三百年古槐，歷盡多少次風(fēng)暴雷電、旱魔蟲噬的自然界淫威，它依然傲岸挺拔，生命力蓬勃而翠綠，是因為它根植于厚重而深邃的大地，吸吮著大地母親的精華和滋養(yǎng)。陽春三月，和風(fēng)細雨再為古槐披一身新綠，妝扮它新年度的輝煌和英姿。
一輪朝日，為山村送來縷縷陽光，也為宅院送來一份大紅喜報。尹秀娟手捧喜報，心里是一半歡喜、一半憂。孫文源一考成功，終于實現(xiàn)了他立志高遠的求學(xué)之夢，作為妻子，尹秀娟為之自豪而欣喜?？墒牵b遙近千里的省城濟南，對于交通閉塞、幾無通訊的山村來說，那就是天之涯、地之角。游子一去，遙隔一方，上有老、下有小，穿衣吃飯的生活重擔(dān)，實實地壓在了尹秀娟的肩頭上，她一個弱女子為之如何不憂！
省城濟南鄉(xiāng)村師范的開學(xué)日期是：公歷一九三四年三月二十八日。孫文源與高齊民約定二十六日啟程。由于不用帶行李，倆人就決定徒步到益都火車站，再搭乘二十七日的火車到濟南。
天剛蒙蒙亮，尹秀娟起床后，給爺爺和婆婆寖了雞蛋，又為丈夫?qū)O文源做好早點。她到婆婆孫劉氏的屋里見士勛還呼呼的睡著，她婆婆輕聲說：“別吵醒了士勛，文源要走就早點走，別等孩子醒了纏磨他?！彼挖s緊回屋來，丈夫?qū)O文源正在吃早點。沒等她話語，士仁倒是翻了個身坐起來，醒來就“哇、哇”地哭，她趕忙抱起士仁哄著便到了門外。她又回轉(zhuǎn)身向門口那里探了探身說道：“文源，要走你就拾掇拾掇趕緊走，別等士勛醒了過來纏住你?！睂O文源笑了笑說：“沒事，以后像這種情況不是經(jīng)常遇到，還能每次都躲著兒子偷偷地走?！比螒{尹秀娟怎么哄，士仁就是哭聲不停，好像故意用哭聲叫醒他哥哥似的。孫文源背起簡單的行囊出屋來，伸手要抱抱士仁，尹秀娟說：“別抱了，你快走吧！”孫文源說：“給我抱一抱，就算是出發(fā)前跟兒子打個招呼?！彼н^士仁來，看著士仁呶呶嘴說：“士仁是個男子漢，哭得鼻涕真難看，……”士仁“嘎嘎”地笑起來。孫文繡過來接過士仁去，說：“來，士仁，找四姑抱，讓你那狠心的爹快走?！睂O文源笑了笑說：“你這當姑的倒好，挑撥俺父子關(guān)系?！币憔暾f：“別貧嘴啦，快走吧！”孫文源就正了正行囊轉(zhuǎn)身要走，恰在這時士勛從屋里跑出來，嘴里嚷嚷道：“爹，我也去、我也去！”說著，跑過來抱住他爹的腿。尹秀娟邊伸手拉士勛邊說：“叫你快走，你磨磨蹭蹭的，這會兒抱住了吧！來，士勛到娘這里來，咱和弟弟玩去?！笔縿拙o緊的抱著爹的右腿就是不松手。孫文源就彎下腰摸著士勛的頭說：“士勛是聽話的孩子不？”士勛回答：“聽話?！彼忠龑?dǎo)地說：“爹像士勛這樣大的時候就跟著叔叔到小學(xué)堂玩了，士勛是不是也跟著士星哥哥和三叔到學(xué)堂玩去?！笔縿渍f：“爹，我要跟爹到學(xué)堂去玩。”他說：“爹現(xiàn)在要到大學(xué)堂去上學(xué)，像士勛這樣的小孩只能到小學(xué)堂去，等士勛長的和爹一樣大了才能到大學(xué)堂去，是不是啊士勛？”孫文澤過來說：“士勛，像你士星哥哥和三叔這樣大還要在小學(xué)堂呢，只有像你爹這樣大的人才能上大學(xué)堂，走吧士勛，跟三叔到小學(xué)堂去，那兒可好玩啦！”士星也過去拉著士勛的手說道：“走，士勛以后咱倆天天到小學(xué)堂去，可好玩啦?！笔縿足裸露厮砷_手，跟著孫文澤和孫士星一步三回頭的瞧瞧他爹出門去。孫文源出來家門，大家伙跟至古槐樹下目送著孫文源向東莊走去。老太爺咳嗽了兩聲說：“套輛馬車送到縣城也好啊，非得不用，自個走！”
谷雨是春季的最后一個節(jié)氣。這時節(jié)，雨量充沛，冬小麥開始拔節(jié)抽穗，也正是播種五谷、瓜果的最好時令。這天清早，孫貴新隨著孫老太爺?shù)奖逼?、東坡、北溝底轉(zhuǎn)著看了看，把那幾畝春閑地合計了合計，老太爺說：“前陣子那幾場雨下的適時，你看看這地里的墑情正是播種的好時機。”孫貴新說：“叔，明日是五肼大集，我去買些黍子、高粱種子來播上？”老太爺就說：“興貴呀，啊，又叫錯了，其實剛咱爺倆在這里叫興貴也不要緊。我也是這么想的，種些黍子、黏高粱過年蒸年糕。一定要買黏高粱種?！崩咸珷斂人粤藘陕曈纸又f：“再買些豆種播上?！睂O貴新答應(yīng)著。不時爺倆就回到家里。
孫貴新買回種子來，又把播種的家把什找出拾掇好，他便到街上找短工。正是春播農(nóng)忙時節(jié)，街上冷冷清清、人影稀少。只有一家鐵匠爐紅紅火火的，不時的響起些風(fēng)箱的“咕噠”聲和“鏗鏘、鏗鏘”的鐵錘聲。還有個四十來歲的貨郎坐在獨輪貨車上，不停地搖著貨郎鼓叫喊著招攬生意。這個貨郎自打清明節(jié)來站街到現(xiàn)在，幾乎每天都來，和來來往往的街上人都混成了熟面孔。這個貨郎已注意到了孫貴新，來街上好幾趟了，肯定是找短工。他見孫貴新要回家的意思，就喊道：“這位大哥，是不是要找短工??？”孫貴新停下腳步，轉(zhuǎn)過身笑著問：“兄弟，你好眼力呀，你怎么看出我要找短工？”他就說：“大哥進出這家高門大戶好幾趟了，不是這家的管家，就是當差的，這個農(nóng)忙節(jié)令不出來找短工，出來干什么！”孫貴新說：“算你說對了，只是出來好幾趟沒找到人，看來就得到大集上的短工市找找啦。”他說：“兄弟我倒是能聯(lián)絡(luò)幾個給大哥，大哥需用幾個？”孫貴新就說：“那感情好??！不多，倆就中，就是拉拉耩子?！彼驼f：“那我明日就把人帶來？”孫貴新說：“中，工錢嗎明日人來了再談?！彼蛦枺骸按蟾?，兄弟我還不知大哥姓什名誰呢？”孫貴新就說：“我叫孫興，啊，孫貴新，就叫我老孫就行。”他說：“兄弟我記下了。”孫貴新辦妥了這件事就踏實了，墑情不等人吶！
夜里，孫貴新早早的睡下，可躺在床上反來復(fù)去的睡不著，腦海里總是像翻書一樣想些事情。那些陳年往事不由自主的就冒出來，越是不愿意想的事越是揮之不去。于是，他就感覺很煩燥。干脆就下床來出屋去，讓晚風(fēng)吹吹涼清爽清爽。他卷了根紙煙點上火吸起來，又去舀了瓢冷水喝了幾口，一股清涼沁入肺腑，煩燥的那顆心總算稍得安靜，繚繞在腦海里的思緒也理順了一些。他把回到宅院后的情勢一項一項的權(quán)衡了下，他想：文源已去省城念書，這孩子心存那個志向，從今往后那一定是拋家舍業(yè)的在外闖蕩，照顧這家子妻兒老小的重擔(dān)自然得由他挑起，而名正言順的更好的挑起這負擔(dān)子，最好的辦法就是尊從老太爺?shù)囊馑?，和文源他娘孫劉氏結(jié)為夫妻，雖然他命根有礙難行夫妻之實，但老來相依相伴，也不失為一段美滿姻緣。他接著想：老太爺和尹老哥曾三番五次的善意撮合，文源他娘也頻頻放電釋放情懷，文源和秀娟這對小夫妻也早把他當自家的親人長輩，就是文繡、文嫻還有文清、文菊那家子也從來都是把他看成自家人，因此，他如果再不識好歹的還擰著、犟著，那不是太不盡人情了嗎！想到這里，他如釋重負的回屋睡下，決定明早就回稟老太爺，由老太爺作主，擇日把事情辦了便是。
第二天清早，孫貴新就進到孫老太爺?shù)奈堇?，把頭夜里想好的那件事跟老太爺細細回稟了。老太爺聽罷，咳了一聲，就喜笑顏開的忙不疊地說：“呵呵，貴新呀！總算開竅啦，就等你一句話。好，等忙過這陣子咱就辦辦?！睂O貴新就說：“叔，也別太麻煩了，都這把子年紀啦，一家人的熱熱鬧鬧的吃頓飯就行。”老太爺咳了兩聲“呵呵”笑著說：“到時再說，到時再說，你去忙吧。”
孫貴新把貨郎介紹的兩個短工領(lǐng)到后場院里，問了問倆短工的名子，一個叫陳東起，一個叫陳東亭，說倆人是堂兄、堂弟。也不管什么來歷啦，只要會干活還能干，幾畝地耩子播種也就兩天的功夫，干完活結(jié)了工錢走人兩來無事。孫貴新想著，就支派堂兄弟倆抬起耩子，自己背起糧種向東坡走去。堂兄弟倆人都是寬松的長褂長褲打扮，出力干活汗流夾背的也不舍得脫下長褂。東坡里人來人往的，都忙著地里的活計。堂兄弟倆人還很能干，一人拉一人扶，一個頭晌就把東坡的二畝地耩完了。孫貴新跟堂兄弟倆說：“北坡里和北溝里還有兩塊地，北溝里那塊地小些，兩位兄弟，以你們看下晌咱們先干北溝的還是先干北坡的？”堂兄弟倆相互看了看，陳東起就說：“老孫，咱們還是先干北溝的吧，這樣一下晌就干完了，明日再干北坡那塊大的不正好嗎?！庇谑牵顼埡?，仨人就直接下到北溝里。
這段北溝溝深地闊，幾無人影，正是干事的好地界。也真是天遂人愿，即時不干，更待何時？！堂兄弟倆會意地點點頭，就向不同的方向閃退出三丈之遠，迅即掏出家伙，陳東起大喝道：“孫興貴！”聽到喊聲，正忙著擺弄麻袋的孫興貴，剛抬起頭還沒出聲，隨著“砰砰”兩聲槍響，子彈便射進他的脊背和胸堂。堂兄弟倆人見大事已成，便雙雙東向狂奔，霎那間便不見了蹤影。
孫興貴死于非命，被槍殺在野外，按照當?shù)仃庩柫?xí)俗，便在孫家林地里扎起靈棚停放尸首。朝時還有說有笑的一個人，暮時便成了一具冰冷的尸體，孫老太爺幾近哽咽地喊道：“興貴啊！都是為叔的錯呀！叔千不該萬不該，不該留下你??！”文源他娘也幾回哭昏過去。尹掌柜扶棺捶胸頓足地說：“老弟呀，你這一去，是為哥今生最大的憾事?。∽坊谀鞍?！但請老弟一路走好！”發(fā)喪完孫興貴的后事，宅院還籠罩在悲痛當中，孫老太爺大病一場，幸好膏藥老五給精心配藥調(diào)理，才漸漸好轉(zhuǎn)起來。孫文源他娘孫劉氏從悲痛中回轉(zhuǎn)過來，就把惡源歸罪到自己身上，痛恨自己是克夫的命，從此便吃齋念佛，以身贖罪。