在村里青壯的護(hù)送下，趙元策連夜趕往縣城。
從山上下來，進(jìn)入官道，平坦了許多。
但趙元策一行人反而把心提了起來。
因?yàn)榈缆穬膳?，時(shí)不時(shí)會(huì)發(fā)現(xiàn)一兩具尸體。
看穿著，應(yīng)該是難民。
不知從哪兒來，要到哪兒去，最終死在了半路上。
也沒人收尸，就那么爛在路邊。
漸漸的，趙元策發(fā)現(xiàn)前方有什么動(dòng)物在啃食尸體。
像野狗。
三四條的樣子。
隨行的青壯將弓箭搭上，將趙元策護(hù)在中間：“別管它們，繼續(xù)走?！?p> 等再靠近了些，那些啃食尸體的野狗忽然看向趙元策一行人。
月光之下，野狗的眼珠子綻放著幽幽綠光。
不對(duì)，這哪是野狗。
分明是一些獸首人身的怪物。
趙元策等人頓時(shí)不敢動(dòng)了，怪物們逐漸散開，形成包圍之勢(shì)。
本以為會(huì)有一場(chǎng)惡戰(zhàn)。
忽然，怪物們仿佛看見了什么可怕的東西，嗷嗷叫著跑開了。
趙元策回頭看了一眼，什么也沒有。
但莫名有種心安的感覺。
水神老爺，你終究還是不放心我們啊。
趙元策朝著空氣作了一揖，隨后說道：“我們走?！?p> 再往前面，道路上逐漸沒了尸首。
也沒再碰到什么怪物。
天邊泛起魚肚白的時(shí)候，一行人終于抵達(dá)了縣城。
許久不來萬縣，如今大變模樣。
不僅新建了許多防御工事，街上來往的，大多都是西涼軍。
“軍爺，小本買賣，多少給點(diǎn)?！?p> 一早點(diǎn)攤位，因?yàn)槔习逑蚰切┪鳑霰堝X，結(jié)果被砸得稀爛。
“將軍，這只羊我得賣掉買藥，家里孩子等著救命，你可不能拿去?！?p> 一羊倌因?yàn)榭咕?，直接被個(gè)丘八拔刀殺了。
……
龍泉村的幾人進(jìn)入城內(nèi)。
目之所及，皆為瘡痍。
他們心頭憤怒，但卻不敢展現(xiàn)出來分毫。
在這亂世，普通人還是想著怎么自保吧。
趙元策叮囑族人不要輕舉妄動(dòng)，他開始找熟人打探消息。
羅夏走在他們的身后。
心頭唏噓不已。
上次來萬縣的時(shí)候，這里有賣那種字畫的，那里有賣涼粉的，熱熱鬧鬧的。
西涼軍打來，現(xiàn)在什么都沒了。
不多時(shí)，趙元策來到一家雜貨鋪。
雜貨鋪沒有開門，趙元策敲了敲門板。
“這幾天不做生意?！崩锩嬗腥苏f道。
“馬兄，是我，趙元策?！壁w元策自報(bào)姓名。
雜貨鋪的門板打開，一個(gè)人探出頭來。
羅夏認(rèn)得這個(gè)人，馬建業(yè)。
當(dāng)初來萬縣的時(shí)候，遇到的第一個(gè)凡人。
羅夏還借用過他的名字。
“趙兄，你怎么來了？”馬建業(yè)很高興的樣子，又看了看遠(yuǎn)處，“都進(jìn)來說話。”
“現(xiàn)在西涼軍來了，城里可沒你們山里好過?！瘪R建業(yè)是個(gè)健談的人，拉著趙元策就說個(gè)沒完。
“馬兄，你可知新政糧稅的事情？”因?yàn)闀r(shí)間關(guān)系，趙元策把話題轉(zhuǎn)到這個(gè)上面。
“當(dāng)然知道了，我們城里也要納稅呢，一人五擔(dān)糧，西涼軍真是瘋了?！?p> 馬建業(yè)吐槽兩句，忽然反應(yīng)過來：“趙兄，你不會(huì)是想找我買糧吧？”
“擱幾個(gè)月前你找我，要多少糧食我給你搞多少糧食，可現(xiàn)在不行，市面上的糧食早就被西涼軍搜刮一空了?！?p> “就算有少數(shù)賣的，那也是天價(jià)?！?p> 趙元策一聲嘆息：“早就猜到會(huì)是這樣了，不會(huì)強(qiáng)馬兄所難。”
“此番前來，便是想找找關(guān)系，疏通一下?！?p> “現(xiàn)在縣城里，不知是哪位大人當(dāng)家做主？”
馬建業(yè)消息靈通，認(rèn)識(shí)的人多，所以趙元策來找他先打探一下。
馬建業(yè)也不負(fù)眾望，說了現(xiàn)在城里的勢(shì)力格局。
“目前縣里駐扎了三千西涼軍，領(lǐng)頭的姓周，就住在縣衙里，征糧的事情就是他搞出來的，我們的縣尊大人，屁都不敢放?！?p> “趙兄或許可以帶些財(cái)帛找那周統(tǒng)領(lǐng)疏通一下，不過我可告訴你，那周統(tǒng)領(lǐng)脾氣不大好，一言不合就殺人?！?p> “多些馬兄提醒?！壁w元策得到了信息，便起身告辭。
馬建業(yè)說道：“好不容易來一趟，吃個(gè)中飯吧?！?p> 趙元策看了看隨行的幾名壯漢，覺得馬建業(yè)也沒多少口糧，便搖頭拒絕：“要事在身，下次再請(qǐng)馬兄喝酒。”
說完，趙元策便帶人走了。
馬建業(yè)的妻子一邊上著門板，一邊咕噥道：“你剛才說要留他們吃飯，嚇?biāo)牢伊?，家里明明都沒多少米了?！?p> “我和趙兄的交情，留下來吃頓飯?jiān)趺戳恕！瘪R建業(yè)補(bǔ)充道，“再說了，我趙兄又沒真留下來。”
“就你會(huì)交情，你交的那些朋友，也沒說誰給我們送點(diǎn)吃的?！逼拮悠仓欤昂⒆诱L(zhǎng)身體，我們大人吃米湯受得孩子可受不得?！?p> “你去找你那些個(gè)朋友，要點(diǎn)吃的去?！?p> “眼下光景，都很困難，我找誰要去？”馬建業(yè)愁眉不展，“我再想想辦法吧。”
妻子冷哼一聲，來到廚房，準(zhǔn)備熬煮今日的米湯。
剛接開鍋蓋，幾條活蹦亂跳的大草魚嚇得她把鍋蓋都扔了。
聞聲趕來的馬建業(yè)發(fā)現(xiàn)大草魚，笑道：“嘿，有肉吃了?！?p> 妻子不解：“你那幾個(gè)朋友給的？也沒見他們來時(shí)手上帶東西啊。”
而且還是草魚，活蹦亂跳的。
妻子嘖嘖稱奇。
馬建業(yè)頓時(shí)神氣了：“我馬建業(yè)交的朋友，那能是一般人？”
甚至不是人。
“嘚瑟！”妻子啐了一口，心情明顯好了許多。
羅夏離開了建業(yè)雜貨鋪，跟上趙元策的腳步。
萬縣縣衙，重兵把守。
趙元策一行人剛上前，就被那些丘八攔下：“干什么的？”
幾個(gè)村民是打獵的好手，但面對(duì)這些殺過人的兵，氣勢(shì)瞬間就弱了。
趙元策上前一步，拱了拱手：“在下趙元策，有要事求見周統(tǒng)領(lǐng)?！?p> 丘八冷哼一聲：“滾一邊去，周統(tǒng)領(lǐng)是你想見就能見的嗎？”
趙元策拿出一些銀子：“勞煩將軍行個(gè)方便。”
村民們一看頓時(shí)著急了，怎么一下就拿出五十兩銀子。
后面不給周統(tǒng)領(lǐng)送禮了？
其實(shí)趙元策一開始就沒想著給周統(tǒng)領(lǐng)送禮。
幾十上百兩銀子，對(duì)于村民來說是巨款，但人家壓根就看不上。
趙元策自有一套辦法。
羅夏也想看看，這個(gè)三十歲還沒能考上童生的書生，是否真的能夠一鳴驚人！