第四章 皇后的選擇
“皇上??！您等等我！”楚牧拖著病體“艱難”的走到國(guó)子監(jiān)大門口。
他自然是沒(méi)什么病，但做戲要做全套，既然自己剛剛從昏迷中醒來(lái)，那就得有虛弱的樣子。
除了自己腦袋上的大包，一切都按楚牧的計(jì)劃進(jìn)行著。首先在眾人面前昏倒，合理的錯(cuò)過(guò)了和老祭酒等大部隊(duì)一起進(jìn)宮，等半個(gè)時(shí)辰他“醒來(lái)”就能以入宮的名義獨(dú)自離開(kāi)國(guó)子監(jiān)，然后去大悅樓接頭。
完美！
正當(dāng)他要跨出大門，一個(gè)監(jiān)生快步走來(lái)攔住了他“楚兄，萬(wàn)萬(wàn)不可??！”
來(lái)者名叫烏木稻哉，算是楚牧在國(guó)子監(jiān)唯一相識(shí)的同窗，貌似還是東北邊烏薩國(guó)的王子。
“烏木兄，不要攔著我，我要去見(jiàn)皇上最后一面！”
“楚兄，你昏迷剛醒，我切能放心你獨(dú)自出門。”
“我沒(méi)事的，你看我這不好好的么？”楚牧推開(kāi)對(duì)方就想走。
可烏木并不放棄又繞到其身前：“你不要逞能，兩天前是被打劫是被抬來(lái)的，昨天翻墻又崴了腳，晚上還沒(méi)穿……淋了雨，今日又昏倒，我豈能放心！”
你也記得太清楚了吧，楚牧一時(shí)無(wú)言以對(duì)，烏木看看四下無(wú)人小聲道：“你真是入宮么？還是要去大悅樓？”
楚牧馬上厲色道：“烏木兄，你把我當(dāng)成什么人了！”
也不能怪烏木這么誤會(huì)，畢竟作為國(guó)子監(jiān)有史以來(lái)第一個(gè)找祭酒要錢去、逃學(xué)翻墻都要逛青樓的監(jiān)生，別人這么想也無(wú)可厚非。而且也的確猜對(duì)了！
“楚兄，你真的不是去大悅樓見(jiàn)自己的青梅竹馬嗎？”
楚牧這才恍然大悟，他都忘了，烏木就是那個(gè)被他胡亂編個(gè)理由借走十兩銀子的無(wú)知同窗。
“楚兄，我知道你思念青梅竹馬，可現(xiàn)在情況特殊……”
“烏木兄把我看成什么人了！國(guó)喪期間，楚牧豈會(huì)只顧兒女私情！請(qǐng)讓開(kāi)，莫要誤了我瞻仰圣容！”
說(shuō)完楚牧一臉嚴(yán)肅的正了正衣冠，昂首闊步走出大門去往皇宮的方向。
大義凜然的走過(guò)一個(gè)路口，確定烏木已經(jīng)看不到自己，趕緊繞了彎去往南城。
大文京城長(zhǎng)明，人口百萬(wàn)的天下第一雄城，城中四方各有一條主路，分別名為一元、二曜、三陽(yáng)和四維。其中一元大街北至皇宮正門大文門，南到京城南大門正陽(yáng)門，十里長(zhǎng)街百步之寬，被譽(yù)為天下第一街。
楚牧從國(guó)子監(jiān)去往南城的大悅樓，有很多條路可以選擇，但他獨(dú)獨(dú)選擇了最為顯眼一元大街。
余暉已盡明月初升，寬闊的一元大街兩側(cè)十步一衛(wèi)，更有兵士來(lái)回巡邏。楚牧身著白衣特意將通行木牌掛在腰間顯眼處，昂首闊步往南而行。
沿途遇見(jiàn)士兵沒(méi)有一千也有八百，可沒(méi)有一人攔下他盤問(wèn)，更有幾個(gè)大概初入行伍的小兵如見(jiàn)長(zhǎng)官一般低頭致意。
這正如楚牧所想，你越往扎眼的大街上走，越?jīng)]人懷疑你；越走的閑庭信步，越?jīng)]人會(huì)攔下你盤問(wèn)。相反的，你鬼鬼祟祟的往小路窄巷里鉆，哪怕你只是去小解，以現(xiàn)在京城的風(fēng)聲鶴唳，說(shuō)不定也不會(huì)被帶走審問(wèn)。
還有一點(diǎn)就是，京城的核心是皇城，楚牧從國(guó)子監(jiān)出來(lái)往南，本來(lái)就是越來(lái)越遠(yuǎn)離皇宮，這里的守衛(wèi)也不會(huì)那么較真。往北走走試試，你腰上掛一腰帶的木牌，照樣攔下盤查。
莫看楚牧昂首闊步，心中卻甚是不安。望著長(zhǎng)街兩側(cè)，昨日還高朋滿座的酒樓茶館皆大門緊閉，可想而知大悅樓必然也不會(huì)開(kāi)張做生意。自己此去該如何是好？就算翻墻而入，真的會(huì)有人等在聽(tīng)潮閣與其接頭么？
忐忑的楚牧心中思來(lái)想起，緊張的都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處噠噠的馬蹄聲，明明在寂靜的此刻，這聲音顯得如此響亮。
若是已入感知境的武者，或許除了馬蹄聲還能聽(tīng)到那不易察覺(jué)的腳踏瓦片的聲響。
一輛馬車飛馳在青石路上，它從皇宮來(lái)，最終停在了南城一座很普通的民宅前。從馬車?yán)锵聛?lái)一位女子，正要敲門，把守在巷口的士兵快步過(guò)來(lái)準(zhǔn)備盤問(wèn)，女子頭也不回從袖中拿出一面金牌，士兵看見(jiàn)愣了一下趕緊鞠躬退去。
而一旁另一所民居的房頂上，兩個(gè)穿著夜行衣的男人緊盯著女子的一舉一動(dòng)。
當(dāng)看見(jiàn)女子進(jìn)入民宅后，兩人相視一點(diǎn)頭，其中一人轉(zhuǎn)身快步離去，疾馳于磚瓦之上，卻如踏于泥沙，轉(zhuǎn)眼之間便不見(jiàn)其影。
皇宮里文淵閣旁的小廂房里，四位內(nèi)閣大臣已經(jīng)默然不語(yǔ)，連最為激動(dòng)的張淵都已經(jīng)口干舌燥的坐在門口。
“哎，這一日都要過(guò)去了，該如何是好？”高光義終于以一句廢話打破了屋子里的寂靜。
袁復(fù)悠哉的抿了一口茶道：“議了許久也沒(méi)議出個(gè)所以然，我看啊，大家伙先想想也先歇歇，今晚還得守夜呢，咱們明兒再說(shuō)！”
竇鼎之也沒(méi)接他的話茬，閉著眼似在養(yǎng)神，可雙手倚著扶手搭在胸前，右手的食指時(shí)不時(shí)的敲擊左手的手背，隨著時(shí)間的推移，敲擊的頻率逐漸加快。
“竇揆，小人有事稟報(bào)！”之前來(lái)過(guò)的那位公公又出現(xiàn)在門口。
竇鼎之緩步走出門，停下腳步看了一眼坐在門口的張淵，張淵有些不悅的起身進(jìn)到屋子里。
公公這才走上前來(lái)，靠近竇鼎之耳語(yǔ)了幾句，竇鼎之本來(lái)波瀾不驚的臉上忽然出現(xiàn)了一抹厲色，深吸了一口氣道：“你且在此候著?！?p> 說(shuō)完快步回到屋子里，走到高光義的身前：“宗室的情況你最了解，楚斌和楚國(guó)彰你知不知道？”
高光義陡然被問(wèn)到，想了一會(huì)：“楚斌好像在工部下面當(dāng)差，楚國(guó)彰已入行伍，現(xiàn)在應(yīng)該是個(gè)……”
“不，不是這些，我是問(wèn)你他們什么輩分？”
高光義聽(tīng)到竇鼎之這么問(wèn)，臉上露出疑惑：“你這是何意？難不成你……”
“我只問(wèn)你，他們是不是皆為陛下子侄輩？”
“卻是！”
張淵也走了過(guò)來(lái)問(wèn)道：“首輔何意？難不成想立此二子？”
竇鼎之瞪大了眼：“不是老夫要立他們，是皇后要立！”
“此話怎講？是皇后有懿旨了么？”張淵趕緊問(wèn)道，本來(lái)安坐的次輔袁復(fù)也走了過(guò)來(lái)瞪大了眼瞪著竇鼎之的回答。
“一個(gè)時(shí)辰前皇后宮里出來(lái)了三個(gè)人，分乘馬車出了宮，一輛去了楚斌的家，一輛去了楚國(guó)彰的家?！?p> “不可！絕不可立此二人！”張淵聽(tīng)完馬上反對(duì)。
他已經(jīng)完全明白剛才竇鼎之問(wèn)高光義的話了，楚斌和楚國(guó)彰皆是永平帝子侄輩，若這兩個(gè)被立為新君，那皇后就成了太后。只一字之差，但二者有天壤之別。
皇后雖說(shuō)母儀天下，但實(shí)際上卻不會(huì)也不能干預(yù)政事。但太后則不然，想干預(yù)政事容易的多，更何況特殊情況下太后還可垂簾甚至可以更換皇帝。
當(dāng)今皇后成了太后，這是張淵絕不想看到的結(jié)果，或者說(shuō)內(nèi)閣大部分人都不愿意看到這個(gè)結(jié)果。
高光義馬上問(wèn)道：“還有一輛馬車去誰(shuí)家了？”
竇鼎之搖了搖頭：“誰(shuí)家也沒(méi)去，去了四維大街?！?p> 此話一出，另外三位宦海沉浮幾十年的內(nèi)閣大臣都驚訝不已，尤其是張淵緊緊的咬著牙，拳頭不由的攥了起來(lái)……
……
走了許久的楚牧終于拐出了一元大街，走進(jìn)一條小路，此時(shí)他似乎已經(jīng)能聞到七星街傳來(lái)的芬芳。
看著月亮估摸已經(jīng)戌時(shí)，楚牧加快了腳步，走到巷口已經(jīng)可以看到大悅樓那氣派的高墻。
這時(shí)把守與此的士兵走了過(guò)來(lái)攔住了他，楚牧不露愜意取下腰間的木牌，在士兵眼前晃了一下就準(zhǔn)備繼續(xù)向前。
可士兵并沒(méi)有放開(kāi)路，甚至一只手握住了腰間的佩刀，說(shuō)道：“且慢……”