說完這個話，寧媽媽便取下掖在比甲腋下的手絹，朝著方沁湄揮了揮，笑道：
“三日后，老身再來瞧姑娘！若是姑娘果然做得好，老身另外再給姑娘添報酬！”
也不等方沁湄回答，寧媽媽便自搖搖擺擺地行去了，心里很是滿意，覺得自己做了一件大善事。
捧著手里那只雖然薄薄的，但猶自帶著寧媽媽體溫的銀鐲子，方沁湄愣了會兒神。
看起來，這位寧媽媽對此事的著急上心程度相當嚴重啊！這是有點病急亂投醫(yī)的架勢了嗎？不過，此時這個銀鐲子對于自己來說，簡直就是天降甘露！
方沁湄猛地握緊了銀鐲子——方嫂子的病有救了。
想到方嫂子，方沁湄拍了一下自己的腦瓜，趕緊去飯桌底下把那個大衣服盆子拖出來，哼哧哼哧地把里面的衣服分幾次抱上了樓——果然如寧媽媽所說，這些都是準備冬日換裝的衣服，異常厚重，難為方嫂子一個婦道人家，怎么把這一大盆給拖回來的。
方沁湄回憶著昨天黎嫂子是在樓上窗口晾衫的，她有樣學樣，推開木窗一看，果然外頭橫著兩根極為粗大修長的竹竿。
方沁湄身小力弱，等她把衣服都晾好的時候已經出了一身汗，更是餓到了前胸貼后背，這會兒再看寧媽媽給她的一個燒餅夾油條，方沁湄覺得自己簡直一口就能把那個餅子全吞了下去。
不過，她看了一眼兀自在床上昏昏沉沉的方嫂子，還是將餅子掰下了一半，盛在床邊的一個粗瓷大碗里。
方沁湄看到碗邊還放著一個瓷茶壺和兩個破了邊的瓷杯子，便把茶壺抓起來晃了晃，非常開心地聽到了水聲。
她給杯子里倒了水，雖然口感冰涼，但終究起到了潤喉的作用，忙不迭地將自己的半個餅子吃了下去。
瞬間的飽腹感提升了方沁湄的信心，這個世界好像也沒有那么可怕……她小心地將銀鐲子藏到貼身的衣服胸口位置，摸著那涼涼硬硬的一小圈金屬，方沁湄覺得心中大定，她吐了口氣，終于再次拉開了門。
在關上門扉的一剎那，她猶豫了一下：沒有鎖門，要不要緊？還有，方嫂子畢竟在病中……
得想個辦法！她左右看了看，就聽身邊伴著吱扭扭的聲音，有個雜院婦人笑吟吟地說道：
“怎么，小湄要出門嗎？”
方沁湄抬頭看去，就見一個二十出頭、穿著靛藍粗布衣服的婦人坐在一個小板凳上，一手握著一個厚厚的鞋底，一手拿著穿了麻線的粗大鐵針，先是將鐵針在頭皮上蹭了蹭，隨即十分利索地一針扎入鞋底之中，“嗖嗖”幾聲將線扯出。
她的身旁放著個桶口小小的半人高的木桶，烏漆墨黑的，桶里站著一個約莫一歲的小小娃，正口水四溢地吃著自己的手指，瞪著一雙烏溜溜的眼睛瞧著方沁湄。
……這是古代看孩子用的木桶？瞧了好一會兒，方沁湄才醒過味兒來，忙沖著那婦人福了福身，溫言相告道：
“嬸子，有個事兒想麻煩您……”
方沁湄說出了方嫂子在病中，那婦人先還笑著聽，一聽到這情況馬上便站了起來，皺眉責備道：
“你這孩子，出事了怎么也不早說？都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，我們不幫著你誰幫著你？快去請大夫吧，身上可還有銅鈿可用？”
方沁湄忙不迭地點頭：
“還有還有，就請嬸子多幫忙照看一二即可！”
“好，你只管放心去，一切有我！”
那婦人點著頭，抱起站在桶里的孩子就進了方家的門。
…………
寧媽媽挎著飯籃子，穿過一片嘈雜的菜市場，慢慢走到了一處僻靜的小院。
小院的門虛掩著，門上的黑漆有些剝落，院墻上也有青苔和綠草在搖曳。寧媽媽剛剛一推院門，就聽小院內傳來一聲少女嬌脆的喊聲：
“寧媽媽！你可回來了！父親和我都餓壞了呢！”
話音未落，就見一個十二三歲、修眉豐頰的少女從院中沖了出來，異常歡喜地歡叫一聲，猶如乳燕投懷般環(huán)擁住寧媽媽的腰身。
寧媽媽早笑得眼睛都快看不見了，沒口子的只是說：
“哎呦，我的親親大小姐，你可仔細些，別崴了腳……”
她自己則將飯籃子舉得高高的，就怕給撞歪了，弄撒了里面的食物。
那少女個子小小，皮膚滑膩白皙，果然長得十分清秀可愛，寧媽媽說她家小姐也是百里挑一的人才，倒也并不夸張。
那小少女親熱地挽著寧媽媽的胳膊往屋里走，吱吱喳喳地說著：
“父親方才還在說，知府的女公子今日請了她的閨中好友過來，要給五日后的詩會做東，不過那位好友無甚文采，為了五日后的詩會不要丟面子，她們要請父親大人先給做幾首詩，所以父親急著要過去府里……”
“哦，那咱們就快一些?！?p> 寧媽媽聽懂了，忙加快了腳步，拎著籃子便進了院內的正房。
這房內明顯帶著讀書人的痕跡，八仙桌后連著長條桌，長條桌上不像一般的人家供著香案，而是疊放著幾本書冊。正面懸掛的畫像乃是孔圣人，對聯(lián)寫的是：林花經雨香猶在，芳草留人意自閑。
一個剛剛三十出頭，面容端秀，頭戴方巾，頜下微須的文士正將一個藍布書包背到肩頭。
見寧媽媽和小少女攜手進來，文士微微一笑，頷首道：
“寧媽媽，辛苦了，早點某便不用了，你與玉燕吾兒一起用些便是。”
看起來，寧媽媽在這位秀才的家中果然位置非同一般，竟得了主人的親口允許，可以和小姐一起用餐。
看見男主人已經做好了出門的準備，寧媽媽忙蹲了蹲，似同半禮，笑道：
“主家，就想著您要趕早出門，今兒特意買的合適在路上用的燒餅油條，您且拿上，左右不能傷了自己個兒的身子?！?p> 那名叫玉燕的小少女十分靈動，立刻掀開籃子蓋布翻出了用油紙包著的燒餅油條，笑吟吟地取了上前塞到父親的手里：
“正是呢，寧媽媽的一片心，父親怎好不會意？”
文士的臉微微有些不自然，半側了臉，寵溺地朝自己女兒一笑：
“好，父親理會得！”
見他如此，寧媽媽眼中喜色一閃而過。
…………
城中最熱鬧繁華的地段，莫過于知府府左近位置。
車輪轆轆，一輛馬車沿著青石板路行到了知府府側門，車身尚未停穩(wěn)，便見車簾一挑，露出了一張下頜尖尖的俏臉——正是朱家銀樓大小姐朱牡丹。