呂家、熟悉的房間內(nèi)，主位上坐著的不再是呂家家主，而是一位穿著袍子，臉龐消瘦，腰間系著玉帶，鼻梁高挺，倆鬢夾白，蓄著些許的胡子的一位老者，聲音是細(xì)又干.
“這次差事辦的不錯(cuò)，往后這江寧的織造生意就全交由你呂家了”
“多謝常公公栽培，呂某一定不負(fù)上差的期望”
老公公滿意的敲著蘭花指，微微的笑著，呂家大少爺見狀很知趣的遞上了一踏紙，細(xì)細(xì)看去，竟全是銀票，地契以及店鋪之類的東西。
常公公的背后站著一位熟悉的男子，此時(shí)斗笠已不在頭上戴著，男子上前將東西收入懷中，不發(fā)一言，又退后至陰影處，一雙眼睛不住的轉(zhuǎn)動(dòng)，保持著警惕。
“這是干什么？”
“常公公此番前來，受累了，一點(diǎn)心意不成敬意，還望公公多多在上差面前美言，呂某定感激不盡”
“此事，某自有主張，你們就等著領(lǐng)賞吧”
“是是是，呂某還有一個(gè)不情之請(qǐng)，望公公恩典”
“哦?說來聽聽”
“我兒聰明伶俐，只因運(yùn)氣不好，多次未中舉，望公公提攜，為上差出力，呂家必鞍前馬后”
呂家大少爺適時(shí)走出，通的一聲跪了下去
“望公公恩典”
陰影里傳來了一聲輕微的略帶輕蔑的笑，很快便消散，房間里陷入了短暫的沉默。
“起來吧，此事你們呂家出了大力氣，殿下在圣上面得賞賜，某自會(huì)為其謀個(gè)前程”
呂家家主聽聞大喜，也“通”的一聲跪了下去
“多謝公公恩典，謝殿下恩典”
“起來吧，以后為殿下出力的機(jī)會(huì)還多呢，此番回京，呂大少爺就隨我一起，自有安排”
呂家父子大喜，連忙起身，從隔壁的柜子上，拿出一個(gè)小盒子，外表及其的普通，卻是有三層的機(jī)關(guān)鎖在這個(gè)盒子上。一番操作后，盒子被打開，盒子內(nèi)盡全是金葉子，在微光下散發(fā)著淡淡的金黃色。
“那秀才生死未知呢，呂家主，切莫記得要好好找尋啊”
一個(gè)不合時(shí)宜的聲音在此時(shí)傳了出來，打破了三人高興的氛圍。
“還好意思說，廢物，要不是看在你與殿下從小一起長大......”
“常公公，此事本就不該如此，殿下只為求財(cái)，不為殺人！“
“你懂什么?。?！只是求財(cái)，能求到這么多？”
“我只知道，我是來協(xié)助公公求財(cái)?shù)?，卻未曾想過要做這樣的事，張家兄弟為此還付出了生命......”
“張家兄弟一群廢物，被一介書生，你也不知道在哪里認(rèn)識(shí)的如此不堪用之人”
“倆位大人，不必爭執(zhí)，那書生受了重傷，又遭沈公子飛鏢，如此寒冷天氣入水，定是必死無疑，就算不死，此事也是板上釘釘了，府尹大人已抓住了同伙問斬，口供證據(jù)皆齊”
沈公子本是不想出言的，只是實(shí)在見不得這樣的人日后可能與自己共事，出言相激，此番前來，殿下的目的雖已達(dá)到，手段卻是與計(jì)劃相差甚大，其中少不得呂家與常公公的私下勾結(jié)，自己為此還搭上了張家兄弟的恩情與命，那秀才已然是沈公子心中的一根刺。
“秀才之事，不必?fù)?dān)憂，老夫已照面張府尹，加強(qiáng)了搜尋與檢查，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，立刻斬殺，以拒捕的名義”
“是是是，常公公辦事周全，我等望塵莫及”
不一會(huì)，屋內(nèi)傳來了交杯換盞，歌舞燕鶯的聲音，夜也開始深了...
十日后，尚德府內(nèi)，倆位老人端坐在桌前，不住的翻看著眼前的紙
“這是真的？付小友未死？”
“信件在此”
廉公啟辭：
晚輩突遭如此之污蔑，也未知全貌，然此事非小生所為，當(dāng)日，突遭匪徒暗算，余費(fèi)盡全力得以逃脫，只留三分薄命，詐聞家中噩耗，如晴天霹靂，小生不知其中之內(nèi)情，也未奢望廉公之信賴，此番書信，只為一機(jī)會(huì)，小生愿付一計(jì)助廉公平糧食短缺之難，望廉公操持，助我入九品之途，改頭換名之身，小生定會(huì)為武家，為自己討回一個(gè)公道。
短短的一封信，信下面是薄薄的倆張紙，紙張的質(zhì)量難以言表，看得出寫信時(shí)，為了找紙一定是廢了不少的功夫。
“王老，你怎么看”
“此事是有一些蹊蹺，平日里付小友溫文爾雅，對(duì)仕途也是無所求，不像是能做出此心狠手辣之事的人”
“我也是這樣認(rèn)為，而且此事定調(diào)之快，武家如此之家財(cái)，未見韓家出面”
“那此信？”
“先看所謂的計(jì)，若真可解決糧食問題，就賭一把，此后，付小友的行蹤你也算掌握，隨時(shí)可將其緝拿”
“也是，若由我為其改頭換面，日后若真是此子為患，定會(huì)將其捉拿”
“朝中，圣上大力夸贊了三皇子，稱贊其籌款有力，對(duì)太子殿下災(zāi)情的處理，有些許的不滿”
“三皇子殿下此番出了大血，博得圣上歡喜也是應(yīng)該的”
“錢款追加了，糧食問題卻是最大的難題，正是瞌睡呢，枕頭來了”
那幾張質(zhì)量不好的被拿了起來，仔仔細(xì)細(xì)的研究著。
范良背著妹妹在外躲避倆日后，在一個(gè)漆黑的夜里，見到了給自己委托的人，也是綁架了父母的人，這倆日過的太過漫長，夜里妹妹總是做噩夢(mèng)，夢(mèng)到了武家二小姐哭喊著質(zhì)問著為何要這樣對(duì)待武家，然后在害怕中詐醒，身上的顫抖還是沒有停下，范良輕輕的上前拿開妹妹手中的匕首，抱住妹妹，輕輕的安撫著
“沒事，妹妹，都過去了......”
“哥，我想娘....”
“我也想，很快我們就能見到娘了”
痛苦的日子漫長又有期待，那個(gè)漆黑的夜里，一位身著黑色衣服的熟悉的身影出現(xiàn)在約定好的地點(diǎn)，眼神冰冷，范良急忙起身
“我娘呢！”
“少廢話，跟我走，自然能見到”
雖然城門四處均已被封鎖了，但是那只是針對(duì)普通群眾的，對(duì)有錢有勢的上層人物來說，只要這個(gè)城市還在運(yùn)轉(zhuǎn)，就有機(jī)會(huì)和漏洞能讓倆個(gè)小孩不知不覺的出城，二人被裝在一個(gè)馬車上，車上全是糧食，也不知道是用來城外賑災(zāi)還是黑市售賣，反正城門的守城士兵未做任何的阻攔，馬車就這樣出了城。
隨著馬車的行進(jìn)，范良內(nèi)心的擔(dān)憂又升了起來，說起來二者現(xiàn)在身上擔(dān)負(fù)著不少的命，但那個(gè)時(shí)候是聽話的傀儡，拿著此人提供的蒙汗藥，在武家的水源和食物中均下了藥，然后就是那一把火，真實(shí)的下手殺人，除開那個(gè)年少的婢女，妹妹下手那一刻的眼神到現(xiàn)在還銘刻在范良的腦海中。
事后，滿城的封鎖，范良以為是來抓自己的，藏在無人破落的小院里，門都未敢出，聽得有人在議論知道了武家一家上下均死于火海，在那一刻心里石頭落了下來卻又是有不少的惋惜，畢竟是一個(gè)孩子，雖說被毆打，被救，均是被操作好的，武家對(duì)他們真的好卻是最真實(shí)的，在這個(gè)在殍遍地災(zāi)禍連年的時(shí)代，除了父母，在沒有人這樣對(duì)他們過，此時(shí)，那些善良的人們換來的是死無葬身之地，是一場慘無人道的火災(zāi)，那個(gè)為他們出面據(jù)理力爭趕走壞人的付秀才，成了這場大火的元兇，雖有可惜卻也是悔意不大，在這個(gè)時(shí)代的浪潮下，每個(gè)人都是只能顧得自己。
馬車在行進(jìn)好了好一會(huì)后，糧食被卸了下來，二人也被放了出來，是一座山寨的樣子，馬車?？吭诹苏T口，人被放下來后，載著糧食的馬車?yán)^續(xù)前行，朝著寨后走去，寨子此時(shí)被火把照的光亮，一些人在呼喊著，一些人在忙著。
“走吧”
帶頭之人率先往前行，范良緊緊牽著妹妹，緊張的四處環(huán)顧著朝著寨中走去，看到有人進(jìn)來，大家的目光被吸引了，當(dāng)看清楚帶頭之人和身后的倆個(gè)小鬼時(shí)，臉上帶著些許的戲謔之意，更有甚者，眼神一直盯著妹妹的身子，貪婪的眼神肆無忌憚的一直盯著。
寨里面是一個(gè)很大的廳堂類的房子，可以容納足夠多的人，此時(shí)廳堂內(nèi)已有了不少的人，高處居中只有一把椅子，椅子背后有一張血跡斑斑的虎皮放于其上，端坐一位穿著粗布衣服的露這光膀子的男子，一條粗繩子系在腰間，一頭鬢發(fā)如碳的發(fā)絲，左手端著一個(gè)酒碗，右手扶著椅子，正在講話
“此番肅清內(nèi)敵，值得大賀！”
“恭賀大哥，猛虎寨必在大哥的帶領(lǐng)下蒸蒸日上，財(cái)源斗進(jìn)”
其他人紛紛附和著
發(fā)言的是一位坐在下方左側(cè)的首位的男子，個(gè)子不高，穿著一襲青色長衫，臉上掛著淡淡的微笑。
“此番少不得二當(dāng)家的計(jì)謀，不止肅清了內(nèi)敵，還賣的一個(gè)好價(jià)錢，此次獲利頗豐啊”
“大哥當(dāng)機(jī)立斷，才有此成果，猛虎寨雖臭名遠(yuǎn)揚(yáng)，卻也是在周圍山寨中獨(dú)樹一幟”
“名聲有何用，還是真金白銀管用啊”
隨著三人的走入，廳內(nèi)的嘈雜聲安靜了下來，男子上前一步
“見過大當(dāng)家，幾位當(dāng)家”
“這不是呂老弟么，糧食運(yùn)來了？”
“已足額送入后寨，大當(dāng)家盡可放心”
“好好好，呂兄弟言而有信，某定會(huì)信任”
“那......”
“哦！來人，把那對(duì)夫妻帶上來”
不一會(huì)，兩人衣衫襤褸的中年男女被推搡著來到大堂上，范良看著臉上身上都是傷的父母，想要著急的向前，卻被呂姓男子攔著，很快大堂上一家四口聚齊
“良兒，槐兒”
范良與妹妹差點(diǎn)要哭了，內(nèi)心的堅(jiān)持在見到父母的一瞬間崩塌，只想著此時(shí)抱抱自己的父母。
看到四人已相聚，呂姓男子朝著廳中眾人拱手道
“諸位當(dāng)家的，當(dāng)時(shí)承諾均已達(dá)成，呂某還有要?jiǎng)?wù)在身，先行告退了”
“呂兄弟吃過酒再走么”
“是啊，還有表演看呢”
“寫過諸位好漢，呂某實(shí)有要?jiǎng)?wù)，日后有事再登門拜訪”
“那就不留呂兄弟了，不送了”
“留步”
隨后呂姓男子，轉(zhuǎn)身就走，此時(shí)范良與范槐正與父母相擁而泣，望著呂某轉(zhuǎn)身離開，反應(yīng)過來，拉著父母與妹妹要跟隨著離開，卻被書生攔了下來
“唉，小兄弟，你們不可以走”
“為何??！!要我做的事，我經(jīng)辦了！”
“是啊，那呂兄答應(yīng)你的也做到了啊”
“讓我們走?。?！”
“不要著急么，呂兄答應(yīng)你事情辦完讓你們一家團(tuán)聚，這不就團(tuán)聚了么”
“哈哈哈哈哈.......這傻小子”
“表演還未開始，主角怎么能離開呢”
“表演？什么表演?。?！我還有錢，放我們離開，我把錢給你們”
范良激動(dòng)著從懷里往外掏，當(dāng)時(shí)武家大房為了讓他辦事，提前預(yù)支了一千兩的金銀，其中九百兩是銀票的形式，一百兩被他要求為碎銀子和一些銅錢，從貼身的衣物上取出來幾張銀票，顫顫巍巍的遞給面帶微笑的書生。
書生伸出皙白的手指，不高的個(gè)子讓他不用彎腰或者低頭，用手指夾走銀票細(xì)細(xì)的觀察著，隨后將銀票遞給了上前來的小弟
“還挺有錢的，可是這錢，只夠一個(gè)人活”
“你們......”
此時(shí)，大廳內(nèi)在此傳來哄笑聲，大聲的嘲笑著癡心妄想的少年，中年父母此時(shí)已被嚇的癱軟在地，可能是明知死期將至，能一家團(tuán)聚已是幸福，少女的懷里的匕首此時(shí)，被緊緊的握著，目光狠狠的盯著眼前的書生。
“諸位，猛虎寨肅清了內(nèi)敵，今日，亦是猛虎寨諸位當(dāng)家結(jié)義的日子，往后，有福同享有難同當(dāng)，若有違背，如此人”
首座的漢子此時(shí)已來到大堂，大聲的說著豪言壯語，言畢，掏出一把刀子，朝著中年男子身子刺去，血一下飚了出來，飛到了驚呆了的少年少女臉上，中年女子已被嚇暈。
“爹?。?！”
少女反應(yīng)過來，拔出懷中的匕首朝著大漢刺去，卻被大漢輕松的躲過，并反手，一把摟進(jìn)了懷里
“女孩子要有女孩子的樣子”
在范良驚呆與惶恐中，廳中座位上的六人及書生均說著相同的話語，走上前來并刺了一刀男子，此時(shí)男子已無生命體征，大堂地上滿地的鮮血。
少女在哭喊掙扎中，被重新推到在地上，發(fā)誓完畢的眾人回到了各自的位置，除了首座的男子和書生，匕首被扔到了地上
“你的銀票可以允許一個(gè)人活，選吧”
范良在呆呆的立在原地，然后突然反應(yīng)過來，戰(zhàn)戰(zhàn)巍巍的向前走著，邊走邊說著
“不.....不....不....不是這樣的”
暈倒在地的中年女子此時(shí)突然睜開了眼睛，撿起地上的匕首朝著少女揮刀而去，眼神決絕又悲涼
“槐兒，不要怪為娘”
刀鋒將近，一道熟悉的身影擋在了少女的身前，在倆聲驚呼聲中，少年倒地
“哥!”
‘良兒’
“娘，怪兒愚鈍，是孩兒不孝，妹妹還小”
“良兒.....“
“哥......”
“我跟你們拼了”
又一道身影倒地，中年女子在為范家留后無望后，奮起反抗，卻是如同蜉蝣撼樹，被男子隨手奪走一刀入喉，轉(zhuǎn)眼間，一家四口只剩下少女在三個(gè)家人鮮血中，迷茫又無助的哭泣著。
“將她帶入后寨，倆年后給我做壓寨夫人”
“哈哈哈哈恭喜大哥”
掙扎聲，歡笑聲，漸漸的低了下去........