消息，喜得眉開眼笑，滿心盤算著要如何打扮赫蒂，又將如何強化赫蒂的禮儀教養(yǎng)——這樣的宴會代表著特納子爵對赫蒂的認可，也代表著，赫蒂將以一名貴族的身份進|入貴族社交圈，這可是一次無比重要的出場！
不過，赫蒂的第一反應卻是特納子爵的身體，便聽她問道：“子爵大人的身體已經康復了嗎？這樣的宴會應該十分耗費心神的吧，如無必要，還是讓大人以身體為重?！?p> 維爾莉特聞言一怔，也忙出聲附和，言詞懇切——雖然宴會很重要，進|入貴族社交圈很重要，但是，如果沒有特納子爵，赫蒂這輩子恐怕都沒有這樣的機會，所以，最重要的自然還是特納子爵。
弗蘭克聽到姐妹倆的真心話，一向板正的面孔也不由柔和下來：“兩位小姐請放心，大人的病情已經得到初步的控制，接下來只要按時服藥就可以穩(wěn)定病情——在這種情況下，還是莊園的氣候條件更適宜養(yǎng)病，畢竟，再過一個月，佩蘭城將迎來夏暑的考驗?！?p> 佩蘭城的夏天可是出了名的悶熱，這也是佩蘭城一天中最冷清的季節(jié)——大量的貴族富商都到鄉(xiāng)下避暑去了，所以，特納子爵的回歸倒也算是正當時節(jié)。