浩浩蕩蕩的隊伍除去跟隨的侍衛(wèi)，還有十幾位身著粗布麻衫的男人扎緊著袖口和腳口，黝黑的皮膚和粗糙的手掌。
瞧那模樣顯然就是田間地頭上勞作的農(nóng)民。
隊伍一路朝著西郊城外而去，此時正是秋收的季節(jié)，城郊縱橫交錯的稻田里，清風(fēng)吹過，蕩起陣陣金黃的麥浪，依稀可見農(nóng)民忙碌的身影。
一個個皆是拖家?guī)Э?，身上蓋著黃色的蓑衣，弓著腰俯在田間割稻谷，小些的孩子，也在如螞蟻搬家一般，一點點的搬運著糧食。
婦人們著拿著木棒，在一旁搗米，分工明確，井然有序，可臉上卻沒有半分豐收的喜悅。
楚乘龍一出城便下了馬車，帶著身后的那群農(nóng)民，依次探查著各個田地中糧食的情況。
“瞧這稻谷還抬著如此高的頭，想來多半都是空稻。”
領(lǐng)頭的一位老者，碾了碾手中空心的稻殼，估計道：
“這稻株矮小，麥穗也少的可憐，這畝產(chǎn)怕不過一百石。”
楚乘龍站在一旁，一言不發(fā)的聽著他們的議論，心中已經(jīng)有了考量。
往前不過幾十步，這是楚乘龍安排承包下的一片空地，空地上的稻谷早早的就收割了，只留下一些空的麥穗。
楚乘龍立刻命人將東西搬了上來。
“這些紅薯苗就有勞諸位老先生了?！?p> 老者們種了一輩子的田，都是些老實憨厚的農(nóng)家漢子，只是笑著點頭應(yīng)承著，手上的動作卻十分熟練快速。
分工明確的將紅薯的芽分塊，種到了地里頭，一行人怪異的舉動，立刻就引來旁邊正收割稻谷的農(nóng)人的關(guān)注。
“老李快瞧瞧他們那是在干嘛呢？這季節(jié)哪里是種東西的時候，這不是白白浪費了種子嗎？”
“可瞧那幾個老漢動作熟練的模樣也不像是個門外漢呀？”
“走走走，一同去瞧瞧?！?p> 正值晌午，雖然是秋天，但秋老虎的威力也不容小視，驕陽似火，炙烤著大地，旁邊的農(nóng)戶紛紛停下了手中的活計，準(zhǔn)備休息會兒繼續(xù)。
很快便成群結(jié)隊的前來圍觀，雖然瞧著那些老漢的身手并不是門外漢，可看一旁樹下坐著的楚乘龍，明顯一副富家公子的模樣。
也只當(dāng)是哪家的貴公子好奇的糟蹋東西，一旁看著的一位老者，滿臉的心痛忍不住開口勸阻道：
“老話說春種秋收，咱們北境的冬天來的早，雪能下到半人厚，你這時候埋下去的種子怕是活不到明年的春天?！?p> “還是早些回去吧！不要在這兒浪費東西了?！?p> 確實北境的天氣不比別處，一年只能一收，稍微暖和點的地方還能種兩季。
聞言的楚乘龍只是勾了勾嘴角，朝著在場的百姓介紹道：
“這紅薯，是從南邊送來的品種，只要三個月就可以成熟，完全等不到過冬?！?p> “而且畝產(chǎn)極高，一畝地能產(chǎn)糧三百擔(dān)，本少爺可是費了好大的功夫才尋摸來的，這東西好活的很，隨意一些就可以了。”
這些話就如平地驚雷一般在人群中炸響。
“天哪！三百擔(dān)，咱們這一畝糧食最多也只能產(chǎn)一百五十擔(dān)，這東西真的能產(chǎn)三百擔(dān)？”
“我看應(yīng)該是真的，你沒聽那小少爺說，那可是從南邊來的，我聽說南邊氣候好，糧食都長的比我們這好。”
“可不是，三個月能長三百擔(dān)，那過冬的糧食就再也不用發(fā)愁了?！?p> “俺就不信他南邊的糧食，又不是什么王母娘娘的蟠桃還真能長那么大不成？俺看這小少爺八成是被忽悠了。”
耳尖的楚乘龍自然聽到了人群中的竊竊私語聲，眼看著氛圍烘托的，已經(jīng)十分到位了，楚乘龍也立刻拋出了魚餌。
“本少爺瞧你們這田，收了這波稻谷，怕也不準(zhǔn)備再種些別的了，不如都租給本少爺三個月好了?！?p> “就按照市價，一畝地，三十擔(dān)糧食如何?！?p> 果然不出楚乘龍的預(yù)料，此話一出，人群中心思活絡(luò)的人立刻就反應(yīng)了過來，心中的算盤霹靂作響。
三個月?lián)Q三十擔(dān)糧食，這地空著也是空著，還不如租給這少爺試試，若他手中的那紅薯真能畝產(chǎn)三百斤，到時候再作盤算也不遲。
如此劃算的買賣，很快就有人站了出來同楚乘龍簽協(xié)議了，朱紅的拇指印蓋在薄薄的宣紙上。
忙活了一天的楚乘龍，現(xiàn)在也算得上是個土財主了，城西郊外，放眼望去，目光所及現(xiàn)在都是他的地盤。
這一天收獲頗豐，地有了，人也有了，接下來就差種子了，運來的那一箱紅薯，才剛剛種滿了十畝地，還差著三十畝呢？
只得休書催促著宋潤澤再送些紅薯過來。
沒錯，那些紅薯就是宋家送來賠罪的，不得不說那宋潤澤與他大哥雖然一母同胞，可這兩人確實是有著天壤之別。
帶來的那些農(nóng)人到底人數(shù)不多，光靠著他們照看四十幾畝地，是不可能的，楚乘龍便招攬了那些從戰(zhàn)場上退下來身負(fù)殘疾的老兵。
由著那些老農(nóng)手把手的教導(dǎo)著，這是老兵雖然有些殘疾，可到底都是訓(xùn)練有素的士兵，不過幾天對于地里的農(nóng)活已經(jīng)是得心應(yīng)手。
又是一個月黑風(fēng)高的深夜，王府中門口的紅燈籠都要燃盡了，楚乘龍的車駕若隱若現(xiàn)的自遠(yuǎn)方而來。
一下馬車，楚乘龍卻并沒有回房休息，而是馬不停蹄的進(jìn)了書房，屋檐之上，對月自斟自酌的司馬觀瀾，似乎也早已習(xí)慣他的行動。
眼皮都沒有多抬一分，仰頭喝掉壺中最后一口酒，將手中的酒壺隨手一丟，腳尖輕點，下一息司馬觀瀾的身影就出現(xiàn)在了書房之中。
埋首書案上的楚乘龍，只聞到一陣?yán)滟拿坊ㄏ?，輕輕挑了挑眉尾，心中已經(jīng)了然。
“司馬姑娘如此晚了，還沒有歇著嗎？”
司馬觀瀾卻并不準(zhǔn)備回答他的這個問題，反而反問道。
“如今，北境形勢危矣，以你之才，若在戰(zhàn)場之上，必可力挽狂瀾。”
“為什么就要蝸居在這后方之中？教那些老兵種紅薯？”
楚乘龍輕輕合上手中的奏折，大拇指和食指在鼻根處揉捏著。
“這些老兵皆是為國負(fù)傷，他們也是孤的臣民，孤自然要給他們一個體面的活法?！?p> “再說了，兵馬未動，糧草先行，這是亙古不變的硬道理，如今，北境馬上就要入冬了，接下來的戰(zhàn)爭只會圍繞著糧草?！?p> “孤倒是也有一事不解，想問問司馬姑娘？”
對面的司馬觀瀾一臉的愣神，體面的活法嗎？原來失敗者也可以有活路嗎？
“北冥已經(jīng)和南唐開戰(zhàn)，司馬姑娘也已經(jīng)恢復(fù)了武功，為何還愿意留在這里？”
輕飄飄的一句疑問，卻重重的砸在了司馬觀瀾的心頭。
書房之中會暗不明的燈光，只能依稀看到楚乘龍的模樣。
可不知為什么，司馬觀瀾卻覺得那張臉在自己的面前無比的清晰，仿佛是鐫刻在她的心里。
不知是不是因為喝了酒的緣故，埋藏在腦海最深處的記憶如洪水一般涌出。
“我爹娘，原本也是北冥的將領(lǐng)，我娘更是草原上的第一個女將軍，在一次部落會戰(zhàn)中，我爹娘戰(zhàn)敗，深受重傷?！?p> “大將軍卻嫌棄傷兵拖累了行軍的速度，下令將他們活埋?！?p> 一向冷艷高傲的司馬觀瀾，此刻靠在案桌邊，微垂著腦袋，晦暗不明的燈光，看不清她的神情。
楚乘龍張了張嘴，安慰的話到口邊卻又咽了回去，如此驕傲的她并不需要安慰，需要的只是一個手刃仇人的機會。
“其實，你有沒有想過繼承你娘的衣缽？若你愿意，可做我南唐的第一位女將軍！”
司馬觀瀾震撼的抬起頭來，微紅的眼眶中透著一絲錯愕。
“你相信我？”
楚乘龍勾起的嘴角，宛如東升的旭日，深深地印在了司馬觀瀾的心里，這個充滿信任而又溫暖的笑容被她珍藏了很多很多年。
“我會向下面隱藏你的身份，以男子的身份將你送到楊將軍身邊，但能不能成為南唐第一位女將軍就要看了自己了！”
“……”
“……”
北境戰(zhàn)場上，雙方一直僵持不下，馬上就要入冬了，雙方糧草短缺的問題愈發(fā)突出。
數(shù)月后，楚乘龍手中的第一批紅薯迎來了大豐收。
一大早，天剛微亮，王府中早已滿作一團，所有的侍衛(wèi)們都換上精短的武服。早早的就等著了，就連春綠也帶著幾個丫頭，將發(fā)髻高高盤起，換上了一身深色耐臟的束邊衣服。
一睜眼瞧著他們這副裝扮，楚乘龍笑著打趣道：
“怎么？你們這些小丫頭……難道也想下地不成？”
春綠撒嬌的嘟著小嘴，嬌氣的瞥了他一眼，不滿的嘟囔道：
“怎么就不行了？主子前些日子還夸司馬姑娘誰說女子不如郎。”
這丫頭不知怎么就跟司馬觀瀾過不去，前些日子夸了一句，就一直記到現(xiàn)在，楚乘龍無奈的笑著搖了搖頭，好男不跟女斗。
等到王府的馬車到城外西郊時，地頭隴間早已站滿了人。
他們的身上多多少少有些殘疾，可一個個手里拿著鋤頭耙子，一個個神采奕奕，半點也沒有因為自身缺陷而郁郁寡歡的模樣。
“諸位將士來的夠早的，既然如此就早些開工吧！”
“收成結(jié)束，孤重重有賞！”
賞不賞的，只不過是錦上添花，這四十幾畝地，是他們侍弄出來的，從剛開始的手足無措，到后來的井然有序。
這是他們心血培養(yǎng)出來的結(jié)晶，勞動果實的香甜，只有嘗過了才會知道。
一直忙到烈日當(dāng)頭，卻沒有一個人主動停下來吃口飯休息休息。
每個人都從一開始的震驚到現(xiàn)在的習(xí)以為常，一畝地三百擔(dān)，原本以為只是說說而已，卻不想居然足斤足兩，大伙更是充滿了干勁。
挖出來的紅薯一擔(dān)擔(dān)規(guī)整的擺放在田間地頭，來看熱鬧的農(nóng)民絡(luò)繹不絕。
“天哪，這是什么東西？居然真的能產(chǎn)三百擔(dān)！”
“可你瞧那紅不拉嘰土疙瘩的模樣，也不知道好不好吃？”
“這年頭餓不死就算好的了，居然還想著好不好吃？”
“這小公子還真是一點也沒吹噓，我瞧那些人稱的整整三百擔(dān)。”
“這位公子的身份怕是不簡單，你瞧瞧這地里頭，那個是老吳家的退下來的當(dāng)兵的，還有那個……”
“看來這小公子是官家的人，真是積了大德了，有了這些糧食，北境的士兵也不怕餓著了?！?p> “……”
“……”
雖然早有過實驗，真正看到面前這么多滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)募t薯，楚乘龍的心中才踏實下來。
忍不住也擼起袖子，摸在田地里，扯著紅薯藤一個用力，一連串胖嘟嘟的紅薯被連根拔起，還沾染的新鮮的泥土的芳香。
別說，這面朝黃土背朝天的感覺還真挺踏實，讓楚成龍覺得新奇不已。
這么多的紅薯，一下也挖不完，楚乘龍決定先往前線送一波。
帶上剛挖出的紅薯，楚乘龍也不準(zhǔn)備回王府，帶著人聲勢浩蕩的朝著軍營而去。
軍營的守衛(wèi)，瞧著他們一副泥地里打滾了的模樣，在背后忍不住的輕笑出聲，楚乘龍此刻也沒時間跟他們計較。
吩咐底下人挑上兩擔(dān)的紅薯，朝著營帳而去。
說來也巧，此刻的營帳之中，楊將軍正為即將到來的寒冷冬季發(fā)愁。
衛(wèi)南瑞愁苦著一張臉，正在營帳中，來回打轉(zhuǎn)。
“這北境的冬日，可是要凍死人了，地里草都不長一根，如今去哪里籌糧？”
“總不能讓那些老百姓將自己過冬的糧食交出來吧？”
初冬的寒風(fēng)有些刺骨，營帳中倒是暖洋洋的，一進(jìn)門楚成龍就脫掉了披著的披風(fēng)，抖了抖腳上粘著的泥土，這才朝著里頭走去。
“這北境的冬天來的夠早的，早起孤就覺得涼的很。”
“剛才在營帳外也聽了些，此事幾位將軍不必苦惱，糧食孤已經(jīng)給你們找到了。”
說著便拍了拍手，門外的六個士兵擔(dān)著三擔(dān)子，還帶著泥土的紅薯走了進(jìn)來。
“這是？”
東西一抬上來，幾位將軍就立刻好奇地圍了上去。