錢進(jìn)財(cái)面上不顯，心里翻騰了幾下。罷了，罷了，蔣老太爺看中的人，哪里會(huì)是個(gè)弱的？我老錢定替小姐賣一輩子的命。
蔣全反正已經(jīng)見怪不怪了。自打老太爺生前留了三件事給小姐，他一路看著她到現(xiàn)在，從最初的疑惑，高興，驚訝，到如今的敬服，他早就明白了一件事情，老太爺?shù)倪@個(gè)小孫女，心細(xì)，狡猾，多智，且未雨綢繆。
你看她，順手給了錢掌柜一個(gè)大人情，錢掌柜感恩，必是全心全意幫著小姐；又把錢掌柜的人情給了福伯，讓福伯恨不得跪下磕頭。這兩人必為小姐鞍前馬后。小姐用人，當(dāng)真攻其心，見其行。
再看鋪?zhàn)樱X，貨，帳分得清清楚楚。三人各在其位，各司其職，便是有那黑了心的，也難做手腳。
蔣欣瑤心里很清楚，蔣全因著徐錦心的關(guān)系，福伯因著蔣老太爺?shù)年P(guān)系，這兩人永遠(yuǎn)不會(huì)背叛蔣老太爺。錢進(jìn)財(cái)不同，他管著鋪?zhàn)永镒钪诞?dāng)?shù)膶氊?，讓她不得不防。用人是門大學(xué)問，如同下棋，一步走對(duì)，全盤皆活。瑾玨閣能不能活，就看這三人有沒有真本事了！
當(dāng)下，四人又商量了半天，方把一些細(xì)枝末節(jié)敲定，最后蔣欣瑤提出，蔣全身邊有沒有身手好的人，放一兩個(gè)在店里，平常無事教伙計(jì)手腳功夫，以備萬(wàn)一。鋪?zhàn)幼龅氖侵靛X的買賣，有備無患總是好的。
蔣全早年間行走南北，采買原石，手下自然有一批得用之人，只嘆小姐想得細(xì)致，自是應(yīng)下。
一連幾天，蔣欣瑤白天在作坊，晚間與全爺他們商談到深夜，一日只睡幾個(gè)時(shí)辰，把鶯歸心疼的直掉眼淚。第九天子時(shí)，才坐著馬車偷偷回了老宅。
……
欣瑤一回到屋里，泡了個(gè)熱熱的澡，絞干頭發(fā)后撲倒在床上，睡了個(gè)昏天黑地。
第二天，欣瑤睜開眼睛，已是未時(shí)。
冬梅捧著食盒進(jìn)房，侍候小姐洗漱，用餐，見小姐清減了許多，忍不住埋怨幾聲。
蔣欣瑤討好的陪著笑臉。
冬梅氣笑道：“小姐，你讓我跟太太如何交待？這才幾天，就瘦了許多，太太見了定是心疼死?！?p> 蔣欣瑤摸著剛剛吃飽飯的肚子，嘆道：“冬梅姐姐，你以為我愿意??？誰(shuí)讓你家小姐我命苦呢！這些日子我不在，宅子里可有什么事情？”
冬梅道：“小姐閉門抄佛經(jīng)，哪個(gè)人敢來打擾。倒是跟著我們一起來的陳平家的，常跟老宅的人打聽小姐呢！還想著往怡園轉(zhuǎn)悠，被微云攔下了?！?p> 欣瑤奇道：“這陳平家的什么來頭，打聽我做甚？”
冬梅道：“小姐，是老太太的人。下次得防著些。”
欣瑤笑道：“噢，看來老太太還真不放心我啊。冬梅姐姐，你可知道為什么？”
“小姐，這哪是我一個(gè)下人能猜得了的，老太太的心啊，深著呢，放心過誰(shuí)??？府里的人，誰(shuí)不在她眼皮下過活？”
蔣欣瑤皺著眉頭道：“人老了，得過清靜日子，病才能好得快些，可不能操心太多?！?p> 冬梅笑說：“正是這個(gè)理。小姐明日就回府了，福管家前幾天日已經(jīng)把最后那點(diǎn)子書裝車了，小姐的東西這兩日我也收拾好了。也不知道府里誰(shuí)會(huì)來接？”
蔣欣瑤嘆道：“真不想這么快就回去，這里多好，自由自在。只怕不是父親，便是大哥。交待鶯歸做幾個(gè)好菜，燙上一壺好酒，送到后花園祖父墳前，也不知什么時(shí)候再來看他老人家？”
主仆兩個(gè)正說著話，微云匆匆前來回報(bào)。大爺帶著三爺來接小姐回府了。
蔣欣瑤一驚，不是說明日嗎？怎地今天就到了？元晨他來干什么？顧不得多想，她忙披上外衣迎出去。
……
此時(shí)蔣元青，蔣元晨已在前廳喝茶，對(duì)面還坐著個(gè)青衣少年。
“力弟，老宅粗陋，待慢了。今兒且將就些，趕明回了蘇州府，我在德月樓擺上一桌，專門給力弟接風(fēng)?！?p> 蔣元青對(duì)著沈力陪笑連連。
這位九爺，他惹不起。聽阿英說，可是連沈老太爺都頭疼的人物，還是敬著為妙。真是個(gè)怪人，大冷的天，不去東山泡溫泉，偏偏跟著他們來這鄉(xiāng)下地方，真是沒事找罪受。若不是為了接四妹，誰(shuí)愿意跑這鳥不生蛋的地方來？
沈力虛笑道：“姐夫言重，是我唐突了。我是幾天沒見元晨，正想著呢！今兒正好遇著，也算是緣份。”
蔣元晨無聲的翻了個(gè)白眼，我來接我姐姐，你去泡你的溫泉，好好的來湊什么熱鬧？這下倒好，害得我在這里陪著你無聊的喝茶。多日未見姐姐，也不知道她身體如何了？
蔣福恭著身，道：“三位爺略坐坐，老奴已派人去通報(bào)小姐了，敢問大爺，可是立馬動(dòng)身？老奴也好去準(zhǔn)備?！?p> 蔣家二位爺正猶豫，便聽沈力道：“住一晚，明日再走。福管家只管去準(zhǔn)備，我與晨弟住一個(gè)房?！?p> 蔣福為難的看著蔣元青，蔣元青只說一切聽沈力的吩咐。蔣福喚來小廝交待幾句，笑著告退。
蔣欣瑤未料到廳里還有外人，扶著冬梅的手便進(jìn)了前廳。見元晨急急迎上來，忙后退兩步嫣然一笑，望著弟弟，亭亭而立，靜默不語(yǔ)。
蔣元晨細(xì)細(xì)打量一番，怒道：“怎的瘦了這么多？這些個(gè)下人，怎么侍候的？一個(gè)個(gè)都不得用，都把自己當(dāng)小姐呢？快著人打了出去！”
蔣欣瑤也不動(dòng)怒，悠悠道：“哎，君子一言以為之，一言以為不知，言不可不慎也。姐姐這才離開幾日，弟弟的德行便落了下乘，可見我的重要性啊?！?p> 蔣元晨恨道：“姐姐，君子還一言即出，駟馬難追呢，你走時(shí)如何答應(yīng)我的？”
蔣欣瑤頭疼，當(dāng)初為了不讓他跟去，指天發(fā)誓說好好養(yǎng)病，吃胖了再回來，定不讓他擔(dān)心。得！可算是搬石頭砸了自己的腳，長(zhǎng)嘆道：“君子道‘唯女子與小人難養(yǎng)也，’弟弟，我就是那個(gè)難養(yǎng)的女子，你莫非不知？”
蔣元晨小臉抽搐，冷哼道：“我就知道你……你……唉！”
沈力初時(shí)見女孩手如柔荑，膚如凝脂，一雙妙眼黑白分明，慧黠調(diào)皮，一笑如春風(fēng)拂過，頗為動(dòng)人。再聽姐弟二人對(duì)話，頓時(shí)石化，果然有其弟，必有其姐啊。
蔣欣瑤見過大哥后，才發(fā)現(xiàn)屋子里還有一人，忙斂了笑，干咳一聲。
蔣元青上前道：“四妹妹，這是你大嫂的堂弟，姓沈名力。今兒在城門外碰見，便一起過來了。都是親戚，也沒那么多規(guī)矩。他年長(zhǎng)你幾歲，喚一聲哥哥，倒也擔(dān)得起?！?p> 言下之意，這可不是我請(qǐng)來的人，偶遇而已。且又是你嫂嫂的堂弟，我拒之不得，妹妹勿怪。
蔣欣瑤一顆七竅玲瓏心，豈能聽不出其中的深意。她上前盈盈一福，柔聲道：“沈大哥遠(yuǎn)道而來，妹妹待慢了?！?p> 沈力抱拳道：“四妹妹客氣，是我叨擾了?！?p> 蔣欣瑤心道，你知道便好。
冬梅上前在欣瑤耳邊說了幾句，蔣欣瑤會(huì)意，笑道：“鄉(xiāng)下沒什么招待貴客的，都是些家常吃食，住得也簡(jiǎn)便，還望沈大哥勿怪妹妹招呼不周。福管家說房舍已經(jīng)收拾好，先去洗漱休息下，晚上在前廳用飯，你看可好？”
沈力見四小姐笑語(yǔ)晏晏，眼中卻說不出的疏淡冷漠，當(dāng)下便覺無趣，也不多語(yǔ)，冷著臉就出去了。
蔣元青見沈力變了臉色，忙朝欣瑤姐弟倆遞了個(gè)眼神，匆匆跟上前去。
蔣欣瑤見狀，無聲的翻了個(gè)白眼。這廝著實(shí)無禮，翻臉比翻書還快，真真白瞎了一張俊臉。
蔣元晨不以為然道：“姐，別管他。他就這樣，一不稱心，便甩了臉子給人看，人倒是不壞！”
欣瑤拉著弟弟的手，邊走邊笑道：“誰(shuí)耐煩得一個(gè)外人。弟弟想吃什么？姐姐讓鶯歸去做?！?p> 蔣元晨一聽，哪還顧得上生氣，忙上前在姐姐耳邊報(bào)了幾個(gè)菜式。
蔣欣瑤聽罷，咬了咬牙，玉手點(diǎn)上蔣元晨的額頭，嗔罵道：“美的你！”
姐弟倆漸行漸遠(yuǎn)。
……
晚間，蔣家兩位爺陪著客人在前廳用飯，福伯在旁侍候。
蔣元青與沈力頭一次嘗到鶯歸的手藝，均贊不絕口。這也難怪，雞是現(xiàn)殺的，菜是現(xiàn)摘的，加上鶯歸丫鬟的好手藝，不好吃那才叫怪。
沈力指著這道欣瑤最愛的豆腐魚湯，皺眉道：“這道菜甚得我心。魚肥，湯鮮，若是再加上些筍干，仙貝，蘑菇便更好了?！?p> 福管家上前給沈力再盛上一碗，笑著回道：“九爺有所不知，這道湯啊，可是我們小姐最愛。小姐說了，東西太多，反而失了原來的味，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單才顯魚的鮮味。”
沈力抬眉“噢”了一聲：“看來四小姐對(duì)吃甚有研究?！?p> 蔣元晨替沈力夾了一筷子魚肉，得意洋洋道：“算你有口福。福伯，今兒做湯用的什么水？不像是井水?！?p> 福伯笑道：“三爺好眼力，這是全爺前年托人從無錫惠山新泉采揭下來的水，一共就兩甕，今兒個(gè)可是最后一點(diǎn)了。小姐說惠山的泉水還及不上廬山康王谷洞簾水，只可惜廬山太遠(yuǎn)?！?p> 沈力道：“怪道如此美味，這魚和豆腐可有講究？”