87 最后一人
圣殿騎士們離開了，但教會的其他部隊還在收拾殘局——處決俘虜、埋葬死者、銷毀擋路的殘骸。四周回蕩著圣佑軍新兵們的笑聲，他們大多是自愿入伍的蘭斯底層民眾，已經(jīng)適應(yīng)了新秩序下的生活。實話說他們對入伍后的生活非常滿意，在能吃飽飯，還偶爾有閑錢喝頓酒的情況下，沒人會介意干些殺人之類的臟活。
況且他們是鏟奸除惡的圣佑軍，是在家鄉(xiāng)受到尊敬的蘭斯英雄，所以他們才不管被俘的強盜們怎么哀求?？是篚r血的屠刀一擁而上，深深刺入強盜們瘦骨嶙峋的胸腹，如憎惡般猩紅的血漿迸濺在他們的盔甲上、手臂上，為殺戮者帶來了難以言喻的愉悅和滿足。勞倫斯的隊伍從他們身邊經(jīng)過，并未引起多少注意。
“去拿異端的腦袋邀功吧，狗雜種！”一個圣佑軍朝勞倫斯啐了一口，扭頭用染血的拳頭揮出重?fù)?，將一個滿嘴是血的強盜打倒在地。
短暫的一瞬間，勞倫斯和唐納德四目相交，兩人都眉頭緊鎖，沉默地示意身后的兄弟們不要與圣佑軍發(fā)生沖突。
沒什么好說的，這些底層民眾對貴族積累的仇恨絕不是靠三言兩語就能消除的。從某種意義上講，這些走投無路的可憐人的確有權(quán)利敵視勞倫斯和他的兄弟——他們這些貴族拋棄了民眾，帶著財產(chǎn)逃走了，把無數(shù)所謂的賤民留給神棍和不懷好意的塞連人。放在以前，本就朝不保夕的底層人民頂多會咒罵幾句，然后繼續(xù)每天的勞作，換份勉強糊口的食物，渾渾噩噩的等著塞連人來宰了他們。但教會挺身而出，并用行動告訴他們貴族的身份并不意味著他們生來神圣不可冒犯。民眾有什么理由不信任教會呢？教會給了他們平等的地位，酬勞合理的工作，適當(dāng)?shù)臋?quán)利，可靠的庇護，靈魂的寄托，只要求他們獻(xiàn)上忠誠與服從。
勞倫斯帶隊快步離開了，每個人都陰郁地低著頭，走地心事重重。長柄武器被拖在地上，隨著每一次沉重的腳步鏘鏘作響，與其說他們是走過去的，不如說他們更像是在維持著體面的姿態(tài)逃跑。
勞倫斯無視了圣佑軍的嘲諷，卻還是對無端的敵視耿耿于懷。他們走了好一會才通過一縷濃煙找到強盜的據(jù)點，那是一座簡陋而低矮的木制城塞，做工粗糙的橡木大門正在燃燒著，火焰的熱氣沖擊著勞倫斯的臉，血腥的臭氣一直往他鼻腔里鉆，恐懼與受傷的哭喊聲從據(jù)點內(nèi)傳來，灰燼隨蔓延的火勢在據(jù)點周圍呼嘯著。
從壕溝一直延伸到大門的尸堆后，是一個巨大的鐵籠，勞倫斯看到鐵籠里有一群衣衫不整的女人，還有不少如幼獸般嘶吼掙扎的孩子。這些人日夜祈禱，終于盼來了強盜們的末日，卻被圣佑軍以助紂為虐的罪名判了死刑。并不難理解，這些女人是被玷污的、不潔的、有罪的，她們中的任何一人，都有可能誕下強盜的子嗣。至于那些孩子則很可能已經(jīng)被強盜們馴服，會在幾年后變成身強力壯的嘍啰，繼續(xù)在這片土地上劫掠。圣佑軍們既沒有多余的仁慈讓他們改過自新，也沒有耐心帶走這群毫無利用價值的豬玀。在蘭斯的傳統(tǒng)觀念中，屠殺女人和孩子是令人不齒的野獸行徑，所以負(fù)責(zé)清掃工作的圣佑軍們便把罪人們都關(guān)進(jìn)了鐵籠，等著他們被活活燒死，這樣他們就能在不違背良心的基礎(chǔ)上完成善后工作了。
鐵籠是強盜們從某個販奴人手中搶來的，出于安全考慮，它被打造得相當(dāng)堅固，至少一群婦孺想憑蠻力打開它是絕不可能的。如果勞倫斯袖手旁觀，那籠中人遲早會被濃煙熏死，或被活活燙死。
勞倫斯沒有猶豫，他在其他人都駐足觀望時走上前去，狠狠地飛起一腳踹倒了搖搖欲墜的大門，來到鐵籠前。籠中的罪人們向兩邊閃去，既沒哀求，也沒咒罵?，F(xiàn)在勞倫斯就是他們的審判者。他拔出了佩劍，將魔力凝聚在劍刃上，用力砍向籠門上的鐵鎖，但劍刃發(fā)出了一聲尖銳的嘶叫，斷成了兩截。
這不正常，尋常的鐵鎖不可能如此堅固。勞倫斯愣了一下，怔怔地看了看斷劍，將它重新捅進(jìn)鎖孔里，徒勞地試著弄開它。
“你回來！”唐納德不知從哪找來了一根粗圓木，快速而冷靜地發(fā)號施令：“你們幾個，去找截繩子拴在木頭中間。你們，去后面頂住，等會我們一起用力把籠子撬開！”
火勢愈發(fā)兇猛，熏得勞倫斯兩眼通紅。他佇立在鐵籠前，籠中的囚徒們正用各種各樣的眼神看著他——激動、不安、希望…他已經(jīng)沒時間等唐納德準(zhǔn)備好了，在爭分奪秒的時刻，他焦急地丟下了斷劍，狂躁地扯著鐵籠的柵欄。鐵欄就像淬火的鋼鐵般滾燙，當(dāng)手心發(fā)出痛苦的嘶聲時，一層鮮紅的皮脫落下來，和鐵籠烙在了一起。
他終于忍受不住，松開了手，在短暫的猶豫后又握了上去。勞倫斯不想當(dāng)英雄，也不會病態(tài)地追求榮耀，他只是不愿在悲劇發(fā)生在眼皮底下時當(dāng)個冷漠的旁觀者，即使他沒有義務(wù)拯救誰，他的良知也不會允許他袖手旁觀。
燒熔的血液從勞倫斯的指縫間滴落，鐵籠卻紋絲不動。他咳嗽著，喘息著，眼前發(fā)黑，幾乎脫力，一屁股坐倒在地上。一聲聲哀求和哭泣給了他些許站起來的力氣，他眼前是一雙雙透過鐵欄舞動的手臂，一張張因恐懼與痛苦而變形的人臉，這種近乎于詛咒的情景讓他忽略了讓人窒息的濃煙，咬牙站了起來。
“退后。”卡琳不知何時來到了勞倫斯身后，揚起了釘錘。釘錘散發(fā)出比血肉更加深沉的紅色光芒，如勢不可擋的隕星般砸向鐵鎖。鐵鎖挺過了第一擊，倔強地?fù)巫×说诙?，終于在第三擊落下時化為齏粉。
輕傷者們首先出籠，緊隨其后的是孩子們，他們將重傷者留在了鐵籠里。勞倫斯搖搖晃晃地走進(jìn)了鐵籠，從地上揪起兩個不知死活的女人，拖著她們向外走?？吹搅藙趥愃沟挠⒂卤憩F(xiàn)，其他士兵們也紛紛彎著腰沖進(jìn)了濃煙中，盡力搶救傷員。最終，共有七十三個女人和四十個孩子被救出，而剩下的十幾人被燒塌的建筑徹底埋進(jìn)了灰燼中。勞倫斯悶悶地坐在地上，想通過發(fā)呆來忘掉那些死者的臉。
“別在意，那把鎖不是尋常貨色，你弄不開它是正常的。”卡琳蹲在勞倫斯身邊，小聲寬慰道：“至少你救了大部分人?！?p> “我本可以把他們都救出來?！眲趥愃箍戳丝囱饽：氖终?，痛苦地?fù)u了搖頭，“如果我動作再快點…”
“不是每個故事都有完美的結(jié)局，至少你盡力了，這就足夠了。”卡琳的表情似乎有些奇怪，她的口氣太柔和了，柔和的根本不像她。
“您剛才去哪了？”唐納德狐疑地湊了過來問道：“圣殿騎士走后，我就沒看到您的身影?！?p> “完成我的本職工作?！笨湛戳藙趥愃挂粫壑虚W過好幾種復(fù)雜的情緒。唐納德能讀懂其中的一部分，并判斷出卡琳一定是隱瞞了什么。
“亞當(dāng)小子，我有事要告訴你。”卡琳站起身來，謹(jǐn)慎地注視著勞倫斯的目光，“你現(xiàn)在是亞當(dāng)家族的最后一人了?！?p> 一開始勞倫斯沒反應(yīng)過來，他困惑地眨了眨眼，思考著卡琳到底想說什么，而后他的瞳孔驟然縮小，一種緩慢而冰冷的痛苦淹沒了他的理智。
“什么意思？我…我是最后一人？”他的嘴角微微哆嗦著。
“是的，你的父母，你的兄弟，亞當(dāng)家族的所有成員，共二百一十六人，都在一場火災(zāi)中喪生。表面上是一場意外?！笨站徛逦乜偨Y(jié)道：“但他們的死并不是意外，我所收集的情報指出你的父親觸犯了教會的底線，也就是說…”
“不…”
“事到如今說什么也沒用了，接下來的日子我會盡量在你身邊保護你。”卡琳的話語隨嘆息散出，唐納德聽得出那壓抑的語調(diào)中夾雜著一些模糊的別樣情緒。
似乎是…愧疚。為什么？她為什么愧疚？唐納德來不及思考問題的答案了，因為勞倫斯精神恍惚的緣故，現(xiàn)在他得擔(dān)任隊伍的指揮，而發(fā)號施令從來都不是他喜歡做的事。雖說如此，但他并未表現(xiàn)出反感之類的情緒，因為這是他唯一能幫勞倫斯做的事了。
他幫不了勞倫斯，他們也幫不了他。