210 底線升變

　　要是他們攻下這座城，那些瘋子會(huì)把我們強(qiáng)暴致死，吃我們的肉，然后把我們的皮剝下來縫衣服…如果我們非常非常走運(yùn)的話，他們會(huì)按照我說的順序來做。

　　——《風(fēng)暴前線》艾里克·馬修（著）

　　熾熱的蜃景在天地間閃爍不定。這里沒有太陽，光線卻刺眼奪目。皴裂的大地上塵土飛揚(yáng)，滿覆斷壁殘?jiān)?。世界的景象一片黯然，凝結(jié)的空氣正在悸動(dòng)，在一次又一次死神重錘的擊打下回響。此地乃煉獄之門，因?yàn)楸税读魈实幕鹧嬷記]有映出絲毫凡域的真實(shí)，然而這片噩夢(mèng)與焦灼之地還未迎來它真正的末日。

　　從不信仰神明的勞恩終于開始相信，他因?yàn)^神的罪孽被投入了地獄。這里是最凄慘，最痛苦，最黑暗的無底坑，有不死的蟲和不滅的火焚燒，使人永受折磨，晝夜不停。

　　不知過了多久，勞恩睜開了眼睛，眼神如他的心一樣空洞。發(fā)生什么了？無所謂了。少年的意識(shí)被饑餓感稍微喚醒，旋即又沉入冰冷的深淵。可這次的混沌并未持續(xù)多久，鬼魂的哀求讓他恢復(fù)了一些理智。而傷員們的嚎哭，殘酷的近身戰(zhàn)斗，異常的景象終于讓他徹底清醒過來。

　　“這是你們最后一次為猩紅大公盡忠！給我把他們打回去！”衣衫不整的霍華德男爵躲在勞恩身前不遠(yuǎn)處的掩體中喘息著，抹了抹他那肥胖臉頰上滾落的汗珠。勞恩看到這鼠輩竟未逃走，反而在指揮第三團(tuán)反擊，不免對(duì)他刮目相看。想到兄弟們還在浴血奮戰(zhàn)，勞恩從口袋里掏出一塊肉干塞進(jìn)嘴里含著，咬牙爬了起來，踉踉蹌蹌地走向前線。

　　“梅伊！”他用盡全力大喊道：“梅伊，匯報(bào)！”

　　世界旋轉(zhuǎn)得更快了。眼前的一切，天空、廢墟、火光、人影、城墻，一切都在旋轉(zhuǎn)，恍若滾動(dòng)的萬花筒，仿佛地獄的狂歡節(jié)景象。

　　“梅伊！”

　　被勞恩嚇到的男爵差點(diǎn)跳起來，他短粗的手指松開，一枚鍍金的十字架便從掌心落在地上，晃得勞恩瞇起了眼。

　　他嗅到了背叛的味道。

　　“你…”男爵馬上就回過神來，“好了，你來指揮他們。給我擋住敵人，不許后退一步！”

　　寸步不退。這曾是蘭斯步兵團(tuán)最著名的箴言。寸步不退。勞恩一直引以為豪。但是現(xiàn)在，他懷疑他們能否做到。

　　直到這時(shí)，勞恩才發(fā)現(xiàn)梅伊已經(jīng)死了。她癱軟地趴在瓦礫上，被燒焦的半個(gè)身子已經(jīng)埋進(jìn)了碎石堆里。在襲擊一開始她就已經(jīng)死了。如果每個(gè)故事終有結(jié)局，那么這個(gè)故事會(huì)在這里完結(jié)。在奧菲莉亞全然的怒火中劃上句號(hào)。如果可以，勞恩想問問馬修，那個(gè)學(xué)富五車的男孩，或許他知道某些在文字終結(jié)后還在延續(xù)的，小人物的秘密故事。

　　但勞恩不認(rèn)為自己還有機(jī)會(huì)。他想馬修可能也死了。

　　而且，他覺得自己的故事將會(huì)在這里結(jié)束。很快。

　　“你發(fā)什么呆！”男爵已經(jīng)把十字架撿起，藏進(jìn)了胸前的口袋，“給我去把…”

　　“虧你還以為自己能活下來?！眲诙髌沉艘谎矍熬€。他們一時(shí)半會(huì)還頂?shù)米?。他決定賭一把。

　　他得弄清霍華德男爵為何沒逃走。

　　“不許頂嘴，服從我的命令！”男爵色厲內(nèi)荏的表現(xiàn)證實(shí)了勞恩的某個(gè)猜想。

　　“沒有地方可以避難了，大人，你無處可逃。”勞恩逼近兩步，寬闊的臉龐滿是嘲弄的神色。

　　這肥豬在用余光看天，他在觀察什么？

　　“賤民！看看你那令人作嘔的貪婪嘴臉！”男爵的瞳孔中映射出熊熊燃燒的天空。“我就不該對(duì)你抱有任何期待，低劣的雜種！這就是你奉獻(xiàn)的忠誠？好，你想從我這得到什么？金幣，還是權(quán)力？我都給你…”

　　他要行動(dòng)了。勞恩敏銳的察覺到，此時(shí)千星團(tuán)對(duì)內(nèi)墻的轟炸停止了。原來如此，他不逃走只是因?yàn)闊o路可走——前有敵軍，后有轟炸，老老實(shí)實(shí)待在有軍團(tuán)保護(hù)的掩體里的確是非常明智的選擇。

　　“除去男爵的頭銜，你什么都不是。你只是個(gè)滿口謊言的卑鄙小人，一個(gè)懷揣愚蠢希望的怯懦蠡賊?！眲诙魃钗鼛卓跉猓褜ぶ芯糇o(hù)衛(wèi)的身影。他們不在這里，很好。

　　霍華德男爵笑了。其中的憐憫和瘋狂顯而易見。

　　“你又算什么東西？”男爵慢慢向后退去，“你早就知道這是無可避免的。你早就知道你們被自己的主子拋棄了。勞恩，可憐的勞恩，你看透了我的恐懼，卻始終不愿承認(rèn)勞倫斯閣下的承諾都是謊言。你看，你什么都知道，卻非要把這份奇恥大辱當(dāng)成虛偽的榮耀披在身上。你可以叫我騙子、小偷，但你應(yīng)該知道，我是貴族，不管什么時(shí)候都有活下去的辦法。我可不會(huì)像你一樣死在…”

　　“你真以為勞倫斯大人會(huì)放過你？”

　　“你該不會(huì)以為猩紅大公是我唯一的靠山吧？”男爵笑得更肆無忌憚了?！班蓿懔税?，別這么看我，我可不是這里唯一一個(gè)改換信仰的人。小子，現(xiàn)在跪下，舔我的靴子——如果侍奉得好，我便寬宏大量賜你活下去的機(jī)會(huì)?！?p>　　腦殼中梆的一響，勞恩橫下了心。

　　決定了。

　　勞恩突然爆發(fā)，一把將男爵摁在墻上，死命掐住了他的脖子。男爵的肥臉上寫滿了震驚，逗樂了勞恩的一小部分意識(shí)，而這一部分意識(shí)還未完全陷入不可挽回的憤怒。他越掐越緊，牢牢地把霍華德摁在墻上。后者妄圖高聲呼救，卻沒了聲音。勞恩用另一只手抓住男爵的胳膊，可男爵是個(gè)膘肥體壯的大塊頭，他試圖掙脫，轉(zhuǎn)而抓擰勞恩的胳膊。勞恩毫不泄勁，卻因體型差距失去了平衡。兩人翻倒在地，糾纏扭打，亂來一氣，沒有貴族決斗時(shí)的從容優(yōu)雅，也沒有工于心計(jì)的格斗章法，只有最純粹直接的殺意。

　　兩人驚惶不安，渾身是汗，精神緊繃到了極點(diǎn)。勞恩年紀(jì)更輕，力氣更大，但他之前所受的傷還未痊愈。一番角力后，勞恩終于騎在了男爵身上，壓得他動(dòng)彈不得。男爵拼死拼活地大叫，勞恩不給他機(jī)會(huì)，揪住他的腦袋，猛地往地上一砸，試圖弄暈他，但皮糙肉厚的男爵非但沒暈，反而憤怒地扼住了勞恩喉嚨。勞恩咕噥著拔出短劍，劍尖直沖男爵的臉，可男爵設(shè)法騰出一只手，抓住了勞恩的手腕。勞恩悶哼著，雙手一齊用力，將短劍壓近了些。不管怎樣難受，他還是忍著喉管傳來的陣陣灼痛，把頭湊上前，一口咬住了男爵的手。男爵低聲哀嚎，劍尖觸碰到了嘴唇，他的額頭上滲出密密的汗珠。

　　勞恩用力一咬，從男爵的手臂上撕下一塊皮肉。趁著男爵吃痛收力的瞬間，他強(qiáng)行把劍往上提了一寸，越過男爵那大的出奇的鼻子，扎入眼窩，刺穿眼球，仿佛那是一顆熟莓，隨即一劍捅進(jìn)大腦。男爵抽搐片刻，勞恩用劍攪了攪，確保刺中要害，劍刃一過，鮮血直涌。

　　“你應(yīng)該知道…這也是遲早的事，被你…視為豬狗的平民，終將前來奪回他們…與生俱來的…權(quán)利！”

　　不一會(huì)，男爵的身體不再抽搐，勞恩也趕忙后退，坐在地上喘起了粗氣。他*的，他剛才真的親手殺了一個(gè)貴族？

　　“這雜碎該死?！眲诙髯匝宰哉Z著擦掉了劍上的血跡，又不放心地踢了一腳男爵的尸體。其實(shí)男爵沒死透也無所謂，帶著那種傷他活不了多久。勞恩只覺得疲憊?？嗤矗勰?，勝利的感覺常是如此，而不都是興奮和喜悅?，F(xiàn)在該做什么呢？他已經(jīng)是個(gè)死人了，哪怕老天保佑他活到戰(zhàn)后，殺害貴族的罪名和帶頭嘩變的嫌疑也足夠判他死上幾十次了。一想到這，勞恩就迷茫地閉上了眼睛。他是該歇斯底里的咆哮？還是該痛不欲生的悔過？

　　不遠(yuǎn)處傳來新兵的號(hào)啕大哭，某個(gè)瀕死的傷員正在發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)的呻吟，掩體外火光熊熊，有窒息的飛鳥落下，更多敵人在涌向這里。然而勞恩一動(dòng)不動(dòng)，他像木偶一樣癱坐在地上。倘若他是那新兵，他便使勁哭喊，央求老天的保佑；倘若他是那傷員，他便安心等待死神降下祂的憐憫。倘若他是火，他便燃燒；他是飛鳥，便飛高些避開濃煙；他是敵軍士兵，便會(huì)興沖沖地參與進(jìn)攻，拿異端的腦袋回去邀功…然而沒人告訴他，勞恩應(yīng)該去做什么。也許是出于疲倦，勞恩把自己困在這一方陰影里。若是問他為何不離開，他肯定會(huì)回答說：沒有換個(gè)地方再死的必要，除非他看到生的希望。

　　他們的死真的給誰帶來榮耀了嗎？

　　他的鮮血，整個(gè)第三團(tuán)的鮮血，又能讓艾瑟爾茍延殘喘多久？十分鐘？一天？一周？還是一秒都沒有？

　　“大人！大人！”新兵托林逃離了前線，他踉踉蹌蹌地跑來匯報(bào)戰(zhàn)況，卻一眼看見了男爵面目全非的尸首。若不是勞恩拉了他一把，這個(gè)魯莽的孩子就要發(fā)出尖叫了。雖然沒有叫出聲，但他不可避免地被尸體散發(fā)出的濃烈死亡給嗆住了。

　　他想嘔吐，但他不能。

　　“大人…”托林很聰明地低下頭，避開了勞恩的凝視，“我們撐不住了。敵人的攻勢(shì)越來越猛，我們?cè)撛趺崔k？”

　　怎么辦。這也能算問題？勞恩幾乎被逗樂了。除了撤退還有別的選擇嗎？

　　對(duì)，撤退。勞恩一拍腦袋才想起這幫傻呼呼的新兵沒半點(diǎn)戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)，如果沒人對(duì)他們下令的話，他們絕對(duì)不清楚自己要做什么，只能在絕望的戰(zhàn)斗中迎接注定的毀滅。救救這幫孩子吧，能救一個(gè)算一個(gè)。

　　奇怪的是，即使見慣了死亡和絕望，有些犧牲也讓人難以忍受。于是勞恩決定拯救他們，順便給自己一個(gè)贖罪的機(jī)會(huì)。

　　“那就趕緊撤。”勞恩起身奔向前線，高聲呼喊，“所有人，撤退！盡量維持陣線，*的！老兵多照顧照顧身邊的小崽子，別讓他們亂跑！”

　　世界在旋轉(zhuǎn)。

　　勞恩拔劍沖上前去，和幾個(gè)渾身是血的老兵一起擋住了敵人的進(jìn)攻。

　　死神冰冷的面孔從對(duì)面迎來，第三團(tuán)開始向廢墟深處撤退。