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有道是：江山易改，本性難移。冠子是好了傷疤忘了疼。有時生活拮據(jù)了，連續(xù)幾天啃辣疙瘩咸菜時，他就惦記起那十塊大洋和香噴噴的餛飩來。
有一次，他偷偷地約著三斗子到了寶積鄉(xiāng)，首先指使三斗子給他打著掩護，在煙攤上偷了兩盒好煙當禮物。找到民團小隊的張三隊長，要求繼續(xù)為張隊長效勞，當眼線探尋孫興貴的下落。張三接過冠子給的兩盒好煙，心想這兩個熊包還算識相，就說：“你們倆人探就是，只要探準了，把孫興貴滅了，每人賞二十塊大洋，去吧！”冠子雀斑臉上皮笑肉不笑的要求道：“張隊長您大人不記小人過，能否先賞兩塊大洋當經(jīng)費？”張三把臉一掛，狠狠地說：“你倆還沒記著上次的教訓？想探就探，不想探就拉倒，本隊長有的是眼線，滾！”
冠子和三斗子討了個沒趣，倆人垂頭喪氣的走到大街上，也正好是晌午時分。冠子老遠的望了幾眼那個香噴噴誘人的餛飩攤，無奈身上半個銅錢也沒有，干眼饞！三斗子饑腸轆轆的，咽著口水埋怨道：“你這個人凈瞎吹，這回跟你來不但賞錢沒拿到，還白搭上兩盒煙，到這霎連頓晌飯也吃不上，以后不跟你干了！”冠子并不生氣，他拽了拽三斗子的衣襟，說：“走，咱倆到那邊去，看我的！”三斗子跟著冠子又折回去，走了接近一百步，進到一個雜貨鋪里。在路上時，冠子就囑咐三斗子說：“到那個雜貨鋪里，你看我的眼色行事，我一瞪眼你就裝作買貨的，叫著伙計到里面看貨，我干完事吭一下鼻子你就出來。我知道這個鋪子里貨擺的很亂，也知道錢盒子在哪里放著?！比纷有南耄哼@個家伙要去偷錢，也不怕被人逮住，反正就是逮住了，也不關我的事，跟著去就是。
雜貨鋪里，正像冠子所說，地上、貨架上都是貨，亂七八糟的。只一個伙計正在吃一碗餛飩。冠子嗅著那香噴噴的肉味，更增添了偷幾個銅錢的信心?；镉嬕妬砹速I賣，便趕忙放下餛飩碗，熱情的招呼著。冠子見機向三斗子瞪了瞪眼，三斗子就沖著伙計說：“老板，我想買雙鞋，進去看看吧？”伙計說：“向里走，再向左拐就是鞋架子，你進去看就是?！闭f完，卻沒有跟進去的意思。三斗子也反應的快，就說：“這樣還行啊，我自己進去老板放心呀！再說，老板進來跟我介紹介紹??！”伙計便一步三回頭的向里去，看樣子，心里也極不放心門口這個看貨的。冠子裝模作樣地這瞅瞅、那瞧瞧的，見向里走的倆人一前一后的拐進去了，他便疾速的探身到柜桌里面，伸手在錢盒里抓了一把，然后抽身站正了，故意把攥著錢的那只手掐在腰間，吭吭了兩聲鼻子，就又裝模作樣的東瞧瞧、西瞅瞅的等里面的人出來。三斗子正找伙計拿了幾款樣式的鞋端詳著，聽到外面的信號，便對伙計說：“這幾款我都沒有相中，等你有了新款我再來看吧。”三斗子說完，就急急的出來?；镉嫙o奈把鞋一一放回去出來，倆人已經(jīng)出門向西去了。
冠子和三斗子倆人，加快腳步向西走了一百多步，來到餛飩攤前。冠子在路上時就把攥在手里的銅錢數(shù)好了，共五個銅錢。他把一個銅錢裝進兜里，把那四個銅錢拍在桌子上，高聲說：“老板，兩碗餛飩！”餛飩老板瞪了他一眼，啥也沒說，就把還熱氣騰騰剛出鍋的兩碗餛飩端過來。餛飩有些燙，就在倆人用筷子攪著餛飩，嘴還吹著的時候，忽聽到東面有人大聲喊道：“老秦！把那兩個吃餛飩的給我摁??！”叫老秦的餛飩老板還沒反應過來，冠子和三斗子扔下碗筷，便向西狂奔起來。
倆人疾步跑出村外，回頭看看并沒有人追來，便止住腳步就地坐下，一個勁的喘起粗氣來。經(jīng)過這幾百米長跑消耗了大量體能，肚子里更咕咕地叫起來。三斗子喘著粗氣又埋怨開了：“一碗餛飩連口湯都沒喝到，這叫什么事呀！以后再也不敢來這里啦?！惫谧涌迒手赴吣樥f：“倒霉，真倒霉！趕緊回家吃口吧，簡直餓壞了！”……
其實，那次去寶積鄉(xiāng)，雖然賞錢沒拿到，餛飩也沒吃成，但還是有收獲的，因為張三隊長又把賞金加到二十塊大洋！
有這二十塊大洋的誘惑，嗜財如命的冠子就會鋌而走險。他完全忘記了那次吃槍子的教訓，那顆有些醒悟的良心又被銅臭熏黑了。他早晨串街散步的時間又提前了半個時辰，范圍也擴大到村里的所有大街小巷，包括村外的那些大道小路，古槐樹左旁的宅院是他監(jiān)視偵探的重點，有時晚間也借著夜色的掩護，悄悄地監(jiān)視宅院的前后大小街門。他總認為宅院里的人不定哪霎就會跟隱藏在五肼集的孫興貴聯(lián)系。上次那回不就是因為跟蹤孫文源他娘，才碰見孫興貴的。只是那回太倒霉，被孫興貴來了個螳螂捕蟬、黃雀在后的給收拾的掉了幾個月的下巴。對那回的遭遇，他雖然懊悔不已，但卻證實了孫興貴藏在五肼集的事實，也是一大收獲。孫興貴藏在五肼集確定無疑，所以要探到孫興貴在五肼集的隱藏點，只有跟蹤宅院里去五肼集的聯(lián)系人，才是最好的辦法。當然，他這些行動都是很秘密的，村里人還都以為他改邪歸正了呢，他就是利用這一點，使村里人對他放松警惕，特別是宅院里的人。由此看出，他不愧是念了兩年私塾的文化人，胸懷謀略，那是當然。
自從那次冠子領著三斗子去寶積鄉(xiāng)啥也沒撈到，三斗子就灰心喪氣了，對冠子基本失去信心。所以，這些天三斗子總是躲著冠子。但是，冠子不能失去三斗子這個同黨，當探子單槍匹馬沒有幫手是不行的。
這天傍晚，冠子打發(fā)十二歲的兒子去三斗子家送信，要三斗子來他家喝兩盅。冠子他兒子送到信后，就轉身跑回去了。三斗子猶豫著沒做出決定，他老婆把門一關堅決的說：“別去！以后不要和冠子這種人扯成塊了，咱們家再窮，也不能為了幾個臭錢干那種缺德的事！”三斗子說：“不去就不去！這幾天我一直躲著他，就是要與他斷交！”他老婆笑了笑，說：“這才像個爺們！快拾掇碗筷叫孩子吃飯吧?！?p> 沒叫來三斗子，冠子嘟囔著罵了幾句。下半晌時，他把那只從東莊偷來的小公雞殺了后，便叫他老婆給燉了。有這樣過年都難得吃一回的菜肴，冠子又罵咧咧地說：“他娘的三斗子沒有口福，老子燉雞招待他，真他娘的不識抬舉！”他便自斟自飲起來。喝著偷來的那個銅錢買的燒酒，就著噴香的雞湯菜肴，他一口喝半盅吱吱地細品慢飲，大半瓶酒喝到深夜。他老婆飯后把倆孩子安頓著睡下，就湊過來說：“老孫呀，你這三只手的能耐是越來越大啦，這么溜滑的半大公雞，你是怎么拿住的呢？”他咧著滿是酒氣的嘴，拍了拍胸脯自豪地說：“老子有絕招。”接著伸手拿過旁邊的褡褳，從里面掏出一副繩套和一個小號子彈殼，自夸地說：“用繩套套住雞勃子，再把子彈殼套到雞嘴上，綁住雞腿和翅膀放進褡褳里，不叫也不動，誰也不知道背著個雞。哈哈！”她老婆隨和著“嘻嘻”笑著說：“可不能偷近處的，到遠處偷。嘻嘻！”
已是深夜時分，冠子他老婆早睡下了，他喝得半醒半醉的，也伸著懶腰、踉蹌著去關門睡覺。他剛走到房門處，忽聽到院門那里“撲通、撲通”地跳進兩個黑衣蒙面人來，他還沒怎么反應過來，其中一個黑衣人就竄至他跟前，匣子槍頂?shù)叫靥蒙?。他撲通一聲跪下，抱住黑衣人的腿求饒道：“好漢饒命?。∧嫌惺裁捶愿辣M管說，小人一定照辦！”黑衣人沒搭理他，而是一手提遛著他進到屋里。他老婆和孩子聽到動靜也嚇醒了，仨人哆嗦著趴在里屋門縫上向外看。黑衣人開腔了：“你不用嚇得這樣，老子不是來要你命的，只要你聽老子話，老子這里還有獎賞?！彼牭竭@里，一下子從地上蹦起來，忙不疊的說：“大爺，您老請坐，有什么吩咐盡管說，小的一定照做！”黑衣人坐下，把槍拍在桌子上，說道：“你做的事老子都知道，你不是到處找孫興貴嗎？老子告訴你，孫興貴在我們山寨里，要不這會兒跟著我找他去！”他趕忙哀求道：“小的不敢，不敢，不敢！”黑衣人趕忙說：“量你也不敢，既然這樣你小子只要乖乖地聽話，才能性命無憂！”說著從兜里掏出五塊大洋和五粒子彈分別放在桌子上，又說道：“這兩樣東西任你挑。挑大洋，你就乖乖地聽老子的話，從此堅決不再打探孫興貴的行蹤，既使碰見也堅決不去告密；這五粒子彈，我給你保管著，一旦你小子不聽話，老子就用這些子彈要你命。如果挑這五粒子彈，老子現(xiàn)在就送你和家人上西天！你小子挑吧?！彼牭竭@里，二話沒說就把大洋收進兜里。黑衣人就說：“好！去拿紙筆來寫個保證書?！彼脕砑埞P，按照黑衣人的意思寫完。黑衣人拿過來看了看收進兜里，又接著說：“走！領我們找三斗子去。”他一聽這話，就趕緊說：“三斗子跟小的絕交啦，小的敢打保票，三斗子決不干那個事了！”黑衣人就說：“好，你小子既然敢打保票，一旦三斗子不聽話，就找你小子算賬！”他點頭稱是，又尋思起什么事似的，接著說：“大爺，小的我敢保證小的和三斗子決不當探子了，但不清楚保安小隊長張三是不是還找別的人當探子?！焙谝氯粟s忙問:“這話怎么說？”他就把那天去找張三時，張三說的“本隊長有的是眼線”那句話跟黑衣人說了說。黑衣人明白他說的意思，就狠狠地說：“這個張三是活夠了，等老子有空時去修理修理他！”他忙點頭稱是。黑衣人見目的已達到，就出屋約著把門的那個黑衣人，消失在夜色里。
崔勝及隨從辦完事后，很快便趕回尹記雜貨鋪的后院里。尹掌柜還沒有睡，他戴著老花鏡正在明亮的罩子燈下，看一本厚厚的書。聽到前院的開門聲和越來越近的腳步聲，他就知道崔勝二人回來了。他趕緊放下書，把二人迎進屋，又倒了兩杯溫開水遞給二人。崔勝拿起桌子上那本厚厚的書看了看，笑著說道：“老尹好興致、好時髦??！看起高爾基的《母親》來啦?！币乒翊蚬f：“消遣而已，不過蘇聯(lián)的方方面面都比咱中國強！”說完，右手伸進口袋里掏出盒哈德門，每人一支點上火吸起來。崔勝把去孫家小埠辦事的情況簡略的說了說。尹掌柜認真的聽完，他注意到一個細節(jié)，就是張三并非只收買了冠子和三斗子做眼線，應該還有其他人。崔勝堅定的說道：“要想永絕后患，只有對張三采取措施?！币乒顸c點頭說：“當然，這樣最好，只是用個什么法子，讓張三打消報仇的念頭。”崔勝身旁的隨從快言快語的說：“干脆抹了脖子，或者虜?shù)缴缴先ァ！币乒褛s忙說道：“再犯個命案？萬萬不可，這樣做太不人道！”崔勝也接著說：“都是拖家?guī)Э诘娜耍瑳]犯死罪，就不能判死，殺了他一個，也許殃及老與少，不是君子所為！”崔勝沉思了好一會兒，左手在頭上撓了撓，便說：“剛才大牛說虜?shù)缴缴先ィ@倒也是個辦法。”尹掌柜聽到這兒，頓時豁然開朗的說：“對呀！叫孫興貴也到山寨里住兩天，把張三逮到山上去讓他看到孫興貴就在山寨里，再給他一番恐嚇，讓他明白報仇無望，他不就死心啦，然后賣個破綻讓他自個逃下山來。哈哈，哈哈！”崔勝也“哈哈”笑著說：“你老尹真行啊！你就是我肚子里的蛔蟲，我想啥你就知道啥，哈哈，哈哈！”尹掌柜說：“再想想怎么把張三逮到山上去。”“這個好辦，這兩天打探一下他的家，到家里逮他?！贝迍儆謸狭藫项^發(fā)，接著說：“老尹，咱們分分工，你負責安排孫興貴上山，我和大牛去逮他，不過要借你兩匹馬用用?！币乒裼淇斓卮饝溃骸昂昧?！不愧是二當家，有大將風范！”