星艦關(guān)閉了大部分非必要的子系統(tǒng)和外部燈光，進入了匿蹤模式，像個鐵棺材一樣在宇宙塵埃里滑行著。
在這大片大片的宇宙塵埃的包裹中，幾乎所有的信號都會被阻隔受限。
對于搜尋者來說這是一種麻煩——傳感器上傳來的只有大段大段的雜波，偶爾出現(xiàn)的醒目標識則僅僅是來自傳感器自身的信號疊加。
而對于被搜尋者來說這更是一種恐懼——匿蹤模式下，探測器的功率也會被限制在船身周圍數(shù)十公里的方向，這是海盜常用的武器“掠奪者三型改”飛彈的極限射程。
總體來說，這艘船進入了小龍蝦模式，每個觀測員都緊緊盯著眼前的屏幕，以求不漏過任何的蛛絲馬跡。
因為無數(shù)的先輩用殘破的飛船數(shù)據(jù)庫向后人證明了，一個不善于發(fā)現(xiàn)敵人武器能量標識的觀測員最終的結(jié)果很可能是被密集的掠奪者系飛彈轟成慘烈度不一的渣滓。
艦橋上的氣氛凝重又微妙，盡管匿蹤模式只需要關(guān)閉非必要子系統(tǒng)，但還是沒有任何人說話，仿佛一開口就會引來一個艦隊的海盜似的。
“報告底部裝甲帶受損情況?！奔s書亞沉默了一小會，開口打破了寂靜。
盡管他的個人操作臺能夠監(jiān)視這艘飛船的每個部件和角落，但從船長手冊上來說，這種事情如非必要最好還是交給艦橋上相關(guān)的人員人員關(guān)注。
一方面是為了讓船長不從這些小事分散注意力，讓船長專注發(fā)號施令。
另一方面是為了對得起船長給操作員開的工資。
“受損輕微，底部裝甲破損不超過2%”很快，負責監(jiān)控船身狀態(tài)的指令員給出了反饋。
“做的不錯，梅蒂?！奔s書亞輕松（至少是看上去）的朝前方操作位上的金發(fā)紅眼的女士點了點頭:“盡管沒有領(lǐng)航員，但你依然相當出色。”
后者則不動聲色的回過頭來:“如果您能支付我兩倍獎金，我會繼續(xù)出色的?！?p> “沒問題，回去以后我給你三倍...”
兩人的對話似乎產(chǎn)生了一定的效果，緊繃的控制室機組立刻放松了下來，至少有三個家伙深深地喘了口氣，意識到了匿蹤模式是不需要船員屏住呼吸的。
約書亞還想說些什么以維持現(xiàn)在輕松的氣氛，掃描器屏幕上的邊界區(qū)，忽然出現(xiàn)了密密麻麻紅色光點，凄厲的警報撕破了所有人表面或者內(nèi)心的平靜。
在所有指令員和機組成員反應過來之前，約書亞豁然站起:“展開護盾！引擎進入作戰(zhàn)模式！所有傳感器進入滿負荷偵測模式！”
作為一位經(jīng)驗老到的船長，他和海盜打了前半生的交到，海盜的突襲往往是從一波掠奪者飛彈的強襲開始的。
掠奪者飛彈是海盜工業(yè)的標志性事物，這種飛彈便于加工，不帶有任何追蹤和反追蹤能力，甚至連射程在飛彈武器中都屬于末流。
它的一個特點就是威力巨大，能過載大部分民用艦船的護盾，也能撕開大部分民用艦船的裝甲。
而它的另一個特點就是數(shù)量——從本質(zhì)上，掠奪者飛彈就是由推進部和戰(zhàn)斗部構(gòu)成的，簡單到了極致也就意味著每個星艦的內(nèi)部工廠都能在組裝一大堆。
從某種程度來說，海盜需要做的就是把剛剛采集到的鋼鐵和燃料組裝一下，就能把它們從發(fā)射艙里發(fā)射出去。
對于大部分商船和貨船來說，掠奪者飛彈都是他們各種意義上的克星和死神——那些臃腫遲鈍的船體沒有良好的機動引擎，也沒有足夠的護盾容量，當然也沒有足夠優(yōu)秀的點防御機組，如果護衛(wèi)艦隊不夠強大而與海盜陷入纏斗，那么缺乏防御的他們只有一個身份，就是靶子。
但約書亞很幸運——他的飛船不僅僅是一艘民用艦船。
這艘飛船的前身型號是帝國的軍用護衛(wèi)艦，這一系列的型號在服役了數(shù)十年以后終于被淘汰，而軍隊將它們的軍用子系統(tǒng)進行了民用降級后，最終開放給了個人市場。
這也就意味著，這艘船比普通的貨船甚至普通的探險船更加強大。
起碼普通民用探險船沒有那么多副炮和點防御炮位，也沒有三門主炮。
雖然現(xiàn)在它們里面都安裝的是民用級自衛(wèi)武裝。
“點防御武裝啟動，能打下來多少是多少——梅蒂，啟動引擎，這些混蛋賴上我們了！”
飛彈的速度比飛船更快——這是一定的，否則海盜不會使用它們作為襲擊的第一波手段，他們的目的是迫使擁有強大引擎的飛船第一時間張開護盾，讓能源核心的出力分攤給護盾發(fā)生器，這會讓飛船的速度變慢，讓他們有機會追上獵物。
銀白的飛船尾端，藍色的光芒亮起，隨后轉(zhuǎn)成熾白，飛船靈巧的轉(zhuǎn)了個身，朝著未有攻擊襲來的方向猛然推進。
而在飛船的裝甲帶上，打開了一個又一個的蓋板，灰黑色的點防御紅色激光生成器瞄準了飛船的后方。
而在飛船的尾端，空間中激蕩起一層透明的波瀾，透過那片波瀾，星空變得扭曲了瞬息，那是護盾發(fā)生器工作產(chǎn)生的漣漪。
很快，約書亞從艙外光學傳感器上看到了襲來的第一波飛彈——這些飛彈的明黃色尾焰就是它們的標志。
而早已得到指令的武器指令員已經(jīng)開始操作點防御武器進行反擊，在兩位指令員的操作下，明亮的紅色激光在宇宙中亮起，并在超過射程自行潰散以前命中了一發(fā)飛彈。
轟隆一聲——當然是約書亞頭腦中的臆想，真空中怎么可能有聲音傳來？
飛彈綻放出更加明亮的光芒并炸成了一團——掠奪者飛彈本身不具備有任何防護，而且性質(zhì)極為不穩(wěn)定，所以這些激光只要一照射到它們，就會立即擊潰它們。
“船長，他們離我們很近了！”觀測員一邊在操作臺上觀測著什么，一邊將數(shù)據(jù)投射到控制室的大屏幕上。
首先展示出來的是星艦本身，而在星艦的周圍有數(shù)個半徑不同的同心球體，那些球體代表著飛船不同的武器射程，而代表著對方艦隊的紅色高亮原點則分布在船尾的數(shù)個方向。
如果約書亞的反應再慢一點，那這些紅點就會像一張網(wǎng)一樣把他的飛船包裹起來。
而此時，最近的紅點已經(jīng)突入了最外層的半球面，這說明他們已經(jīng)到達了飛船主炮能攻擊到的位置。
這也說明對方的主炮也可能能攻擊到他們。
“偵測到能量反應！他們開炮了！”
代表著海盜的紅色亮點忽然閃爍了一下，飛船主機在零點幾秒內(nèi)就計算出了對方的攻擊彈道和攻擊抵達的時間——1.3秒。
而駕駛員梅蒂立刻做出了反應，飛船的機動引擎立刻爆發(fā)出劇烈的光芒——哪怕是在人工重力環(huán)境下，控制室里的所有人也都感覺到自己的體重仿佛重了一倍一樣。
飛船靈巧的在星際塵埃中轉(zhuǎn)了個彎，脫離了對方主炮的第一輪攻擊。
1.3秒以后，飛船的外部傳感器捕捉到了一枚實體彈頭擦著護盾越過了飛船護盾。
“確認彈頭信息——是狼牙軌道炮！”很快有操作員回報對方使用的武器。
狼牙軌道炮是一種動能武器，用高功率的軌道推進裝置，將實體彈頭加速到一個非常驚人的速度，其攜帶的動能足以擊碎任何裝甲，而同時也能對護盾造成不小的負擔。
屬于力大磚飛的海盜武器——但威力是不容小覷的，因為當你面對一門狼牙軌道炮的時候，往往也會面對更多的狼牙軌道炮。
“梅蒂，把我們帶出這片塵埃——現(xiàn)在它們只能是我們的負擔！”約書亞沒有過多猶豫，下達了指令。
塵埃云除了能阻礙傳感器和引擎速度以外沒有別的用途，在對方能輕易過載引擎的情況下，塵埃云只會是他們的拖累。
梅蒂早就在這么做了，她一邊操縱著飛船躲避未能被點防御武器擊落的飛彈和對方不斷投射而來的狼牙彈頭:“老大，我們得做點什么！這樣我們撐不了多久！”
“能撐多久是多久！先帶我們離開這片塵埃！”
約書亞一邊檢查各項數(shù)據(jù)，一邊暗自懊惱——這艘星艦的各項功能和武裝庫確實比民用級船體要好的多，但最大的問題是這艘船原本是一艘軍艦，在設(shè)計之初它就被設(shè)定為只需要幫助軍隊的運輸船或者主力艦隊護航以及提供必要的炮火支援，這也就是為什么它的三門主炮被固定在了飛船的正前方。
可是這艘船TM的主引擎推進方向是在背后！
雖然在對付海盜的各種單體艦船上，它能保持火力優(yōu)勢，但這是在逃脫海盜艦隊！
“沖出塵埃云，我們才有反擊的機會，否則我們只要掉頭開炮，就失去了推進動力，這片塵埃云帶來的速度衰減太大了！”在不斷的高速機動帶來的晃動和震動里，約書亞抓穩(wěn)了操作臺大聲吼到。
梅蒂不再分神回話，隨著越來越多的海盜艦船加速沖來，更多的飛彈和狼牙軌道炮也開始被射了過來，她必須投入所有的精力去躲避這些飛彈。
如果這場追逐最后不得不變成一場正面戰(zhàn)斗，那么能節(jié)省一點護盾容量，能讓護盾晚一秒過載，那或許接下來，他們存活的希望會更高一點。
好在，這片塵埃云整體規(guī)模雖然很大，但它的厚度并沒有多厚，在常規(guī)引擎的全功率輸出下，很快他們就沖了出來，進入了空曠寂寥的宇宙空間。
“光學傳感器上限！”
“瞄準模塊準備就緒！”
在擺脫塵埃干擾以后，飛船的傳感器模塊可以降低負載，約書亞很快將這部分能量調(diào)配給了其他系統(tǒng)，同時下達了操作指令。
“艦船轉(zhuǎn)向！第一第三主炮順次向以下五個坐標點進行轟擊！”
同樣是因為脫離了塵埃干擾！飛船能夠損失較少的速度來完成一次轉(zhuǎn)向開炮，雖然在民用艦船駕駛員中，這樣的高難度動作只有少部分人能夠完成——這需要相當?shù)鸟{駛技巧——但梅蒂恰好就是其中的一員。
在她的操控下，澎湃的能量從主推進器被斷開，注入了飛船的每個轉(zhuǎn)向機動引擎，飛船在慣性中，每個機動推進器的噴口按照某種順序被依次點亮，飛船就這樣在結(jié)構(gòu)的巨大過載和損耗中完成了一次高速航行過程中的機動轉(zhuǎn)向，并在反推引擎的幫助下，維持著最高航速，不讓它在這次機動性損失太多速度。
“飛船的主結(jié)構(gòu)受到了一定的損害！但在可接受范圍內(nèi)！”
損害管制小組的成員開始向約書亞匯報，而武庫操作員已經(jīng)解鎖了最后一道安全鎖，讓兩門主炮進入發(fā)射狀態(tài)。
這艘船作為軍艦的民用降級版本，它的最大缺點在于固定式主炮口的射界被固定在了艦船前段。這讓它在逃亡的時候無法通過主炮向身后的敵人還擊。
但這也是它最大的優(yōu)點之一——因為這艘船的主炮為了節(jié)省成本，在設(shè)計之初就摒棄了可更換式的炮塔底座機械結(jié)構(gòu)，它的炮塔是內(nèi)嵌于船體內(nèi)部的。
軍方在降級設(shè)計時，同樣不想花費巨額的成本為他重新設(shè)計一個可更換式的艦炮底座，這需要將整個艦船的設(shè)計推倒重來。
于是，在艦船主機中設(shè)置了安全鎖，并且設(shè)定了這類艦船的售賣人群是那些需要在開拓星區(qū)等法外之地活躍的探險船長之后，將三門軍用級的護衛(wèi)艦主炮完完整整的打包賣給了每個像約書亞這樣的船長。
與其說約書亞是買了一艘船，倒不如說是買了這三門軍用級的艦炮——
撕裂者一型艦船機炮。
這本應該是驅(qū)逐艦的主炮或者巡洋艦的副炮，但在帝國的軍事理論下，它被安裝在了一艘護衛(wèi)艦上，讓護衛(wèi)艦擁有超越其體量的兇猛火力。
它同樣是一種動能武器，但與狼牙型軌道炮那種動能武器不太相同的是，它能在一秒鐘內(nèi)發(fā)射上千帶有巨大動能的彈頭。
這些彈頭也許單發(fā)威力不如狼牙軌道炮那樣一發(fā)能洞穿飛船的裝甲，摧毀飛船的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，但數(shù)量上的不足能夠彌補這些無傷大雅之處。
“主炮開火！”
兩門未受損傷主炮在操作員的指令下，朝著約書亞提供的坐標順次開火了3秒鐘。
那是星際塵埃邊緣的幾個區(qū)域，是約書亞根據(jù)對方的行進軌跡計算出的幾個突出點。
彈頭風暴在光學傳感器傳回的畫面中很快就失去了蹤跡，消失在了漆黑的天穹當中，而能量傳感器則鎖定著它們的能量痕跡，并不斷修正彈道模擬系統(tǒng)中它們行經(jīng)的路線。
在地面戰(zhàn)爭中，動能武器或許已經(jīng)失去了它的舞臺，但在太空中，缺少了引力和摩擦力的束縛，動能武器依舊是高效可靠的代名詞。只需要賦予一個足夠高的初速度，它們依舊是戰(zhàn)場上的王者。
“頭兒，五處目標點已確定命中，其中兩處偵測到能量過載信號，剩余三處偵測到不同的能量反饋，具體情況不明?！?p> “沒關(guān)系，他們馬上就要突出塵埃，我們可以直接用光學信號——”約書亞沉著的回答被打斷。
大屏幕上呈現(xiàn)出的光學信號圖像上，五處標記點塵埃翻滾，有兩艘看上去破破爛爛粗笨的船體和凌亂的外部布局都顯示出它們是由民用艦船加上海盜工業(yè)拙劣改裝而來——這也毫不意外他們會在一次主炮轟擊中護盾過載，甚至受到了部分結(jié)構(gòu)損傷。
剩下的兩處標記點出現(xiàn)的艦船看上去也是同樣如此，雖然他們沒有護盾過載只是因為改造他們護盾發(fā)生器的人技術(shù)比較先進而已。
但讓約書亞沉默的是第五個標記點——那個地方翻涌的星際塵埃格外劇烈，而最先出現(xiàn)在他眼前的是一面規(guī)整的圓弧形裝甲帶和上面還沒有被海盜的低劣工業(yè)嚯嚯得亂七八糟的五門主炮。
五門撕裂者動能艦炮。
僅僅是這一眼，整個控制室的成員都陷入了沉默。
而隨著那艘星艦的纖細腰身和猛然間變得粗壯的艦船尾部從星云里延伸出來，在其左側(cè)和右側(cè)那兩扇巨大的炮倉艙門也顯示在了約書亞的眼前。
駕駛員梅蒂驚訝的發(fā)現(xiàn)自己喪失了飛船的駕駛權(quán)，而她在飛船上的權(quán)限可以說是僅次于船長的。
在她還沒來得及說些什么，船長的聲音響徹在整個飛船的通訊回路中——
“激活00-223艦船協(xié)議，進入人員疏散流程。第一第三船艙超空間漂流逃生艙激活?！?p>