趁著天色尚未大亮，方沁湄窩在灶膛邊小睡了一刻，當(dāng)她醒來(lái)的時(shí)候，只覺(jué)得自己身上覆蓋著一層薄薄的灰燼，顯然都是從燜著灰燼的灶膛中吹拂出來(lái)的，腦海中不由蹦出幾個(gè)字來(lái)：灰姑娘！
方沁湄啞然失笑，搖搖頭，散去自己不合時(shí)宜的幽默感，趕緊整理了一下自己的儀容儀表，精神抖擻地拎著木水桶走出門(mén)去。她昨天那趟出門(mén)，順便還摸熟了這座城市的生活規(guī)律——原來(lái)晨昏時(shí)分，都會(huì)有送水人推著水車吱吱嘎嘎地進(jìn)入每一條大街小巷，城中的居民們可以根據(jù)自己的情況花費(fèi)一兩個(gè)銅子購(gòu)買用水。
還有另外一種走街串巷的手推車，在這里被人喚為“傾腳頭”的，卻是專門(mén)收集窮街陋巷中貧民們使用的馬桶污物，以收集出城傾倒的，這些糞尿大多都成為了農(nóng)田的肥料。
方沁湄拎了兩桶水進(jìn)屋，又馬不停蹄地將馬桶拎出去交給“傾腳頭”，振作精神將自己梳洗一新。
剛忙完這一通，門(mén)外猛然響起了一陣陣婦人的呼喊聲，卻是那些請(qǐng)方嫂子洗衣服的婦人們趁著買早點(diǎn)的時(shí)候來(lái)取衣物了。
寧媽媽也在人群中，見(jiàn)到方沁湄，先是笑笑不說(shuō)話，眼中的神氣卻露出幾分探詢來(lái)。方沁湄笑著將衣物一一分發(fā)給眾位婦人，輪到寧媽媽的時(shí)候特意地停留一刻，向她眨眨眼。寧媽媽知道這便是有了的，當(dāng)下幾乎要笑成一朵花，心滿意足地格外多付了兩個(gè)銅子兒給方沁湄，又硬塞了她一個(gè)熱乎乎的雞蛋。
忙活一夜，餓得前胸貼后背的方沁湄送走她們，想了想，自己先將雞蛋吞下了肚，恢復(fù)了一點(diǎn)兒力氣，才關(guān)了房門(mén)，根據(jù)婦人們的指點(diǎn)，向著早點(diǎn)鋪?zhàn)用鬟^(guò)去。
亟待繞出院子，走到飯店的前頭，就聽(tīng)猛然響起一聲似曾相識(shí)的嬌脆聲音：
“你這賤婢，誰(shuí)讓你去招惹黎家哥哥的？！”
潑喇喇！一盆油膩膩的洗碗污水猛然潑到面前！
…………
寧媽媽拎著飯籃子，抱著一包袱洗好了的衣物，又一次緊趕慢趕地回了家，就想著能在程棟出門(mén)前給他將早點(diǎn)送上。不過(guò)這次程棟出門(mén)的時(shí)間越發(fā)早了，等寧媽媽趕到時(shí)，早就人去園空。
程玉燕像上次一樣站在院子里等著寧媽媽，笑逐顏開(kāi)地挽著她的胳膊進(jìn)了屋。寧媽媽一邊給她安排餐點(diǎn)，一邊自去將衣物疊放整齊。
那件被碧池嬸嬸順手牽羊弄走的蛋清色夾襖正是程棟的衣物，當(dāng)方沁湄發(fā)現(xiàn)這一實(shí)情的時(shí)候，心里實(shí)在是大大松了口氣——幸而自己的老媽非常警惕，而自己的運(yùn)氣也夠好，才這么輕松就追回了衣服，要不然可怎么對(duì)得起寧媽媽呢？
寧媽媽擺弄著這件男子的衣服，臉上不期然泛出一抹紅暈來(lái)，想著程玉燕在飯廳用餐，沒(méi)人看得見(jiàn)自己，她由不得輕輕拿起衣服來(lái)往臉上貼了貼，深深吸了口氣，她眼中頓時(shí)掠過(guò)一抹陶醉之色。
她自然不會(huì)知道，就在這一刻，程玉燕恰好舉著半個(gè)燒餅打從飯廳繞了過(guò)來(lái)，正好將她的舉動(dòng)盡收眼底。
秀麗的少女眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，露出一抹若有所思的神色，轉(zhuǎn)身悄無(wú)聲息地退了出去。
早餐過(guò)后，乃是程玉燕習(xí)字作畫(huà)練女紅的時(shí)間，程棟對(duì)自己的女兒很是疼愛(ài)，卻也很有要求，故而每天的練習(xí)都是必不可少的。
寧媽媽大字不識(shí)一個(gè)，此刻自然是悄悄退下，自去準(zhǔn)備午餐用品。
程玉燕聽(tīng)到廚房中響起了菜刀碰案板的聲音，知道她一時(shí)半會(huì)兒且不會(huì)回來(lái)看自己，便悄悄放下了書(shū)，將書(shū)房的后窗推開(kāi)了一條縫隙，搬了凳子過(guò)來(lái)，一踩一翻，閃身離開(kāi)了自家書(shū)房。
因?yàn)榧揖称狡?，程家的?shū)房外并沒(méi)有圍墻，而是直接連通著外間的青石板路。
程玉燕動(dòng)作輕盈地翻窗落地，顯然是做慣了這樣的行徑，雖然與她秀才女兒的身份很不相符，但少女此刻雙目閃亮，臉?lè)杭t暈，卻顯然歡喜極了。
不過(guò)，就在程玉燕剛要轉(zhuǎn)身離開(kāi)的時(shí)候，青石板路的那一頭忽然傳來(lái)了一陣馬蹄的輕響，隨即伴隨著一聲不耐煩的呼喝，一位騎士飛快地擦過(guò)少女的身邊，疾馳而過(guò)的勁風(fēng)將她的鬢發(fā)都吹拂了起來(lái)：
“讓開(kāi)！”
“哎喲！”
疾馳而過(guò)的馬匹帶著一往無(wú)前的力量，雖然只是堪堪擦中程玉燕的衣角，卻愣是將她纖弱的身子都帶動(dòng)得向前跌撲出去。
馬匹猛地一勒，馬上騎士生生將馬頓住，也不下馬，冷冷地、居高臨下地看了程玉燕一眼。
程玉燕跌在地上，手掌因?yàn)閾巫〉孛娴木壒什脸隽艘黄?，刺痛感讓她十分憤怒，正要抬頭大罵，不防撞上這么冷冰冰的一眼，當(dāng)時(shí)就覺(jué)得渾身一冷，竟然半個(gè)字都吐不出來(lái)了。
就這么緩了一下，后面已經(jīng)再度響起了紛紛沓沓的馬蹄聲，人數(shù)顯然頗眾，還有年輕男子焦急的呼喝：
“爺，別走這么急！等等小的們！”
此人必然是豪紳士族！程玉燕干凈利落地閉上了嘴，默不作聲地低了頭，垂目不語(yǔ)。
那種籠罩她全身的寒氣隨著她的這個(gè)動(dòng)作微微一收，隨即，一道淡漠而充滿威嚴(yán)感的聲線響了起來(lái)，顯然這是一個(gè)慣于發(fā)號(hào)施令的男子：
“倒還識(shí)相，罷了，不與你計(jì)較，算爺驚擾了你，這個(gè)拿去壓驚吧！”
話音剛落，就聽(tīng)“簌”的一聲，一只月白色的錦囊落了下來(lái)，沉甸甸的聲音讓人一聽(tīng)就知道里面絕對(duì)裝滿了銅錢(qián)碎銀。
程玉燕的眼睛一下瞪圓了。這么說(shuō)，自己這是交好運(yùn)了？！
就聽(tīng)一陣?yán)坐Q似的馬蹄聲潑喇喇響了過(guò)去，地面的青石微微震動(dòng)著，不消片刻已然去得遠(yuǎn)了。
程玉燕自然看不見(jiàn)，就在方才她瞪圓眼睛露出幾分驚喜之色的時(shí)候，馬上的騎士薄唇邊泛起了一個(gè)微小的弧度，那是一種融合了然，譏誚，冷漠，蔑視等評(píng)價(jià)的表情。
程玉燕看不見(jiàn)，也不在意，隨著那個(gè)帶給她強(qiáng)烈壓力的男子遠(yuǎn)去，她本能地抓起了地上的錦囊，喜得容光煥發(fā)。