四人小心翼翼地繞過巡夜兵丁，終于在天蒙蒙亮時安全抵達了王七家。
王七整夜都坐在門口癡癡望著，露水把他的頭發(fā)都打濕了。
遠遠見女兒全須全尾的回來，他一時情急起的猛了，頓覺天旋地轉。
未老先衰的漢子順勢跪下，緊緊抱著許平的腿，哭的涕淚縱橫，不能言語。巧娘哀哀喚了聲爹爹，終有劫后余生的實感，也是抱著王七泣不成聲。周蕓默默看著，眼中帶著一縷艷羨。
許平巋然不動，等父女倆發(fā)泄的差不多了，才把他們一一攙起，一起進了屋。
“少爺，就這么放過那畜生嗎？”李義還在為許平被撲倒憤憤不平。
周蕓也在一旁幫腔：“公子爺，為何不發(fā)兵端了那淫窟。”
“我也想?！痹S平無奈地搖搖頭：“可惜辦不到?！?p> “??？”周蕓傻眼了。
“蕓娘，你當真以為我一個初來乍到的外地秀才，能支使地動高高在上的應天府尹和京城來的翰林嗎？南京城臥虎藏龍，又有哪個是傻子，輕易給別人當借刀殺人的那把刀？孫翰林是嫉惡如仇不假，可他此番南下是為了南京鄉(xiāng)試，不是代天巡狩。怎可能輕重不分，干涉起地方事務。”
“那……那蘇沙青。”
許平微微一笑：“所以說，人想的多了，并不一定就是好事。在他那種人眼中，是絕對不可能想到我孤身闖入如意樓，只是為了救巧娘。在他眼里，我能得到絕密口令混進如意樓，背后定有個了不得的組織，羅織了一個巨大的陰謀，想要對他家主子動手。他不過一條看門狗罷了，神仙打架，池魚遭殃，這便有了三分顧忌?！?p> “再加上我說的計策牽扯了蔣府尹和孫翰林，讓他更加肯定一定有幕后黑手在操控一切，因為這兩人恰恰不是他們小圈子里的。便是其中有些錯漏，他反會疑心是不是另有陰謀，又添了三分可信?！?p> “再加上我從頭至尾不露半分膽怯，在他眼里便是底氣十足，勝券在握，又有了三分畏懼?！?p> “這就有了九分，再加李義這一分暗手，便是十足的把握。”
三人聽傻了，李義卻還是不依不饒：“少爺，能不能弄他，我氣不過！再說這家伙作惡多端罄竹難書，咱們辦了他，也算是為民除害。”
許平無奈翻了翻眼皮：“我再說一遍，少爺我只是個外鄉(xiāng)來的秀才，你當我在南京城只手遮天，想弄誰就弄誰嗎？你不要搞盲目崇拜！”
李義直勾勾看著許平，好像在說你可別裝了。
果然，許平摸了摸下巴話鋒一轉：“真想解決他倒也不是沒有辦法……”
周蕓一張俏臉寫滿了不可思議，杏眼圓睜，紅唇輕啟，分外嬌俏可愛。
許平沉默片刻，轉頭問他們：“你三人才是受害者，我問你們，可想報仇？”
眼神一對上，周蕓就仿佛被燙到一樣，迅速轉開了頭，輕聲說道：“奴家輾轉多地，像他這樣的人不知見了多少，早已麻木了?！?p> 王七更是把頭搖的像撥浪鼓一樣：“公子爺，我父女只是小老百姓，巧娘既然已經(jīng)平安回家，再不敢奢求什么了?！?p> 李義嘆了口氣，沖著王七嘟囔了一句：“你想息事寧人，人家未必答應?！?p> “啊？”王七把問詢的目光投向許平：“公子爺，難道他們還會找上門來嗎？”
許平想起不遠處的京營，眉頭慢慢皺了起來，思忖再三后徑直說道：“王七、巧娘，你二人可愿投身我門下，隨我回清河縣去？”
父女倆聽出了意思，不由面面相覷。自己沒有半分錯處，竟被逼的要背井離鄉(xiāng)避禍！
王七咬了咬牙：“公子爺救小女出火坑，我父女倆的命可以說都是公子爺給的，為奴為婢本也分屬應當?！?p> 許平連忙擺了擺手：“你不用怕，不是要你們投身為奴墮入賤籍，我家不蓄奴婢的。你就當來我許家做工好了，按月給錢，來去自由，什么時候不想做了提前說一聲就行。怎么，馬大戶家做得，我許大戶家就做不得嗎？”
許平有心說的俏皮，王家父女的心這才落回了肚。
“公……少爺！”王七發(fā)自肺腑地感嘆：“您的恩情，小老兒都不知該怎么還了?！?p> 許平笑笑：“好好當差，用心做事就行。”
周蕓幽幽輕嘆了一聲。
許平心中大抵有了答案，但還是不得不問她一聲：“蕓娘，你家在何處？等我安置了他們，親自送你回鄉(xiāng)。”
周蕓低下頭甕聲說道：“奴家已沒有家了?！?p> 許平默然。
巧娘看得心疼，上前握住周蕓的手說道：“姐姐和我們一起走吧。”
周蕓偷眼瞄了瞄許平，見他還是那副穩(wěn)如泰山的模樣，似是有些著惱，歪頭不做聲。
空氣中漸漸彌漫起尷尬的氣息。
李義左看右看，眼珠一轉，計上心來。
“少爺。”
“唔？”
“昨日您在貢院考試時我也讀書來著，有一個詞不太明白。”
許平有些莫名其妙，只道李義心血來潮，便問他：“什么詞？”
“紅袖添香。”
“這詞是指讀書人身邊要有美女伴讀……你這小子！”
味兒太沖了，這哪還能反應不過來。
周蕓俏臉通紅，巧娘捂嘴偷笑，王七眼觀鼻鼻觀口。
許平氣笑了，指著李義罵道：“做人怎可趁人之?！?p> “公子爺?！敝苁|聲若蚊吶，鼓足勇氣打斷道：“奴家愿為公子爺添香。”
李義擠了擠眉眼，許平使勁瞪了回去。
姑娘主動如此，再矯情就傷人了。
許平點了點頭：“好，那你便與我們一道走吧?！?p> “是，少爺?！敝苁|欣喜不已，看著他甜甜一笑，許平感覺自己的心臟都顫了一下。
從此君王不早朝，許平腦海里閃過了這么一句。
忽然，門外傳來一個男人的聲音：“許公子在嗎？”
“何事？”許平一邊從容答道，一邊讓李義與王七護著二女。
“陸晏清陸公子讓我來送些東西。”
“呼?！痹S平長舒一口氣，輕輕打開了屋門，門外便是昨夜的酒樓掌柜。
“許公子早?！闭乒耖_門見山，雙手奉上一個布包：“陸公子本想親自來送行，可惜今日事多，實在脫不開身，只好先讓我來送上薄禮，等來日清河縣相見。”
李義伸手接過，打開一看，赫然是四錠金元寶足有二十兩，手一抖差點沒捧住。
許平面不改色，拱手謝道：“晏清解我燃眉之急，勞煩掌柜替我轉達謝意?！?p> “好說好說?！闭乒駯|西送到，客氣了兩聲便要走，臨走前還丟下一句閑話。
“對了，陸公子還讓我告訴您，姓蘇的已經(jīng)死了?！?