苒華居是綏之母親少女時(shí)的居處，自她嫁入寧宮，滿(mǎn)園芳草花樹(shù)深鎖了數(shù)個(gè)年頭，直到三歲的綏之誤入園中，索性將這里變成了玩鬧地。
于是佩琬郡主授意修葺此園，為哄她歡心，又置了許多小女孩的東西。
而自她受封世子回朝歌，這些玩意兒盡數(shù)消失了。
綏之只覺(jué)一陣翻天覆地的大窘，恨不得把慕君陽(yáng)轟走：“不是，不懂你說(shuō)這些作甚，先出去吧！”
“你真是聽(tīng)話(huà)過(guò)頭了，”慕君陽(yáng)額頭青筋直跳，“父親說(shuō)什么，王上說(shuō)什么，你只需聽(tīng)三分便夠了，這條路又不是你自己選的，他們愛(ài)怎么折騰便怎么折騰，你去操心個(gè)什么？”
慕朗越直接上手拎他：“還敢在外頭偷聽(tīng)？真是孽子，我……”
綏之只覺(jué)被他一擊而中，不覺(jué)高聲道：“是我自己選的，表哥不明白嗎？你是不是以為不得自由就是有罪？你風(fēng)流高尚，我桎梏可憐？”
慕朗越不料她如此激動(dòng)，逐漸松開(kāi)慕君陽(yáng)，又嫌惡地看了他一眼：“聽(tīng)到了嗎？綏之不需要你在那兒自作多情地心疼！”
慕君陽(yáng)冷眼打量著他：“父親慣會(huì)教人，兩個(gè)妹妹都如此聽(tīng)話(huà)，不過(guò)我是學(xué)不會(huì)了?！?p> 他轉(zhuǎn)身便走，雕花木門(mén)將合未合間，綏之神色復(fù)雜地看向他，終是撇過(guò)了頭。
耳邊倏地清凈不已，慕朗越回溯著方才的話(huà)，斟酌道：“這事全由將軍府來(lái)做，不會(huì)牽扯到池羽宮?！?p> 哪有這樣一撇即清的事？綏之莫名想到青陵山上那個(gè)眉眼含露的男子，還有端午那日的艾枝。
她摁著眉心：“好。”
*
嘉穗六年，正月廿二，池羽宮。
寒枝融雪料峭，朔風(fēng)吹醒人面，綏之正自偏殿款步而出。中庭開(kāi)闊，風(fēng)輕樹(shù)杪旋，她一襲暗色玄端，冠上青纓編穗，氣韻是一絲不茍的華貴清朗，皎若高樹(shù)，朗似勁風(fēng)。
執(zhí)玉箭步跑過(guò)來(lái)，把一柄烏漆嘛黑的桃木簪塞至她袖中，附耳道：“姐姐，生辰快樂(lè)?！?p> 綏之將簪頭滑出瞧著：“祛?lèi)罕傩?，百毒不侵，難得你有一日守孝悌啊。”
之蘋(píng)見(jiàn)狀也湊過(guò)來(lái)，掌中是一枚繡工極佳的元寶狀平安符：“還請(qǐng)殿下笑納?！?p> 遠(yuǎn)處廊下的宮婢紛紛耳語(yǔ)起來(lái)，不知這之蘋(píng)是如何得了世子殿下獨(dú)一份的青眼，竟叫殿下收下了！
還不待宮婢再絮絮議論，之蒿已如疾風(fēng)一般將她們沖散來(lái)開(kāi)，跑到綏之跟前。
綏之心情正好著，巧笑問(wèn)他：“難不成你也要給我生辰禮？”
之蒿傻眼道：“??？”
他目光落在綏之暗紋袖口露出的一截簪上木桃花，掏出獸首銅鈕的手略顯局促：“昨夜青陵山上事成了，延平門(mén)外那人給的銅鈕?！?p> 銅鈕意味事成，鎮(zhèn)遠(yuǎn)軍中的規(guī)矩。
綏之帶他到無(wú)人的杏花樹(shù)下，也沒(méi)去接那枚銅鈕。
她眸色一暗：“為何送到我這兒？非要讓這事同池羽宮扯上關(guān)系么？”
之蒿仍立在原地：“那人遭到秦門(mén)傾巢而出的追捕，逃不回將軍府報(bào)信，才冒險(xiǎn)繞來(lái)宮外的。將軍府做的，就是池羽宮做的，屬下不明白……”
綏之無(wú)奈道：“你不明白什么呢？本殿先是父王的兒臣，再是舅父的外甥。”
“你速將東西帶出去，不要留在這里被有心人搜到?！?p> 之蒿握著銅鈕，猶豫道：“是，殿下?！?p> 綏之見(jiàn)他將走，忽然意識(shí)到，今日郡主大辦笄禮，各宮門(mén)本就嚴(yán)查守衛(wèi)，讓之蒿此刻出宮也太顯眼了些。
“等等，今日舅母擔(dān)笄禮正賓，本殿觀禮時(shí)尋個(gè)由頭給她帶走?！?p> 她將那枚獸首銅鈕收于袖袋，又把袖中的桃木簪塞給之蒿：“叫之蘋(píng)替我找個(gè)柜子鎖著，我和執(zhí)玉去觀禮了?！?p> 那簪頭桃花光澤流暢，觸之柔滑，之蒿不敢多碰，連忙道：“屬下告退?！?p> 他剛走出幾步，又忽然停下來(lái)看她，窘迫得差點(diǎn)結(jié)巴：“殿下，生辰快樂(lè)?！?p> 熠如郡主的笄禮設(shè)在王廟正堂，正賓乃是寧國(guó)王室最為德高望重的女性長(zhǎng)輩，當(dāng)今寧王的胞姐——佩琬郡主。她一襲暗棕色深衣，端的是大方儀態(tài)，卻輕蹙著眉，似乎有些不耐。
約莫又過(guò)了一刻，侍者前來(lái)告知堂外眾人，熠如郡主已換好采衣采履，在東房安坐。樂(lè)人撫起《高山》琴曲，佩琬郡主這才上堂，寧王和王后也已在堂上。
蕭執(zhí)玉百無(wú)聊賴(lài)地看著他們作揖開(kāi)禮，湊過(guò)來(lái)跟綏之低語(yǔ)：“大好的青天白日，我倒了什么霉非得來(lái)觀這賤婢的禮？”
“管住你的嘴，嫌上回觀燈沒(méi)被父王訓(xùn)夠嗎？”
佩琬郡主緩步至熠如面前，標(biāo)準(zhǔn)微笑著念祝辭：“令月吉日，始加元服，棄爾幼志，順爾成德?！?p> 加笄后的熠如又回到東房，換上一襲素衣襦裙，向父母拜禮。接著又由佩琬郡主為她簪釵，加釵冠，換上大袖刺金的絳色長(zhǎng)裙。
綏之在堂下立著，覺(jué)得那紅裙之上的繡金有些刺眼。便在她抬眸的一瞬，她最敬重喜歡的佩琬郡主也剛好看過(guò)來(lái)，神情悵然悠遠(yuǎn)，朝她略微一頷首。
她忽地想起許多兒時(shí)的戲言來(lái)，還有舅母和表哥提到過(guò)的，關(guān)于及笄和婚嫁的一切。這些只言片語(yǔ)都像久遠(yuǎn)模糊的幻夢(mèng)一般，讓她不敢確定是否存在過(guò)。
她并非生來(lái)就知道自己是扮作男兒的女兒身，也并非自幼就懂得壓抑對(duì)身份之外的好奇和向往。那些年月里說(shuō)過(guò)多少句令現(xiàn)在膽戰(zhàn)心驚又嗤之以鼻的話(huà)，全叫家人們聽(tīng)了去。
“二哥，在想什么？”執(zhí)玉以肘輕撞她。
“沒(méi)什么，快結(jié)束了。”綏之看著堂上那抹紅色的身影邁步下來(lái)，向眾人揖謝。
不久，熠如行至綏之跟前，撅著小嘴，長(zhǎng)睫微斂，拜完很快就起身，象是急不可耐想結(jié)束的樣子。
綏之想到執(zhí)玉沒(méi)少被這驕縱的寧宮掌珠欺負(fù)，受禮后沒(méi)同她對(duì)視，不過(guò)標(biāo)準(zhǔn)地點(diǎn)頭示意。
熠如沒(méi)來(lái)由地有些惱，毫無(wú)威懾力地瞪了她一眼。
輪到執(zhí)玉跟前，她拜得更為敷衍，眼皮一翻，滿(mǎn)臉挑釁，恨不得點(diǎn)頭便走。
執(zhí)玉輕呵一聲，抱臂而觀，伸腳去攔。
熠如提裙走得匆忙，被他這樣一崴，忽地重心不穩(wěn)，雙腳離地，眼看便要往前栽倒。
“蕭執(zhí)玉，你這賤人！搞砸我的笄禮，別想活了！”
她話(huà)音還未落，卻被綏之淡定地?cái)r腰扶住，穩(wěn)穩(wěn)站了回來(lái)。
“無(wú)礙吧？”
熠如寶珠般的眸子盯緊了綏之：“二哥別以為我要感謝你，你不過(guò)是替他贖罪罷了?！?p> 綏之微笑：“郡主最好是接著依禮拜謝?！?p> “我偏不，”熠如一身端莊禮服，重釵簪頭，跑得倒是很快，“父王，女兒不想王弟在此觀禮?！?p> 她一雙流光溢彩的水眸如映星辰閃爍：“這可是女兒的笄禮，父王不罰他嗎？”