王室子女鬧成這樣，王廟賓客皆是不敢出聲，吹管的樂人氣息發(fā)顫，彈撥的樂人手速一慢。
冉夫人亦是一臉憂色地揣著手，著急地向綏之望來。
堂上寧王早將一切盡收眼底，他厭惡地掃了眼執(zhí)玉，又神情難測地瞧著綏之，緩緩道：“綏兒，將你弟弟帶下去，過了今日，關(guān)一月禁閉。”
“是她先挑釁的，父王您沒看到嗎？”執(zhí)玉生氣喊著，卻被綏之攥住小臂，硬生生拽出人群。
到了廟外，他又滿心難過地嘟囔著：“憑什么啊，二哥，他們憑什么??？”
綏之想起袖袋中那一枚銅鈕，不知今晨青陵出事的消息是否已傳到父王耳中。
她沒好氣道：“今日青陵出了事，本就擔(dān)心父王要疑我怨我，指不定被連帶成從犯。你倒好，在這等莊嚴(yán)場合招惹她，多忍片刻是會死嗎？多少次了，我被你帶著挨罰，真是受夠了！蕭執(zhí)玉你能不能長點(diǎn)心？”
執(zhí)玉頓時(shí)怨氣全消，升騰起愧疚來：“二哥……”
“行了，便在這兒待著吧，等笄禮結(jié)束，你同母妃一塊回去?！?p> “那你呢？”
“我送送舅母。”
申時(shí)二刻，禮成賓散，綏之抓起已然困坐在地的執(zhí)玉，指向人群：“母妃和舅母一塊兒出來了?！?p> 冉夫人一襲秋香色褙子，離佩琬挨得極近，二人先聊身體，再聊子女，話題又落到鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍身上。
冉夫人糾結(jié)著問：“將軍近來身體康健嗎？”
佩琬郡主答：“年前酷寒，連日霖雨，又有點(diǎn)犯腿疾，不過年后已無礙了?！?p> “噢?！比椒蛉寺燥@黯然，想說什么終又沒說。
佩琬郡主看出她的迂回，語氣隨意道：“不是少時(shí)箭傷的緣故。”
她不愿與冉夫人多談慕朗越的事，扭頭間瞧見綏之正在幾尺外立著，似乎在等她二人。
“夜間宮中還有晚宴，夫人可要回池羽宮梳妝，換身艷色的裙子？”
“郡主說的是，等本宮帶上那個(gè)逆子?！?p> 冉夫人步履如風(fēng)地走到姐弟二人跟前，狀似無意地瞥了執(zhí)玉一眼：“回宮吧，可得好好收拾一番?！?p> 執(zhí)玉只覺她和善的眼波底下狂風(fēng)驟雨，回去少不得一頓罵了。
他心里發(fā)怵：“二哥，你能不能也回去？”
綏之沒理他，而是朝冉夫人和佩琬見禮：“母妃，要到安禮門才有馳道，我去送送舅母吧。”
“好，早些回來?！?p> 宮墻朱色，步道青石，冬日細(xì)風(fēng)不甚凜冽，只是略微添寒。
綏之擔(dān)心宮中眼線，并未陪蕭佩琬往安禮門走，而是直入主題：“舅母，我晨間收到一物，許是辦事之人送錯(cuò)地方，還請舅母幫我?guī)Щ貙④姼！?p> 她迅速將那枚獸首銅鈕自袖袋取出，塞進(jìn)蕭佩琬掌心：“這人應(yīng)是被追得倉皇失措，才跑到王宮來了。”
二十年前曾攝政的郡主哪能聽不出她言外之意：“綏兒，我不甚清楚其中內(nèi)情，但昨日你舅舅才同我說了，線索俱已安排妥當(dāng)，全是將軍府所為?！?p> 她收好銅鈕，安慰綏之道：“且不要多想，我和將軍會處理好的，這不算什么事?！?p> 綏之忽地有些局促，垂眸連聲道：“好?！?p> 蕭佩琬清淺地笑了一下：“綏兒去年來將軍府少了，今年得多來?！?p> “嗯?！苯椫郧傻靥ь^，長睫微閃。
“不是議事，是過來玩，”蕭佩琬憐惜地看著她，拉過她的手輕拍道，“真是個(gè)辛苦孩子。”
綏之只覺喉頭發(fā)緊，偏過頭道：“不辛苦?！?p> 冬日微風(fēng)吹得她冠帶拂動(dòng)，袍角輕揚(yáng)。
蕭佩琬抬手揉了揉她的發(fā)頂，末了柔聲道：“生辰快樂，再長高舅母就摸不到你頭啦?！?p> *
綏之目送蕭佩琬出了一道宮門，往回折去。
她在多疑什么呢？真是可笑，拿到銅鈕的那一刻，難道她在懷疑親人算計(jì)自己么？
綏之自厭地?fù)u了搖頭，似乎還沒走多遠(yuǎn)，身側(cè)宮道上忽地多出一人。
那男子一身山河飛鶴紋的織錦天青袍，踏著青緞竹紋朝靴，同今日賓客禮服格格不入。還不待綏之定睛瞧，山澗清露般的蘭芷香便隨著如縷的風(fēng)淺淺暈散到她襟懷。
蒼天啊，這是她今日最不想見到的人。
他出現(xiàn)在此處，想必是自安禮門馳道而來，那宮門在王宮以北。
秦湍是從青陵山過來的。
昨夜大火之時(shí)，親見半年心血焚燒殆盡，精兵利器轉(zhuǎn)瞬變成破銅爛鐵，他在想什么，這一夜可有入眠？
還是秦湍先開了口：“殿下萬安?！?p> 綏之垂眸：“見過先生?！?p> “先生今日如何入宮了？王廟笄禮已畢，難道先生是來赴晚宴的？”
秦湍笑著看她，好似什么也沒發(fā)生：“在下往含宸殿去?！?p> 綏之故作寒暄：“想必父王已回殿了，先生來得正是時(shí)候?！?p> 秦湍朝她湊近了些，似乎在端詳她面上神色。而少年衫袍的少女一雙桃花水眸至清至淺，不惶不惑地回望他。
他忽地收回視線，笑道：“殿下，在下此刻呈稟事急，若今日還能得見，再將生辰禮交給殿下?！?p> 原來他倒是沒忘記她的生辰，綏之不覺又更加心虛起來。
兵器重鍛，又要花費(fèi)多久，斥資多少？這份錢財(cái)力氣不可能由父王出。
她想起那日秦湍說，這是他愿為寧國出的力，不禁一陣頭皮發(fā)麻，連著腦袋也垂下了。
“殿下如何不說話？”秦湍盡量用逗小孩子的口吻，“年前方見過在下，年后便不相熟了？”
“沒有，相熟的?！苯椫痤^，見他眉眼潺湲，風(fēng)流一分未損，尚能端著合禮知儀的微笑待她。
她脫口而出：“先生保重。”
*
寧宮，含宸殿。
“王上，昨夜亥時(shí)三刻，青陵十六處武庫遭襲，賊人焚兵械萬計(jì)。門人追捕一夜，折損十人?！?p> “這半年間慕氏多次遣人來探，不料這次出手了?！?p> “你早晨來信已說過，”寧王剛結(jié)束觀禮返殿，茶也未抿，“方才在王廟見到佩琬，孤真恨不得將她掐……”
他將一個(gè)“死”字吞回肚中，怒道：“慕朗越真是活膩了，非要在我熠如笄禮前夜生事！”
秦湍淺褐雙瞳浮上一層轉(zhuǎn)瞬即逝的矜憐，卻是關(guān)于另一個(gè)少年的。
他嘆了口氣：“已令門人重修武庫，斥資百萬，另尋利器神兵?！?p> “湲流，你不生氣么？孤有時(shí)真討厭你這副淡定的樣子?！?p> 秦湍默然，又問：“以王上對慕將軍的了解，應(yīng)該早料到會有這一天吧？或許只是沒想到，世子殿下同慕氏這樣緊密，慕氏又是這般給司徒氏留余地，竟叫青陵山上這堆冷冰冰的死物首當(dāng)其沖了?！?p> “王上預(yù)備如何？”
寧王攥緊了雞血石扳指，咬牙道：“他這是在威脅孤，明知清澤戰(zhàn)事在即，鎮(zhèn)遠(yuǎn)軍便是寧國兵力的六七成，孤不可能收拾他慕家?！?p> “他算準(zhǔn)了孤不會自斷手足，但他撕破臉，連裝也懶得裝了?！?p> 寧王氣急，摁著眉心平復(fù)了會兒，又問：“世子參與多少？”